Книга 13. Путь в Бездну

Глава 13

Полупрозрачная человекоподобная фигура летела через серебристый туман. Никаких крыльев или других средств полёта у неё не было. Лишь сила воли, которая и толкала существо вперёд, позволяя развивать в тумане внушительную скорость.

Это был Фарзуас. Один из Лордов Диоса, принявший тут облик напоминавший человеческий. В этом месте он был не во плоти, а в астральной форме. В которой он тщательно подавил в себе божественные силы, и сейчас лишь другой могущественный путешественник, был способен распознать в нём демонического Лорда. Большинство же, увидят лишь обычное астральное тело какого-то не слишком могущественного мага, отправившегося в столь опасное путешествие. Круга этак шестого или седьмого. Что и подтвердилось, когда на пути Фарзуаса встретился трёхметровый ангел с полупрозрачными крыльями. Он облетел летящего Лорда по кругу, а затем продолжил свой путь, не желая вступать в разговор с обычным путешественником.

Лорд нёсся сквозь туман, соблюдая максимум осторожности. Якшу многому научил его и подготовил в меру своих сил, но всё же, это место даже для него оставалось очень опасным. Эта бесконечная пустота пугала даже его. Отсутствие центра тяжести и серебристая пелена, мешающая смотреть вдаль, тоже наводила на неприятные мысли.

Если бы не приказ Лорда Нахаба, он бы никогда не сунулся в этот вселенский могильник. Да и наплевать ему на эту Шивассу… Мертуш с Тайруном порывались её спасть, вот их и стоило отправить, но, как обычно, для миссии выбрали именно его. И Лорд понимал причину этого выбора. Ведь, несмотря на его старания, на Диосе его всё ещё не считали особо ценным правителем. В отличие от Тайруна с Мертушем и даже Эрдана, его можно легко заменить. Если он погибнет, на его Источник просто поставят, очередного исполнительного демона, и для Диоса ничего не изменится.

Фарзуаса давно одолевали неприятные мысли, но он был трезвомыслящим демоном, и рассчитывал, что в будущем ситуация изменится. Ещё не так давно, его вообще не воспринимали всерьёз, и он мог опасаться, что новообращённого Лорда, вообще, убьют по-тихому, скажем, дав ему какое-нибудь невыполнимое задание… Но теперь же, Лорды Нахаб и Хамар на него полагаются и ценят с каждым днём всё больше. Постепенно, он станет для Диоса ценнее Сагмара с Эрданом вместе взятых. Но, конечно, для этого ещё нужно подтянуть его боевые навыки. А пока он оставался на побегушках, было хоть и неприятно, но всё же не сильно и расстраивало. Всё же не так давно он был их врагом, и сложиться для него всё могло куда хуже.

В руке Фарзуаса лежал предмет, напоминающий хрустальный шар, в центре которого плавала стрелка, словно созданная из золота. Эта стрелка указывала нужное направление. И даже смотреть на неё было не обязательно, магический компас был словно связан с его астральной формой, и сам словно направлял движение полёта. Без него, найти в этом месте что-либо, было бы практически невозможно.

Астрал — это огромный План, напоминающий Лимбо. Он практически бесконечен. Тут нет каких-либо ориентиров или материков. Сторон света и центра тяжести тут тоже нет. Можно годами лететь в любом направлении, так и не найдя конца и края этому месту. Выбраться отсюда куда сложнее, чём попасть, и без помощи извне сделать это невероятно сложно. По крайней мере, для обычных демонов и смертных. Если бы Фарзуасу не выдали этот компас, настроенный на душу Шивассы, он бы мог летать тут годами и никогда не нашёл бы то, что ему нужно. Ну, а так, есть шанс, что это задание не займёт слишком много времени.

Якшу предупредил меня, что компас будет вести меня к нужной душе, но он же, будет тянуться к наиболее могущественным и населённым местам этого Плана. Избавиться от этого побочного эффекта Лорд-Маг не сумел, поэтому, просто посоветовал соблюдать осторожность. И облетать опасные участки по кругу. Что я, в данный момент, и пытался делать. Благо, моя Сила была глубоко во мне спрятана, а душа обычного мага, которого я из себя изображал, фонила не так уж и сильно.

Дважды на моём пути возникали обитаемые островки. В первом случае, это была небольшая крепость, окружённая семью башнями с магическими кристаллами. В другой раз на пути встретилась огромная гора, летящая в серебристом тумане. Она была вся изъедена туннелями и трещинами, в которых копошились сотни всевозможных существ. Демонов, полупрозрачных сущностей и гитиянки.

Обе эти твердыни мне удалось ощутить, до того как там поднимали тревогу. Я смог быстро менять направление и облетать опасные участки по кругу. Если меня даже кто-то и обнаружил, то преследовать не пожелал. Посчитав слишком мелкой добычей.

Я нёсся по этой пустоте уже несколько часов, стараясь соблюдать осторожность и совсем не использовать божественные Силы. Компас в моих руках, постепенно, начал нагреваться, он ощущал присутствие искомого объекта.

Желая поскорее найти душу Шивассы, я ещё больше ускорился, придав себе ускорение, а уже через пять минут это чуть не стало моей погибелью… Ощутив присутствие чего-то могущественного, я резко затормозил, и сразу же ринулся вправо. А передо мной предстала огромная крепость, построенная на острове, диаметром более нескольких сотен метров. Более трёх десятков огромных башен с магическими орудиями и защитный купол, во много раз более сильный, чем те, что используют в городах Бездны. И тут была охрана, состоящая из пятнадцати астральных ангелов, и нескольких десятков демонических существ. А на стенах копошились сотни гитиянки.

Меня сразу заметили, и два ангела полетели в мою сторону, хоть я уже и уносился с максимальной скоростью, стремясь убраться подальше, от столь опасного и охраняемого места. Пришлось даже прибегнуть к капле божественных сил, и как раз это помогло мне оторваться от преследователей. Они явно не ожидали такой прыти от мага.

Спустя десять минут я, уже сбив преследователей со следа, вновь летел в нужном направлении, стараясь изображать из себя простого смертного.

Встреченная не так давно твердыня, меня откровенно испугала. Она казалась неприступной, и в её щитах явно использовалась божественная Сила. Проклятые гитиянки летают по всему Астралу и стягивают к себе все наиболее могущественные души. Чтобы усилить ими свою защиту и увеличить уровень реальности своих поселений. Вполне возможно, даже сам этот остров является телом одного из погибших Старших Божеств, который теперь вечность будет служить пристанищем для этих коварных существ. Они даже с ангелами как-то смогли договориться, раз уж те служат им охраной.

Якшу предупреждал об этой коварной расе и советовал ни в коем случае не вступать с ними в бой. Пусть они и не боги, но обладают оружием, способным убивать в этом месте практически кого угодно. Просто перерезая нити, связывающие тело и астральную форму местных путешественников. Эта опасность грозила даже мне.

На самом деле, нас с Лордом-Магом пугало именно то, что желтокожие твари уже нашли душу Шивассы, и давно встроили её в какой-нибудь свой летающий город. Тогда освободить её станет практически невозможно. Лорды в этом месте весьма уязвимы и не могут использовать всё своё могущество, опасаясь привлечь к себе внимание сильнейших обитателей Астрала. Местные обитатели это знают и используют этот страх в своих целях. Явись сюда даже Нахаб, это скорее создаст лишь новые проблемы. Поэтому, если душа Шивассы всё же найдена, останется лишь попробовать договориться…

Всё ещё находясь в тягостных думах, я вдруг вылетел к очередному островку. Совсем небольшому. Примерно тридцати метров в диаметре. С небольшой растительностью, состоящей из пары десятков чахлых деревьев. В центре была пещера, вокруг которой стояли несколько статуй, разных размеров и форм… Амулет в моей руке задрожал и засветился, показывая, что я нахожусь у цели своих поисков.

К счастью, это был не замок коварной расы. Хотя, даже тут ощущалась опасность. Она исходила из глубины пещеры. Но лезть туда мне было не нужно. Душа Шивассы была прямо передо мной и, похоже, это была как раз одна из расставленных вокруг пещеры каменных статуй. От каждой из них ощущалась особая Сила…

Одна статуя выглядела как пятиметровый оскалившийся ящер, вставший за задние лапы. Вторая напоминала формой змею, свернувшуюся кольцами. Эта статуя была совсем небольшой, лишь немногим выше двух метров. И от неё исходило значительно меньше Силы, чем от громадного ящера. Явно какого-то могучего полубога, либо Герцога нескольких Источников.

Ещё тут была статуя грубо вытесанного рогатого демона, сидящего на троне. Он был лишь немногим меньше первой фигуры…

Но не эти существа были мне нужны. Компас тянул меня только к четвёртой статуе. И уже вскоре, я стоял рядом с ней. Это была фигура стоящей прямо девушки, руки которой были сложены на груди. А за спиной её виднелись рукоятки двух мечей. Статуя была около двух с половиной метров высотой. Божественностью она фонила довольно слабо, примерно, как находящаяся в десяти шагах от неё змея. Это, без сомнения, была погружённая в вечный сон Шивасса. Бывший генерал Диоса.

Любоваться и раздумывать времени не было. Я ощущал нарастающую опасность, исходящую от пещеры, и решил поторопиться.

Для начала вспомнил всё, чему на этот случай меня научил Якшу. Лорд-Маг предупреждал, что душа Лорда в этом места может находиться в самом разнообразном виде. Быть даже размером с большой дом. Старшие Божества могли выглядеть, как летающие в пустоте острова или горы. В некоторых случая, могли даже менять свой облик. Это связано с тем, что материя в этом месте весьма податлива.

Сконцентрировавшись, я начал воздействовать на статую своей волей и божественной Силой, которую приходилось выдавливать из себя по капле, чтобы не растрезвонить о себе всем вокруг. Первые секунды ничего не происходило, но потом, статуя начала подрагивать, её размеры стали уменьшаться. Но всё это происходило довольно медленно, и мне приходилось прикладывать всё больше усилий. Сейчас мне предстояло поместить эту окаменевшую душу в подпространственный карман, и сделать это было совсем не просто. Пусть она и не так сильна, как артефактное оружие, но всё же, это не обычная душа, и от неё слегка фонит божественностью.

Внезапно, меня резко накрыло чувство опасности, и на одних рефлексах я отпрыгнул в сторону. А там где я только что стоял, появилась большая клыкастая пасть, клацнувшая зубами. Это была голова дракона, который в данный момент все ещё выползал из своей пещеры.

Это был не обычный цветной дракон, каких за последнее время я уже насмотрелся. Этот скорее напоминал угря с лапами. Длинный, тонкий, с двумя ветвистыми рогами на голове. У него была серебристая чешуя, и совсем не было крыльев. Что, впрочем, не мешало ему передвигаться в воздухе довольно стремительно. Это был астральный дракон, об опасности встречи с которым, меня тоже предупреждали. Похоже, это логово принадлежало ему, как и статуи, расставленные вокруг пещеры.

Монстр делал на меня резкие скачки, пытаясь схватить своими зубами, я же мог пока лишь уворачиваться. Дракон был около восемнадцати метров длинной, и шириной тела в полтора метра, и двигался весьма стремительно. Мне пришлось слегка увеличиться в размерах, создав для себя эфирный облик, напоминающий мою первооснову. Но я ограничился тремя метрами роста, да и то, вскоре и его слегка уменьшил. Наполнив когти каплей божественных сил, я дал чудовищу бой.