Владыка кланов

— Приплыли… — недовольно зашипела я себе под нос, чем вызвала короткое недоумение у моего «братца», который не понимал переносного значения слов. Однако к нам сразу вышла Фатара в сопровождении нескольких охотников, и она, не доходя до нас, начала возмущаться:

— Атакама и Хор’Гарат из клана Рокхана. Вы совершили убийство посланника духов из клана Агора на территории нашего клана. За это вас…

— Риндаль убила свою сестру, а затем покончила с собой до того, как мы её схватили, — решила я вступить в спор, пытаясь доказать свою невиновность. Однако, как это и бывает, мой ответ только спровоцировал агрессивное рычание у дракх’кханов клана Силлас. И я подумала, что зря вообще прервала Фатару и начала отвечать. Ибо она уже встала в агрессивную боевую стойку, согнув задние лапы и оттопырив когти, будто готовясь напасть.

— Вы осквернили земли этого клана, пролив кровь! Духи и наш клан видели, как вы убили Риндаль. Виноваты вы в этом или нет — теперь решат обычаи нашего клана.

«Что? Меня вызовет на дуэль кто-то, и мы будем драться насмерть, да? Эрдарион — хоть бы сказал слово в нашу защиту. Ты же читаешь мысли и уже должен знать правду…» — мысленно взмолилась я, тяжело вздыхая. Мой взгляд сразу же обратился к нашему золотистому ши’хсаду.

— Фатара, х’тара из клана Силлас, — будто поняв мой знак, попытался заступиться Эрдарион, — эти дракх’кханы не убивали никого. В них я не читаю злого умысла…

Вместо ответа серебристая лидерша клана взяла палку, на которую опиралась, и стукнула ею о землю, сердито рыча.

— На землях клана Силласа уже восемьдесят рогов не убивали других дракх’кханов. Таково правило нашего клана — запрет на убийство и поединки, кроме тренировочных. Даже если это было сделано из самозащиты и во имя справедливости, Атакама и Хор’Гарат должны подвергнуться исполнению древнего обычая клана Силлас, который докажет их невиновность…

— Риндаль имела кровь Даггоната! Она была врагом! На наших землях! Мы должны жалеть даже врага? — не дослушав серебристую, рыкнула я, уже закипая от самой ситуации. Мало того, что я даже не собиралась убивать чокнутую шаманку, так ещё и на меня всех собак вешают за то, чего я не совершала! Несправедливо!

Однако никто меня уже не слушал, а охотники радостно взревели, явно предвкушая что-то весёлое. Это одновременно и злило меня, и вызывало новый виток страха перед неизведанным.

— Середайн! — воскликнул кто-то из них.

— Середайн! — воскликнул второй, и остальные подхватили это странное и незнакомое слово.

— Середайн! — подтвердила Фатара, указывая на меня с «братцем», — Атакама и Хор’Гарат из клана Рокхана должны подвергнуться обряду Середайн!

Я хотела было возразить им, но к нам подошёл Эрдарион и несколько раз подвигал гребнем, строго заглянув мне в глаза:

— Атакама, Хор’Гарат. Лучше не спорьте. Клан Силлас хоть и спокойный, но их традиции лучше соблюдать. Хоть здесь и не проливают кровь, но тех, кто нарушает традиции, потом ловят, привязывают к плоту и топят. Мы не справимся с таким количеством охотников здесь, а лишь подорвём отношения с кланом Силлас навсегда.

То, с каким рассудительным спокойствием говорил обо всём этом Эрдарион, почти внушило мне уверенность, и потому я несколько расслабилась, однако вспомнила, что это не снимает с меня ложных обвинений, и вновь напрягла конечности, сжав пальцы в кулаки.

— Что из себя представляет Середайн? — спросила я мрачно, поглядывая на остальных исподлобья. Впрочем, на него ответил уже Ас’Шшан, который хлопнул в ладони, привлекая к себе внимание:

— Испытание, которое даёт только ир’дат. Так вы докажете духам, что чисты, пройдя испытание. А теперь — слушайте, Атакама и Хор’Гарат, и готовьтесь…

— Нет! — оборвала я ир’дата на полуслове, — я не принадлежу вашему клану и не собираюсь ничего доказывать ни ему, ни духам. Даггонат уже здесь, и он готов будет разорить наши земли, убить всех наших сородичей, а тех, кого оставит в живых, просто подчинит. Если мы так и будем не верить словам шамана с предвидением и следовать традициям, потеряв оставшееся время, то наш союз не имеет никакого значения. Поэтому я ухожу.

Мне надоело! Возиться с твердолобыми дракх’кханами, с их правилами. Что я вообще должна им доказать? А духам что? Я уже давно поняла, что они — это лишь какие-то высокомерные элементали, которым ничего не нужно доказывать, поэтому моя вспышка ярости была более, чем обоснована.

Но самым обидным было то, что я ощущала, будто это не Риндаль себе вонзила нож в сердце, а мне. Я чувствовала себя преданной и отвергнутой.

— Атакама… — хотел было возразить Эрдарион, но я отмахнулась от него, продолжив:

— Если вы и дальше хотите сидеть на месте и ничего не делать — сидите. Клан Рокхана сам справится с угрозой. Тех, кто пойдёт за мной сейчас — буду рада обучить и показать всё, что умею. Попробуете остановить — прольёте не только нашу, но и свою кровь, которой так дорожите. Один охотник клана Рокхана стоит трёх ваших. Подумайте об этом. Собрание окончено. Середайн отменяется.

И не говоря больше ни слова, я развернулась и направилась прочь в сторону новых земель клана Рокхана. И судя по тому, что ни меня, ни Эрдариона с Хор’Гаратом никто не пытался остановить, моя речь произвела на них впечатление, хоть и не заставила передумать.

Теперь мы остались один на один с врагом, и союзников у нас больше не было. Я разрушила все мосты с дружественным кланом, но совсем не жалела об этом. Что из этого выйдет? Узнаем уже скоро.