Книга 13. Путь в Бездну

***

Коштер активировал несколько великих заклятий подряд, и руны на стенах, потолке и полу ярко вспыхнули, а замок ощутимо содрогнулся. Мы почувствовали, что из центра замка во все стороны разошлось заклятие, охватившее всё строение в магический кокон. Теперь, в этот замок не зайдёт и младшее божество. И даже Среднему пришлось бы немало постараться, чтобы пробить эти щиты.

Сосредоточившись, Коштер осторожно перекинул нити, удерживающие защитные заклятия, на моих вассалов, после чего, я сразу же ощутил, как из них начала уходить Божественная Энергия. Она тратилась на поддержку четырёх великих заклятий, и общую защиту всего замка.

Коштер повернулся к нам.

— Мой союзник Архиэлементаль предупреждён, что я сегодня буду проводить сложный ритуал, и его элементали сейчас стекаются к замку, оцепляя его в защитное кольцо. Они защитят Ориен от любых незваных гостей. Ифриты тоже сюда не сунутся. Пока поле удерживается изнутри, сюда не проникнуть, и ни один всплеск Силы за пределами периметра, не будет ощутим. Но, конечно, нам придётся торопиться.

— Лорд Нахаб. Раз уж вы не заняты поддержкой Щита, то поможете лично мне, поддерживая мои Силы своей энергией. Работа весьма энергозатратная, и моих собственных сил может не хватить.

Я кивнул, и мы приступили к работе.

Только теперь я обратил внимание, что артефакты на столе выглядят несколько иначе. Если всмотреться, на них можно было заметить небольшие энергетические надписи, своего рода рунические символы. Они были начертаны на каждом предмете и, похоже, служили своего рода отмычкой, ослабляющей данные артефакты. Благодаря этому, забрать из них энергию станет значительно проще. Коштер взял уменьшенную копию изогнутого клинка, наплечник и топор, и поместил все три предмета в шкатулку. Затем пояснил мне.

— Чтобы ускорить процесс, будем помещать по несколько артефактов сразу. С помощью рун, я слегка ослабил их магические связи, это упростит задачу. Хотя, с каждой следующей партией, удерживать высвобожденные Силы нам будет всё сложнее.

Я кивнул и мы приступили. Стеклянный клинок завис над закрытой шкатулкой, которая вспыхнула ещё ярче, содрогнулась, и из неё вверх хлынул поток энергии, который стал поглощаться мечом. Коштер постоянно воздействовал на шкатулку, контролировал поток энергии, и удерживал меч в воздухе одновременно. Я первое время лишь добавлял ему Сил, но потом, после краткого мысленного диалога, уже сам стал удерживать оружие в луче Света. Тем самым, временно снял с бога одну из задач, хотя мне и самому это оказалось непросто.

Когда первая партия артефактов иссякла, треснутые предметы были отброшены в сторону, а на их место бог положил корону Имриора. Лишь её одну и сразу же продолжил ритуал. И вот уже тут даже я ощутил, как сильно сопротивлялся этот могущественный предмет. Он имел собственную волю, хоть и не содержал в себе демона носителя. Но это не мешало короне сопротивляться нашему воздействию в два разе сильнее, чем трём артефактам минутой ранее. Корона даже издала полный ярости крик, в надежде прорваться через наши защиты, и достучаться до своего хозяина в Аду. А также, рассчитывая нанести нам болезненный ментальный удар, помешав ритуалу. Но к счастью для нас, в этой комнате смертных и демонов, не было. А Лордам все эти крики до лампочки, хотя, конечно, удерживать защиту над замком Якшу с Сагмаром стало сложнее. Да и Коштеру забирать из артефакта Силу было не просто, но, несмотря на это яростное сопротивление, через пять минут уже ставшая бесполезной корона, была отброшена в сторону, а её место заняли два других предмета, и всё повторилось вновь. А затем, вновь и вновь…

И вот теперь, постепенно, я в полной мере стал ощущать сложность нашей задачи. Клинок над шкатулкой уже сиял от переполнявшей его мощи. Он уже набрал в себя более тридцати шести единиц божественности. Больше, чем в моей Нахабре, и удерживать столь могущественный предмет силой мысли становилось сложнее с каждой секундой. В какой-то момент, понимая, что не выдержу напряжения, я мысленно связался с Коштером и, спустя мгновение, бог меня подменил, перехватив контроль. В этом он разбирался куда лучше, чем я, и пока видимого напряжения не испытывал. Это дало мне возможность передохнуть и просто продолжить поддерживать Коштера своей энергий. У него, контролировать божественные предметы, выходило куда проще, чем у меня. Скорее, всё дело было в практике, ведь разница в силах у нас с ним не так уж и велика.

Ритуал продолжался, и настал момент, когда даже аура младшего божества стала содрогаться от напряжения. А поток энергии в зале набрал такую концентрацию, что окажись тут железный голем, он за мгновение бы обратился в булькающую лужу. Никаким элементалям воздуха с этой жарой было бы не справиться. Да и сам замок содрогался от напряжения. Мои вассалы всё ещё держались, но и им было всё труднее удерживать чары. Я услышал направленные ко мне тревожные мысли… Силы Сагмара уже почти исчерпались, а у Якшу осталось меньше трети резерва. Вассалы боялись что, если процесс продолжится ещё несколько минут, их Источники иссякнут и тогда чары сразу же исчезнут. Тем самым, о нашей работе станет известно каждому на этом Плане. Последствия могут быть весьма неприятные для нас всех.

Стараясь сильно не отвлекать напряжённого как струна Коштера, я послал ему мысленное сообщение, а затем, отвёл часть своей собственной энергии в помощь своим вассалам. Хоть отчасти помогая им с чарами. А уже вскоре, мы все услышали направленные к нам мысли бога.

— Уже сорок восемь единиц, осталось чуть-чуть. Последнее усилие… самое трудное. Клинок проходит через последнюю трансформацию.

Сомневаться в его словах мы не собирались. Собравшись с Силами, продолжили свою работу, и уже через минуту шкатулка отдала последние крохи энергии, и висящий в воздухе артефакт преобразился… Его подобная стеклу структура, пошла трещинами и распалась, вместо неё с гулом стала формироваться новая, созданная лишь из одного Божественного Света.

В воздухе висел ослепительно сияющий клинок, рядом с которым начало гудеть и трескаться Пространство. Теперь Коштеру пришлось забыть о шкатулке, и перехватить контроль над предметом и Пространством вокруг него. Своей собственной Силой, не позволяя клинку создать в этом месте что-то наподобие Чёрной Дыры.

Я, не обладая необходимыми знаниями, мог лишь продолжать поддерживать бога своей энергией, а также, посылать часть Сил своим вассалам.

Коштер, действуя быстро и хладнокровно, поднял со стола маленький, словно созданный из зеленоватого металла, амулет, и поднёс его к висящему в воздухе и гудящему от мощи жуткому оружию. Раздались слова заклятия, и между предметом на ладони бога и мечом стала формироваться связь. Они даже вспыхивали и гудели в унисон. И я видел, что удерживать даже этот амулет становится всё сложнее…

Быстрым движением бог сжал предмет в своей ладони и, взмахнув рукой, отозвал оружие в подпространство. Напряжение в комнате сразу спало. Мои Лорды устало опустили руки, а Коштер, сотворив позади себя каменное кресло, устало в него рухнул. Я видел, что он сильно измотан и сейчас практически истощён. Божественные Силы в нём конечно остались, но, хорошо если пятая часть того, что было перед началом этой работы.

Устало вздохнув, он посмотрел на меня. А я сказал.

— Не ожидал, что будет настолько сложно. Это работа явно не для младшего бога. Даже вчетвером выдержать напряжение было весьма трудно. Как вы собирались обойтись только моей помощью?

Он опустил глаза.

— Скажу так… Ковать высшие артефакты, для младшего бога сложная задача. И в первый раз в своей жизни я создавал оружие… и сам не ожидал, что этот процесс окажется настолько трудным. Похоже, я совершил ошибку, понадеявшись лишь на наши с вами собственные Силы. Без дополнительной поддержки нам было бы куда сложнее. Возмущения в Пространстве были куда сильнее, чем я рассчитывал. Твои Лорды смогли справиться, но даже им понадобилась помощь. Перед ритуалом я приказал своим священникам принести мне жертвы во всех храмах, но даже с этой дополнительной Энергией, выполнить работу оказалось довольно сложно. Дважды мы с вами были очень близки к краху… В общем, хочу сказать, что я и сам понимаю, что работа такого уровня, должна выполняться, как минимум, Средним Божеством.

Я кивнул. И указал взглядом на всё ещё удерживаемый им амулет. Он растерянно перевёл взгляд и, кивнув, бросил его мне.

— Да… теперь это ваше, Лорд Нахаб.

С восторгом я стал рассматривать покрытый рунами стальной ободок, после чего, опять посмотрел на Коштера.

— А как же имя моего клинка? Вы так и не спросили, как он будет называться. Имя на заготовке тоже не было набито…

Коштер поморщился.

— Ну, это всё-таки великий артефакт. Он создан не из металла. Имя тут скорее условность. Просто призовите оружие и назовите, как хотите.

Я так и сделал. Сжал левой рукой амулет и пожелал, чтобы меч появился. В правой ладони возникла сияющая рукоять, созданная словно из света. Она была обжигающе горячей и, скорее всего, окажись на моём месте смертный или даже обычный демон, то его руку испепелило бы за доли секунды. Выше рукояти, за гардой, начиналось лезвие, вокруг которого гудело и искрилось пространство. Даже в таком состоянии, когда меч был закончен, он оставался опасен. Брось его в каком-нибудь из миров, и есть шанс, что это место погибнет от катаклизмов или появления Чёрной Дыры.

Клинок весом и формой напоминал мой Нехат. Я осторожно провернул его в руке, наслаждаясь гудящим звуком. Затем выставил перед собой.

— Нарекаю тебя, Карающая Длань!

После чего, вновь полюбовался оружием и отозвал его в подпространство.

Коштер поднялся с кресла и собрал в руку оставшиеся на столе три, всё ещё рабочих, артефакта. После чего протянул их мне.

Я призвал шкатулку Леомунда и убрал неиспользованные предметы туда. Затем задал вопрос.

— Сколько единиц энергии удалось вложить в новый меч? Ты можешь сказать точно?

— Разумеется. В нём ровно пятьдесят одна единица. Мне удалось довольно точно подобрать необходимые предметы. Потери энергии тоже в пределах допустимых, хотя, окажи нам помощь ещё один Лорд, возможно, удалось бы сохранить лишних четыре-пять единиц. Но и так результат великолепный. Этот клинок, без всякого сомнения, моя лучшая работа.

— Работа, о которой ты будешь хранить молчание.

— Разумеется.

Развёл он руки в стороны, и затем указал правой рукой на дверь.

— Ну, а теперь, прошу за мной, господа, нам всем стоит отдохнуть от этого жуткого напряжения.

В мастерской сейчас царил настоящий Ад. Пожалуй жарче, чем в жерле вулкана. Будь тут хоть что-то не защищённое высшими заклятиями, оно бы сгорело или растеклось бурлящей лужей. Смертные и недостаточно сильные демоны сгорали бы на месте. Наверное, даже бабау бы осыпались тут пеплом. В этой комнате даже элементали воздуха мало что способны поделать. Охладить её им не под силу. Поэтому, как только мы вышли из помещения, бог активировал заранее приготовленные заклятия охлаждения и очистки. Купол раскрылся на четыре части, а в небо Огненного Плана вырвался поток нестерпимого жара.