А ты меня любишь?

Глубоко ночью, находясь в беспокойном сне, почувствовала ласковый поцелуй в щёчку. Сон слетел мгновенно.

- Вернулся, - радостно выдохнула я.

Диэнрэ подкатился под бочок, приобнял меня, зарылся носом в волосы, счастливо вздохнул.

- Спи, родная, ещё рано.

- Устал? - ну, какой сон, когда он рядом?

- Немного. Как прошёл день?

- Без тебя - скучно. Ты завтра опять уедешь?

- Если ненадолго, - широко зевнув, ответил имден.

- Ладно, спи. Заболтала тебя...

- Глупышка, - пробормотал мой мужчина, уже уплывая в сон.

Немного устал? Да он вымотан. Пусть отдыхает, завтра расспрошу обо всём.

Но утром, когда счастливо улыбаясь, я проснулась, Диэнрэ уже не было. О том, что его присутствие не было сном, говорила вмятина в подушке. Эх, опять придётся скучать по его объятьям и поцелуям...

- Маленькая моя, хмуриться тебе не идёт, - мягко прошелестел голос справа.

Диэнрэ с ещё влажной головой и обнажённым торсом стоял, опираясь на косяк двери, ведущей в ванную комнату.

Радость нахлынула тёплой волной.

- Думала, уйду, не поцеловав эти розовые щёчки? - спросил магистр, присаживаясь на постель и подкрепляя свои слова действием. - И вот эту изящную щейку? И эти сочные губы?

Эх, как жаль, что мы не можем пойти дальше... Сейчас я была готова на всё, что бы не предложил имден. И даже снова почувствовать его тем жутко стыдным способом...

***

Недели вынужденной недееспособности, наконец, подходили к концу. Кто б знал, как мне надоело лежать, изредка выполняя специальные упражнения для поддержания тонуса мышц. Даже свой день рождения, который был вчера, всё ещё находилась в постели. Нет, это был потрясающе добрый и трогательный день. Друзья, близкие, любимый человек - все они были рядом, наполняя моё сердце счастьем. Были подарки, весёлые поздравления. Даже глава академии зашёл на пару минут, его браслет-артефакт так чудесно поблескивает на моей руке рядом с браслетом, подаренным Банни и Ирженом. С такими подарками ни один недоброжелатель не сможет даже близко подойти ко мне. С этими перестраховщиками надо будет скоро сокровищницу строить для всех пусть и очень нужных, но безумно дорогих вещичек.

Родители подарили пуховую шаль, связанную из шерсти горных мархов. Поистине дорогой подарок, ведь даже клочок их шерсти стоил табуна быстроногих корхов.

Но всех переплюнул Диэнрэ. Он положил мне на колени сундучок, когда все остальные отдарились. Приподняв крышечку, от восхищения задержала дыхание, боясь спугнуть чудное видение.

- Это... это же слёзы богини?! - выдохнув, прошептала я, откидывая крышечку сильнее.

По комнате забегали отблески, идущие от сказочной красоты гарнитура, состоящего из изящного колечка, серёг-висюлек и ажурного колье. Стоящая в комнате тишина показала, насколько все были шокированы.

- Так вот кто наследник первой крови?! - прошептал Иржен. - И ты молчал?! А ещё друг?!

- Мы не афишируем принадлежность своего рода к благословлённым самой богиней. Да и что бы это изменило в наших отношениях? - примирительно ответил ему магистр Сирропи, затем обернулся ко мне. - Серги дарят, когда пара проходит окончательное единение; кольцо, когда самочка ждёт первенца; колье, когда в семье появляется более двух детей... Так что...

Щёки опалило смущением. Этот намёк поняли все, вон как улыбаются! Ну, Диэ!

- Есть ещё диадема... - выдержав паузу, добавил магистр Сирропи.

Грянувший хохот привёл меня в окончательное смущение. Это что же мне нужно будет сделать, чтобы получить это чудо?

Это был самый лучший день рождения! Засыпала я пусть и уставшая, но СЧАСТЛИВАЯ! Даже не заметила, как со спины прижался Диэ. Перед этим он несколько минут с улыбкой смотрел, как даже во сне я то и дело поглаживаю заветный сундучок.

Да я, вообще, его до утра из рук так и не выпустила, за что и поплатилась насмешками от магистра.

- Ммм, как мне нравится твоё рвение к пополнению нашего рода...

Или...

- Представляешь, как красиво будет на тебе смотреться полный гарнитур... может, уже сейчас начнёшь примерять?

Я только, как девчонка, показывала ему язык, но свои сокровища из рук не выпускала. Пока не пришла мама и не заставила заняться своим внешним видом, выпроводив магистра к Инсану. После того, как я была умыта, одета и причёсана, Найри позвала мужчин. Мне пора было начинать вставать на ноги, и здесь силы отца и Диэнрэ были очень кстати. Правда потом ещё целитель пришёл, дабы контролировать процесс, только вот мой имден то и дело бросал на него недовольные взгляды. Опять же ревнует! Глупый...

Не знаю, может, заряд счастья, полученный вчера, так подействовал, или же действие зловредного заклинания окончательно испарилось, но данный этап восстановления прошёл просто отлично. Целитель порадовал, что уже через пару дней, я и не вспомню, что недавно была прикована к постели.

- Это всё слёзы богини, - шепнула мне на ушко мама. - Я слышала, что они обладают исцеляющей силой. Особенно, если даритель искренне любит сою избранницу.

Я глянула в сторону Диэнрэ. Его встречный взгляд был наполнен этой самой любовью и восхищением, что я снова зарделась.

- Что ж, раз наша малышка практически здорова, не пора ли тебе, Диэнрэ, поспешить с обрядом? - весело спросил отец.

- Всё давно готово, - ответил ему с улыбкой магистр Сирропи, при этом не отрывая своего взгляда от меня.

- И у нас всё готово, - добавила Найри. - А твой подарок, Диэ, просто восхитительно будет смотреться с платьем невесты.

Целитель поняв, что его услуги больше не потребуются, ретировался.

Следующие два дня родители следили за моими упражнениями по восстановлению. То и дело прибегала Банни, принося новости. Оказывается, в ближайшее время ожидается помолвки у нескольких наших общих знакомых, парочка девиц с моего потока перевелись в другую академию, магистр Ним, тот самый красавчик-эльв, увивается за новым преподавателем, приехавшей по обмену в наше академию из соседнего государства... Но самым 'шокирующим' стало известие, что магистр Иржен одарил мою подружку ребёночком, и в следующем месяце состоится свадьба этого жеребчика с Банни.

- Ты хоть счастлива? Эх, что я спрашиваю?! Всё итак видно! А как же учёба?

- Иржен сказал, что одно другому не мешает. В западном крыле целую башню выделяют нам, для дома. Мой мужчина собирается продолжить работать преподавателем, так что семейное гнёздышко в этой башне самое то. Ты ведь поможешь мне там всё обустроить?

- Я бы с радостью, - ответила я, оглядываясь по сторонам, - только вот, мне кажется, что мой ревнивец скоро запрёт меня в своей спальне. И не выпустит оттуда, пока мы в плане детей не перегоним вас с Ирженом. Слышала, какие намёки он делал? И, боюсь, свадьба наша состоится со дня на день, а там сама понимаешь...

- Так вы ещё 'НЕ'?

- А когда бы мы успели? То нападения, то мои болячки. Хорошо хоть Севью с её папашей прихватили на горячем, теперь оба не отвертятся, и меня больше доставать не будут.

- А, правда, что главарей этой шайки казнили?

- Правда. И отца Севьи тоже. Диэ сказал, что саму магичку лишили магии и стёрли память, теперь она где-то обычной прислугой работает.

- Что ж, они сами заслужили такое наказание.

***

- Анарис! Ты до сих пор не одета?!

Мама негодующе взирала на меня. А я разве виновата, что один наглый магистр всю ночь тискал меня?! Только пару часов назад заснув, сейчас была готова лишь на вымученную улыбку и желание досмотреть сон.

- Эх, молодёжь! И куда Диэнрэ смотрит?!

Хм, ясно куда. Всю ночь рассматривал. В подробностях, доводя меня до непередаваемого смущения.

И начиналось вчера вечером с, казалось бы, невинного вопроса.

- Анарис, мне нужно посмотреть твою метку. Покажешь?

Показала. Кусочек. Но кое-кто не успокоился и потребовал показать всё-всё, до самого маленького завитка. А я в начале и упустила из вида, насколько разрослась метка, и куда теперь достают эти самые завитки. Но, разве, магистр Сирропи ограничился только осмотром?! Сразу ручками потянулся. Потом губами... Эх, что ж будет, когда он получит полное право любить меня по-настоящему...

- Анарис! - вырвал меня из раздумий голос мамы. - Хватить витать в облаках! Быстренько в ванную и одеваться!

Повздыхав для вида, поплелась освежаться. Сегодня мы большим открытым порталом отправляемся прямиком в святилище имден. Да-да, сегодня мы, наконец, проведём обряд единения душ, и я стану женой Диэ.

Мечтательно улыбнулась. Теперь-то он никуда от меня не денется, впрочем, и я от него.

В дверь настойчиво забарабанили. И тут же ко мне просочилась подружка. С её помощью водные процедуры прошли быстрее. Но, если я думала, что на этом моя подготовка закончится, то глубоко ошиблась. Через несколько минут Банни сменили две немолодых имден, принявшихся натирать моё тело какой-то золотистой жидкостью, затем вытолкнули в комнату и дальше в то самое место за ширмой, где Диэ установил скамью для массажа. Женщины огляделись, усмехнулись, глядя друг на друга, на моё смущение. И заставили прилечь на скамью. Поцокали удивлённо на проявившиеся завитки связи, одобрительно помянули магистра Сирропи, и по новой принялись чем-то натирать моё многострадальное тело.

Через полчаса вывели обратно в комнату, где мама, Банни и ещё парочка родственниц занялись одеванием бедной, отчаянно зевавшей меня. Я лишь сонно моргала и пыталась отвечать на вопросы окружавших женщин.

- Ну, вот и всё!

- Найри, всё-таки наша девочка необыкновенная красавица!

- Подружка, ты - чудо!

Восхищённая толпа подтолкнула меня к зеркалу. Недоумённо оглянувшись на своих 'мучительниц', глянула в зеркальную поверхность.

Разве это я? Вот та сияющая прелестница?! Неужели, я такая? Неуверенно оглянулась на Найри.

- Мам, это, правда, я? - спросила шёпотом родительницу.

- Правда, - тепло улыбнувшись, подтвердила она.

- Ха, теперь твой Сиропчик совсем от ревности с ума сойдёт! - хихикнула Банни, и все тут же рассмеялись.

***

В сопровождении женщин обоих родов, плюс, конечно же, и подружки, я шагнула в портал, перебросивший нас под своды огромной пещеры. Мужчины уже были здесь, стоя стройными рядами, не перемешиваясь. Справа - родичи Диэнрэ, слева - мои, самого магистра Сирропи видно не было, и я даже забеспокоилась. Мама тут же шепнула, что Диэ ждёт меня дальше, и, подхватив под руку, потянула меня вглубь пещеры. Оказалось, внутри пещеры находилась ещё одна совсем небольшого размера, куда могли поместиться человек десять, не больше.

Пока двигалась вперёд, слышала восхищённые шепотки, они, словно лёгкая вуаль, касались меня, заставляя забыть всю нервозность, что охватила меня перед входом в портал.

Едва вступила под своды второй пещеры, натолкнулась на горящий взгляд Диэнрэ. Он, как и я, нервничал, и, лишь увидев меня, немного успокоился. Это стало понятно по его облегчённому вздоху. Несмело улыбнулась в ответ и сделала ещё один шаг вперёд, представ перед любимым во всей красе. Диэ, казалось, застыл на минуту, потом качнулся вперёд, словно собирался бежать навстречу, но был остановлен рукой одного из старейшин. Пожилой имден что-то зашептал магистру на ухо, при этом понятливо улыбаясь.