Последний Паладин. Том 2

* * *

Потрепанный серебристый фургон, и, по совместительству, самый представительный транспорт Клана Теней мчал по городу.

Салон слегка облагородили, заменили обивку, отмыли от следов грузовой эксплуатации, добавили Клановые гербы с вороном на окна и номера.

А с безопасностью у тачки и так не было проблем. Защитные пластины легко могли выдержать ракетное попадание. Один раз всего, но тоже неплохо.

За рулем, занимая оба передних места располагался Малой и радостно напевал себе какую-то песню под нос. Управлять своей ласточкой он кому-либо другому не доверил, да и я был не против. Водил парниша отлично, да и за себя постоять при случае мог. Клановый осколок в таком молодом возрасте он получил не за красивые глаза.

— Приехали, босс, — констатировал Малой, запарковавшись прямо напротив центрального входа в министерство, где нас встречал добрый десяток человек, — ожидаются проблемы?

— Нет, но тебе лучше пойти со мной, — кивнул я.

Оставлять парня одного я не собирался. Да, министерство рядом и на совсем уж наглые провокации Светлые пойти не должны, но рисковать своими людьми я был не готов.

— Хм… а машина? — забеспокоился Малой, — ее же того… эвакуируют.

— Она теперь оформлена и с номерами, не эвакуируют, — улыбнулся я.

— Это хорошо! — оживился парень, а потом тут же сменился в лице, — но ведь получается штрафы…

— Увы, — вздохнул я и выбрался наружу.

— Добро пожаловать, господин Маркус, — вежливо поздоровалась со мной женщина в военной форме, — прошу за мной. Никита Никитич вас ожидает.

— Никита Никитич? — поначалу удивился я, и только потом вспомнил, что Майор мне не представлялся, — благодарю.

— И ожидает он вас одного, — строго добавила женщина, покосившись на любопытно глазеющую по сторонам двухсоткилограммовую тушу одаренного за моей спиной.

— А он на экскурсию, — с улыбкой ответил я и повернулся, — да, Малой?

— Так точно, босс! — сделав серьезную мину, отдал честь парень, а от его резкого действия содрогнулась земля под ногами.

А может, он весит и больше.

— Вообще-то, не положено, — покачала головой женщина, но в итоге выделила двоих военных из числа стоящих за ее спиной на сопровождение и распорядилась показать Малому корпуса.

Тот же встретил это с азартом ребенка и весело улыбаясь скрылся в боковом помещении.

Меня же женщина вместе с оставшимися семью бойцами сопровождения провела прямо до искомого кабинета, после чего они организовали охрану коридора. От меня или внешней угрозы я так и не понял.

— Здравия желаю, товарищ Майор, — вежливо отчеканил я, на этот раз сопровождая свой вход стуком в дверь.

— Проходи, Маркус, — повел рукой жилистый седовластый мужик и улыбнулся во все тридцать два, — или мне стоит называть тебя ваше сиятельство?

— Что вы, я же не Князь, — отмахнулся я.

— Неделю назад ты и аристократом-то не был, — с усмешкой пробасил Майор, — а теперь, поди-ка, целый Глава Клана! Того гляди через месяц кланяться в ноги тебе придется! Знаешь, я впервые на своей памяти выставляю делегацию ради защиты гостя.

— Не стоило так утруждаться.

— А что мне оставалось, если ты приехал на официальную встречу в одиночку? — с укоризной хмыкнул Майор, — если бы тебя грохнули прямо на пороге, Наместник бы с меня потом шкуру живьем содрал!

— Не один, а с водителем, — внес я ценное уточнение.

— Ну да, дури в нем на троих, — хохотнул вояка, — ну так рассказывай, что привело тебя на встречу, которую ты умудрился согласовать на самом верху.

— Полагаю, моя помощница передала вам исчерпывающую информацию о цели моего визита, — вежливо ответил я.

— Хм, — нахмурился вояка и, потирая шрамированную щеку, достал перед собой лист бумаги, — передать-то передала, — поиграл желваками Майор, — но ты точно хочешь пойти этим путем?

— А у меня есть выбор? — усмехнулся я.

— Пожалуй, нет, — тяжело вздохнул Майор, — слишком уж многим твое возвышение поперек горла. Ну, по глазам вижу, что отступать ты не намерен, однако я обязан рассказать обо всех рисках, дабы не пришлось потом заполнять тысячу похоронных бумажек. Гребаная бюрократия! — выругался вояка.

— Понимаю, — сочувствующе кивнул я.

— Лидочка, — подняв трубку заговорил Майор, — принеси нам с благородным гостем чаю. Да, из моих запасов, который дорогой. Да, «настоящий» дорогой, а не тот, который я наливаю обычным гостям. Да, уверен. И еще, Лидочка, отмени все мои встречи на сегодня. Да, это надолго.

Закончив разговор, Майор смущенно прокашлялся, поднял свои пульсирующие красной стихийной энергией глаза на меня и, сложив руки в замок на столе, строго проговорил:

— Ну что ж, Маркус, давай начнем.