Торговец (не) герой

— А сколько всего уровней? — вопрос я задал лежа на боку и поджав под себя ноги.

— Максимальный что я видел, был десятый.

— Это что, такой извращенный способ умереть от боли? — меня с первого чуть к предкам не отправило, что же там на десятом?

— Заклятия, выше третьего, читают сразу несколько магов. Тогда откат распределяется на всех равномерно. Поэтому магов в подземелье и берут только как поддержку. С третьим уровнем заклинания, монстров четвертого этажа почти не пробьешь, а двоих магов таскать глупо. Один сбился и оба лежат без сознания. А вот усилиться, ускориться, защиту перед сном поставить — это да, наша работа.

— Ты ходил вниз? — сев, я скрестил ноги под собой и отдыхал от приступов боли. Хорошо хоть после этого нет никаких остаточных эффектов.

— Только по первому этажу. Отдохнул? Продолжай, — с ехидной улыбкой он пододвинул мне учебник.

— Спасибо, я запомнил, — отодвинув учебник и вернув ему улыбку, я продолжил занятие.

Когда у меня наконец-то получилось нарисовать все символы правильно, я направил заклинание на себя и сознание померкло.

— Эй, соня, просыпайся, — запах кофе ударил в нос и объятия сна начали отпускать.

— Что случилось? — осмотревшись, я понял, что лежу в кровати Райса. Сам же хозяин квартиры стоял рядом с кружкой кофе в руках.

— Забавно получилось, да? Это было заклятие сна. Держи кофе, сейчас середина ночи. Допьешь и пошли тренироваться! — с немного маниакальным блеском в глазах, он поставил кружку рядом с кроватью и вышел из комнаты.

Пока я пил кофе, где-то в глубине сознания маленький серый червячок инстинкта самосохранения нашептывал, чтобы я растянул этот кофе на неделю. Пока пьешь, тебе не больно, логика, блин!

— Готов? Садись! Поменяй в заклинании один символ и оно станет массовым, только направляй в потолок, соседи все равно спят, да и через стену не дотянет, наверное, — потоком информации, Райс почти сбил меня с ног, стоило мне переступить порог комнаты.

— А защита что, не сработает?

— Так она от взрывов. Давай, ты забавно так рисуешь, за этим весело наблюдать.

— Слушай, а как же заклинания со словами. Таких разве нет, неужели все символами рисуются?

— Ты что, фэнтези начитался? Это все писатели фантасты понапридумывали, что если добавлять непонятные слова, на неизвестном мертвом языке, то заклятия станут мощнее. Сказки все это.

— А если это было бы правдой? — решив настоять, мне стало интересно, как он будет реагировать.

— Если бы это было правдой, я бы знал. Это все равно, что утверждать, например, что у стихий есть разум. Духи огня и воды! Представляешь такую зверушку? Это даже звучит смешно. Так что не придумывай, а займись настоящей магией, давай, — положив голову на свои руки, Райс замолчал и начал наблюдать за мной.

Вздохнув, я немного всплакнул в себя и приступил к заклинанию. За остаток ночи я смог воспроизвести почти пять заклинаний. Для меня учиться не составляло проблем, потому что я легко запоминаю символы, даже похожие друг на руга, но эта боль от откатов, это нечто.

К утру мою одежду можно было выжимать от пота, а мысли путались и хотели покинуть мою бедную голову.

— Ну все, отлично. На сегодня достаточно. Я восхищен твоим запасом, честно! Да, пульс у тебя почти закончился, но это от боли, а не от истощения. Как отдохнешь — приходи. Я тебя научу паре десятков заклинаний за неделю, а дальше платно, магия дорогая штука. Договорились? Ну и бытовую магию ты и сам можешь в интернете найти, там ее полно.

Не в силах отвечать, я просто кивнул и, встав, направился на выход. Не знаю, на сколько дорогая эта магия, но сейчас я готов заплатить любые деньги, чтобы тело не ломило. Значит, остаточные эффекты все же имеются, рано я обрадовался.

Даже если я выучу сотню самых сильных заклинаний, тело откажет раньше, чем я успею первый десяток применить. Это обидно, но такова реальность местных магов.

Как я добрался до дома, я почти не помню. Помню только кровать, лицо в подушку, смеющийся Райс, верхом на Кайре без пальцев, летающие на воздушном шаре вокруг меня и толчок в ребро.

— Что? Кто! — проснувшись с криком, я чуть не зашиб Кару с подносом, стоящую возле кровати.

— Простите, но вы пришли под утро, а сейчас уже вечер. Я решила, что вам надо поесть, — поставив поднос на стол, она направилась на выход из комнаты. Я же откинулся на кровати и пытался понять — это в каком состоянии я вчера был, что мне такое снилось?

Немного отдышавшись после кошмара, я все же поужинал. По началу я подумал, что не голодный, но как только первая ложка рагу оказалась во рту, меня было уже не остановить. Голодные мертвец на живого так не бросается, как я на эту тарелку, только что не чавкал, и то не факт. В себя я пришел, только когда тарелка стояла идеально вылизанная, а чувство легкого голода все равно не покидало меня.

Очень хотелось смалодушничать и остаться сегодня дома, но так нельзя. Человек рассчитывает, что я приду, ждет меня. Поэтому умывшись, я отнес поднос на кухню и отправился к Райсу. Впереди целая неделя кошмара.

Как и ожидалось, неделя прошла плохо. Да, я выучил бытовые заклятия, типа чистки одежды, сушки, сферы тепла и холода. Научился рисовать защитный круг с помощью символов. Освоил по пять боевых заклинаний с первого по третий круг, но, когда я ошибся в заклятье третьего уровня, меня еще пол часа трясло после этого. Вообще все желание колдовать отпало. Но ничего, с этим тоже освоился.

Артефакты, правда, Райс меня делать не научил, сказал, что это тонкая наука. Но зато научил таким заклинаниям как путы, чувствовать правду, снятие заклинаний и защитные щиты до третьего уровня. В конце он показал усиливающие чары, такие как ускорение, усиление, укрепление.

Это все, безусловно, здорово, но на заклятие третьего уровня уходит минимум секунд тридцать, так как там, чаще всего, от пятнадцати рун. В общем, в бою в подземелье, почти бесполезно. Можно нарисовать символы заранее, но через несколько секунд, вися в воздухе, они начинают поглощать из мага ману. Даже с моим геройским восстановлением я могу удержать заклятие третьего уровня не больше минуты, потом оно развеивается, а мне нужно пять минут на то, чтобы прийти в себя, но хотя бы отката нет.

За неделю несколько раз звонила Кайра, но сил с ней встретиться не было вообще. А еще звонили девушки. Часто, много, самые разные. Когда я открыл записную книжку, чтобы заблокировать их, то глаза устали список листать.

А после занятий я взял за привычку заходить в кафе и, заказав чашку крепкого кофе, смотреть в одну точку по пол часа, так как больше я делать ничего не мог, да и не хотел. Но это помогало, отпускало, что ли. Да и кафе тут подешевле, за неделю всего тысячу вензелей оставил.

К концу недели я заметил одну особенность, после того как я вывожу заклинание. Может я и надумываю, но спросить то все равно стоит, раз сегодня последний вечер.

— Райс, а что это за шлейф от рун, который возникает сразу, стоит оттолкнуть от себя готовые заклинание? Мне кажется, но как раз от него я откат и получаю.

— Постой, ты что, герой? — Райс в этот момент сидел рядом и читал свиток, погруженный в собственные мысли. Первый раз за неделю я смог вывести его из этого состояния одним вопросом. Значит он все-таки слышит, что рядом происходит.

— Ну, да. Это плохо? — неудобненько получилось. Наверное, стоило ему сразу сказать. — Злишься?

— Так это же круто! Если я тебя не знаю, значит ты герой-трус. Прости, герой-маг. Если ты прославишься, то я всем буду говорить, что это я тебя учил. А умрешь, так и не узнает никто! Погоди, ты шлейф отката видишь? Точно! Вы же можете откат на камни перенаправлять! — вскочив, Райс почти бегом выскочил и комнаты, оставив меня сидеть в недоумении.

— Че? — естественно, мне никто не ответил. Я, конечно, разную реакцию ожидал, но он умеет выбить почву из-под ног.

Вернулся учитель минут через пять, держа в руках зеленый кристалл, размером с палец.

— Держи, это камень-накопитель или камень энергии, как тебе больше нравится. Из машины вытащил. Возьми его в руки и произнеси заклинание. Когда увидишь шлейф, попробуй сконцентрироваться и направить его прямо на камень, — до этого я такой же маньячный взгляд видел только у Кайры. А они бы сошлись, я так думаю.

Быстро сложив руны в заклятие сна, я направил его в потолок и сразу увидел шлейф. Немного сконцентрировавшись на нем, ко мне пришло осознание того, как им управлять. По сути, я могу его не только на накопитель направить, но и на другого человека, но это жестоко, поэтому я сразу повел его в сторону руки. Как только откат коснулся камня, тот немного потускнел, но остался целым.

— Сработало! Я не почувствовал боли! — как же мало человеку надо для счастья — сделай ему плохо, а потом верни все обратно. В моем случае, просто не получи порцию боли и все, я счастлив.

— Супер! Смотри, чем больше энергии в накопителе, тем больше откатов он выдержит. По сути, только герои маги спускались на нижние уровни и были полезны. А кто еще может произнести сверхсложное заклинание и остаться на ногах?

— Здорово, спасибо. Но про героя-труса было обидно.

— Ладно ты, не обижайся. Ну что ж, мой ученик, — встав в пафосную позу, Райс выпятил грудь вперед, втянул живот и уперся руками в бока. — Я обучил тебя основам магии в этом тяжелом мире. Ты готов. Иди и покори его!

— Ага, или купи дополнительные заклинания у меня за кругленькую сумму, да? — я помню, что он сказал про остальные заклинания.

— Ну вот что ты за эльф? Такой момент испортил, я пол часа тренировался, произнося эту речь, — выдохнув, Райс «сдулся» и его живот немного обвис. Смотрелось забавно.

— Пошли лучше в кафе. Угощу тебя кофе.

— И пирожными, — заметно приободрившись, торговец, забыв мимолетную обиду, развернулся в сторону выхода. — И камень верни, не казенный.

Пока мы сидели в кафе и пили кофе с пирожными, я слушал его истории про артефакты и смеялся с его рассказов. Правда, чаще всего они заканчивались тем, что приходила Кайра и восстанавливала его. А еще меня немного бил мандраж, потому что я решил, что завтра первый раз пойду в подземелье. Глубоко спускаться не буду, но проверить свои силы надо.