Галактика в лицах

Я стоял потрясённый. Что-то произошло, случилось, свершилось, - музыка окончилась, но продолжала жить во мне, я помнил каждую её сверкающую ноту и по-прежнему парил на крыльях радости и свободы. Мир был - мой, а в нём всё было досягаемо и возможно.

Нессар улыбнулся. Теперь вдруг стало понятно: эта музыка - выражение жизни людей звёзд, а его взгляд хранил её отблеск.

-Хочешь послушать ещё раз?

-Нет. Не сейчас. Не сразу. И... не надо другой музыки пока. Пусть будет пока след от этой... как это, противовес? Да?

-Противовес чему?

-Прошлому. Теперь я как будто стал защищён от него. Как будто спала тёмная пелена, и засияло солнце. Я непонятно говорю?

-Нет, наоборот, - мы ждали и надеялись, что так и будет.

А потом пришла ночь, ясная, звёздная, и прохладный ветер заглядывал ко мне в комнату. Меж звёзд летают корабли, люди ищут своих, - тех, кто потерялся за время расставаний. Они найдут мою родину, и я вернусь туда. Расска-жу, что произошло со мной на дороге в страну забвенья, предупрежу всех, чтобы не шагали в неизвестность. А мне эта страна больше не нужна: я остался здесь, в жизни. Будет многое ещё впереди, будут встречи, тревожные и радостные дни, я словно видел череду их наяву. Но никогда больше не вернётся тоскливая безнадёжность, без неё же - всё возможно и всё преодолимо. И как великолепно было не спать в ту прекрасную ночь, слушать её шорохи, знать, что прошлое осталось в прошлом и никогда более меня не потревожит...

-Ты уж меня прости, но таких, как ты, наша медицина перевидала достаточно, - говорил на следующее утро Нессар. - У нас было немало войн, и с них люди приходили именно в таком виде: отягощённые страшным прошлым, разучившиеся радоваться. И мы веками совершенствовали наши способы вернуть им утраченный душевный покой. Так что твоё состояние загадки для нас не представляло. Вот откуда ты взялся на той планете - это вопрос, на который пока нет ответа. Будем искать, что это за таинственная страна забвения, и по-чему туда нужно плыть на корабле. И почему вы туда не попали. Есть одна версия, но для проверки её надо найти твою родину.

Я кивнул. Сейчас, когда кружащая голову радость стала спокойной уверенностью, можно было подумать о том, насколько далеко от дома я очутился, - но отныне я обрёл радость надеяться.

Тиштар

1.

Осенней ночью в Зазаборье было тихо, темно и холодно. Анфиану Риз остановился и огляделся. Как он и надеялся, сразу после пересечения границы его схватили, уложили носом в землю и спросили, что он тут забыл.

-Мне нужно поговорить с Тиштар! - ответил Риз, стараясь, чтобы земля не слишком набивалась в рот и нос.

-Отлично, - сказал мужской голос. - А ей это нужно?

-Ну, я же не имперская полиция, - заметил Анфиану. - Может, спросить у неё самой?

-Это идея, - отозвался тот же голос, и Риза поставили на ноги.

Анфиану обнаружил, что его держат двое верзил с бластерами, и что из темноты возник третий. Они посовещались, тщательно обыскали нежданного гостя и завязали ему глаза.

-Придётся поспотыкаться, мальчик, - предупредил один из верзил. - Не обессудь.

Путь был долгим, - повороты, спуски, снова повороты, дорога по прямой. Там, где его наконец-то остановили, воздух был прохладнее, чем у границ Зазаборья, и Фину надеялся, что всё-таки попал в Лабиринт. То, что мимо кто-то прошёл, Риз понял только по движению воздуха.

-Снимите повязку, - приказал низковатый женский голос. - Вот так-то лучше. Здравствуй, Фину Риз.

Анфиану протёр глаза и понял, что взгляд юной бледной особы, сидевшей напротив в дряхлом, чудом не падающем кресле, пронизывает его не хуже луча сканера. Он обнаружил, что находится в низкой, явно рукотворной пещере с двумя выходами, возле которых стояли те самые верзилы с бластерами. Сомнений в личности брюнетки в чёрном быть не могло, хоть она и не совсем походила на ту опасную, как дикий зверь, прекрасную женщину, перед которой тре-петал сам генерал Алерте.

-Тиштар! Так вот ты какая? А я думал...

-Что я - та самая роковая красавица, которую разыскивают имперцы? Нет, дружок, этот вид у меня парадный и надевается специально для господина генерала.

Риз смущённо улыбнулся.

-Тиштар, я хотел...

-...попросить меня освободить твоих родителей, которых имперская поли-ция арестовала сегодня ночью.

-Ох! Так ты ещё и телепат! Ты владеешь Силой!

-Да. Это заменяет обычную связь в Лабиринте и помогает экономить время в Аст-Элар.

Глаза Риза расширились от ужаса и восхищения.

-Но ведь захватчики охотятся на всех, кого только подозревают в умении владеть Силой!

Тиштар хищно улыбнулась.

-Они были бы рады убить всех, но мы против, - мы, законная власть Энти-ды. А теперь помолчи.

Взгляд чёрных, без зрачков, глаз устремился куда-то вдаль. Риз терпеливо ждал, понимая, что Тиштар ведёт с кем-то телепатическую беседу. О бесстрашии и подвигах этой хрупкой молодой женщины в Аст-Элар шёпотом рассказывали легенды, и Фину не допускал и тени сомнения в том, что она способна совершить невозможное.

Тиштар закончила разговор и отвела взгляд в сторону.

-Как выясняется, дело твоих родителей серьёзнее, чем я думала, - с неохотой призналась она. - Видишь ли, нас предупредили о готовящемся вторжении Империи на Энтиду, и человек, говоривший с повстанцем из Галактики - госпожа Риз.

-Мама? - несказанно удивился Фину. - Вот уж не думал! Но она же всего лишь чиновник из Управления по контролю здоровья нации.

-Тем не менее, она передала предупреждение в Службу безопасности, за что ей низкий поклон и большое спасибо: люди успели подготовиться и уйти в Лабиринт. И всё было спокойно, пока недавно не арестовали одного нашего человека. На допросе он назвал имя госпожи Риз. Не думаю, чтобы имперцы ограничились только её арестом, - парень знал больше.

Фину только вздохнул: Империя постоянно совершенствовала свои препараты для допросов, и противостоять последним разработкам было невозможно.

-Но почему позвонили именно ей?

-Этот вопрос весьма заинтересовал Службу безопасности, и они задали его твоей маме. Она назвала нескольких существ в Галактике, которым известен её домашний номер, но выйти через кого-то из них на повстанцев мы не успели: имперцы закрыли космопорт и стали контролировать межпланетные переговоры. Как случилось, что тебя не арестовали?

-Я поздно возвращался со дня рождения друга, подошёл к дому и увидел, как родителей уводят. Сразу бросился в Зазаборье и попался твоим людям. Я что-то сделал не так? Но к кому мне было ещё обращаться? Ты же главный мятежник Энтиды.

-Не главный, а наиболее заметный, - поправила Тиштар. - Скажи, ты ещё не забыл Лексу Дан? Она твоя двоюродная сестра, так?

Живые тёмные глаза Анфиану враз стали печальными.

-Так. Ты знаешь, как она умерла?

За одной из дверей послышались быстрые шаги. Тиштар потянулась с довольной улыбкой, Риз, ничего не понимая, повернулся на звуки.

На пороге появилась бедно одетая девушка с бластером на поясе и с чашкой в руках. Тёмный горячий напиток был вручён Тиштар.

-Держи свой моррето, полуночница, - в голосе девушки было искреннее беспокойство, которое она тщетно пыталась скрыть. - Опять собираешься всю ночь не спать?

-Лекса! - не веря своим глазам, ахнул Анфиану. - Ты жива!

Дан мгновенно обернулась и попала в объятья брата.

-Да, и получаю от этого массу удовольствия. Фину, откуда ты здесь взялся?

-Привели, - Риз кивнул в сторону молчаливых верзил. - Они мне по дороге чуть руки не вывихнули, допытываясь, кто я и откуда!

-Ну и правильно, нечего посторонним по Зазаборью шастать. Впрочем, на тебя действительно не стоило тратить слишком много усилий.

-Вы наобнимались? - мягко осведомилась Тиштар.

Сияющий Риз выпустил сестру из объятий.

-Нет, но можно сделать перерыв.

-Отлично, спасибо. Стрелять умеешь?

-Да, и прилично.

Тиштар усмехнулась.

-Люблю, когда люди справедливо себя оценивают. Лекса, отведи своё сокровище на склад, выдай оружие. И пусть переоденется во что-нибудь попроще: у нас такими чистыми не ходят. Точнее, ходят, но недолго.

-Спасибо! - растерянный Риз почесал в затылке. - Но у меня совсем нет опыта такой нелегальщины, я же до нынешнего момента вёл исключительно добропорядочный образ жизни.

-Не переживай, привыкнешь. Все мы когда-то были такими. Идите!

Лекса взяла брата за руку и увлекла за собой в путаницу плохо освещённых коридоров. Риз с жалостью заметил, что сестра сильно похудела, осунулась, а в глазах появился новый жёсткий блеск.

-Как ты попала к Тиштар? И как осталась жива, наконец?

-Тиш спасла мне жизнь. Потом выяснила, что я умею хорошо готовить моррето и исполнять другие, не менее важные поручения. Так что я теперь при ней.

-Слушай, может, хоть ты знаешь её настоящее имя?

Лекса покачала головой.

-Но оно у неё есть?

-А как же. В списках приговорённых к смерти.

Риз несколько секунд помолчал.

-Откуда она взяла это прозвище? Тиштар - не энтидское имя, да и по дру-гим планетам я что-то не припомню такого.

-Вычитала в каких-то инопланетных мифах: в мирное время увлекалась историей, сравнивала легенды разных планет и искала соответствия, то есть подтверждение теории расселения людей с нашей прародины, о которой говорят Легенды. Всё, пришли.

Лекса наступила на рычаг у самого пола, и в стене открылся проход, за которым обнаружился необъятных размеров склад. Фину осторожно повертел в руках выданный сестрой бластер.

-Послушай, ведь он же заряжен.

-Конечно. Ты думаешь, мы тут в игрушки играем? Любой обитатель Лабиринта - желанная добыча для имперцев, и ты должен уметь защищаться. Слышал, что сказала Тиш? Генерал Алерте не из тех, кто останавливается на полдороге.

-Но Лекса! Я думал, Тиштар освободит моих родителей, и мы уедем...

-Куда? Космопорт Аст-Элар закрыт.

-Ну, мало ли мест в провинции, где можно жить тихо и спокойно...

-Империя может не найти человека только в одной точке Энтиды: в Лабиринте. Здесь бессильны все их сканеры.

Анфиану заинтересованно поднял глаза.

-Интересно, как это?

-Ну, ты же помнишь легенду об этом месте.

-Да, и что же? Из-за какого-то обиженного древнего жреца здесь не работают приборы? Чушь!

-Вовсе нет. Когда-то Аст-Элар располагался на этом месте, жреца предали при помощи тогдашней разновидности видеофона. Жрец, как ему и полагалось, владел Силой и изрёк проклятие: чтоб вы больше никогда не смогли пользоваться вашими приборами. Проклятие подействовало, и из-за возникших неудобств столицу пришлось переносить туда, где она сейчас и находится. Старое место со временем превратилось в пустырь. Ну, а всевозможные разбойники и мятежники за тысячелетия оборудовали здесь превосходное подземное убежище. Несколько веков назад сюда пытались водить туристов, но быстро свернули это занятие: все видеофоны сразу начинают с ума сходить. Вот и оградили это место забором, чтобы никто не лазил.