Десять дней в сумасшедшем доме

* * *

С этим связан забавный случай, произошедший незадолго до моего освобождения. Я беседовала с доктором Ингрэмом о многих вещах и наконец сказала ему, что, по моему мнению, случится в результате пожара.

— Медсестрам полагается отпереть двери, — заметил он.

— Но вы прекрасно знаете, что они не станут делать это, — сказала я, — И все эти женщины сгорят дотла.

Он сидел молча, не зная, как возразить мне.

— Почему вы ничего не сделаете, чтобы исправить это? — спросила я.

— Что я могу сделать? — ответил он. — Я вношу предложения, пока не истощу свой разум, но чем это может помочь? Что бы вы сделали? — повернулся он ко мне, признанной сумасшедшей.

— Что ж, я бы настояла на том, чтобы замки были связаны между собой, как я видела в некоторых зданиях, так, чтобы с поворотом рукоятки в конце коридора можно было отпереть или запереть все двери на одной стороне. Тогда появился бы шанс на спасение. Сейчас, когда каждая дверь запирается отдельно, ни малейшей надежды нет.

Доктор Ингрэм повернулся ко мне с тревогой на его добром лице и спросил медленно:

— Нелли Браун, в каком учреждении вас держали, прежде чем поместили сюда?

— Ни в каком. Я никогда не содержалась ни в каком учреждении, исключая пансион.

— Тогда где вы видели те замки, которые только что описали?

Я видела их в новой Западной исправительной колонии в Питтсбурге, но я не решилась признаться в этом. Я просто ответила:

— О, я видела их в одном месте, где я была… я имею в виду, которое я посещала.

— Есть только одно место, известное мне, где имеются такие замки, — сказал он печально. — И это — Синг-Синг.

С его точки зрения, вывод напрашивался сам собой. Я искренне посмеялась над этим неявным подозрением и попыталась уверить его, что я никогда до сегодняшнего дня не была заключенной в Синг-Синге и даже не посещала эту тюрьму.