Сиротка. Книга вторая

— Точно туда, — подтвердил Эрик. — Других улочек поблизости нет.

Нам на совете указали направление, по которому мы должны были пробиваться к замку. Приказ был суров, вырезать всех подряд, кроме мирных жителей, причём всех встреченных раненых тоже, никакой пощады. Хотя не сказать, что все исполняли этот приказ, раненых врагов хватало, но их пока никто не трогал.

Наши разведчики на самом деле поработали на славу, похоже знали город вдоль и поперёк, иначе откуда у графа была такая подробная карта. В общем, направились мы к тому месту, где была небольшая улочка, часть солдат туда уже ушли и мы их просто догоняли. Впрочем, долго нам бездельничать не пришлось. Воины проверяли по пути каждый дом, двери были закрыты, но это никого не смущало, выносили препятствие и врывались внутрь. Когда находили солдат, то убивали их на месте, не обращая внимания на вопли женщин и детей, благо, что они к воинам не лезли, а то и их могли бы зарубить сгоряча.

Вскоре мы перед собой увидели сражающихся людей, тут настроили баррикад, чтобы замедлить наше передвижение. Толкучка была такая, что я при всём своём желании не смог бы пройти вперёд. Кругом были свои и я опасался применять заклинания. Впрочем, вскоре баррикада пала и мы направились дальше, всё так же следуя за впереди идущими. Магов тут не было, только я, мне дали пройти немного вперёд и прикрывали щитами, то и дело из окон начинали стрелять из луков и арбалетов, приходилось туда вламываться и зачищать здание.

Наше неторопливое движение описывать долго, город был большой, несколько раз применял новое заклинание, от которого баррикады разлетались в разные стороны вместе с защитниками. Воины сразу же оценили такое умение, продвижение немного ускорилось, а потерь стали нести меньше. Я так увлёкся, что меня чуть не нашпиговали арбалетными болтами, хорошо, что воины прикрыли, трое из них погибло.

Когда мы уже подходили к площади, на которой находилась крепость, последний оплот защитников, нам повстречался маг. Я снова двинулся вперёд, чтобы снести преграду, но не успел этого сделать, в меня полетел огненный шар. Сам не знаю, каким чудом умудрился отбить это заклинание, а следом уже летело второе, а потом ещё. С каждым разом шары отлетали в сторону всё ближе и ближе от меня, маг был быстрее, хотя явно такой же недоучка, как и я. Лаар первым сообразил, что нужно меня выручать.

— Вперёд! — Закричал он, и воины рванули на укрепления.

Завязалась очередная рубка, мага это отвлекло и теперь он пытался сдержать поток воинов, ну а я начал активно калечить людей, используя все свои заклинания. Минут через десять всё было кончено, перебили и защитников, и мага, то есть не мага, а магессу, моим соперником оказалась молодая девушка моего возраста. Она пала тут же на баррикадах, глупо, зачем-то пошла в бой в балахоне, а не в доспехах, да и вылезла вперёд, поэтому и нарвалась.

Мы вышли на площадь не первыми, тут уже находились некоторые наши отряды, которые пока не торопились приближаться к замку, хотя такие деятели имелись, их трупы теперь лежали недалеко от стен. И зачем они туда сунулись, не понимаю.

Зачистка города продолжалась до вечера, потом всё стихло. На этот раз замок был в осаде и спастись его защитникам не было никакой возможности, всё было наглухо перекрыто. Теперь и мы соорудили баррикады, чтобы не допустить прорыва врагов, вдруг они попытаются вырваться из западни.

Лаару удалось занять место в одном из домов, так что отдыхали с некоторым комфортом. Три дня шла подготовка к штурму, к этому времени подсчитали потери, которые понесла имперская армия, примерно пятая часть. Трупы вывозили несколько дней, даже когда взяли замок, их ещё хватало на улицах. Видно Ирэна здорово за меня переживала, потому что настояла на том, чтобы часть её охраны отправилась меня искать.

— Здравствуйте, — услышал я незнакомый голос.

— И тебе не хворать, — зло ответили ему. — Чего надо?

Ну да, воины почему-то недолюбливали гонцов, особенно если те во всём чистом, а мы все были испачканы так, как будто в грязи ковырялись.

— Здесь ли проживает маг Дагмар? — Проигнорировал грубость незнакомец.

— А что тебе от него надо? — На этот раз подал голос Лаар, только уже не так грубо, мало ли, может от графа какая весть.

— Госпожа Ирэна переживает, — пояснили ему. — Послала найти и выяснить, всё ли у него в порядке.

— Нормально всё у меня, — ответил я. — Жив-здоров, не ранен, скажи, пусть не переживает. Раненых много?

— Очень много, — резко помрачнел воин, который только что радовался тому, что поиски завершились. — Госпожа сутками работает, почти не спит, сейчас стало немного легче. Вы со мной не можете пойти? Она попросила прийти.

— Конечно нет, — возмутился я такому предложению. — Вдруг сейчас штурмовать начнут, а меня нет.

— Без господина мага атака захлебнётся! — Заявил кто-то и все дружно рассмеялись. — Если б ты видел, сколько господин маг народу порешил, то даже не сказал бы такую глупость.

— Слышал? — Улыбнулся я. — Скажи, после штурма её найду, когда время будет.

Огромные потери среди солдат и магов у противника не оставили гарнизону замка ни малейшего шанса, штурм закончился довольно быстро. Причём снова пролетела по рядам воинов весть, чтобы окопавшихся дворян не добивали, а по возможности брали в плен, да вот беда, никого важного найти не смогли, только трупы. Если верить словам графа, кто-то умудрился сбежать. Он собрал нас сразу же после боя, я имею в виду командиров относительно небольших отрядов, в том числе и меня. Его интересовали потери, видимо об этом требовалось доложить императору, к тому же его интересовало насколько ослаб род и, скорее всего, его больше беспокоило второе. К этому времени мне уже были известны потери в нашем отряде. Да, я тоже не смог уберечь всех воинов, пало тридцать семь человек, ещё около пятидесяти находились под наблюдением лекарей, но вроде бы должны были выжить, вот вам и третья волна.

Оба наших командира — Лаар и Эрик, которые выжили и после штурма замка, в нём мы участия почти не принимали, нас послали в самом конце битвы, когда почти все защитники были вырезаны, смотрели на меня с надеждой, когда я вышел из палатки графа.

— Господин маг, мы свободны? — Спросил у меня Эрик.

— Нет, — покачал я головой. — Нам приказано охранять до утра вот этот замок.

— Вот же, — мужчина с трудом сдержался, чтобы не сплюнуть.

Ну да, его можно было понять, все уже пошли город грабить, а наш отряд и ещё несколько таких же должны были охранять неизвестно что. Тут ведь как всё устроено, если отдают город на разграбление, то воины берут себе всё, что найдут, только и вывозить им пришлось бы всё самим, никто из обоза лошадей и повозки давать не будет, всё сами. Всё равно оставалась надежда найти что-то ценное, только вот опасались мои подчинённые, что без них до утра всё небольшое и ценное заберут, оставят только разное барахло, да и то сомнительно.

У меня сложилось впечатление, что граф просто меня испытывает, взбрыкну или нет. Возможно, считал, что начну возмущаться, что все грабежом занимаются, а меня заставили замок охранять, пока сам аристократ всё ценное оттуда забирает. Да-да, они сейчас как раз очищали казну, и что-то мне подсказывает, что с нами, в том числе и со мной делиться никто не будет. Учитывая, что из замка вывезли несколько десятков повозок, там было что брать и, похоже, всё ценное уже забрали. От нас требовалось не пускать сюда других.

Со стен было слышно, как в городе веселятся солдаты: крики, шум, громкий смех, чьи-то визги, в общем, горожанам сейчас приходилось туго. Единственное, что запретили делать воинам, это поджигать строения, за это могли голову снять. В общем, к утру нас освободили и разрешили тоже заняться, скажем так, сбором трофеев. Нужно отметить, что мой отряд не разбежался в разные стороны, да тот же замок грабить никто не пошёл, ждали моего решения, меня же терзали сильные сомнения. Дело в том, что ночью был разговор с бароном Амбрусом, он тоже находился в замке, как и граф. Разумеется, они лично грабежом не занимались, у них для этого имелись специально обученные люди. Барон сам меня нашёл, вроде бы как случайно мимо проходил, а я в это время стоял на стене и смотрел на разоряемый город. Вот аристократ мне во время разговора и сообщил, что часть благородных умудрились как-то сбежать, несмотря на то, что все подземные ходы были известны и перекрыты. Да, кто-то пытался улизнуть и оттуда, но это были в основном мелкие дворянчики, а того, кто руководил обороной города и ещё нескольких магов так и не нашли, как и его приближённых.

— А зачем они вам? — Удивился я. — Сбежали, да и плевать, или казнить хотите?

— Не хотим, — покачал головой барон, снова отхлёбывая из кубка. — Выкуп, мой дорогой друг, выкуп. За этих людей хорошо заплатят. Чего ты на меня так уставился? Да, за деньги мы отпускаем своих врагов, они делают то же самое.

Вроде бы ничего такого барон мне не сказал, ну умудрились как-то сбежать дворяне со своими семьями, что из этого, просто могли не про все подземные ходы знать, только и всего. Но меня привлекло одно из больших зданий во дворе, ничего интересного в нём не было, просто деревянное здание, к тому же сгоревшее. Сам не знаю, почему я на него так уставился, но меня смутило то, как оно тут вообще сгорело. Катапульты при штурме замка не использовали, зажигательные стрелы тоже, просто выбили ворота и ворвались внутрь. К тому же на территории замка что-то горело ещё до штурма, причём довольно долго, такое ощущение, что тушить возникший пожар никто не собирался. В общем, вбил я себе в голову, что это здание подожгли не просто так, может быть хотели скрыть вход в туннель или в какое-то убежище. Само собой, я поделился своими мыслями с Лааром.

— Вполне может быть, господин маг, — пробормотал он, тоже посмотрев на сгоревшее здание. — Предлагаете всё тут разобрать?

— Да, — кивнул я. — Только как на это воины посмотрят?

— Да плевать, Вы командир, так что сами решаете, что они должны делать, а эти бездельники должны заткнуться и выполнять Ваш приказ, хотя с Эриком нужно поделиться своими соображениями.

В общем, вскоре мы стояли около сгоревшего здания втроём. Конечно, оно было большое, но с двумя сотнями человек быстро всё разгребут, нет никаких сомнений, думаю, несколько часов хватит.

— Как-то сомнительно, — вздохнул Эрик. — Может просто не стали тушить, потому что знали, что крепость падёт.

— А куда тогда дворяне делись? — Спросил Лаар. — Испарились?

— Возможно, так оно и есть, испарились на стенах, — нисколько не смутился воин. — Неизвестно, какие заклинания использовали наши маги. К тому же здание не полностью сгорело, солдаты могли часть досок на дрова пустить, тогда бы и схрон или тайных ход нашли.

— Внизу пепел и угли, — покачал я головой. — Его бы точно никто не стал разгребать, кому охота в грязи возиться.

— В любом случае решать Вам, господин маг, — не стал дальше спорить мужчина. — Прикажете всё тут очистить, очистим, не сомневайтесь.

Уже через пять минут солдаты, бросая на меня злобные взгляды, приступили к делу.

Конец первой книги. Продолжение: https://author.today/work/282454