Излучающие Силу. Наследие Пангеи

— Я видел его только трижды. Первый раз он пришёл сюда, когда я принял в своё тело душу пленника и наставника. Второй раз он появился одну луну назад, когда я снова нашёл того, кого принёс в жертву…

— Убил! — перебил его жёстко Сергей. — Ты не приносил никакой жертвы богам своей веры, ты убивал их ради себя!

— Убил, — согласился шаман, косясь. — В тот раз я убил двоих сразу, и спустя пару часов посланник снова пришёл к нам, требуя объяснений. Я рассказал ему, объясняя своё желание, и умоляя его помочь мне. Он не согласился, велел мне прекратить, иначе он покарает меня. Мне кажется, он не хотел, чтобы я внезапно стал равным ему. Он испугался, что я действительно пересеку грань миров. Но чтобы не злить его, с того полнолуния больше я никого не… убивал.

Шаман замолчал. Сергей тоже не спешил ничего говорить, погрузившись в раздумья.

— Спи, — махнул он рукой на Призывателя, и тот отключился. Сергей повернулся к Светлане и пристально посмотрел на девушку. — Ты понимаешь, что происходит?

— Не совсем, — ответила Поплавская. — Точнее, очевидно, что шаману помогал тот, кто знает о существовании твоего мира…

— Нашего мира, — поправил девушку Сергей, кивая. — Я уже говорил, что и ты оттуда. Продолжай.

— Ну да, — Света сделала вид, что согласилась, хотя до конца в этой правде уверена не была. — Так вот, он, скорее всего, не только знает об этом мире, но и сам тоже оттуда. Скажи, а много таких, как ты, кто бывает и здесь, и в … как ты там называл другой мир?

— Алварион, — повторил мужчина, потирая подбородок и уставившись в никуда. — Ты имеешь ввиду, кто на постоянной основе вынужден посещать его? Думаешь, что только они могли участвовать в подобном? Хотя, тут ты, возможно, права. Рядовым существам и дела нет до этого мира. Им тут неинтересно. А вот тот, кто хоть каким-то боком относится к Совету, вполне мог пойти на такой эксперимент ради…

Тут Сергей оборвал себя и снова взглянул на Поплавскую.

— А ты молодец, — похвалил он её и тепло улыбнулся, отчего Светлана даже слегка смутилась. — Впрочем, как и всегда, ты же мудра не по годам. А чего мы ломаем голову? Нам остаётся лишь подождать "посланника" и увидеть разгадку.

— А как же бегство от убийцы бабушки? — напомнила девушка. — Не ты ли мне говорил, что нам нужно как можно быстрее попасть на ту сторону?

— Света, — он подошёл к девушке на шаг ближе и взял её руки в свои, — я не могу здесь всё вот так бросить, ты же сама должна понимать. Кто-то из нашего мира безнаказанно убивает своих ради местных, оправдывая себя… какими-то личными целыми. Ты же наверняка хочешь не только спастись от убийцы Дайи, но и отомстить за неё, восстановив справедливость? Вот и я не могу пройти мимо несправедливого беззакония, ведь у нас в Алварионе тоже есть кодекс чести. А если ты боишься, что с нами что-то случится… — он вздохнул, обводя взглядом поляну, — … то больше я никогда не позволю себе быть беспечным. Просто меня выбила из колеи наша… наш с Дайей провал уберечь тебя и не погибнуть самим.

Он помолчал какое-то время, вглядываясь в лицо девушки, затем резко отступил назад, отпуская её руки и возвращаясь к шаману.

Щёлкнув пальцами, он разбудил его и присел перед ним на корточки.

— Твой тёсе — ничто иное как украденные тобой души людей, — заговорил он с печалью в голосе. — Заперев их в своём теле, ты позволил себе пользоваться их энергией. Но даже собрав в себе сотню душ, ты не приблизился бы к желаемому. Никто не пустил бы тебя в тот мир, потому что увидел бы, как ты обрёл свою мощь.

— А теперь лжёшь ты, — рассмеялся шаман. — Я тоже умею отличать, обманывает человек или думает, что говорит чистую правду. Ты ведь знаешь, что…

— Это не важно! — взревел Сергея, рассердившись и выпрямившись. — Важно то, что если ты хочешь переродиться не камнем, или растением, или животным, или кем-либо ещё, то должен осознать, насколько твоя — лично твоя душа — темна или светла! А если ты не видишь сути вещей, то рассеешься среди прочего!

— Я вижу, ты принял решение, — улыбнулся шаман ещё шире. — Так действуй! Я готов умереть. И я понимаю гораздо больше, чем ты, наивный.

— Ну так умри, — устало выдохнул Сергей, выкидывая вперёд левую руку. В ладонь её, с лёгким свечением, из татуировки на запястье, скользнул узкий серебряный меч с гардой-филином. Удержав скольжение охватом рукояти, Сергей сделал выпад — и пронзил шамана точно в сердце.

Света еле слышно охнула, глядя на лезвие округлившимся взглядом, когда её спутник выдёргивал меч из раны: по его кромке текла бурая кровь, густыми каплями падая наземь.

— Теперь нужно решить, прибрать тела до или после появления новых персон, — проговорил Сергей, вытирая о пучок сорванной травы оружие и присаживаясь на боковой алтарь.

— А есть разница? — отрешённо отозвалась Светлана, устраиваясь рядом.

— Ну, в случае если посланец затаил злые намерения в нашу сторону, тела заставят его действовать стремительно, — пояснил мужчина. — А если мы ему не важны или он не увидит трупы, то есть шанс, что мы узнаем причины его поведения без допроса с пристрастием и попробуем мирно уладить вопрос.

— Мирно? — Света тряхнула головой, выплывая из своих мыслей. — Ты же хотел возмездия?

— "Мирно", значит, с наименьшими затратами, — пояснил Сергей. — Одно дело, когда поговорил и применил на него моментальное воздействие. А другое дело, когда то ставишь щиты, то атакуешь — и тут до первого промаха… или ошибки… или истощения силы. Впрочем, последнее нам вряд ли грозит: мы с тобой и по отдельности далеко не слабаки, а уж вдвоём…

Но Провидение решило за них.

Едва он произнёс последнее слово, как на поляну вошло трое: два оставшихся шамана и "посланник Тенграя".

— Почему-то я так и подумал, — печально произнёс Сергей, подымаясь. — Уж эту ауру я различу за километр.

Он неспешно направился к новоприбывшим, и Света, держась поодаль, пошла за ним.

Шаманы, взбешённые увиденным, вскинули ружья в своих руках, намереваясь стрелять. Но "посланник" — немолодой русский мужик лет пятидесяти, с густой бородой-"лопатой" — остановил их взмахом головы, сделав, видимо, то же, что и Сергей недавно. По крайней мере, шаманы так же молча рухнули навзничь, не меняя поз.

Выглядел "гость" как типичный турист.

Обычный камуфляжный костюм цвета хаки. На ногах — суровые кожаные ботинки с рельефной подошвой. Кепка с козырьком. На поясе — фляжка, охотничий нож. На лошади в поводу — двускатная сумка, с палаткой и карематом с одной стороны, и запасом провизии и воды с другой.

— Вот так встреча! — с сарказмом поприветствовал его Сергей, разводя руки в сторону (в одной из которых до сих пор держал меч). — Какими судьбами, Михай? А, да, ты же должен был привезти пленника для ритуала. Так где же пленник? Или что, всех местных портальщиков сдал? Или кого ты там на юшку пускал?

— Тебя-то как сюда занесло, а, Травник? — с горечью ответил мужчина, переводя взгляд с него на Поплавскую. — И кто это с тобой? Смотрю, у неё сильная аура, не чета ни мне, ни тебе.

— А ты разговор не уводи в сторону, Миша, — Сергей отбросил в сторону шутки и продолжил серьёзным тоном. — Или ты сейчас всё мне расскажешь, или я …

— Или что? — разозлился мужчина, перебивая. — Ну что ты мне сделаешь?! В Совет обратишься? Да плевать Совет хотел на этот мир! Они здесь не появляются уже сотни лет! И ты же только верхушку айсберга видишь! А уже судишь! Хочешь знать, как всё обстоит на самом деле? Или опять с наскоку в самый огонь — а не тут-то было?

Сергей промолчал, устало опершись на меч и буравя Михаила взглядом.

Тогда мужчина перевёл взгляд на Свету и обратился к ней.

— Вот ты же ни сном, ни духом, да? По тебе видно, что ты ничего не знаешь. Так послушай хоть ты! Всё не так просто!

— Я действительно не совсем понимаю, о чём вы говорите, — согласилась Света. — Но я понимаю одно: вы не единожды снабжали вот этих людей… — она указала рукой на убитых, — живыми людьми, для кровавого ритуала. Для меня лично, какая бы тут ни крылась причина — это настоящее зверство, преступление против природы. На такое пойдёт только маньяк и убийца.

— Сергей на этой поляне совсем недавно тоже убил ни одного и ни двух человек на твоих глазах! — возразил ей мужчина. — И они заслужили смерти, потому что шли, как ты сказала, на кровавые ритуалы по собственному хотению ради себя любимых. Но почему-то про него ты не говоришь, что он — маньяк.

— Это не одно и тоже, — смутилась Светлана. — Он действовал так, потому что защищался от них. И, к тому же, не предавал никого, безучастно отдавая в руки жаждущим крови садистам.

Мужчина хотел что-то сказать, но Сергей опередил его.

— Знаешь, Миша, — заговорил он. — Я и без тебя догадался, как было дело. И даже, кажется, знаю, зачем. Я только одного понять не могу: неужели ты и правда верил, что таким образом этот шаман, его предок или потомки, смогут развить свои магические способности до нашего минимального уровня?

— А они и развили, — усмехнулся Михаил. — Раз ты оказался здесь, а юрта собрана, значит, им удалось взять тебя в плен, захватить врасплох.

— Но не своими силами! — голос Сергея сорвался на крик. — А ценой поглощённых душ! Чужих человеческих душ!

— Мы можем спорить с тобой до бесконечности, — мужчина махнул рукой, подводя свою лошадь к остальным животным и рассёдлывая её. — Да мы всегда с тобой спорим о гуманности и морали, сколько я тебя знаю. Вот только учти, пожалуйста, что все те, кого я приводил к шаманам, умирали здесь по собственной воле.

— Ой, не рассказывай сказки! — огрызнулся Сергей, внимательно отслеживая передвижения Михаила. — С чего это кто-то из наших согласился бы умереть и отдать свою душу в распоряжение обычного одарённого?

— А ты думаешь, что я говорил об Алварах? — рассмеялся мужчина, а Сергей чуть ли не подскочил, распрямляясь. — Какая короткая у тебя память! Или ты отупел немного за последние месяцы? Между прочим, балорианцы здесь столь же частые гости, как ты или я. Ты уже ей рассказывал?

— Нет, — резко ответил Сергей, косясь на Светлану. — Сначала я планировал её от них спасти.

— В смысле? — Михаил резко обернулся к нему лицом. — Вас что, преследуют? Во что ты опять ввязался?!

— Похоже, нам действительно есть о чём поболтать, — пробормотал Сергей, растворяя меч и поворачиваясь к Поплавской. — Возмездие придётся отложить. Сначала нужно вправду разобраться, как бы мы не оказались с ним по одну сторону.

Из-за его спины раздался бурный хохот. Сергей скривил недовольную мину, а Михаил, явно обращаясь к Светлане, объяснился:

— Это — он!.. мне?.. — отомстить за шаманские оргии собирался?! Не знаю, что смешнее: тягаться девяноста двухлетнему пацану с опытным Стражем в возрасте трёх с половиной сотен или твоя самонадеянность, что маг, снабжавший душами этот род шаманов на протяжении как минимум пяти поколений, окажется слабее или тупее тебя… да, Серёга, такую глупость ты ещё не откалывал…

— Сколько-сколько лет? — переспросила Поплавская в шоке.

— Мда… — протянул Михаил, перебрасывая взгляд со Светланы на Травника и обратно. — Я так понимаю, ты встрял не по-детски, друг?

— Хорош подкалывать, — огрызнулся Сергей. — Я ещё не решил, оставлять тебя в живых… или упокоить с остальными?