Лекарство для короля

Глава 4. Недоброе утро

Утро началось спокойно. Я вылез из ванной разбитый в хлам. Вернее, сначала набрал воды, чтобы отогреться, потому что уснул в ней и замерз. А заодно, в теплой воде смог относительно безболезненно выпрямить спину и ноги. Венге, заглянувшая в умывальню, чтобы освежиться, искренне удивилась.

— Когда ты вернулся?

— Вчера. Уже утро?

— Да, Торвик, уже часа три как утро. Хотя в этой пещере сразу и не понять. Натали приготовила завтрак. Спустишься?

— Как только согреюсь… Если не трудно принесешь полотенце и чистую одежду?

Спуск по ступеням дался нелегко. Сказывался вчерашний день и визит Натали. Сама госпожа рыцарь пребывала в приподнятом настроении. При моем появлении на щеках ее проступил легки румянец.

— Ты как? — чуть слышно спросил я.

— Зад болит, — тихо призналась она. — А в остальном все чудесно. Покой и умиротворение.

— Больше никого убить не хочешь? — улыбнулся я невзначай.

— Не сегодня, — она сунула мне миску с похлебкой и хлеб. — Потом… все потом.

Отведав ароматного картофеля с… даже, не знаю, как назвать мясо ящера. В общем, завтрак удался. Похоже у нас сложилась традиция обсуждать дела за едой. Ответит на ряд вопросов, я рассказал друзьям все, что узнал от лже короля, упустив момент с возвращением сил Лили. Всему свое время. Меньше знают — лучше спят.

— Торвик, — первой взяла слово Рин Сан. — А как король объяснит гибель своих людей и то, что его отпустили? Ведь он не может оставить свое похищение просто так, без последствий. Учитывая, что и флот корабли лиги получили от него сигнал.

— Я об этом не думал, если честно… Уверен, этот гад вывернется как-нибудь. Но ты права, в покое нас точно не оставят. Скорее всего он изложит лиге часть пунктов из нашего соглашения и отзовет флот, дабы остаться в живых. Но флотом лиги он не распоряжается так что…

— А если нас отследят по кольцу? — спросила Рин.

— А это возможно?

— Да, если задаться целью. Но очень приблизительно. Вот если отследить магический след, как сделали ассасины, то можно найти сразу и очень точно. Можно обнулить кольцо магией, но тогда ты не сможешь призвать короля вновь.

— Торвик, у тебя неприятие магии и урона, — напомнила Венге. — Просто носи при себе. Поближе к телу. Но не надевай, иначе со временем сам станешь владельцем.

— Ясно. Что еще?

— Мясо вкусное. Откуда столько? — удивилась Эва.

— Лили постаралась. Решила не упускать возможности, пар сбросить. Видать наболело…

— Она теперь выполняет твои приказы?

— Просьбы. Я бы так назвал. У нас с Лили странные отношения… но она на нашей стороне. По крайней мере сейчас.

— Значит, ждем корабли лиги в пустоши? — заключила Эстер.

— Вероятнее всего…. А кто-нибудь видел Инару?

— Я здесь, сир… — Инара несмело показалась на глаза.

— Почему ты прячешься в палатке? Почему не ешь с нами?

— Я не смею, — она отвела взгляд. — Ведь по моей милости все вы попали в руки лиги.

— Гм… ты все об этом? Я думал вопрос давно решен.

— Я до сих пор голову ломаю, почему вместо наказания вы возвысили меня? — призналась она, нервно теребя перевязь.

— Присядь… — попросил я, и кивнул Натали.

Она тут же наделила Инару миской и ложкой, сунула в руки ломоть хлеба.

— Инара… ты брось эти сомнения. Выкинь из головы. В том, что ты, будучи рыцарем света, выполняла приказ, дурного нет. Я сам в прошлом солдат и знаю, что такое присяга. Ты хороший, светлый человек, но ты и воин, причем весьма отважный. Я убедился в этом. Опять же, ты в курсе всех дел лиги. Кого еще я мог бы поставить на этот пост?

— Наверное вы правы, сир, но фактически я предала лигу.

— Фактически, лиги Антуса, как таковой, вообще быть не должно. И храмы она заняла самовольно. Это полубандитская организация, которая пустила корни глубоко во власть и контролирует короля, притом ложного. Отказавшись от них, опять же фактически, ты очистила свое доброе имя, Инара. А муки совести оставь мне. Ибо выбора я не оставил. Ведь так?

— Да, сир, — она склонила голову. — Вы были очень убедительны.

— Выше голову! — улыбнулся я. — Кушай, а то остынет. Натали очень вкусно готовит.

— Разве такое подобает рыцарю? — удивилась Инара.

— У нее талант! — протянула Иола. — Такой человек в отряде на вес золота. Вон, Торвика вообще к котлу допускать нельзя.

— Это еще почему?! — возмутился я.

— Жратва быстро кончается, — оскалилась Эва добродушно. — Кстати, Торвик, когда красный суп будет?

— Будет, будет… как — ни будь. Вон Синица борщом мамкиным хвалился, пусть сварит.

— Как у матушки не получится, — взгрустнул тот. — Там все с огорода было. И без сметаны что за борщ?

— Майонез сделаем, на первое время. Сметанки то я бы и сам поел, — вздохнул Егоров. — Надо бы на рынок что ли попасть. Одежки нам поискать да овощей побольше. Зелени охота. В оазисе особо не разживешься, там не все растет.

— Торвик! — Иола аж привстала. — Драконий навоз….

— Что навоз?

— На нем же все прет! Я от матушки слышала, что из него удобрение просто сказочное, да и денег хороших стоит. Может потолкуешь со своим другом священником? Глядишь и еще что прорастет.

— Ага… — Эва поморщилась. — И кто его таскать будет? Еще дерьма на имперских судах не возили.

— Да там надо то с гулькин нос. Оно жуть какое ядреное! По чуть-чуть, с водичкой.

— Откуда такие познания? — усмехнулась Венге.

— Пещера драконья была, недалеко от деревни. Дракон давно улетел, а дерьма много осталось. Окаменело оно. Так мы туда за фруктами лазали, да так, нервишки пощекотать. Потом вход в нее обрушился. Или завалили люди добрые.

— А это мысль… — задумался я. — Нам лишний раз в городах святиться не след. Неровен час выследят. А здесь все как на ладони.

— Да и кораблик бы нам попроще, а, Торвик? Акула уж слишком приметная. В порт просто так не зайдешь, — намекнула Эстер.

— Посмотрим. Мысль здравая, но пока не ко времени…

Разговор прервал зуммер. Свою рацию я в башне оставил, звенело у Синицы. Он протянул ее мне. Сняв блокировку, я выдержал паузу и прислушался к фону. Потом громко и четко проговорил:

— На связи! Кто это?

— Торвик? — Голос был женским, почти без помех. — Это Аят Аттани!

— Здравствуй Аят. Чего стряслось?

— Нужно увидеться! Лига отправила к нам корабли, они думают, что мы скрываем тебя.

— Откуда сведения?

— От верных людей в Арне. Торвик, ты молодец, конечно, и я обязана тебе. Но Навлек ты на нас беду!

— Когда, где? — я стал серьезен.

— Лига будет здесь через трое суток. Чем скорее — тем лучше. Не знаю, сможешь ли ты помочь, но обратиться мне больше не к кому. Торвик… ты слышишь меня? Мы не выстоим против них.

— Я понял… Аят, дай мне часов пять. Я вызову тебя сам.

— Хорошо. Буду на связи!

Сигнал оборвался и зуммер мелодично звякнул.

— Вот тебе на… — ошалела Рин. — С каких это пор клан Красной пыли просит помощи!?

— Ты много о них знаешь?

— Не то, чтобы… так, кое что. Мне ни разу не удалось попасть на их корабли. Но с внешним миром они все же контактируют. Есть несколько скрытых перевалочных пунктов, где они пересаживаются на обычные, неприметные корабли. Так же, есть пара сторонних торговых кораблей, которые совершают прямые, полулегальные рейсы в город крепость. Но внутрь без специального жетона не попасть.

— Ты и не смогла? — усомнилась Венге.

— Они собак используют. Тут плащ не поможет. Сама пристань тоже по умному сделана.

— А с пиратами что?

— Я видела однажды, как капитаны клана и пиратского корабля сошлись бортами и долго разговаривали. Между ними тоже есть торговля и обмен сведениями. Но не союз. Скорее договоренность. Однако, нападать на корабли клана никто не решался до сей поры.

— Капитан Аттани показалась мне адекватным человеком. Да и люди ее смотрелись прилично. Лига становится нам врагом, это уже очевидно. Я дал им шанс, но они сделали неправильные выводы. Что ж, пора обрастать союзниками.

— Торвик… — Эва прокашлялась. — Я, может, не ко времени это, но вопрос есть. Ты ведь можешь закончить все разом, да? Приказать Орсис и лиги не станет.

— В принципе да, — честно ответил я. — С некоторыми оговорками.

— Так почему не сделаешь? Зачем сам лезешь везде?

— Ты еще не поняла?

— Прости дуру, но не доходит до меня. Объяснить нужно.

— Как бы это сказать… Вот у тебя есть топор. Большой, острый. Да и сама ты сильна как черт. Почему не убиваешь всех подряд? Ты ведь можешь.

— Так… — Эва задумалась. — Это то тут причем? Не все же смерти заслуживают. Да и не все убить норовят. Я невинных не убиваю.

— Вот тебе и ответ. Там тоже не все плохие. Инара тому пример, Эстер, Рин. Я хочу заставить людей думать. Научить договариваться, доверять. Делать правильные выводы. Потому и иду длинным путем. Орсис, и так здорово помогает, смысл дергать ее там, где можно решить самому?

— Не слишком сложно?

— Сложно. Орсис вообще предлагала обнулить мир до исходных значений, — выдохнул я.

— Это как?

— Вернуть к состоянию на момент создания. Стереть всех и вся. Тех, кого нет в изначальной версии. Но в таком случае не осталось бы ни тебя, ни Иолы, ни «Черного лезвия» с его капитаном, ни лиги Антуса. И за этим костром сейчас сидели бы только Венге и Натали. Не считая Егорова и Синицу, ведь они из иного мира.

— Значит, ты можешь и такое, Торвик…

— Кажется, я уже говорил об этом. В таверне у Натали.

— Да, но тогда я не смогла поверить. И что же тебе помешало? Ну, обнулить….

— Этот мир задумывался совершенным… — развел я руками. — Но, оказалось, что сам по себе он таким не станет. Потом, я вдруг понял, что это больше не мое творение. Он жил своей жизнью без всякого вмешательства извне. Возникли новые города, народилось множество уникальных личностей. Даже эту пустыню я описал вскользь. Возник естественный закономерный баланс сил. Вот что главное! Ну, и потом, я к вам привык. Орсис сказала, что с рогатыми подружками придется попрощаться, а этого я допустить не мог.

— С этого и надо было начинать, — Иола обнажила свои белоснежные зубы.

— Ты серьезно? — нахмурилась Венге. — Ты все время мог вот так, по щелчку пальцев все уничтожить?

— Я и сейчас могу. Но не стану. Это значило бы, что все усилия твоей матушки пошли прахом. А ждать еще двести лет я не согласен. Как есть, так пусть все и идет. Орсис по мелочам я дергать не намерен.

— А что будет с нами? — спросила Эстер. — Ну, если умрем по твоей прихоти? Мало ли куда нас занесет. И мы теперь что должны служить тебе вечно, в страхе быть стертыми?!

— Эй, ты чего несешь, рогатая? — вступилась Натали. — Добра не помнишь?

— Пусть он ответит! Я хочу знать!

— Я никого не держу, Эстер. Ты вольна уйти в любую минуту, и жить как считаешь нужным. На всех вас лежит мощное заклятье защиты от урона. Пожизненно. Если все же случится погибнуть, все вы переродитесь, сохранив память и личность. Разве что тело станет иным. Ну, тут уж как заслужили.

— Но ты всегда будешь знать где мы и что делаем, верно?

— Если захочу этого. Видишь ли, по большому счету мне никто не нужен, Эстер. Я многое знаю и привык делать все сам. Наша команда возникла как-то спонтанно, что ли. Мы будто прилипли друг к другу, как комья земли, скатившись с горы. Если кто решит уйти, я буду уважать этот выбор. Но дело свое доведу до конца. Иначе зачем еще было меня призывать? Дарить второй шанс и такую силу?