Пушистый квест

Часть 3. По стезе откровения

Расхаживая по гостиной и покачивая на руках отдыхающего котишку, Тони страстно возмущался наглым и бесцеремонным поведением вторженца, и распалялся, доходя до полной кондиции.

— Ну никакого уважения ни к границам, ни к законам! Я не оставлю этого без ответа…

Продолжая бурчать, Тони переместился в подземный гараж и, пристроив котёнка в одном из кресел, заметался по мастерской, явно не зная, куда деть свои ярость и бешенство. Джарвис понаблюдал за его метаниями и осторожно предложил:

— Сэр, мне стоит связаться с мисс Поттс, чтобы она отдала распоряжение адвокатам? Не думаю, что она будет довольна, если ваши действия выйдут за рамки законодательства США.

— Нет, Джей, ответ должен быть симметричным. Они ворвались в наш дом, мы ворвемся в их, — с безумным блеском в глазах от появившейся гениальной идеи, Тони опустился на привычный стул и вызвал голографическую клавиатуру. Пальцы запорхали по светящимся клавишам с невероятной быстротой, пытаясь поспорить в скорости с мыслями.

— Джарвис, нам необходимо обойти защиту мейнфрейма Щ.И.Т.а и получить доступ к данным на серверах. Первым делом ищи информацию об инициативе «Мстители», самом Фьюри и Агенте Агенте.

— Слушаюсь, сэр.

И вот вокруг Тони вспыхнули многочисленные окна с отчетами, именами, фотографиями. За всем этим круглыми глазами следил Гарри, постепенно приходящий в себя.

— И вот что этот одноглазый пират затеял?! — вызверился Старк, прочитав первый поток информации. — Собрать бойсбенд из бывшего лучника из бродячего цирка, пропавшего ученого с проблемами гнева, замороженного Капитана Америки и убийцы-медовой ловушки, работавшей на КГБ и русскую Гидру?! И с этой командой защищать планету?! Да идите вы!..

Возмущение Тони закономерно: у него есть ужасающе эффективная Пеппер, Роуди с поддержкой армии, возможность обратиться к любому ученому на планете. Зачем им снайпер с луком, проститутка-убийца, солдат, так и не закончивший свою подготовку, неадаптированный к времени, и ученый, плохо контролирующий свою агрессивную часть?!

— Сэр, — голос Джарвиса зазвучал обеспокоенно, — всё указывает на то, что Гидра до сих пор является действующей организацией, функционирующей неотделимо от Щ.И.Т.а.

— О-о-о, — простонал Тони, вцепившись пальцами в свои и так всклокоченные волосы. — Я не смогу разобраться со всем этим сам!..

— Как же нам тогда поступить? Стоит уведомить ФБР, ЦРУ и полицию?

— Это гениальная идея, ты умный мальчик, Джей, — облегченно выдохнул гений, — отправляй этот дамп данных анонимно администрации президента, всем главам подразделений ЦРУ, ФБР и Кристин Эверхарт. Обеспечим ей интересную статью и не дадим замести всё под ковер.

Затем в мастерской прозвучал зловещий смех.

— Будут знать, как обижать кота Тони Старка.

Сутки спустя все новостные каналы и информационные сервисы США залихорадило от статей: «Гидра жива!», «Фашисты среди политиков», «Теневые организации хранят Капитана Америку в морозилке?».

Очень злой президент велел немедленно начать расследование своей секретной службе. А Фьюри не знал за что хвататься, глядя, как превращается в руины дело его жизни, и кляня как себя, за неудачную и поспешную вербовку, так и Старка, ни с того ни с сего ставшего помешанным кошатником. Кстати, о кошатниках… вернее, о кошках.

С некоторых пор Ника Фьюри стали преследовать кошки. Повсюду и с завидной постоянностью, где бы он ни появился. Кошки стали липнуть к нему, когда он приходил к кому-то из коллег: только сядет в кресло, так тут как тут возникает шерстистая зараза и начинает тереться о гостя, а то и хуже, заскочит на колени и хвостом прямо в нос. И ведь не поорешь, неудобно же при хозяевах! На всякий случай Фьюри вычеркнул из планшета список клиентов, у которых жили кошки.

Из мусорных баков и из полуподвальных окон на улицах на проходящего-проезжающего Фьюри обязательно смотрели драные уличные коты, провожающие его нехорошим прищуром бандитских глаз и играя остро отточенными когтями. Даже ему, опытному вояке, стало сильно не по себе, когда армия уличных котов оккупировала балкон мотеля, в котором Фьюри однажды остановился на ночь. До утра протрясся в ванной, заперевшись от нашествия мохнатой банды. О той ночи на память от визитеров остался презент в виде дурно пахнущей одежды. Деваться было некуда, пришлось надеть. В результате этого Фьюри смердел на весь город до тех пор, пока не добрался до штаб-квартиры и не сменил благоухающие тряпки.

В другой раз Фьюри занесло на кошачью выставку. На ней было около трехсот кошек породы мейн кун… Вы представляете хаос, который подняли мощные мордастые котяры, весом от восьми до десяти килограммов? А когда они выломились из ставших очень хлипкими клеток и всем скопом насели на одноглазого афроамериканца…

Когда котов разогнали с помощью пожарных брандспойтов, взору спасателей предстал располосованный вдоль и поперек мужик, на котором, казалось, живого места не осталось, так хорошо над ним поработали элитные призовые котики.

Царапины заживали долго. С нагноениями и нарывами. Со всеми прелестями вроде корочек, которые имели обыкновение нестерпимо зудеть под пластырями — за больничный период Фьюри весь учесался.

Но словно мало было надвигающихся проблем, как с объекта, на котором располагался замороженный проект «П.Е.Г.А.С.», поступил сигнал о пропаже источника темной энергии. Фьюри в который раз пожалел о том, что так рано облысел и не может рвать волосы в приступе паники.

Сам же Тессеракт, понаблюдав за назревающим хаосом, решил покинуть эту часть вселенной от греха подальше. Ещё были свежи воспоминания как о том злобном красноголовом парнишке, которого удалось так удачно спихнуть на Вормир, прекратив все эксперименты, и уютно подремать в Северном Ледовитом Океане. Так и об остолопах, пытавшихся запихнуть его в двигатель очередного самолета, из-за чего пострадала забавная девчушка, попавшая в итоге к Крии.

Не нужны ему такие волнения, в его-то возрасте, так что можно отправляться в путь, тем более, свои дела он тут завершил, отправив интересному малышу, которого он когда-то видел в мастерской его отца, такого же интересного компаньона. Такой душе не помешает капелька настоящего волшебства.

И мудрый Тессеракт тихо-мирно растворился во вспышке мертвенно-синего света, навсегда исчезнув с этой планеты.

Это стало для флеркены Гуси мигом триумфа. С уходом Тессеракта Ник Фьюри в глазах Гуси утратил ценность, и отныне её больше ничто и никто не удерживал от полной расправы. Пришло время охоты.

Так что даже в штаб-квартире Фьюри не мог чувствовать себя в безопасности. По всему огромному Трискелиону его начала преследовать маленькая рыжая кошечка, снившаяся ему в кошмарах ещё с тысячи девятьсот девяносто пятого года.

Она то зловеще поблескивала острыми коготками, отчего фантомно начинал болеть поврежденный глаз, то плотоядно облизывалась. Ник пытался баррикадироваться в кабинете — не помогло, настырное животное показывалось в вентиляционных отверстиях и даже за окном! И это на двадцать седьмом этаже!

Агенты стали шарахаться от него в коридорах, с тревогой наблюдая, как мужчина пытается скрыться от маленькой кошечки или испуганно подпрыгивает при звуках мяуканья, а его рука тянется к оружию. Вкупе с начавшимся расследованием деятельности организации появились сомнения в психическом здоровье главного босса.

И в момент, когда ситуация стала критической, а сам Фьюри был готов зарыться в старом секретном бункере в степях Монголии, Гуся наконец загнала его в угол.

— Оставь меня в покое, настырная тварь! — пистолет в дрожащей руке мужчины оказался наставлен на маленькое невинное существо.

Рыжая кошечка села в страшно знакомую позу, вонзила в Ника жуткие немигающие глаза и медленно, неотвратимо, неестественно широко распахнула пасть, из которой вырвался сонм щупалец, в момент опутал Фьюри и затянул в открывшуюся бездну. Всё это произошло так неуловимо быстро, что бедняга и пикнуть не успел.

Раздался звук отрыжки, и пистолет с грохотом упал на пол, а маленькая миленькая инопланетная кошечка флеркен, покачивая раздутыми бочками, отправилась искать теплый подоконник, чтобы всласть подремать и переварить долгожданную добычу. Позже она, возможно, отправится в новые путешествия по своим кошачьим делам, мир посмотреть, себя показать. Она космическая кошка, способная поглотить что угодно, независимая от владельцев на самом деле, так что не пропадет — планет в галактике много.

Таково было спонтанное волшебство Гарри, вылившееся в сердечное кошачье проклятие душившему его мучителю. А господин Тессеракт попутно объяснил нам причину появления мальчика, когда Магия Желания, ища выход, натолкнулась на такую замечательную вещь под названием «Мультивселенная», и нашла в одной из мультиверсий сверхмогущественную темную энергию, каковой являлся Тессеракт, хранящий в себе Камень Пространства. Встретившись, они объяснились и выяснили, что их цели, в общем-то, совпадают. Магия хотела исполнить волю мальчика, Тессеракт мечтал свалить с этой планеты, но перед этим ему хотелось хоть как-то облагодетельствовать сынишку Говарда Старка. А так как Гарри не уточнял, куда конкретно он хочет исчезнуть, то две энергии полюбовно решили переправить парнишку в мир Тони Старка, заодно временно поменяв ребёнку внешность для полной гарантии. Кошкам всё же легче адаптироваться к новым неожиданным ситуациям, чем человеку, которому к тому же придется объяснять общественности, кто он да откуда. Объединив усилия, Магия с Кубом совершили перенос парнишки из одного универсума в другой, откровенно наплевав на разницу во временных эпохах. Стоит также учесть, что этот «разговор» энергий не занял ни секунды реального времени.

* * *

Наши герои всю разыгравшуюся бурю благополучно пропустили, безмятежно проводя время на пляже и греясь под теплым калифорнийским солнышком. Но это было потом. Сначала были страх и напряжение. Первые два дня Тони страшно переживал за Гарри, настолько, что даже переборол своё недоверие к врачам и вызвал ветеринара. Конечно же, самого лучшего, известного на все США светило науки с мировым именем. Приехавший эскулап котёнка осмотрел, зафиксировал травмы, построжел и спросил у владельца, как пострадало животное. Тони, не стесняясь в выражениях, выложил всё как на духу, расписав во всех подробностях все действия ночного одноглазого визитера. Чтоб его ежиками в задницу нафаршировали!.. Ветеринар мудро сделал вид, что не слышал о ежах, и снова осмотрел котёнка, уже опираясь на сведения Старка.

Ввел обезболивающее, ласково помассировал шейку, ускоряя действие лекарства, и заметил:

— Кошки невероятно гибки, а этот малыш ещё и догадался расслабиться, когда негодяй его душил и швырял. Тем самым котёнок избежал серьезных травм. Он очень умный малыш. Вам не нужно так сильно за него беспокоиться, мистер Старк, ваше волнение передается котёнку. Будьте оптимистичней и знайте, с котиком всё будет в порядке.

— Ух… Ну камень с души, доктор!