Мир Древа. Том 1

* * *

Следующий уровень с нас списали, когда мы сделали привал и отдыхали в одной из комнат, найденных на очередном лестничном проходе. Настенька сунула свой любопытный нос всюду куда смогла дотянуться и не найдя ничего интересного — завалилась спать прямо на наших рюкзак.

Видимо мартышка была очень утомлена путешествием — её не разбудила даже готовящаяся еда.

Найденные ящики оказали довольно крепкими, и мы смогли из их досок сообразить небольшой костер. Девушки тут же принялись кашеварить и вскоре приятный запах поплыл под потолком. Я повел носом и как раз ощутил легкий укол где-то под сердцем.

Проход будет уничтожен:

86:43:45

С вас списан один уровень. Срочно покиньте незадокументированный проход

Вздрогнули все разом.

— Твою мать! — пробурчал Сергей, потирая грудь. — Я уже думал инфаркт.

— Рановато.

Я принялся жевать кашу и поглядывал на стрелку компаса. Она все ещё указывала на путь вниз. Интересно — это сколько ступенек придется преодолеть, прежде чем мы выйдем на нашу цель. Программист в данном случае был довольно скуп на слова и расплывчат в описаниях.

— А как вы думаете — тут кто-то живет? — Ника без аппетита ковырялась в тарелке.

— Конечно, — тут же откликнулся Виктор. — Тут обитают дикари и каннибалы. На завтрак предпочитают исключительно блондинок. Желательно с большой грудью — это их любимый деликатес.

Дик и Сергей засмеялись.

— Да ну тебя, дурака, — обиделась Ника. — Я же серьезно.

— А ты чего переживаешь? Среди таких дикарей обязательно найдется умный и благородный, который даже зубы умеет чистить. — продолжал Виктор. — Он спасет тебя с обеденного стола вождя, и вы с ним обязательно сбежите. Чтобы переспать где-нибудь в этих комнатах.

Теперь к смеху присоединилась Марьяна. А Ника, разобидевшись окончательно, прицельно метнула деревянную ложку прямо в лоб насмешнику. Тот громко застонал и начал картинно потирать ушиб.

— Думаю, что тут жили. Давно, — сказал я. — Это был какой-то из уровней Древа. Только если нас забросило на ветви, то тут людям приходилось выживать внутри. Даже не представляю — как они могли тут это делать? Более тоскливого места в жизни своей не видел.

— А потом все умерли?

— Думаю, что да. Тут, скорее всего, случилось тоже самое, что сейчас происходит у нас. Система вышла из строя — и вот он результат.

— Печально, — сказал Дик.

— Это страшно, — тихо сказала Марьяна. — Вы представляете, что тут могло твориться?

Я не мог не согласиться с девушкой. Это было бы действительно страшно — умирать запертым непонятно где и когда все вокруг тебя буквально рушиться на глазах. А самое главное без возможности выбраться отсюда.

На мгновение я представил, что это мне надо было тут выживать. Бегать по коридорам, потрошить ящики, искать спокойную комнату. А в это момент за мной кто-то охотится, догоняет и убивает.

Меня даже передернуло от таких образов.

— Ладно, — сказал я, отставляя недоеденную кашу. — Поднимаемся и идём. И кто-нибудь толкните Настеньку — она своим храпом точно привлечет неприятности.

Через очередные десять часов с нас списали еще один уровень. Но это уже воспринималось проще и, я бы даже сказал, привычнее. Мы продолжали спуск по лестнице. Долгий, монотонный, муторный. Оказывается, что можно устать и от движения вниз.

Хорошо было только Настеньке. Она удобно устроилась у меня на спине и спокойно спала — пока хозяин её перемещал. Вот теперь уже из принципа — буду на ней летать, когда она подрастет. Это дело чести.

А потом лестница закончилась.

Перед нами раскинулось огромный… Зал? Помещение? В общем я терялся в определение данного места. Хотя скорее всего его можно было назвать здоровенным таким бассейном. Ведь пола тут не было и все пространство занимала вода. Исходящая паром, бурлящая и клокочущая. И от этого тут был ещё более сильный жар.

Финская сауна, по сравнению с этим местом, морозильник.

Ступеньки уходили прямо под воду и скрывались на неизвестной глубине. Разглядеть хоть что-то было проблематично. Я вытер с лица пот и попытался увидеть хоть что-то на другой стороне, но и это было невозможно.

— Вот же жопа, — высказался за всех Сергей.

Я посмотрел на стрелку — она замерла и указывала, что надо перебраться на другую сторону. Ну хоть не нырять заставляла и то хорошо. Просто я не представляю — как можно было бы осуществить, заплыв в кипятке.

Были бы у нас костюмы — это другое дело. А вот сможет ли нас быстро лечить система — это еще тот вопрос. Залезть в это варево — все равно что добровольно окунуться в чан с серной кислотой. А то и ещё хуже. Нахлебаешься и тебя сожжет сразу с двух сторон.

Настеньку сунула свою любопытную мордашку, а потом решила потрогать воду кончиком крыла. И тут же обиженно заверещала — видимо, обожглась. Мартышка доковыляла до меня, плюхнулась на задницу и начала придирчиво изучать поврежденное место.

Пусть это будет ей уроком — не пихать крылья куда попала. Ведет себя как маленький ребенок, честное слово.

Я залез в интерфейс и привычно кинул ей несколько баллов прокачки — чтобы вылечить. На удивление это легко получилось — в отличие от предыдущей сквозной раны.

Но мартышка всё равно продолжала стонать и делать вид, что умирает.

— И как будем поступать? — Дик тяжело выдохнул и уселся прямо на ступеньки. Мелкая пануи подобралась к нему и начала что-то жалобно курлыкать, показывая ожог — Дик в ответ погладил её по голове. Вот же мелкая подлиза — сейчас ещё и выпрашивать кусочки мяса начнет.

— Ни черта не видно, — пожаловался Виктор.

— Не тебе одному.

Я залез в поясную сумку, вытащил один радужный, размахнулся и швырнул его в воду.

Бесполезно. Не было видно куда он в итоге улетел. Не получится из меня сталкера — тут нам не пройти. Хоть что делай, но дороги нету. Даже если на другой стороне есть продолжение лестницы — нам до туда не добраться. Значит надо идти в обход.

Это делают настоящие герои.

— Где у нас были последние комнаты?

— Шесть витков назад, командир, — Виктор как всегда был точен. — Две комнаты. Одна с ящиками, а другая с мертвыми коконами.

На подъем у нас уйдет полчаса. Потом ещё раз внимательно все обшарить.

— Возвращаемся и попробуем найти проход там, — отдал я приказ.

— А если его не будет? — с любопытством спросила Ника.

— Значит сделаем.