Жаркое лето

6

Над Новоград-Волынским весь день моросил мелкий нудный дождь, и только к вечеру небо немного расчистилось. Серая дымка висела над полевым аэродромом, пахло дождем и гарью бензина.

В сумерках диверсантов-бандеровцев на трех грузовых машинах подвезли прямо к взлетной полосе и быстро погрузили в советский четырехмоторный самолет. Гитлеровское командование решило, что переброску в тыл Красной Армии нахтигалевцев надежней сделать на советском самолете, недавно захваченном на тираспольском военном аэродроме.

Гитлеровцы шли на простую хитрость: рассчитывали, что советский самолет пролетит через немецкие позиции над передним краем по коридору, где зенитные орудия прекратят огонь. А русские обязательно примут самолет за свой, возвращающийся с боевого задания, и сбивать не станут.

Командир отряда диверсантов Никита Кравец, большелобый, высокий, по скользкому железному трапу поднимался в самолет последним. С тяжелым парашютом за спиной, перехваченный крест-накрест портупейными ремнями, он низко пригнул голову и шагнул в прохладное чрево бомбардировщика ТБ-3, освещенного внутри тусклой синей лампочкой.

В самолете летели отборные головорезы из батальона «Нахтигаль», «лучшие из лучших» организации украинских националистов. Этот батальон по приказу Степана Бандеры был сформирован в условиях строжайшей конспирации накануне нападения фашистов на Советский Союз из махрового националистического отребья, бежавшего в Германию осенью тридцать девятого года из областей Западной Украины. Сотниками в отряде были бывшие офицеры польской армии, служившие верой и правдой Гитлеру. Собравшись в лагере под Краковом, они проходили выучку под руководством опытных гитлеровских военачальников.

Присягнув на верность фюреру и великой Германии, нахтигалевцы в числе первых перешли границу страны Советов ранним утром двадцать второго июня в районе местечка Радимино на Львовщине. Накануне они подписали «Диалог украинских националистов», в котором четко было сказало: «Не поколеблемся пойти на любое преступление, если этого будет требовать польза дела».

Никита Кравец был одним из тех, кто слушал Бандеру в апрельском лесу, видел, каким алчным блеском горели глаза его соседей в строю, как они неистово поднимали руки в гитлеровском приветствии в честь этого самостийного наполеончика. Он чувствовал, как у него самого сладко замирает сердце в предчувствии вселенской бури, как рождается в душе какая-то дикая отвага.

Никита был сыном известного ровенского адвоката Олеся Кравца, который прославился демагогическим выступлением в защиту Бандеры и его сподручных на процессе в Варшаве в 1934 году по делу убийства министра внутренних дел Польши Бронислава Перацкого.

Никита до тридцать седьмого года числился студентом Львовского университета имени Яна Казимира. Но будущему филологу наука не шла на ум. Пользуясь известностью отца, он почти не посещал лекции, а неистово штудировал, вместо языковедения, «евангелие» Адольфа Гитлера «Майн кампф».

Одержимый непомерным тщеславием, способный, как говорится, схватывать все на ходу, он числился отличником и умел ловко войти в доверие профессуры. Его страстные речи националистического толка в защиту самостийной Украины привлекали внимание слушателей на студенческих сходках. После пылких речей, возбужденный похвалой друзей, он любил постоять в одиночестве в прохладном вестибюле университета перед скульптурами Владимира Великого, Ярослава Мудрого, Мечислава и Казимира. В радужных мечтах Никита видел рядом с ними свое изображение — освободителя Украины от большевиков.

Говорил он порой витиевато, запутанно, но плотно нанизывал слова одно на другое.

— Гвоздь держит подкову, подкова держит лошадь, лошадь держит человека, человек — весь мир...

На втором курсе он как-то сразу вытянулся, раздался в плечах и даже посмуглел. Решил: пора отпускать мазеповские усы. Летом на каникулах ему случайно попался под руку томик Гете на русском языке. Прочитав, удивился мысли писателя, которая пришлась ему по душе: «Характер состоит в энергичном стремлении к достижению целей, которые каждый себе указывает.»

— Так это же здорово, черт возьми! — воскликнул Никита. — Надо, чтобы и я нашел свой характер.

Он записал свою мысль в дневник с тайной надеждой, что когда-нибудь ее прочтут потомки:

«Жизнь наша, как страшная симфония неумелого композитора. Ей нужен опытный дирижер, с сильным характером. Я буду таким!»

В тот же вечер состоялся дома разговор отца с сыном. Никита сказал о своем решении бросить университет и связать свою судьбу с армией. Отец в сердцах накричал на сына, мать стала пить валерьянку. Никита тотчас ушел к своему другу и вернулся только на третьи сутки.

А через неделю Олесь Кравец повез свое взбалмошное чадо в Варшаву. Пользуясь связями в униатских кругах, он добился аудиенции у бывшего военного министра, генерала польской армии Станислава Шептицкого — родного брата князя церкви и изложил свою просьбу. Все было решено в одну минуту. Генерал даже не захотел взглянуть на Никиту, стоящего в прихожей, у двери кабинета.

— Ваш сын пройдет двухмесячную подготовку в летних лагерях, а осенью будет рекомендован адъютантом к полковнику Болесламскому — командиру одной из лучших дивизий войска польского.

Зимние казармы дивизии находились во Львове. Четыре серых длинных здания, окруженные кирпичной стеной, возвышались острогом над городом. Жолнежи с утра до вечера маршировали внутри городка на пыльном плацу, кололи штыками камышовые щиты, упражнялись на гимнастических снарядах.

Это была учебная команда. В ней находились новобранцы осеннего призыва из сел и деревень восточных воеводств. Кормили солдат плохо. Вместо трех фунтов хлеба, положенных по норме, ротные фельдфебели отпускали по два, да и то только строевым. Мяса, вместо фунта, выдавалось по полфунту. А с началом зимы были введены два постных дня в неделю.

Зато офицерам жилось вольготно. Сам полковник Сигизмунд Болеславский находился почти все время в Варшаве при молодой жене. Штабные и полевые офицеры весь груз военной учебы взвалили на плечи среднего комсостава и капелланов, а сами красовались на балах, дружеских пирушках, в городском театре музыкальной комедии среди молоденьких актрис.

Никита Кравец много времени проводил в двухэтажном особняке Зои Броницкой. Появлялся всегда в штатской одежде в «розовой комнате» обаятельной хозяйки, где собирались молодые врачи, адвокаты, инженеры, артисты.

Каждый вечер начинался пением «Ще не вмерла...» Затем маленький, рано облысевший человек с булавочными колючими глазками, именующий себя профессором-славистом, знатоком украинской культуры, быстро взбегал на маленькую эстраду. Страстно, горячо восхвалял он прошлое Украины времен Ярослава Мудрого, Ольги и Владимира. Это был эрудит. Этнографию и быт прошлого он знал до мельчайших подробностей. Все были в восторге от его речей.

Над эстрадой висел большой портрет гетмана Ивана Мазепы. На нем он был изображен в темно-бордовом кафтане с золотыми пуговицами, с булавой в руке, с печально опущенными усами.

— Вот он, наш бог и отец-наставник! — кричал исступленно оратор, показывая на портрет и торопливо выпивая стакан крепкого остывшего чая. — Украиной на востоке правят большевики и евреи! Прислушайтесь, дети мои, как стонет Славутич по ночам, как летит его печальная песня по нашей неньке-Украине, — и воздев руки к небу, заканчивал с патетическим пафосом свою речь: — Но грядет час освобождения, и правда жизни восторжествует! Скоро, скоро повеет свежий ветер с запада над щедрыми землями нашей многострадальной родины...