Неприкаянный 1

- Паноптикум какой-то, - произнес я просто в пространство для того, чтобы хоть как-то выразить свое отношение ко всему услышанному. Не то, чтобы меня это теперь могло волновать. Просто разум пока не абсорбировал в себя полностью подобную, слишком новую и радикальную для него, концепцию существования вроде как относительно просвещенного общества умудрившегося переплюнуть в своем извращенном мироустройстве даже рабовладельческий строй в худших его проявлениях.

Проверив, надежно ли связан назначенный мною в смертники Тимоха, я тяжело вздохнул от осознания того, сколь много мне сегодня еще предстоит ходить, и двинулся по направлению к месту первого осознания себя любимого. На удивление, все прошло гладко. Эльфийка, где лежала, там и продолжала лежать. Орк, где стоял, там и продолжал стоять, впрочем, как и все остальные замеченные мною ранее солдаты. И это было неплохо. Точно так же неплохим подспорьем являлось их полное игнорирование меня. На всякий случай, стараясь не издавать шума, я подошел со спины к орку и, затаив дыхание, защелкнул на его шее один из двух забранных у смертника ошейников. Орк было дернулся, но тут же как-то осунулся и превратился в квелую амебу, позволив увести себя куда подальше от остальной бездушной братии. С эльфийкой же такой фокус не прошел. Стоило мне только нагнуться к ней, как та сама отреагировала на близкое движение и, возможно даже, мое сопение, вновь взгромоздившись мне на спину в попытке провести удушающий прием. Видать, он был вбит ей в подкорку мозга, если раз за разом она повторяла его, будучи фактически бессознательным существом.

Вот таким вот недодушенным с весьма тяжелой неприкаянной из эльфийского рода-племени на закорках я предстал взору очнувшегося и силящегося освободиться Тимохи. Надо было видеть промелькнувший в его глазах страх, когда он понял, какую необычную девушку я притащил к нему на самое последнее в его жизни свидание. Вот только скорость действия моей ноши оказалась куда выше скорости реакции его организма. Иными словами говоря, обгадиться от страха он не успел. Мне же впоследствии только и оставалось, что нацепить на новорожденного неприкаянного его же бывший ошейник, да проводить всю троицу обратно к дороге.

Мне так и не вышло выяснить, кто снес башку оставленному гнить в лесу орку и кого я не досчитался на дороге в первый свой выход из леса. Но, да и ладно. То оказались не самые мои крупные проблемы. Куда более важным виделось разобраться в свою пользу с очухавшимися вернувшимися. Тем более что как-то сносно пообщаться со мной смог только солдат по причине незнания остальными великого и могучего.

- У-у-у! Неучи ушастые! - только и смог что выругаться я в ответ на очередное непонятное щебетание уже в три требовательных эльфячьих глотки. Насколько милыми смотрелись их лица, пока они молчали, настолько же отвратными они мне начали казаться на пятой минуте не умолкающего птичьего базара. А ведь все это время я еще пытался разобраться каким таким макаром должно двигаться то самое колесное чудо технической мысли, на которое мне повезло наложить свои загребущие лапы.

К моему немалому удивлению выяснилось, что, ни привычного двигателя внутреннего сгорания, ни даже ожидаемого парового котла, в грузовике не имелось с самого его рождения в какой-то мастерской «Walker Electric Truck» из славного города Детройта. Каким таким волшебным образом явно не сильно давно произведенный в Америке электрический грузовик, работающий на огромном количестве кислотных аккумуляторов, оказался в данной местности на фоне всеобщего разъединения, понимания у меня не возникло. Зато это не помешало мне разобраться в приборах управления, где, помимо руля, не имелось ничего знакомого.

На удивление, все оказалось донельзя просто. Два рычажка подключали подачу питания от батарей левого и правого борта к электродвигателю смонтированному под кузовом, а рычаг, похожий на таковой у автоматической коробки передач, регулировал пять скоростей движения вперед и одну назад. И все! Никаких тебе коробок переключения передач, педалей сцепления и газа, обогрева сидений, дворников, климатических систем, АБС и усилителей руля. Знай себе выставляй скорость и мучайся! А как иначе, если мои дрожащие от нехватки сил и атрофирования мышц руки позволяли вращать стоявшую почти горизонтально баранку, только если я при этом упирался ногами в переднюю стенку деревянной кабины. Это еще хорошо, что мне хватило ума сперва попробовать проехать с минимальной скоростью, прежде чем пытаться гнать на умопомрачительных двадцати километрах в час. Во всяком случае, по моим ощущениям скорость была именно такой, поскольку из всех приборов управления в грузовике обнаружились лишь вольтметр с амперметром.

Вот это было испытание! Те десять верст до усадьбы какого-то старого Регина, что были преодолены со скоростью пешехода, но на колесах, несомненно, оставили бы в моей душе неизгладимые впечатления, имейся она у меня. А так они мне просто врезались в память, как продолжение не желавшего заканчиваться кошмара под названием – бытие в новом мире. Не знаю, как на этом тарантасе ездили его прежние владельцы, которыми, как я подозреваю, являлись те самые орки в цивильном. Но если бы у меня имелась душа, то это самоходное пыточное устройство совершенно точно вытрясло бы ее из меня напрочь. У меня болели все мышцы, у меня ныл совершенно отбитый о деревянную скамейку зад, мой позвоночник, такое ощущение, что ссыпался в подштанники, меня мутило от непрестанного раскачивания с борта на борт. Иными словами, к месту назначения я добрался с острым желанием стрелять во все движущееся, а все не движущееся пинать, и после открывать огонь на поражение. Хорошо еще, что мне хватило ума посадить на соседнее место, не одну из трех длинноухих девиц, что своим не прекращающимся щебетом имели все шансы склонить меня к очередному смертоубийству, а молчаливого бойца, лишь кивнувшего в ответ на предложение смотреть по сторонам в поисках малейшей опасности. Воняло от него, конечно, непередаваемо. Но, да я и сам отнюдь не благоухал, а в лучшем случае смердел.

- Етить колотить! - только и смог выдавить я из себя, осознав, что выросший впереди гипертрофированный образчик длинного дома викингов, только выполненный из камня с кирпичом, да к тому же опоясанный пятиметровой высоты каменной стеной, является той самой усадьбой Регина, о которой давеча говорил мой недавний знакомец. - Это что же тут такое творится в округе, если иной средневековый замок будет похлипче такой усадьбы?

Послушав в ответ тишину, поскольку моему потерявшему память соседу попросту нечего было сказать, я сбросил скорость до минимальных двух верст в час и, вновь уперев ноги в стенку кабины, начал готовиться к повороту. «Усадьба» раскинулась отнюдь не впритык к дороге, так что прежде чем попасть за опоясавшую ее стену, требовалось умудриться не промахнуться мимо отходящего к ней от дороги съезда.