Хозяйка странного дома

Так вот почему дом стоил так дешево!

Она подошла еще ближе, чтобы убедиться наверняка. Вытянув из кармана телефон, быстро набрала Эльвиру, но та, как назло, не брала трубку.

Для уверенности Яна подозвала Найду, присела рядом с надгробием...

Именно надгробием черный мраморный прямоугольник и оказался!

Потертые золотые буквы гласили: «Аура Абскондито». Ниже стояли даты: «1966-1999». Под датами змеилась лента, обвязанная вокруг символического цветка. Мрачный памятник стоял чуть кривовато. Из-под него выступал здоровенный еловый корень.

«Ну вот, позарилась на дешевизну», — мысленно обругала себя за наивность Яна.

Выдохнула и успокоилась.

Ну и что? Ну и ладно. Подумаешь, надгробие. Может, оно просто так тут стоит. Может, его заказали для этой самой… Как ее там? Ауры… И не довезли по какой-то причине до кладбища. Всякое же бывает? Вряд ли тут находится настоящая могила.

В любом случае Эльвире придется объясняться.

Яна прищурилась. Это странное болото в очередной раз бросило ей вызов. Уже были упавшие самолеты, провалы в памяти и кольцо засохшего леса среди топей. И вот опять таинственность, которая должна пугать…

…но не пугает.

Яна прислушалась к своим ощущениям: никакого особого страха она по-прежнему не чувствовала. Предательство мужа проглотило все страхи, заполнив душу тупой болью, которую было тяжело чем-либо пересилить.

И все же у странного дома это получалось.

Понемногу. По чуть-чуть.

Теперь то, что должно было пугать, напротив, отвлекало от грустных мыслей и удивительным образом служило добрую службу…

А дел на день хватало с лихвой!

Сначала Яна отправилась на поиски хозяев собаки. Чем не повод познакомиться с соседями?

За воротами ее ждал еще один сюрприз — пирамидка из камней. Кто-то сложил ее тут и оставил с непонятной целью.

Вчера вроде пирамидки не было...

Или была?

Яна пошла по Корабельной улице уже знакомым путем.

Ну, здравствуйте, новые соседи!

Дом с телегой выглядел заброшенным. Нажатая кнопка звонка не произвела на свет даже слабого подобия звука.

Зато возле дома с головой щуки кипела деятельность. Две пожилые женщины громко переговаривались друг с дружкой, грузили что-то в белую «ниву»-трехдверку.

— Здравствуйте, — громко обратилась к ним Яна.

— Утро доброе, — хором ответили женщины.

Они были похожие. Наверное, близняшки. Одетые в брезентовые непромокаемые куртки и резиновые сапоги, они убирали в багажник коробки с копченой рыбой, от одного запаха которой у Яны потекли слюнки.

Найда тоже почуяла вкусненькое и, заискивающе виляя хвостом, закрутилась возле соседок.

— Это не ваша собака? — спросила Яна. — Она ко мне ночью пришла.

— Не наша, — помотала головой та из близняшек, что стояла ближе. На голове у нее был ярко-красный берет. — Не островская она. Не местная.

— Тут таких нету, — подтвердила вторая сестра, в синем шарфе. Поинтересовалась строго: — И тебя я прежде не видела.

Яна показала:

— В доме на берегу живу. Теперь. Меня зовут Яна, — назвала имя с опозданием.

— Раиса Тумановна, — представилась соседка в красном берете.

— Анфиса Тумановна, — эхом прошелестела ее сестра в синем шарфе. Добавила дружелюбно: — Дай рыбки копченой, Рай. — Когда завернутая в газету рыбина перекочевала из багажника ей в руки, женщина протянула подарок Яне. — Угостись, милая. Щучка нынче особенно хороша.

— Спасибо.

Раиса Тумановна оглядела Янину потертую кожанку и подмокшие кроссовки. Поинтересовалась:

— Давно переехала?

— Вчера.

— Вещи-то не перевезла еще, смотрю? — предположила Анфиса Тумановна.

— Нет пока, — поделилась Яна. — Машину хочу сегодня заказать.

— Проще теплоходом везти, — посоветовала Раиса Тумановна. Махнула рукой. — За наш дом завернешь и по тропиночке полкилометра. Там будет пристань. Речной трамвайчик ходит два раза в день. Грузы принимает на Волжском вокзале в городе. Сюда доставляет. Удобно.

— Ты к нам за рыбкой-то заходи. Мы ловим, — заулыбалась Анфиса Тумановна, сверкая золотым передним зубом. — Коптим… Ты давай, обустраивайся тут, а мы поедем.

— Еще раз спасибо за угощение и за совет. — Яна вежливо поблагодарила новых знакомых перед тем, как они погрузились в «ниву» и уехали.

В кармане пикнул телефон. Чтобы достать его, пришлось зажать рыбу под мышкой. От метеорологов пришло сообщение о непогоде.

Яна снова набрала Эльвиру — тщетно.

У Поли занятия начинаются в восемь, а сейчас без двадцати. Позвонить дочке она опять не решилась. Отправила нескладное сообщение в мессенджере: «Как дела? Удачного дня. Набери меня после учебы, когда будет время».

Рядом с домом сестер шелестела кроной трепетная осина. Золотые листья-монетки летели в разные стороны, стелились под ноги, застревали на острых зубах прибитой к воротам щучьей башки. Яна заглянула в пустые, отороченные бледной костью глаза поверженного сестрами-рыбачками чудовища, будто там можно было отыскать ответы на незаданные вопросы.

«Расслабься и не суетись. Наслаждайся новой жизнью и этой осенью», — родилось в голове само собой.

Вряд ли совет принадлежал мертвой рыбе. Просто спокойная тьма ее глаз навеяла такую мысль.

Мир вокруг кутался в холодные ветра, увязал в тягучих трясинах, пушился туманами. И все же он обладал особым уютом. Время здесь текло размеренно и медленно, намекая, что спешить никуда не нужно. Нужно просто немного прислушаться к жизни и к себе. Остановиться, набрать в легкие чистого воздуха, расправить плечи…

…и успокоиться.

Передохнуть.

В теплом доме у потрескивающего очага. С чашкой чая или кофе. Или какао с маршмэллоу. Под шерстяным пледом и с любимой книгой в руках. С большой собакой, спящей у ног. Заворачиваясь в длинные тени, купаясь в маслянистом свете ночника…

— Здравствуйте, вы заблудились? — раздался за спиной мужской голос.

Яна обернулась.

— Нет. Не заблудилась. Утро доброе.

Со стороны дома с железным забором приближался еще один сосед. Высокий и подтянутый, как атлет, он был одет неподобающе торжественно для болот: длинное пальто, ворот белой рубашки в кольце элегантного шарфа. Аккуратная светлая борода и пшеничные волосы навели на мысль о недавнем посещении барбершопа.

В воздухе расплылся запах терпкого парфюма.

Найда недовольно фыркнула, чихнула, потерла лапой нос и неодобрительно осмотрела мужчину с головы до ног. Отступила за Янину спину. Сердито тявкнула.

— Не видел вас прежде. В гости к Рощиным приехали? — поинтересовался незнакомец, косясь на собаку, и стряхнул приставший смородиновый лист с рукава. — Роман, — запоздало представился, приветливо улыбаясь.

— Яна. Ваша новая соседка.

— Из дома на берегу?

— Да.

— Понятно. — Роман блеснул белоснежной улыбкой, поправил шарф. — И как вам наша глушь?

— Очень понравилась, — прозвучал честный ответ.

Указав на припаркованную поодаль машину, Роман предложил Яне подвезти ее до города.

Яна отказалась — дома еще остались дела. Да и с Найдой нужно было что-то делать. Раз она не деревенская, придется пока оставить у себя. Нужно будет кинуть объявление в местную группу потеряшек, может, хоть там настоящие хозяева отыщутся?

Закрыв собаку в доме, Яна направилась к остановке. Нужно было срочно что-то решать с переездом. Хотя бы часть личных вещей вывезти. Как минимум забрать несколько смен одежды, непромокаемые ботинки, теплую куртку и планшет.

Тропа качалась под ногами. Болото дремало, кутаясь в одеяло тумана. Расплывался цветастыми пятнами лес. В воздухе незримой стеной поднималась плотно сбитая морось.

Имя на надгробье не шло из головы.

Ожидая автобус, уже в Отраде Яна забила в поиске «Аура Абскондито», но ничего толкового найти не сумела. Никаких внятных зацепок.

Пришло сообщение от Полины: «Все хорошо. Квартиру будем снимать с Кариной и Милой втроем. Со следующего месяца попробую найти подработку. Сейчас перемена между парами, шумно. Позвоню тебе по дороге домой, хорошо? А вообще, тут очень классно! Как там у вас с папой дела?»

Как у них с папой дела?

Никак.

Плохо.

Яна набрала дежурное и ни к чему не обязывающее: «Дела идут». Хотелось добавить, что теперь отдельно друг от друга… «Рада, что у тебя все хорошо. Насчет квартиры не беспокойся — помогу. Подругам передавай привет. Вместе вам будет веселее», — закончила короткое послание.

«Поболтаем вечером по видеосвязи», — пришло в ответ.

Подъехал автобус.

Яна прошла в салон, пикнула экраном о терминал и села на свое любимое заднее сиденье.

Добравшись до дома, она пристально вгляделась в окна — не светятся ли? Общаться с Русланом, а тем более с Женей совершенно не хотелось. Успокаивало лишь то, что днем бывший муж и его новая пассия обычно пребывают на работе. Руслан в офисе «Волга-агро», Женя… Она, кажется, владеет салоном красоты.

Ступив через порог квартиры, где прожила много лет, Яна вдруг почувствовала себя чужой. Чистые, опрятные комнаты казались теперь безжизненными, модная дизайнерская мебель — никакой. Квартиру обставляли, исходя из представлений и пожеланий Руслана. Яна сумела отбить лишь кухню, за которую муж ее потом периодически стыдил. Ему не нравился стол с принтом в виде кофейной чашки и пирожных. Веселенькие зеленые шкафчики отдельно его бесили. По мнению Руслана все в кухне не сочеталось, не выглядело элегантно и стильно. А Яне не хотелось стильности, ей хотелось уюта. Пусть простого, пусть местами неказистого, главное — душевного…

Огромный черный чемодан выехал из шкафа в прихожей и с разверзнутой по-бегемотьи пастью улегся на ковре. Яна швырнула в его шелковый зев белье, одежду, полотенца, тапки, медикаменты и прочие необходимые вещи. Любовно упаковала в газету веселенький сервиз с желтыми пчелками. Его ей на день рождения подарила Полина.

Руслан всегда называл этот сервиз безвкусным. А Яне было больно. Какая разница, какой? Это ведь любимая дочь подарила. Это же от души…

У насытившегося чемодана молния с трудом сошлась на кожаном брюхе. Яна взялась за компьютер: отключила от сети, разомкнула провода, соединяющие монитор, клавиатуру, системник и колонки. Погрузила вместе с другой техникой в большой пластиковый ящик. В другой поставила свои комнатные растения: монстеру, пальму и росток авокадо. В прихожей собрала обувь в большой пакет.

Собравшись, позвонила в грузовую компанию. Там подтвердили, что доставить вещи до Острова они действительно могут только на теплоходе.

Обещали подъехать через полчаса, отвезти все на пристань и загрузить на корабль. Яне оставалось оплатить пересылку и встретить свои вещи уже в Острове…

Руслан появился словно из ниоткуда и с порога устроил скандал.

— Чего ты тут забыла? — бросил сквозь зубы вместо приветствия.

Яна ответила как есть:

— Свои вещи.

— Какая ты меркантильная, — наигранно скривил лицо Руслан. — Пришла тайком в мой дом и тащишь вещи, как крыса? Самой не противно? Не стыдно?

— А тебе не противно? — холодно взглянула на него Яна. — Развалил нашу семью, а теперь пытаешься меня застыдить с какой-то стати?