Во благо государства

* * *

— Итак, Ваше Могущество, почтенные маги! — поднялся со своего места верховный судья, когда секретарь передал ему лист с результатами голосования. — Из высказавших сейчас своё мнение членов Гильдии семьдесят пять человек признают, что обвиняемые виновны, и только восемь отвергают обвинение. Согласно Договору о Гильдии это означает, что отныне обвиняемые лишаются всех привилегий и могут быть наказаны сообразно своим преступлениям. Парвис Эвиссон! Вы признаётесь виновным в мятеже. Согласно закону Владыки, тот, кто замышлял мятеж, может искупить вину усердным трудом на благо Державы до конца своих дней с нанесением соответствующей метки калёным железом, либо же своей жизнью. Властью, данной мне Его Могуществом, я приговариваю вас к смерти. Ваше имущество будет конфисковано в казну, а вы казнены обезглавливанием.

Разумеется, во время подготовки к суду бывший гильдмастер был предупреждён об этом моменте. Но несмотря на то, что согласно плану следующим шагом в его судьбе должно было стать помилование, Кель’рин без труда заметил, какой тяжестью лёг на его плечи смертный приговор. Хотя маг и полностью выполнил своё обещание, Регент вполне мог бы сейчас просто промолчать. Будь на месте Тай’нина человек иных взглядов…

— Альфин из Гранитного квартала! — продолжил между тем господин Оклин. — Вы признаётесь виновным в мятеже и попытке убийства, не осуществившейся помимо вашей воли. Согласно закону Владыки, мятежник и убийца может искупить вину единственным способом — своей жизнью, и потому я приговариваю вас к смерти. Всё ваше имущество будет конфисковано, а вас ожидает казнь обезглавливанием.

Мастер алхимистики встретил известие о своей судьбе с достойным уважения мужеством. Учитывая как подлость самих покушений, так и последующую расправу над собственными людьми, Кель’рин ожидал чего-то иного. Возможно, униженной мольбы о пощаде, а может — последнего отчаянного воззвания к коллегам по Гильдии. Но ничего этого так и не случилось.

— Вы совершили страшную ошибку. Придёт время, и вы это поймёте, — недрогнувшим голосом произнёс Альфин и умолк, гордо подняв голову.

— Касинис из Талнома! Вы признаётесь виновным в пособничестве мятежу. Согласно закону Владыки, пособник мятежников может искупить свою вину усердным трудом в течение не менее десяти лет. Кроме того, за поношение имени Его Могущества вам полагается двадцать ударов плетью. Однако, поскольку вы являетесь одарёнными и при этом не желаете признать своих преступлений и добровольно принять наказание, я приговариваю вас к смерти! Ваше имущество будет конфисковано в казну, а сами вы казнены обезглавливанием.

Последний из обвиняемых выдержкой своего предшественника не обладал и принялся было громко возмущаться приговором, однако вскоре затих в руках гвардейцев.

— На этом объявляю суд оконченным! — торжественно произнёс верховный судья. — А теперь прошу внимания! С вами желает говорить Его Могущество регент!

Взгляды всех присутствующих в зале устремились на Тай’нина. Тот, пробормотав что-то вроде «ну наконец-то», встряхнулся, быстрыми шагами подошёл к судейскому столу и уселся на его край прямо поверх бумаг, а Исан’нэ неподвижным изваянием встала рядом с ним.

— Благодарю всех, кто сегодня сделал свой вклад в установление справедливости! — без предисловий объявил он. — А теперь… Я своей властью изменяю приговор. Парвис Эвиссон! Я принимаю твоё раскаяние в содеянном и приказываю заменить казнь изгнанием. Твоя жизнь снова принадлежит тебе. Ты должен немедленно покинуть Столицу и никогда более не возвращаться.

— Да, Ваше Могущество, — покорно согласился тот, а по его искре пробежала волна облегчения.

— Дальше, Касинис из Талнома. Если бы бранью можно было ранить, половина Столицы уже была бы мертва! — сказал Регент, вызвав смешки среди слушателей. — Но сделать что-то большее… В тебе нет на это решимости, а за одни лишь слова следует наказывать не топором, а плетью. Так что я отменяю смертный приговор, но оставляю порку, чтобы научить следить за языком.

— А мастер Альфин, Ваше Могущество? — осторожно спросил бывший гильдмастер.

— А мастер Альфин отправится в пустоту, — резко ответил Тай’нин. — Как я и обещал.