Бард 5

«С кем поведешься, от того и наберешься» — раздался в голове ехидный голос Уны.

Одобрив план, мы распрощались с Евгений, Яхацишем и Эррой. Я бросил последний взгляд на все прибывающих воинов из моей армии и махнул рукой «диверсионному отряду», сплошь состоящему из элиты. Получив приглашение вести, Ира только хмыкнула и медленно побежала вперед по темной улице. А следом за ней и мы.

Наш путь до дворца князя Бутурлина занял минут сорок. За это время мимо нас несколько раз пробегали звеневшие оружием отряды стражи, спешившие к захваченным воротам. Вдали вовсю разгоралось огненное зарево и мелькали зигзагообразные молнии.

На улицах, кстати, не было ни души, не считая встреченных отрядов стражи. Вскоре перед нами вырос княжеский дворец. Точнее окружавшая его трехметровая стена. Ира уверенно повернула направо, прошла вдоль нее метров двадцать и остановилась, присев на корточки. Присмотревшись, я увидел замаскированный травой люк, чем-то напомнивший мне обычный канализационный из оставленного мира.

Княжа как-то по-хитрому на него нажала, и он отъехал в сторону. Здорово. Что бы мы делали без нее.

Спустившись в старую канализацию, — по крайней мере, по словам девушки она не работала, — мы направились за Ирой, пригибаясь, чтобы не садануться башкой о низкий потолок. Коридор постоянно извивался какой-то сумасшедшей змейкой. Минут через десять мы оказались перед ведущей наверх железной лестницей и поднялись в небольшую комнату со стеллажами, набитыми какими-то инструментами. То ли склад, то ли подсобка.

— Слушайте, — внезапно произнесла Ариэль (весь путь по коридорам канализации прошел в тишине, которую нарушали только короткие комментарии нашего проводника), — вам не кажется, что за нами кто-то шел следом?

Встретив удивленные взгляды остальных девушек, она пожала плечами, изобразив независимый вид.

— Идите за мной, — прошептала Ира, — когда выйдем отсюда, попадем в широкий коридор. В его конце отцовский кабинет.

Я достал Лиру и баффнул всех «Песней» и «Благословением». Я намеренно не брал с собой никого, кому не мог доверить спину. На старого князя хватит нас с гаремом. Олафа бы еще конечно, но с одной рукой гном нам не помощник, а обычным зверолюдкам здесь делать нечего, а лякуши слишком заметны.

— Готовы? — оглядел боевой гарем и, дождавшись серьезных кивков, махнул Ире рукой. Она открыла дверь и первой вышла наружу.

Коридор, в котором мы оказались, действительно был широким. Я бы сказал, слишком широким. Метров десять, не меньше. Зачем делать во дворце такие коридоры, осталось для меня загадкой, над которой я не успел подумать. Ярко вспыхнули до этого медленно тлевшие на стенах факелы, и я с изумлением увидел перед собой Петра Ивановича Бутурлина собственной персоной. За его спиной стоял Всеслав.

— Я ждал тебя, Морозов! — в голосе князя звучала издевка.

— В смысле? — деланно удивился я, сжимая кулаки. — А я подумал у вас ночное недержание, а сынка взяли, чтобы бумагу подавал.

— Шути сколько хочешь, щенок! — громко расхохотался Бутурлин. Он был одет в какую-то навороченную мантию, вышитую золотом, которую Система охарактеризовала как родовые доспехи эпического класса. — Тебя пропустили по моей команде. И я знал, что моя дочь-предательница приведет вас сюда. Оставалось только подождать. Здесь закончится жизненный путь рода Морозовых с гибелью его последнего представителя.

— Ира, разберись с Всеславом, — прошептал я Бутурлиной, которая смотрела на съежившегося брата, как кошка на мышь. Тот заметил такое пристальное внимание и поспешил ретироваться, скользнув в одну из дверей за спиной отца. Так же поступила и Ира.

— Беги, предательница. Нет больше у меня дочери. Все равно не скроешься, — не трону Иру, он вновь обратился ко мне. — А знаешь, что самое интересное, Морозов? Никто не узнает о том, как ты погиб! Или думаешь, твои гаремные шлюхи тебе помогут?

Мурра не выдержала и прыгнула вперед, на лету принимая свой звериный облик, но, как оказалось, Бутурлин был к этому готов. Он выставил перед собой открытые ладони, и в берсерка врезался мощный поток воздуха. Испуганно някнув, кошкодевочка отлетела в сторону и, прокатившись в сторону, вскочила на четыре лапы. Одновременно выстрелили Белка с Ариэль. Уна взлетела под потолок и начала метать молнии, а Мин традиционно скрылась за дымовой завесой и переместилась за спину врага.

И хозяин Нижнего Новгорода меня сильно удивил. Его окружил невероятно плотный «воздушный щит», в котором бессильно сгинули огненные лезвия Ариэль и зеленые стрелы Белки. Там же пропали и молнии Уны. А вот Мин повезло меньше. Едва она появилась, Бутурлин просто врезал мощным «воздушным кулаком» позади себя, и моя телохранительница покатилась по полу.

Вот же монстр, блин. Я отправил в него молнию, а затем последовательно весь свой имеющийся магический арсенал. Но все это растаяло в добавившихся к щиту высоких крутящихся смерчах, за которыми моего врага толком не было видно. Тем временем Мурра вновь прыгнула, и на этот раз ее припечатало еще сильнее, мне показалось, что я услышал хруст костей. Та же участь постигла вторую атаку Мин, а стрелы и огненные атаки эльфиек по-прежнему поглощал щит.

— Что? Тяжело? — раздался из этого воздушного хаоса ехидный голос Бутурлина. — Ты же, сосунок, никогда не сражался с серьезным противником. Я, князь Российской Империи, прихлопну тебя одним мизинцем! И всех твоих сучек отправлю следом!

В руках оскорбленной Ариэль появился пылающий меч, и она бросилась в атаку, не обращая внимания на мой предостерегающий оклик. Светлая эльфийка повторила судьбу Мин и Мурры, отлетев в сторону. Причем меч в одну сторону, а герцогиня в другую.

Меж тем, окруженный своими воздушными щитами Бутурлин двинулся ко мне. И никакие атаки моих спутниц не помогали. Ладно, сволочь, держись!

В моих руках появилась Лира. И в противника полетели «Атака Души» вместе с «Небесной бурей». Мои девушки сразу воспряли под лечебными заклинаниями и вновь атаковали врага. Но его ответный удар оказался невероятно мощным. У меня из рук вырвало Лиру, и она отлетела в конец коридора, а я в другую сторону, со всей дури врезавшись в стену. Тело пронзила страшная боль, выключившая зрение и дыхание, а мои союзницы вновь разлетелись в стороны, как сбитые шаром кегли.

— Вот и пришел твой конец, Морозов! — прокатился по коридору торжествующий голос Бутурлина. Попытавшись подняться, я со стоном опустился обратно. Похоже, еще и ногу вывихнул. Или сломал? Пофиг. Неожиданно я понял, что Бутурлин просто играл с нами. Ну ничего, гад, сейчас я тебя удивлю по попаданчески! В руках появился заряженный автомат и старик скрылся за яркими вспышками, а слова потонули в грохоте выстрелов. Но что это? Бешено крутящиеся вихри вокруг его воздушного щита просто отклонили пули!

Да еб…… Оставалось только одно, давно приберегаемый козырь на крайний случай. Лови, фашист, гранату! Твою мать! Какого хрена! Извлеченный из инвентаря гранатомет так и не выстрелил, вырванный из рук невидимым щупальцем ветра. По коридору валялись мои девушки, так же неспособные продолжать сражение.

Вот и пришел тебе конец, попаданец Саша. Ничего мы этому «терминатору» еще устроим «дембельский аккорд»! Пусть только подойдет поближе! Никакой ветер не сможет отклонить выпущенную в упор пулю! На всякий спрячу оружие и выстрелю через свою руку, чтобы не успел среагировать на угрозу.

— Ну давай, урод! Подходи! — я старался, чтобы голос звучал как можно более громко, но из горла вырвался только хриплый шепот.

«Саша! Я сейчас, подожди!» — испуганный голос Уны ворвался в сознание, но Бутурлин подходил ко мне быстрее, занося надо мной фамильный меч. Пора!

В следующий миг все переменилось. Князь издал обиженный крик и замер за миг до того, как я нажал на спусковой крючок. Старик резко попятился, отступая от появившейся из ниоткуда светлой эльфийки в красивых переливающихся доспехах, окруженной странным щитом темного пламени. Длинным мечом она невероятно ловко кромсала магическую защиту противника, игнорируя сыпавшиеся в ответ заклинания и воздушные потоки. Она ни на шаг не отступала, надвигаясь на врага, как «каток».

Охренеть! Ненаследная принцесса Свободных Эльфийских Штатов Зинтариэль собственной персоной!

— Ты еще кто? — раздраженно крикнул Бутурлин, которого постепенно теснили в конец коридора. — Давай договоримся!

— У меня долг перед князем Морозовым. И раз он не позвал меня, то пришлось идти самой, — коротко ответила эльфийка. Пока Уна лечила меня, а я девушек, ее меч вернулся в ножны, а в руках вдруг появился сияющий золотым светом лук.

Надо же. Я даже не заметил, как она скинула его с плеча. В воздушные щиты Бутурлина врезались три черные стрелы, и все его щиты внезапно пропали. Тот неверяще смотрел на Зинтариэль с широко раскрытым ртом… Блин, у меня язык теперь Зиной ее назвать не поворачивался, настолько грозно она выглядела.

— Я… — начал было Бутурлин, но она не стала слушать. Эльфийская воительница ловким движением поменяла лук на меч, мгновенно сократила дистанцию и одним ударом… снесла князю голову. Обезглавленное тело бывшего хозяина Нижнего Новгорода рухнуло на пол. Эльфийка повернулась ко мне.

— Я отдала свой долг и больше не обязана являться на твой зов, — сообщила она будничным тоном, вытирая меч об одежду убитого и убирая его в ножны. — Как разберетесь, найди меня в лучшей таверне. Думаю, нам есть, о чем поговорить…

После чего наша спасительница исчезла, словно ее и не было. Нам с гаремом только и оставалось, что хлопать глазами и смотреть на обезглавленного Бутурлина. Через несколько минут к нам присоединилась донельзя довольная Ира.

— Вижу, вы тут без меня разобрались? — уточнила она, увидев труп своего отца.

Я ожидал, в принципе, чего угодно, но подобное равнодушие меня даже слегка испугало.

— Можно и так сказать. Где Всеслав? — поинтересовался я.

— Нет больше Всеслава. Поверь, я отомстила за Свету как полагается, — пожала та плечами, — теперь я княжна Бутурлина, единственная наследница, раз Ксения помолвлена с братом императора!

— А как же мать?

— Ну, во-первых, она мне приемная мать, — хмыкнула Ира, — во-вторых, пока я ее не видела. В-третьих, никаких прав у нее нет, отец держал ее, как игрушку.

— Хорошо, тогда пора брать под контроль наш город. Вокзал, телеграф и прочее, блин, да их же еще не изобрели…

— Твой город, милый, — подошла ко мне девушка и обняла, крепко прижавшись мягкой грудью, — твой город! — жарко прошептала она.

Дальше события покатились снежным комом. Местные слуги и стражники, узнав о гибели хозяина, сразу потеряли желание сражаться. К тому же, со мной рядом стояла его родная дочь. По ее приказу они принесли мне клятву верности.

Весть о захвате дворца и гибели Петра Ивановича со Всеславом разнеслись с огромной скоростью. Я распорядился водрузить над дворцом флаг рода Морозовых и связался с Эррой. Как только защитники города узнавали о гибели князя, они резко сдавались и прекращали сопротивление. По словам кошкодевочки и разочарованного Яхациша, у них и подраться особо не получилось.