Ну, здравствуй, Герой!

* * *

Такое странное ощущение появляется внутри, когда сидишь у окна в трамвае и разглядываешь скачущего на страхолюдном двуногом оседланном ящере рыцаря в доспехах и с мечом на поясе. Это чувство описать просто невозможно. Но оно о-о-очень странное.

Разглядывать рыцаря долго не получилось, так как довольно скоро он обогнал трамвай и скрылся где-то впереди, за поворотом. Я отвернулся от окна и посмотрел на внутреннее убранство транспорта, на котором ехал: трамвай, как трамвай. Те же сидения, те же поручни, те же окна, те же закрывающиеся автоматические двери.

Ну а почему бы, собственно, и нет? Почему бы в магическом мире не быть трамваю? Ведь аналог электродвигателя я и сам уже создавал на базе местного читерского элемента — «ядра» монстра. Если смог, буквально «на коленке», создать я, то почему бы того же не смочь сделать другим? А там, где есть достаточно мощный и автономный двигатель с запасом хода, там обязательно появится транспорт на его основе. Так почему бы этому транспорту не быть общественным?

Личный транспорт я, кстати, тоже видел. Выглядел этот транспорт, как навороченные крутые «иномарки». Скорости, правда, у них были не ах — трудно развивать слишком большую скорость по достаточно несовершенной и не слишком ровной брусчатке. Едущими где-то за пределами города, я эти аппараты и вовсе представить не мог.

Зато, прекрасно мог представить за городом другие аппараты: большие, серьёзные большегрузные машины с кузовами или специальным оборудованием, вроде ковшей и ножей бульдозерных. Такие я тоже за свою поездку пару раз видел.

Однако, в целом, колёсного самоходного транспорта на улицах было немного. Куда чаще встречались всадники на самых разнообразных оседланных представителях фауны, и телеги, этими представителями фауны запряжённые. Машин было очень мало, в сравнении с их числом.

Я даже задался вопросом: почему так?

На ум приходил, правда, только один ответ: относительно нормальные дороги кончаются за пределами городской стены. А дальше: по просёлку на «Феррари» особенно не поездишь. На коне (или каком-то его аналоге) будет и быстрее, и проходимее, и дешевле. А в том, что самоходные машины здесь дороги, я лично, ни секунды не сомневаюсь.

Почему?

Ну, по долгу военной службы, пришлось немного разобраться в устройстве земных автомобилей. Большей частью, конечно, грузовых, ещё точнее «камазов» и «уралов». И вот, что я скажу: автомобиль — жутко сложная штука! И для его работы одного двигателя, каким бы удобным и совершенным тот ни был, недостаточно. Автомобиль — это сложный согласованный комплекс из множества устройств и систем.

А, если использовать мои новоприобретённые знания по местной Артефакторике, то становится очевидным, что каждое устройство в автомобиле — это достаточно сложный артефакт, созданный с использованием «ядра» минимум E-ранга. А таких устройств в автомобиле под сотню!

И это я ещё не говорю о корпусе и отделке. Если всё это прикинуть и посчитать, то стоимость такой вот красивой городской игрушки выйдет под три сотни золотых. И это ещё если брать в расчетах всё по самому минимуму.

Так что, наличие такой вот игрушки — статус. И показатель богатства.

Кстати, грузовая машина будет получаться гораздо дороже легкового автомобиля. Гораздо. Но и смысл у её существования уже совсем другой: такие машины нужны для работы. Для зарабатывания денег: для строительства, перемещения больших грузов и объёмов. Да и проходимость у них должна быть гораздо круче, чем у легковушек…

За такими мыслями, я как-то так незаметно добрался до места назначения, что чуть было не проехал свою остановку. От того, подорвался с места чуть более нервно и торопливо, чем хотел бы. Но успел. Да и ладно.

Заплатил на выходе мелкую медную монетку за проезд и покинул гостеприимное нутро аппарата, двигавшегося по рельсам, но не бравшего энергию от проводов. Вообще-то и не было вообще никаких проводов в этом городе. Не требовались они, насколько я понимаю, так как централизованной системы распределения энергии не имелось. Всё было на «аккумуляторах». И всё было очень дорого.

Трамваи и поезда метро принадлежали Империи и Императору. Оплачивались, естественно, из Имперской и столичной казны. И были, скорее показателем престижа города, чем именно утилитарной необходимостью. Крупногабаритная тяжёлая техника так же была собственностью Империи, находясь на балансе казны. Вся тяжёлая техника была собственностью Империи. Стоимость её была настолько высока, что никто даже из дворян и крупных купеческих объединений не пытался себе такую купить. Куда проще и дешевле было нанять десять-двадцать, даже тридцать обычных телег с соответствующим количеством людей, чем позволить себе такой аппарат.

Ну а, если уж очень сильно нужен именно он, то можно его нанять через специальную государственную службу, ровно на ту задачу, которую этот аппарат нужен.

Всё это мне рассказал мужичонка, которому «посчастливилось» сидеть в трамвае рядом со мной, пока я ехал.

Я умею разговорить человека. Хочешь не хочешь, а с таким подбором профессий, как у меня, этому учишься. Нарабатывается коммуникабельность.

Правда, нельзя сказать, что я делаю это часто… хотя… а, не важно.

Собственно, это из-за того, что я с тем мужичком заболтался, чуть было не проехал здание отделения Гильдии Авантюристов. Но, всё-таки, вовремя спохватился.