Целитель. Книга третья

* * *

Первые новости о своём брате Сорена узнала спустя полтора месяца после возвращения отряда. Принесли эту весть гномы, сами прибыли, а не передали через кого-то. К этому времени крепости жили как будто в осаде, никого во владения Великого больше не привозили, даже тех, которые хотели пойти под его руку, дабы ненароком не приволочь лазутчиков. В город ездили только за припасами, но всем отказывали, говорили, что Великий пока никого не принимает.

Само собой, слухи по пограничью и без того расходились, сначала никто из вернувшихся язык за зубами не держал, так что о пропаже целителя знали уже все, только теперь уже дополнительно додумывали разное. Некоторые на полном серьёзе утверждали, что он сам у гномов остался и вернётся позже, а кто-то говорил, что целитель погиб и теперь две крепости как бы никому не принадлежат, наследника у него нет, а из рода исключили.

Тут уже и суета началась, даже представитель одного из Великих прибыл, хотел в крепость попасть, да вот беда, не взяли его с собой воины, сказали, если хочешь, то езжай сам, а у нас приказ. Сорена один раз сама ездила к князю, она была в курсе того, что у него тоже есть артефакты, поэтому предупредила, чтобы никого к ней не водил, если не хочет испортить себе жизнь, так что пока князю удавалось отбиться от настойчивых просителей. Благо, что выше него по происхождению пока никого не было.

Тут к нему и прибыл отряд гномов. Как назло в это время в городе не было ни одного дружинника Великого, поэтому гномы сразу же направились к князю. Они уже знали, кто может проводить их в крепость. К сожалению князя, прибыли не простые рядовые гномы, а один из глав родов, который тут уже бывал, звали его Гормат, лично посетил пограничье. От такого почётного гостя просто так не отмахнёшься.

— Великий пока никого не принимает, — повторил заученную фразу князь. — Ничем не могу помочь.

— Нам это известно, — даже не повёл бровью гном. — Господин целитель сейчас в наших горах, о нём мы вести и принесли согласно договору.

— Какому договору? — Насторожился князь.

— Дайте нам воинов или хотя бы артефакты, чтобы мы могли добраться до крепости. Не переживайте, по возвращению мы их обязательно вернём, — наседал гном.

— Не могу я вас сопроводить, нельзя, — снова вздохнул князь. — Подождите, пока люди Великого сюда прибудут, они часто за припасами приезжают, скоро снова должны появиться.

— Некогда нам ждать, — нахмурился Гормат. — Мне что, вернуться и попросить о помощи вашего императора? Мы выполняем поручение нашего короля. Почему Вы не хотите нам помочь, хотите получить за свои услуги золото?

— Не в этом дело, — покачал головой князь. — Сейчас землями господина Ларса управляет его сестра, а она никого не хочет видеть.

— А Вы ей служите? — Спросил гном.

— Нет, но она настойчиво просила никого не сопровождать.

Ага, как же, просила она. Это исчадие Дикого леса требовала, даже приказывала никого не сопровождать, угрожая князю всеми возможными карами, поэтому ему очень не хотелось рисковать, больно она была убедительна. В общем, после долгих уговоров князь всё же согласился дать сопровождение, и только тогда, когда убедился, что гномы прибыли с благими вестями.

Сорена не ожидала от гномов подвоха, так что приняла их без промедления. Даже Ральф не побоялся вызвать гнев госпожи, тоже примчавшись послушать гномов, а после возвращения все участники похода старались не попадаться ей на глаза. От Гормата узнали, что целитель после падения точно выжил, король решил убедиться в этом сам и послал на его поиски крупный отряд. Конечно, пришлось снова столкнуться с троллями, но удалось их прогнать, тем более они уже успели очистить коридоры. Рассказал Гормат и о найденных на скале записях. Даже попытались выяснить, куда ушёл целитель, насчёт орка тоже выяснили. К сожалению, в горах путника найти очень сложно, кругом одни камни, но все дальние и ближние дозоры гномов были предупреждены о человеке и орке, так что если его обнаружат, то окажут всяческую помощь.

Это была первая хорошая новость за последнее время. Лазутчики Сорены уже несколько раз были в гостях у князя. То, что некоторые Великие рода, особенно пограничные, зашевелились, сильно не нравилось девушке. Да и бесило то, что её род пока никак на это не реагирует, впрочем, они далеко, до них информация могла только дойти. Как бы то ни было, теперь нужно было просто ждать, большего она сделать не могла, только сохранить крепости.