В её стране родятся тучи

— У нас отпуск на Эль Нидо через… нашарские сутки, — Вера открыла пластину на крыле, сверяясь со встроенными часами. — Я созналась вашим, что ты про него постоянно вспоминал, и Арранд его выписал.

— Тоже, наверное, хочет вас прикрыть на случай захвата Маски… — Анна закончила снимать с Асвера сервоброню, посмотрела на кристаллизовавшиеся царапины на его груди, но встрявать целительством в незнакомые принципы заживления не решилась.

— Ты её можешь законным трофеем объявить, мы все по артефакту с той кучи стянули, — Рарека помахала ладонью с зажатой в ней свитком. — А Эль Нидо это где?

— На другой планете, — отмахнулась Марда крылом. — Варладу маску нельзя отдавать. Я в его коллективном сознании была и едва выбралась оттуда, но мне хватило, чтобы понять: Тьма будет поглощать Тиамат, а не уничтожать. Воплощения давно её хотели, ещё когда она была лидером хаосистов. Той же разрухи, что хотели деструкторы, не будет, но бросьте… Кто не знает, Тьма и другие религии четверицы давно зарятся на мировое господство.

— У вас что ни религия, так тоталитарная и фанатичная, — Асвер покачал головой, собирая сегменты брони и перевязывая их тросиком для удобной доставки в ремонтную мастерскую.

— Просто харадольцы слишком многое им позволяют, — Вера взяла щупалкой получившуюся связку и приподняла, проверяя тяжесть. — А что тогда нам с Маской делать? Впечатление, что нас с нею просто так не отпустят.

Марда настороженно посмотрела по сторонам. Лазарет был пуст, никто так и не успел пораниться, за тканью палаткой чужих аур вблизи не виднелось.

— Отпустят, но внимание вы к себе привлечёте, особенно если широкая общественность узнает, что основная сила артефакта — не богинь призывать. Пока про это знают только мы и щуры. Те уже повелели мне передать, что за «э Маска» они готовы отдать свою долю за бой, при том что практически только они и воевали. Или любой другой артефакт, только вот списка имеющихся на предоставили, но я могу поиздеваться над ними и попросить. Впрочем, от себя я готова дать Клану несколько космических кораблей и орбитальных станций для починки спутников или всю капсулу энграмм. Знания древней цивилизации могут пригодиться вашей стране оборотней.

— Мы же хотели за ней вместе!.. — Рарека расправила когти на перчатках брони.

— Я вас опередила и вытащила их из озера сама при помощи своего звездолёта, — Марда выпростала из-под плаща хвост, над кисточкой которого переливалась бледным перламутром руна, похожая на дорожки электрической платы. — На большой планете пастью не щёлкают.

— Марда, ты же видела, — Асвер поскреб светящиеся белым светом царапины, понемногу затягивающиеся, — Нас реально четыре сотни хвостов! А в капсуле сколько энграмм? Несколько десятков тысяч? Или даже сотен? Сколько тысячелетий мы будем эти знания по крупицам выуживать и думать, куда приспособить эти самые крупицы? А корабли? Орбитальные станции? Слишком мало нас для этого. На своей территории мы реальная сила, мы вооружены и отлично мотивированы, и способны отбить атаку, потенциально, даже навов. Но на освоение кораблей и этих станций нас не хватит. А без работы, обслуживания, осмотров, наконец, они со временем просто рассыпятся. Не успеем мы их освоить. Вот просто не успеем.

Цена за Маску дракончика впечатлила. Но от таких высоких цифр впечатление получилось несколько искаженным, в стиле «если предлагают такие астрономические (в самом прямом смысле!) варианты обмена… то в итоге не дадут вообще ничего». Конечно, от Марды такого явного предательства не ожидалось, но вот не верил хоррианец, что его трофей реально попробуют обменять на что-то ценное. Отобрать всегда проще.

— А доля в добыче? — с интересом спросила Алисара. «Опять проверяет, — подумал дракончик, — Дворяне, политики, они явно без этого не могут… постоянно собеседника «прокачивают». И нужно держать лицо».

— Золото свое есть, драгоценные камни практически не используем, — пожал плечами Асвер, — А нужно будет — еще заработаем, не вопрос. Лично для себя брать… знаете, вот не мой уровень. Есть свои деньги, есть оружие, есть интересное дело, жилье, подруга, — приобнял дракончик велнарку, — Куда мне еще космический корабль или огромная емкость с обрывками чужих воспоминаний? Так что тут договаривайся с Активом, уж там точно разберутся, что нужно сейчас или в перспективе.

— Не обделят? — поинтересовалась Рарека, недовольная тем, что энграммы увели прямо из-под носа.

— Уверен, что нет, — качнул головой дракончик, незаметно поглаживая подругу по спине, — Как тому, кто в основном участвовал в добыче ресурсов, при любом раскладе будет хорошая награда. И не деньгами, они у каждого есть. Что-то более весомое будет.

— На чествование победителей оставаться не будете? — спросила Целея, устроившаяся на одной из коек.

— Пока не знаю, — пожал плечами Асвер, — Разве что, если сейчас завалиться спать, но нет безопасного места. Или на стимуляторах перекантоваться сутки, тоже вариант. Вера, ты как думаешь?

— Лучше быть, чем казаться, особенно в плане бодрости, — Вера расправила крыло, и в его перьях открылся вид на клановую спальню Асвера. — Марда научила порталам, без лекций собирать передатчик скучно было… Ну что, пошли?

— Пошли, — согласился Асвер, втихую удивляясь, что Арвера навела проекцию именно на комнату дракончика, а не в Мастерские или портальный зал, — Там действительно безопасно. А то я по маякам хожу до сих пор, дело это неудобное. Бывайте, уважаемые! Через полсуток на награждение вернемся, там и договорим, а сейчас всем нужно хорошо отдохнуть.

По какому принципу Арвера открыла портал, Асвер так и не понял. Было немного похоже на классический вариант, но энергетика процесса заметно отличалась. Секунда, другая, и вот уже пара крылатых оказалась в высокой комнате, вырубленной прямо в толще скалы. Обстановка скромная — плетеный коврик у дверей, слишком широких и высоких для такой комнаты, стол и стул, пара шкафов — оружейный и вещевой, неширокая кровать и ширма, прикрывающая ее от двери.

— Вот так я и живу, — вздохнул дракончик, пока подруга сгружала поврежденную броню у дверей, — Это вообще какая-то подсобка была, не то склад для всякой бытовой мелочи, не то еще что-то. Для полноразмерного дракона — ну ты Арранда наверняка видела — тут несколько тесновато, а для меня ничего так, уютно, — возле брони легли вытащенные из «пространственного кармана» два ящика из тонких досок, а сверху — два тяжелых пулемета, оставлять такое оружие, тем более не личное, Асвер не захотел, — Высота большая, да… Но что-нибудь сделать можно, если будет нужно. Тесновата только кровать для двоих, но ничего, как-нибудь уляжемся, друг к другу прижавшись. А дальше посмотрим, заменить можно, но дело это не очень быстрое.

— Хватит уже разговоров, — Арвера пощупала матрас на предмет мягкости, и оставшись довольной, улеглась на кровать, заняв почти всю, — Ложись уже, мы достаточно поработали, чтобы позволить себе отдых!