Мировая песочница

Глава 485. Компенсация

Следующий день получился более продуктивным. Мы с Аском лично заглянули в несколько домов на продаже и занесли парочку в лист желаний.

Осталось разведать, что да как тут с соседями и обстановку в целом. При помощи своих мистических сил, конечно же. В основном интуиции и наблюдения в духовном теле.

Той же ночью мы забраковали один подозрительно дешевый и удобный участок. Как оказалось, прямо за забором был не симпатичный парк, а кладбище. Полноценное, с закопанными мертвецами и могилами, а не прахом в урнах.

Спасибо. Беспокойные духи в роли соседей нам не нужны.

Зато после данного расследования мы с Аском приятно и полезно прогулялись по городу и нашли пару-тройку других не менее симпатичных участков.

— Этот у воды, рядом есть причал, магазины близко, — перечислял братец достоинства и недостатки дома. — Зато он маленький, нуждается в капитальном ремонте и необходимо приводить в порядок участок.

— Еще здесь больше прохожих. В том числе туристов.

— Угу.

— У того домика только двое соседей и лес за забором. Находится он не так уж далеко.

— Угу. Зато здесь вот она — вода.

— Там участок и сам дом гораздо просторнее. Сделаем бассейн. Если хочешь океан прямо под носом, то яхту же собирались купить. Ну?

Так мы неспешно перекидывались аргументами, продолжая осматривать недвижимость снаружи.

*

Днем мы решились навестить несколько спорных участков. Все же восприятие в физическом теле заметно отличалось от духовного.

— Днем здесь шумно, — проворчал Аск с кислым лицом. — Представляю, что происходит вечером.

И правда. Совсем рядом были многоэтажные гостиницы и ночной клуб, редкий для этих краев.

На домике у воды пришлось поставить жирный крест. Та же судьба постигла участок на отшибе. Правда, по другой причине — вероятности осыпи.

*

Сидя с братом в кафе, мы утешали себя рыбным салатом и свежим соком.

— Ясь?

— М?

— На острове ведь не одно поселение. Помнишь тот южный городок, куда мы позавчера заглядывали?

В ответ брат что-то невнятно пронудел с задумчивым видом и уточнил:

— Разве там есть школы?

— Сейчас гляну.

Дальность расположения учебного заведения больше не пугала. Особенно в этом месте. Магистральная дорога здесь хорошая, удобная и, что самое приятное, лишена пробок в любое время суток. При всем желании до ближайшей школы я могла потратить максимум час пути, а не полтора, как раньше.

Нет. Вру. Можно было поселиться где-то в труднодоступном месте в центре острова. Но смысл? Отшельничать мы могли хоть на Циане, хоть на любой другой планете.

— Есть высшая школа общего направления и даже несколько колледжей. Кстати, по пути в Малую Столицу находится НИИ Океанологии.

— Хм? Ты планируешь податься в океанологи?

— Нет, — немного растерялась я. — Просто увидела на карте. Думала, тебе будет интересно.

— Интересно. Давай посмотрим этот городок, — легко предложил Аск.

И так же легко после обеда мы поехали в указанную точку.

*

Место оказалось приятным. Не без туристов. Но где их нет на этом острове? Тут же, куда не плюнь, везде гостиницы и пансионаты. И тем не менее, здесь было как-то уютнее.

Видимо, мы с братцем скорее отшельники-социофобы, раз настолько старались держаться на обочине городской жизни.

— Берег здесь мрачный, — скривился Аск, глядя на пепельно-черный прибой.

Мне наоборот нравилось. Но спорить не хотелось.

— Поехали дальше? — предложил он, направляясь к припаркованному скутеру.

— Поехали, — улыбнулась я.

Почему бы и да?

*

Действительно. Что могло пойти не так в сезон ветра и непредсказуемых дождей?

Конечно, за пару часов мы успели посетить несколько прибрежных городов и поселений. Но сила, именуемая штормом, загнала нас в маленькую гостиницу на другом конце острова.

— А знаешь? — задумчиво хмыкнул парень, выглядывая в окно. — Здесь везде мрачно в дождь и туман. И везде светло в ясную погоду.

Его слова могли показаться очевидными для местных жителей. Для тех, кто привык к горной местности, или горным тропикам. Мы же с братцем не привыкли к погоде, у которой явное биполярное расстройство.

Угораздило же нас припереться сюда в сезон дождей? Как я рада этому решению. Обожаю данное место. Правда.

— Песочек-то сейчас тоже почти везде серый и черный, — добавила я как бы невзначай, нежась на мягкой кровати.

— Угу.

— Или камни. Валуны поменьше и валуны побольше.

— Угу.

— Да и как-то страшно жить у самого берега. Вон как штормит. И это даже не четыре балла.

— Угу, — еще сильнее помрачнел Аск.

— Местные в такую погоду на досках катаются и не унывают.

— Не томи.

— Мы пытаемся найти что-то привычное. Тогда как тут все для нас необычно, несмотря на то, что летом прожили здесь целую луну. Но тогда мы были туристами, отдыхающими. А сейчас собираемся купить жилье. Это разные вещи. Заметь, даже на Циане нас окружают относительно привычные растения. Здесь же по береговой линии валяются проросшие кокосы, а обычный вид из окна — это или высокие зеленые горы, или бескрайний океан с полосой рифов.

— Я понял, — кивнул брат, поворачиваясь ко мне полукорпусом. — Нужно искать не похожее место, а то, где нам будет уютно и комфортно.

— Ага. Тебе здесь некомфортно?

— Ты про этот отель? Или про остров в целом?

— Про остров.

Пару минут Аск задумчиво ходил по комнате со скрещенными на груди руками.

— В целом мне здесь нравится, — оглянулся он. — Но отсутствие своего пространства напоминает о службе. Имею в виду не личное пространство, а дом. Если бы мы снимали комнату, обставили ее своей мебелью, техникой, утварью, а не жили в гостинице, мне было бы гораздо комфортнее.

— Мда. Яхта сейчас — тоже не вариант.

— Да, — мрачно кивнул парень, оглядываясь на вечерний шторм. — Лучше сперва купить недвижимость, а не плавающий дом, в котором меня гарантированно начнет укачивать.

Что, простите? Разве у него есть морская болезнь? Мы же не раз ходили на яхте.

— При таких волнах через сутки-двое точно укачает, — пояснил Аск, заметив мое вытянутое лицо. — Возможно, тебя тоже. Разве ты не ходила на суднах день и больше?

— Не помню. Разница настолько большая?

— Еще какая. В общем, сначала дом, — заключил он.

Эх. Почему на Циане и на Астее легче было завести жилье? Даже с убежищем для Менхет я справилась быстрее.

Возможно, дело в том, что здесь проходила наша официальная и публичная жизнь? Совсем не хотелось испортить свою репутацию. В других местах мы никто — пришельцы с возможностью сбежать в любой момент, поэтому чувствовали гораздо больше свободы.

*

Ехать по скользкой, ветреной и темной дороге было дуростью, несмотря на наличие сверхспособностей. Разумно было остаться с ночевкой в незапланированном месте.

Ожидаемо поздним вечером позвонил отец.

— Я проверил выбранную тобой шарашкину контору, — протараторил он без приветствия. — Скажу прямо: она прогорит. Не хочу выкидывать свои деньги.

— Ты отказываешься? — фыркнула я в трубку.

— Сандра, я не хочу тебе подсунуть свинью. Поверь мне.

— Тебе жалко полутора сотен златых на меня? За мои труды?

— Мне жалко их выкидывать.

— На меня? Все, как всегда.

— Ты меня не слушаешь? Это не пойдет тебе на пользу. Выбранная тобой компания обанкротится.

— Зато у тебя появится уместный повод сказать: "я же говорил".

— Не передразнивай меня. Я так не говорю.

— Да. Обычно ты ехидно так ухмыляешься и щуришься. Но я не могу передать твою мимику по голосовой связи.

— Да пошли его уже нахрен! Спать охота, — не выдержал Аск.

Из темноты зыркнули светящиеся глаза, оповещавщие о том, что парень был не в настроении.

— У нас тут ночь вообще-то, — тише проворчала я. — Короче, так: оформляй и отправляй мне доверенность. Нет — значит, нет обновления. Не люби мозг.

— Сандра, у меня нет на это времени.

— Ты знаешь, что делать. Приятного дня тебе и спокойной ночи мне.

После чего сбросила вызов и перевела комм на автоответчик.

*

С утра пораньше мы решили не мчаться обратно в первоначальную гостиницу, а завершить путешествие вокруг острова. Решающей причиной стала ясная погода. Да, мы не учимся на ошибках.

— Мда, — озадаченно хмыкнул Аск, когда мы проезжали мимо очередного горного обвала.

Этот был небольшим. На своем пути мы встретили разрушенные дома и маленькие ухоженные кладбища рядом с заваленными жилищами. Что совсем не радовало.

— Юго-запад мне как-то больше по душе, — заключил парень.

— Угу. Там хотя бы есть берег. По большей части.

С этой стороны острова местность оказалась более скалистой, а подъем от воды настолько резким, что дорога была прорублена в горе. Сколько же было вложено труда в данный путь. Все это наверняка делали местные рабы во время китайской экспансии, а не современная техника. Ужасно.

*

Следующий дождь застал нас в пути. До гостиницы оставались считанные минуты, поэтому я попросила Аска не останавливаться. Вместо того, чтобы спокойно переждать очередную морось, мы ехали под силовым куполом.

Маловероятно, что кто-то заметил чары. Туристов в данный сезон было не много, а местных и в ясную погоду трудно застать на улице днем.

Ближе к центру города я сняла барьер. Благо, что успела предупредить братика, так как нас накрыл щедрый душ из ливня.

*

— Бр-р-р… — тряслась я перед дверью в номер.

— Да-да, — спешил открыть дверь Аск. — Тепло же. Отчего ты трясешься?

Он был не суше меня, но хотя бы не так сильно мерз.

— Не знаю. Мне холодно, — процедила я, хлюпая ступнями в кедах. — Раз ты такой горячий парень, то не желаешь пропустить перед собой в душ замерзшую леди?

— Вместе пойдем.

Конечно. Чтобы этот тип уступил ванную комнату? Да скорее небо рухнет.

Пришлось вдвоем тесниться в душевой кабине.

*

Наконец-то появилось время для установки Скрытого Мира на портативный терминал. Все не доходили руки.

Раз уж дело дошло до оплаты, не хотелось делать свою часть работы спустя рукава. Даже если мне так и не прислали нормальную версию программы.

Прикинув за и против, я рискнула установить и обновить внутреннее ПО. Надеюсь, оно не создаст еще больше проблем.

И, о чудо! В меню загрузки появилась еще одна строка персонажа. Моя ненаглядная Шурочка вернулась!

Затаив дыхание, я жмякнула на ник.

Смею признаться, соскучилась. Этот персонаж являлся воплощением моего выбора. Его трудно было развивать, но интересно. И он хотя бы был полноценным, в отличие от феи.

Но меня постигло разочарование. Да, Шуру вернули. Экипировка была на ней, как и вещи в инвентаре, и даже основной уровень. Тем не менее, слетело все развитие в боевых и мирных умениях, достижениях и заданиях. Пропал даже прогресс в основной сюжетной ветке. Фактически она оставалась на первом уровне.

Не было сундуков с драгоценным содержимым. Зато на счету персонажа я обнаружила сумму почти в восемь сотен тысяч золотых.

Пришлось звонить отцу, чтобы пролить свет на ситуацию. Первым делом он отругал меня за неотвеченные вызовы, но выслушал.

Как оказалось, в техподдержке решили не заморачиваться с воссозданием всего накопленного барахла, а просто компенсировали ресурсы внутриигровой валютой по текущим ценам на рынке.