Эксфэр

Глава 2

Что-то мокрое и мягкое уткнулось мне в лицо. Я повернулся набок, а через секунду резко сел. Испугавшийся Рыжик спрыгнул на пол и пулей вылетел из комнаты. Я сбросил одеяло, вскочил с кровати и осмотрелся. Несмотря на тревогу, вчера я уснул почти сразу, как только лёг в постель. Воспоминания волнами нахлынули на меня, и я окончательно смирился с мыслью, что произошла какая-то аномалия. Дата на экране смартфона лишь подтвердила, что новый день не наступил.

Я направился в ванную, хорошенько взбодрился, приняв ледяной душ, и, намотав полотенце на пояс, выбрался в коридор. В прихожей меня встретил папа.

— Где ты был?

— Выпускной отмечал…

— С кем?

Я вспомнил прошлый разговор и неуверенно произнёс:

— Если дядя Игорь и тётя Лена тебе что-то рассказали, то не хочу это обсуждать.

Папа удивлённо взглянул на меня, а я прошмыгнул мимо, пока он не пришёл в себя. Закрывшись в своей комнате, я глубоко вздохнул и замер. Опять оно — то самое ощущение чего-то неправильного. Что это может быть? Я заходил по комнате, пытаясь ухватиться хоть за одну здравую идею. Может, траванулся?

Обдумать эту мысль не удалось, потому что перед глазами всё неожиданно поплыло. Я хотел ухватиться за стол, но он просто исчез, а потом пропала и комната. На миг меня объяла полная пустота. Секунда, и послышались звуки: музыка, чужие голоса и смех. Я огляделся и с запозданием понял, что очутился в вечернем парке. На мне даже появилась одежда.

Опять! Это случилось опять! На сей раз мне удалось взять себя в руки. Вдох, выдох, вдох, выдох. Я приложил ладонь к груди — сердце стучит, значит, всё ещё живой. Я ведь не мог умереть? Раз это повторяется, то существует какое-то объяснение — надо лишь хорошенько поразмыслить. Однако в голову ничего не приходило. Это очень напоминало какой-то перезапуск. Все события буквально отматывались назад. Может, в интернете порыскать? С другой стороны, что я там найду? Очередные мистические истории?

— Ты ведь не дурак, Костя, — подбодрил я себя вслух. — Думай, думай.

Меня вдруг осенило: перемещение произошло в одинаковое время! Я поспешно схватился за смартфон и, нажав кнопку питания, глянул на экран. Всё так: я возвращался примерно через двенадцать часов все три раза. И что это значит? Выходит, это какой-то цикл? Он же не бесконечный? Не бесконечный же?

В голове словно щёлкнул тумблер: а с чего, собственно, всё началось? Должна же быть причина, по которой меня возвращает именно сюда. Что я делал, когда был здесь первый раз? Ничего же такого: пил вино, ел сухарики, думал о будущем.

— О будущем… — повторил я.

Может, всё случилось потому, что я мечтал о втором шансе? Но это же полный бред! Теперь я буду жить в бесконечном цикле из-за каких-то мыслей? Не хочу!

Едва я подумал об этом, как меня окружила пустота. Через мгновение я оказался на том же самом месте. Я медленно встал и навострил уши: эта музыка играла несколько минут назад. Меня вернуло в начало цикла? Почему не через двенадцать часов?

Я внезапно понял, что пропало то самое непонятное ощущение, зудевшее внутри: мир больше не казался ненастоящим! Я даже затаил дыхание, боясь спугнуть удачу. Всё закончилось? Неужели достаточно было решить, что мне это не по нраву? Стоп… Нельзя делить шкуру неубитого медведя — сначала надо прождать двенадцать часов. И лучше провести это время у себя дома.

Рыжик разбудил меня своим мокрым носом. Не открывая глаз, я почесал его за ухом и прислушался к себе: чужеродных ощущений не было — всё в полном порядке. Я встал, выпроводил Рыжика из комнаты, закрыл дверь и, сев на стул, начал неотрывно следить за часами.

Никогда ещё время не тянулось так изматывающе медленно, но у меня был немалый запас терпения. Через тридцать долгих минут я понял, что всё осталось позади. С момента возврата точно прошло больше двенадцати часов.

Меня переполняли противоречивые чувства радости и досады: если подумать, мог в цикле поэкспериментировать… Я не сдержал смеха — в самом деле, ценим лишь тогда, когда теряем. И всё же я был рад, что это закончилось.

Вопросов было много, а вместо ответов — одни лишь догадки. Конечно, я по-прежнему не отметал основное объяснение: возможно, у меня просто поехала крыша. Однако верилось с трудом, потому что всё происходило слишком последовательно. Выходит, магия всё-таки существует? А что это ещё может быть?

В дверь постучали:

— Костя, ты встаёшь?

— Да, мам.

— Иди поешь.

— Хорошо.

Я вспомнил, что мне предстоял разговор с папой. В очередной раз слушать эти глупые претензии не хотелось. Я мигом оделся, быстро справился с утренними делами и прошёл к входной двери.

— Мам, я ухожу.

— Ты куда? — Она вышла из кухни и недовольно цокнула.

— Погуляю.

— Куда собрался голодным? Поешь хоть!

— Не хочется.

Только я надел обувь, как в прихожей появился папа. Я не стал дожидаться его вопросов и выскочил за дверь.

Вечерело. Весь день я бесцельно гулял по городу и много думал. Пятки горели от натёртых мозолей, а желудок ныл от голода, однако домой идти не хотелось. Я нашёл свободную скамейку и сел отдохнуть.

Меня преследовала мысль, что всё началось с желания. Я ведь хотел вторую попытку — вот её и получил. Правда, попыток оказалось больше. А кто мог исполнить моё желание? Может, какое-нибудь существо или сам бог? Это было бы странно — верующим я не был, праведную жизнь не вёл, за добрыми делами не гнался. А может, в этом никто, кроме меня, не замешан? Вдруг я сам владею сверхспособностями, как в играх? Звучало оптимистично и слишком просто, но почему нет?

И что делать? Просто… пожелать? А вдруг и правда получится? Не застряну ли я в цикле навсегда? Я зачем-то похлопал себя по щекам и резко выдохнул: либо пробую, либо нет. Кому ещё выпадет такой уникальный шанс?

Я запомнил людей, проходящих мимо, поглядел на собак, копающихся у урны, сосредоточился на птицах, клюющих крошки хлеба у ног одинокой бабули. Вздохнув несколько раз, я чётко решил: хочу оказаться в цикле.

В прошлый раз я был пьян и не готов, поэтому не сразу заметил что-то странное. Сейчас же разница казалась отчётливой. Обстановка совершенно не изменилась, но появилось то самое чувство чего-то неправильного. Оно будто говорило: «Это ненастоящий мир».

Понаблюдав за всем несколько минут, я пожелал вернуться к самому началу. Всё вокруг на секунду погрузилось в пустоту, а затем я и правда вернулся обратно.

— Получилось! — сорвалось с моих губ.

Кажется, этот возглас привлёк внимание прохожих, но мне было наплевать. Внезапно пришло осознание: это не было случайностью — я владел сверхспособностями, которые считаются вымыслом!

Желая понять природу явления, я начал экспериментировать. За два дня удалось понять главное — это не было перемещением во времени. Я определённо создавал некую копию настоящего мира — проще говоря, симуляцию. Каждый цикл длился не больше двенадцати часов. Я мог в любое мгновение вернуться в начало цикла или же прервать его. Не знаю, почему это было возможно, однако факт оставался фактом: симуляция работала безупречно, в точности повторяя события реальности.

Я никогда не радел за справедливость, не пытался изменить мир, ничем не выделялся. Во мне не было ни капли таланта или мастерства, однако именно я получил в свои руки бесценное сокровище. Может быть, это было некой проверкой, а может, абсолютной случайностью. В любом случае, я не наглел: никаких глупостей и безумств по отношению к другим людям, несмотря на искушения — кто знает, чем это всё могло закончиться. Да и хотелось оставаться верным своим принципам, как бы наивно это ни звучало.

Принципы, разумеется, не касались ставок на спорт. Мне никогда не приходилось этим заниматься, но грех было не воспользоваться возможностью. Усевшись за компьютер, я нашёл самую популярную букмекерскую контору и приступил к регистрации: указал в анкете данные, сфотографировал паспорт и, загрузив файлы, стал ждать. Верификация прошла успешно, и я пополнил баланс кошелька, потратив накопленные две тысячи рублей.

Я ознакомился с основными инструкциями. На глаза попалась статья об экспресс-ставках, которые были очень рискованными.

— То что нужно.

Просидев за компьютером до самой ночи, я записал список из десяти результатов матчей. Как только он был заучен наизусть, я вышел из цикла, вернувшись в начало дня, и сделал экспресс-ставку.

Я пытался развлечь себя просмотром фильмов, чтобы разбавить утомительное ожидание, но неизменно возвращался к сайту букмекерской конторы. Даже начал следить за матчами в режиме реального времени, хотя никогда не интересовался спортом.

Меня точил малюсенький червячок сомнения, что будущее может измениться, однако матчи один за другим заканчивались с нужным результатом. Когда всё закончилось, я увидел на своём счету сумму, которая увеличилась в двадцать девять раз. Кажется, я попал в сказку.

Последнюю неделю всё свободное время я провёл на букмекерских сайтах. Моя тактика была простой: пять побед и одно поражение, чтобы не привлекать внимания. Из-за суточных ограничений мне пришлось зарегистрироваться сразу в нескольких местах и посетить офисы, чтобы увеличить лимиты.

Я никогда не держал в руках больших денег. Прошлым летом мне удалось заработать только одиннадцать тысяч на раздаче листовок, а сейчас деньги хлынули как из рога изобилия, и я к этому не был готов. Суммы на моих счетах увеличивались с каждым днём, а я не хотел останавливаться. Самое смешное, что я не знал, как потратить хотя бы небольшую часть. Я не мог просто взять и купить что-нибудь дорогое. Иначе как скрывать всё от родителей? Наверное, это и сподвигло меня поговорить наконец-то с мамой: решился сказать ей, что поеду в Москву.

— Чем тебя Нижний Новгород не устроил? — спросила она.

— Там больше хороших вузов. У меня хватит баллов, чтобы на бюджет поступить. Да и возможностей больше.

Мама тяжело вздохнула и отпила чая:

— С жильём что делать будешь?

— Студентам общежитие выдают.

— Общежитие… — Мама покачала головой. — Кто сказал, что места будут? Вдруг не получишь? У тебя здесь хотя бы свой уголок есть.

— На работу устроюсь.

— Учиться когда собираешься?

— Утром буду учиться, а вечером работать.

— И вылетишь на первом же курсе!

— А если мы опять переедем? Что тогда? Останусь жить в Нижнем Новгороде без вас?

Мама не ответила, а я добавил:

— Всё уже решено. Можешь меня не отговаривать.

— Решено у него всё, — заворчала она. — Поступать-то куда будешь?

— Ещё не выбрал.

— У тебя времени почти не осталось, Костя! Мы же говорили об этом!

— Ещё парочка недель есть, — произнёс я. — В интернете посмотрю, а через несколько дней поеду один.

— Один? Ты в своём уме?

— Остановлюсь у друзей на первое время, — соврал я. — И с деньгами у меня не будет проблем. Не надо обо мне беспокоиться.

— Ты сам себя слышишь?

— Мама, ну ёлки-палки! — воскликнул я. — У меня с прошлого года немного денег осталось. В этом году тоже подрабатывал… Рефераты на заказ делал.

Мама подозрительно сощурилась и погрозила мне пальцем: