Изменивший империю. Первый шаг. Том 2

* * *

Время до вечера я провёл в том же подвале. Сергей уехал к дочери, чтобы хотя бы днём с ней побыть вместе. Бабушка хоть и родная, но приехала недавно. Да и вряд ли кто-то может заменить родителя. Это я по себе знаю.

Я же занимался костюмом, тренировался и думал об истории, рассказанной моим знакомым. О тех сыворотках, что усиливали магию и могли маскировать исток.

— Думаешь, это как-то связано с ториумом? — предположила Саша, что сидела всё это время рядом.

— Вполне возможно, — ответил я с лёгкой отдышкой после десятка отжиманий. — Металл неплохо способствует усилению моих способностей. Не удивлюсь, если на вооружении у империи или кого-то ещё уже есть подобные наработки.

— Тогда бы мы о них знали, — усмехнулась девушка, надкусив яблоко. — Я покопалась в теневой сети, но ничего такого не нашла.

— Значит, слишком секретное.

— Возможно, — она просто пожала плечами. — Но мы можем рассмотреть химический состав металла.

— А у тебя есть вся необходимая аппаратура? — спросил я, вновь садясь за микросхемы. — Я здесь маюсь с этими мелкими инструментами, мне пока что большего не видать.

— А если попросить у аристо?

— И что я им скажу на закономерный вопрос — зачем тебе это надо?

— Пока не знаю, — Саша оставалась невозмутимой. — Но ты умный, что-нибудь, да придумаешь.

Я с усмешкой покосился на неё.

— Спасибо за поддержку.

— Нет, я серьёзно. У нас уйма идей и планов, а возможности дальше этой лачуги, — обвела взглядом подвальное помещение, — не пошли. Надо что-то менять.

— Не торопись, мы и так шороха навели, что сейчас все крысы из своих щелей наружу полезут.

— То есть ты боишься, что они могут представлять серьёзную угрозу?

— Остерегаюсь.

— Тогда зачем тебе это было нужно?

— Потому что планирую выманить рыбку покрупнее, — я пристально посмотрел на подругу. — Вот представь, у тебя в руке эклер. Начинка — это криминал, а твои пальцы — твой путь. Ты сжимаешь его, и что происходит?

— Логично что, — хмыкнула она. — Всё вылезет вон.

— Вот именно, — хотел провести аналогию с прыщами, но мне это показалось мерзким. Уж лучше эклерчик. — А теперь, когда я подмял под себя шушару, которая на кого-то работала, этот кто-то должен объявиться в городе.

— То есть, по-твоему, его здесь не было?

— Может, и был, я не знаю. Но практически уверен, что виновником является наш князь.

— Почему же? Вроде бы нормальный мужик. Ни в каких тёмных делишках замечен не был.

— Потому что осторожен, — хитро подмигнул ей. — Помнишь флешку, что дал мне Смирнов?

— Конечно. Там много чего интересного. Но опять же, без прямых доказательств.

— Да, но Семён Остапович готов голову сложить, чтобы найти улики.

— Так себе идейка — убиться, но доказать чью-то вину.

— Согласен, поэтому ему нужен я. А мне нужен он и его возможности.

— Ну вот, — Саша хлопнула по столу. — Так и попроси у него лабораторию.

— Лабораторию? — от подобного предложения у меня глаза на лоб полезли. — А ты не мелочишься, подруга.

— К чему это, когда оно полезно обоим.

— Да, но он-то не знает, чем я занимаюсь на самом деле, — я похлопал по прототипу костюма. — Догадывается, конечно, что я связан с криминальным миром, но ничего не говорит. Наверное, считает, что неведение, или, точнее, игра в неведение, пойдёт на пользу нам всем.

— Ну, не знаю, — протянула девушка. — Всё это как-то запутанно. А если этот серый кардинал не Тарников?

— Тогда будем искать другого. И он нас, кстати, тоже. Поэтому надо обучить девочек хотя бы азам самообороны, а парням, которых найдёт Сергей, выдать оружие.

— Которого у нас нет.

— Это пока что. Продавать я его сейчас не планирую, да и вообще мне тоже не особо нравится эта идея, поэтому можем пойти другим путём.

— Каким же?

— Прости, но я пока сам точно не могу сказать. Ещё не решил. Однако соглашусь с тобой, лаборатория нам нужна. Правда, так быстро получить её не получится.

— Ну-у-у, либо расспроси своих новых знакомых.

— Это кого?

— Дядюшку Хао и его симпатичную внученьку.

— Опять ревнуешь? — улыбнулся я.

— Было бы кого, — отмахнулась Саша, но продолжать не стала.

— Можно было бы, — кивнул я. — Но ко мне опять возникнут вопросы. Всё же один из его учеников оказался той ещё сволочью. Вряд ли он решится обучать меня, узнав, куда я собираюсь направить его уроки.

— Ладно, а Савельева с её племяшкой? — девушка прищурилась. — А тебе вообще не кажется, что вокруг тебя вьётся слишком много женских личностей?

— Личностей, — я прыснул со смеху. — То есть теперь ты их и за людей не считаешь?

— Я не это имела в виду.

— Да, я понял. Но что я могу ответить? — я развёл руками. — Женщин в нашей стране подавляющее большинство. Я не виноват, что они попали в моё окружение.

— Ну да, ну да...

— Ладно, замяли тему, — я смягчился, чувствуя странную эмоцию, исходящую от девушки. Вроде бы обида, но было что-то ещё, а что именно я пока не разобрал. — Но просить Савельеву о том, чтобы она помогла мне изменить цвет истока, значит, признаться ей в двойной игре. Здесь все варианты зациклены на том, что я пока что не могу открыто работать. Мор должен оставаться тайным криминальным авторитетом, а Илья Филатов подающим надежды одарённым учеником.

— Красиво загнул, — фыркнула девушка. — Ну, тогда я не знаю, что делать.

— Вот и я тоже, — вздохнул и вернулся к костюму. Но мысли теперь улетели в другую сторону. — И всё же мне надо будет узнать об этой сыворотке, сможешь нарыть?

— Куда я денусь? — хмыкнула девушка, положив на стол огрызок яблока. — Ты морду эту запомнил? — кивнула на документы и фотографии Буренкова.

— Такого теперь хрен забудешь, — пробормотал я, проследив за её взглядом.

На фото, что Саша распечатала, был изображён типичный мордоворот. Лысый, с длинным шрамом на правой стороне лица, протянувшийся от подбородка до брови. Невысокий, но крепко сложенный. Впрочем, судя по рассказам Сергея и документам Саши, Бурёнка ничем не отличался от простых головорезов. Возможно, мне и не придётся применять магию. Так, просто показать что к чему его людям. Хотя лично с этим выродком у меня будет обстоятельный разговор.

— Ладушки, — девушка встала из-за стола. — Тогда я почапала. Поищу твой эликсир силы, заодно узнаю, можно ли вообще менять цвет. Вдруг есть иные способы.

— Вот за это буду очень благодарен, — улыбнулся я. — А то пичкать себя химией мне не особо нравится.

— Вот и правильно, ни к чему это.

Саша вышла из подвала, я же вновь вернулся к своим занятиям. В голове было множество мыслей. А ещё появился жуткий азарт. Мне хотелось попробовать себя в химии. Самолично поработать с ториумом. Как говорил один именитый учёный из моего мира: «Если кто-то меня опередил в открытии, то я не расстраиваюсь. Ведь это значит, что я иду верной дорогой».

Что ж, получается, и я выбрал подобный путь. Но разве это плохо?