Герцогиня Успеха в Академии Магии

Глава 2

У меня рябило в глазах от изобилия кружев, бахромы, бантов, пайеток и прочей девичих аксессуаров. Как будто на бал попала, честное слово, а не на прием документов в Академию. Я понимаю, что многие девушки тут, чтобы составить выгодную партию — все-таки самое элитное учебное заведение, где еще отхватишь богатенького буратину (словечко из лексикона мамы). Поэтому абитуриентки из кожи вон лезли, чтобы не ударить в грязь лицом. Нынче в моде пышные платья? Отлично, напялим такое! И не важно, что оное занимает место четверых людей. В моде пайетки? Супер, да побольше, побольше, все платье разошьем, чтобы принцы точно заметили!

Хуже всего приходилось оборотням из-за какофонии запахов, они страдательно морщились и я их понимала. Даже мне приходилось тяжко: разнообразные парфюмы, да смешанные с запахом человеческого пота…

Том отошел от меня подальше, спасибо не вопил «Я не с ней, я не с ней! Это не моя сестра!». Не знаю, как мы не поубивали друг друга в карете… По большей части это моя заслуга: будучи магиней воды я полностью соответствую характером своей стихии. Спокойная, рассудительная, мягкая, но как маман говорит, если вынудят, я подобно цунами смету врагов с лица планеты.

В своем скромном, но дорогом дорожном платье я стояла в сторонке, не желая толкаться. Рядом примостилась девушка, на вид моя ровестница, с ярко-рыжей копной волос и россыпью веснушек на лице.

— Я тебя узнала! — торжественно выдала она, — Ты — Виннтоль, дочь герцога Фомбрейского, видела как ты танцевала с лордом канцлером на балу дебютанток.

А, моя соотечественница… Я поднапрягла память и широко улыбнулась.

— Привет! И я тебя вспомнила, ты — Филлис, графиня Калахан.

— Просто леди, — скорчила она гримасу, — из-за этого идиотского закона о наследовании титула.

— Та же фигня, — хмыкнула я, — зато никто не мешает нам самим заработать титул. Или ты здесь из-за принцев?

— Мне маменька целый список накатала женихов по приоритетности, — весело рассмеялась она, — но правда в том, что я не хочу замуж. Моей огненной натуре будет мало одного мужчины, так что связывать себя узами брака с одним… пример моих родителей перед глазами.

Огневичка, значит. Даже по внешности можно догадаться. Сильные маги не только характером, но и своей внешностью наследуют черты своей стихии. Вон как Филлис. Взрывная, импульсивная, горячая рыжая красотка с янтарными глазами и золотистй кожей. И я, маг воды, полная ей противоположность: черные волосы с голубоватым отливом, глаза из самого синего льда и бледная что прошлогодняя поганка. Ладно-ладно, просто аристократически бледная. Говорят противоположности притягиваются, может и сдружимся. Будем уравновешивать друг друга. Заговорщескую улыбку Фил можно было трактовать как начало нашей дружбы, и я тепло улыбнулась ей в ответ.

Высокая фигура Томмена и его выразительные черты лица притягивали взгляды и скоро он был окружен стайкой девиц разной степени наглости. Кто-то откровенно флиртовал, кто-то строили глазки как-то исподволь. Кто из парней принц так и не скажешь: они под меняющей внешность иллюзией, а маркиз Вестронский и будущий герцог — вот он рядом. Определенно лакомый кусочек, надо брать.

— Твой брат? — Фил проследила за моим взглядом, — вы очень похожи.

— Братишка, я на три с половиной минуты старше, — поправила ее, — Мы близнецы.

Улыбка Филлис стала еще шире и лукавее, но она осталась стоять со мной. Видимо подумала, что у лучшей подруги сестры больше шансов завоевать внимание маркиза. Она еще не знает, что мы с Томом на ножах.

Внезапно гул стих. На крыльцо Академии вышел импозантный пожилой мужчина, одетый с иголочки и цепью-печатью на шее. Ректор. Наверное. Раздался его магически усиленный голос, властный и твердый.

— Добро пожаловать в Академию Магии имени Хемворта Бутейна, построенную великим ученым и деятелем Хемсвортом Бутейном с целью сплотить народы и расы, установить дружественные связи и распространять знания! Если вы здесь и получили пригласительное письмо, значит вы входите в золотой сегмент молодежи нашего мира. Вы — самые умные, сильные и талантливые ребята и именно вы достойны учиться тут.

Ну, положим, примерно половина приглашенных здесь из-за титулов, связей и денег, а не таланта и умений. Например за наше обучение отец готов расстаться с немаленькой суммой, так что Томмену даже не придется проходить вступительный экзамен, а только распределяющий кристалл. Я же решила доказать себе и отцу, что действительно достойна обучаться в Академии. Впрочем, это был своеобразный шик среди абитуриентов, будучи в состоянии полностью оплатить обучении, пройти все вступительные испытания и обучаться на бесплатной основе. Меж тем ректор продолжал:

— Здесь вы откроете потаенные Силы ваших родов, познаете самих себя, узнаете что предел ваших возможностей — еще не предел и вы сможете добиться большего. Я желаю удачи тем, кто будет бороться за стипендиальные места и приветствую тех, кто уже внес оплату за первый год обучения. В этом году в нашу академию поступают сразу двое принцев, пожелавших остаться инкогнито, а также некоторые дети и наследники высокопоставленных лиц, пожелавших скрыть свое происхождение. Поэтому! Я не потерплю никакой травли, унижения и магических поединков в стенах нашего учебного заведения. Помните, оскорбляя кого-то, вы возможно оскорбляете честь и достоинство лиц королевской крови. Сегодня я жду от вас заявления, Кристалл Варлея поможет вам определить свой уровень магии и направленности магических потоков и подскажет какой факультет лучше всего подойдет для большего раскрытия вашего потенциала. От имени всего города-государства Бутейн еще раз: Добро пожаловать!

Часть толпы ломанулась вперед, снося заграждения и толкаясь. Я, Филлис и самые выдержанные остались стоять. Полчаса или час погоды не сделают, постепенно стали образовываться кружки по интересам: Томмен, окруженный девушками, к вампиру по бледности соперничающего со мной стали подтягиваться парни. Девушки сбились в несколько стаек, во главе со самопровозглашенными королевами красоты. Ообняком стояли оборотни, оно и понятно: их чуткое обоняние играет с ними злую шутку. Ну и мы, аутсайдеры. Филлис качнулась было в сторону одной из королев красоты, но покосилась на меня и осталась со мной. Выбор сделан.

— Мда, интересно а почему вампир так спокойно стоит среди толпы, — заинтересованно прокомментировала я, — у них же нюх не хуже оборотничьего, а то и лучше.

— Наверное, потому что мы умеем подолгу не дышать, — тихо ответил вкрадчивый мужской голос.

Мы оглянулись, позади стоял еще один острозубый и рассматривал нас с какой-то хищной ленцой. Высокий, широкоплечий брюнет с небрежно выпущенной белоснежной рубашкой. Он не выглядел поступающим, его дружки, околачивающиеся поодаль, тоже.

— И верно, наверняка в этой толпе есть девушки с ежемесячными кровотечениями, было бы неприятно слышать этот запах, — задумчиво проговорила я, — вы поэтому никогда не женитесь на человеческих девушках?

— Нет, не поэтому, — заливисто расхохотался он, — ты бы влюбилась в бутылочку вина с очертаниями и размерами человека? Вы для нас то же самое… хотя, должен отметить, форма бутылочек очень даже ничего… — он наклонился ко мне поближе, демонстративно шумно вдохнул, — запах свежий и привлекательный, вкус наверняка тоже…

— Эй-эй, клыки убрал, — Филлис зажгла пульсар и присела в боевую стойку.

— Фили, убери пульсар, — спокойно отреагировала я, — не видишь, он нас провоцирует. Уважаемый вампир, мы пришли сюда учиться, а не заводить донорские отношения. Если вам так угодно, советую обратить взор на других девушек, уверена, среди них вы непременно найдете ту, что согласится обмениваться с вами биологическими жидкостями.

Парни переглянулись, кто-то сдавленно хрюкнул, кто-то не сдержал смешок. Каждый думает в меру своей испорченности.

— Я кровь имела в виду, а не, что вы подумали! — надменно бросила я.

Один курносый в красном сюртуке, заметил:

— Мы так и подумали. А вы красотки. Высокородные, да? Встречался я как-то с одной прелестницей, — погрузился он в воспоминания, — не буду вдаваться в подробности, но едва я снял с нее кулон, оказавшимся амулетом иллюзий, у меня не просто упал, я еще и заикался недели две.

— Кор, не при девушках, — нахмурился вампир, — Дело не во внешности. Я вижу ауры, вы нам подходите.

— Подходите? А нас спросили? — разгневанно воскликнула огневичка, но я знаком ее остановила. Пусть клыкастый договаривает.

— Обычно мы не берем первокурсниц, просто так решили взглянуть на толпу поступающих, и встретили вас. Вы дадите фору и третьекурсницам, — прищурился главный и восхищенно присвистнул, — Интересно, кто вас тренировал… Огненный и водный маги, да какие… Как раз две девушки выбыли из команды, отчислили на пятом курсе представляете?

— Соглашайтесь, — заговорщески шепнул один из оборотней, — Тэй абы кому место в команде не предлагает. Боевая магия и защитная автоматом, поблажки всякие, денежное вознаграждение, если команда выигрывает в общем зачете…

— Постойте, вы про… — вытаращилась Филлис, пребольно хватая меня за плечо.

— Фаталити, он самый, — кивнул вампир.

— Мы согласны, — быстро сказала Фил, не дав мне и слова вставить. Надеюсь потом она мне объяснит, что за игры такие и с чем их едят.

Между тем, толпа поредела. Томмена уже не было, он должен был ждать меня в гостинице. Мы с подругой направили стопы к приемной комиссии, подавать заявление и проходить распределение на Кристалле. Мне потом еще раз сюда приходить, уже заместо Тома. Кристалл Варлея слишком мощный артефакт, чтобы провести его имитирующим Источник амулетом. Поэтому к Кристаллу должна была подойти я. То, что мы близнецы, и у нас почти одинаковая аура, сыграло нам на руку. Зачарованное мамой кольцо с иллюзией, и вуа-ля — я в личине Томмена зачисляюсь на артефакторику.

Надеюсь, мне не доведется обучаться на двух факультетах одновременно, водить профессоров за нос не слишком хорошая идея. У меня попросту не будет на все про все времени, да и игры еще эти… Фаталити. Придется Томмену учиться фокусам. Благодаря очкам он может видеть плетения, руны писать и не-маг может, а напитать их силой можно с помощью той самой подвески на шее, которая перекочевала на руку в виде кольца. Ловкость рук и никакого обмана!