Дар Кощея

Ее снова передернуло.

– Можно, конечно, – успокоила ее Ева.

– Мы все в тот угол не залезем, – прошипел Валера. – Еще не хватало уронить доспехи.

Не прекращая спора, они кучей пятились к углу, в котором за старыми доспехами должен был стоять меч, способный разрубить все на свете.

– Его нет, – перекрыла их спор Лика. – Ева?

Ева уставилась в угол. Глаза уже успели привыкнуть к темноте, поэтому ей оставалось только подтвердить сказанное Ликой.

– Кощей знал, что мы его увидели. Его, наверное, перепрятали.

– Или он забрал его с собой, – подала голос Лика. – А что теперь делать?

– Будем выбираться, – решительно сказал Женька. – По дороге придумаем как.

– «По дороге придумаем» – так себе план! – воскликнула Лика.

– Другого у нас все равно нет! – отрезал Женька, и никто не решился с ним спорить.

Они вышли из оружейного зала, и Валера тихонько прикрыл дверь. В гнетущем молчании друзья спустились во внутренний двор, где в фонаре больше не было особого смысла – звезды светили непривычно ярко, а на восходе небо уже начинало светлеть. Нет, до рассвета еще было далеко, просто в той стороне на чернильно-синее небо кто-то будто плеснул светлой краской.

– Никита! – вдруг прошипела Лика и до боли сжала руку Евы.

– Где? – воскликнул Женька, и все они принялись в панике оглядывать темный двор.

– Он вошел на мост. Кулон с лунным светом… Я его чувствую!

Ева едва слышала Ликин панический шепот – так сильно у нее колотилось сердце.

– Давайте спрячемся и переждем, пока он уйдет, – предложил Валера.

– Нет, мы же не знаем, как у них все в замке работает. Вдруг он сразу узнает о случившемся? – возразил Жаров.

– Если уже не знает, – выдохнула Ева.

Они лихорадочно шептались, до боли сжимая руки друг друга, и пятились к конюшням.

Вдруг рядом с ними раздалось злобное рычание. Собака, которая в прошлый раз испугалась Лики, стояла в паре метров от них, скаля зубы. Вряд ли она их видела, но явно чувствовала.

– Он идет сюда, – в панике прошептала Лика.

– Спалились, – в голосе Валерки послышалось отчаяние.

Вдруг Лика одновременно выпустила руки Евы и Валеры и шагнула вперед, становясь видимой. Валерка тут же вцепился в Еву, заставляя ее вновь исчезнуть.

– Что ты делаешь? – спросила Ева у Лики.

– Она тебя не слышит, – ответил Валера.

Никита был верхом. Он появился из-за поворота и тут же натянул поводья.

– Лика? Ты что здесь делаешь? Рыжая, фу! – прикрикнул он на собаку, и та, ворча, отошла от них подальше.

– Я вышла погулять, – голос Лики звучал тоненько.

– Одна? Без света? – Никита спешился и окинул Лику взглядом. Сам он тоже был без света, но, видимо, ему это неудобств не доставляло.

Лика пожала плечами и спросила:

– Как прошло с русалками?

– Как всегда, – туманно ответил Никита.

Откуда-то выбежал мальчишка и, приняв коня под уздцы, повел его в конюшню.

Никита подошел к Лике и остановился напротив нее.

– Все нормально? – спросил он, вглядываясь в ее лицо.

– Да, – Лика отрывисто кивнула и расправила подол платья.

Никита оглядел двор, потом вновь повернулся к ней:

– А где твои друзья?

– Спят, наверное, – врала Лика не то чтобы бездарно, но ее волнение было очевидно, поэтому Никита ей, разумеется, не поверил. Ева это видела.

– Ты чем-то расстроена?

– Зачем ты дал мне эту книгу? – неожиданно спросила Лика.

– Что она делает? – прошипел Жаров.

– Пытается понять Никиту, – вздохнула Ева.

Ей была очевидна беспомощная попытка Лики получить ответ, который означал бы, что Никита ее не обманывает, что все вышло случайно.

– Чтобы ты лучше поняла… наш мир, – надо отдать Никите должное, он замялся. Хотя врал он профессионально.

– Я пока поняла только, что твой отец хотел нас задержать. Зачем?

– Отец здесь ни при чем, – негромко сказал Никита и взял Лику за руку. Еве стало неловко из-за того, что они подглядывают. – Эту книгу дал тебе я, потому что ты мне нравишься. Я хочу, чтобы ты побыла здесь подольше. Мне очень нравится проводить с тобой время. Вот такой я эгоист, – смущенно улыбнулся он.

– Вот собака, – выругался Жаров. – Кощей сказал, что мы можем уйти, если захотим. Она ведь сейчас передумает.

С этими словами Женька без предупреждения сдернул с головы шапку-невидимку.