Сумеречный Стрелок 3

— Иван Сергеич, приехали, — услышал я голос Жорика и кивнул, выходя из автомобиля.

— Ты не помнишь это место? — спросила Катя, когда мы подошли к большой арке на входе. На ней висели буквы «П О Л И Г О Н». Я отрицательно покачал головой.

Мы прошли через неё и я услышал три щелчка.

— В рамке отслеживающий артефакт, — пояснила Катя. — Позволяет фиксировать людей, посещающих это место. Объект стратегический, — мы как раз прошли дальше, и сестра махнула в сторону красно-белого здания. — Это склад вооружения. Различные артефакты, магические печати, боевые кристаллы. Конечно, там таракан повесился…

Я не мог не улыбнуться:

— Там какая-то особенная атмосфера, что насекомые кончают жизнь самоубийством?

Катя прыснула со смеху:

— Вроде того. Я имею в виду, что после начала войны всё растащили, и теперь там почти пусто.

— Да нам туда и не надо, — ответил я. — Мне бы только лук проверить, и достаточно.

— Добрый день, граф. Вы хотели бы потренироваться? Какое оружие предпочитаете? — встретил меня заведующий. Полный низенький мужичок в спортивном костюме и такой же обуви. Насколько я изучил уже этот мир, на ногах у него были кроссовки.

Солнце, ушедшее с зенита, всё ещё щедро поливало землю своими лучами, и заведующий обильно потел и вытирал шею и лицо серым платком.

Было настолько жарко, что и мне пришлось оставить пиджак в машине вместе с удушающим галстуком. Сейчас я был в рубашке.

— К сожалению, выбор у нас небольшой, — посетовал он.

— Да, я уже в курсе. У меня своё оружие, — когда он отвернулся, я успел вытащить лук из пространственного кармана и повесить его на плечо, колчан со стрелами — на пояс.

Заведующий удивлённо посмотрел на лук, но потом ответил:

— А, я понял. Вы пользуетесь пространственным хранилищем. Очень удобная и редкая штука.

— Вы невероятно прозорливы, — ответил я. — Так где ваши стенды? Где можно потренироваться?

— Не стенды. Скорее манекены. В общем, мы на месте, — он слегка покраснел от смущения.

Я осмотрел голое поле. Вдалеке угадывались очертания металлического ограждения, за ним поднимались вверх зелёные холмы, а впереди, в пятидесяти метрах — три покосившихся трафарета, вырезанных в виде человека.

— А из чего они сделаны? — спросил я заведующего полигоном.

— Дык из спрессованных опилок делают, а потом привозят к нам, — быстро пробормотал он, вновь вытирая лоб платком. — Правда, одноразовые они, маги их быстро сжигают. Поэтому их всегда дефицит.

Мда, надо бы подумать насчёт более долговечных и многоразовых мишеней. Возможно, так сэкономим средства. Это я и сказал Кате, на что она одобрительно кивнула и сделала пометку в небольшом блокноте.

Когда персонал выровнял манекены, «заморозив» основание, я приготовил лук. Вышел на огневой рубеж, сосредоточился и оценил расстояние. Ветер дул вправо, получается, нужно брать левее и чуть сильней натягивать тетиву. Я по старой привычке почесал друг о друга кончики пальцев, затем достал боевую стрелу. Прицелился и натянул тетиву. Основа выгнулась, и в тот же миг я отпустил стрелу, которая попала почти в центр мишени. Но это «почти» меня и смущало.

Дело было в особенности дерева. Оно было более податливым, поэтому нужно натянуть тетиву сильнее. Я поставил лук одним концом на землю, снял паутинную верёвку и перевязал петлю чуть ниже. Затем проверил узел и накинул петли обратно. Вот! Сейчас самое то!

Выполнив очередной выстрел, я с удовольствием отметил, что стрела легла точно в центр. Причём убойная сила была значительно выше.

После успешной пристрелки я понял, что лук мне Тао подогнал просто отличный. Конечно не тот, что был у меня в родном мире, но гораздо лучше, чем предыдущие, причем по всем характеристикам. Я испробовал стрелу-глушилку, и даже взрывную, после чего два манекена разлетелось в хлам.

Все, открыв рты, смотрели за моей стрельбой. Катя при каждом попадании хлопала в ладоши, а заведующий всё больше округлял от удивления глаза.

Когда я завершил тренировку, заметил, как он расстроился. Всего один манекен торчал на поле, да и тот был дырявый от боевых стрел. Я пообещал, что уже завтра с утра привезут пополнение, и Катя тут же созвонилась с поставщиком, которым оказалась одна из фабрик Зильбермана, договорившись о поставке десяти экземпляров. Больше они не успевали сделать за такой короткий срок — все же нестандартный товар.

Когда мы выходили из полигона, я обратился к водителю:

— Слушай, Жор, а ты же постреливал дичь, насколько я помню, в местных лесах.

— Да, вы верно подметили. Не стрелял, а именно постреливал, — хохотнул водитель.

— Подскажи, где здесь водятся большие кабаны? Тут у меня есть должок перед одним прожорливым клиентом, — улыбнулся я, услышав предвкушающее стрекотание Леи у себя в голове.

— Понял, — засмеялся Жорик. — Это нам надо в лес к западу от Сочи, если там ещё не вывели зверей маги-браконьеры.

— Ну тогда поехали, — улыбнулся я.

— Мне охота неинтересна, — буркнула Катя. — Я вообще не понимаю, как можно убивать беззащитных животных.

— Потому что ты не мужчина, — ответил я ей, приобняв за плечи. — Каждому свое.

Хотя я знавал таких женщин, которые во время облавы на монстров в моём родном мире фору могли дать любому охотнику.

Через час, когда солнце готово было вот-вот исчезнуть за кромкой леса, мы вышли с Жориком из автомобиля. Вторая машина охраны остановилась рядом. Из неё выскочили четверо магов. Двое из которых пошли с нами, остальные двое остались с Катей.

«Ну и чего ты притихла? Где радость от предвкушения добычи?» — попытался достучаться я до Леи.

Она почему-то упорно не хотела со мной разговаривать. Мы в этот момент углубились в лес. Я-то опытный следопыт, ни одна веточка под ногами не хрустнет, а вот Жорику потренироваться бы надо в плане незаметности. Но я видел, как он старался, поэтому максимально сконцентрировался на звуках, доносящихся из глубины леса. Там явно был какой-то крупный зверь.

«Лея?» — вновь позвал я паучиху.

В этот раз она откликнулась, пробурчав:

«Что-то не так».

«Там не кабан?» — спросил я.

«Я бы советовала уматывать отсюда куда подальше. Чувствую что-то инородное в воздухе», — объяснила Лея.

Тут же я увидел мелькнувшую над лесом зелёную вспышку, а затем дикий утробный рык, следом ещё один.

— Вот же попали, — побледнел на глазах Жорик, встретившись со мной взглядом. — Похоже на свежий разлом.