Дар Кощея

– Сколько всего я пропустил, – пробормотал Валера, оглядываясь по сторонам.

Они вновь вышли за крепостную стену, и света фонаря снова не хватало, чтобы разогнать тьму. Зато над головами у них раскинулось бескрайнее небо, усыпанное незнакомыми созвездиями.

Лика молча смотрела на небо, пока Валера и Женька прикидывали, насколько можно доверять слову Блуда.

– Лик, – Ева тронула подругу за локоть, – ты ведь с нами?

Та, словно очнувшись, перевела на нее взгляд, а потом взяла за локоть и отвела в сторону от мальчишек. Валера попытался было что-то им сказать, но Женька на него шикнул.

– Я не успела тебе рассказать, – начала Лика едва слышно. – Мы после завтрака гуляли с Никитой, и я коснулась его кулона. Ну, с лунным светом, – Лика смотрела мимо Евы. – Оказывается, мой дар не исчез. Я не знаю, в чем дело. Может, Женька прав, и с людьми здесь вправду что-то не так. И с Никитой, возможно, что-то не так. Но мне все равно, – в ее голосе появился вызов. – Я просто хочу сказать, что волшебные предметы я чувствую и могу попробовать посмотреть кубик. Вдруг он касался чего-то волшебного в той комнате, когда его перекладывали, например? Тогда мы сможем найти дорогу туда.

Ева всматривалась в темноте в черты лица подруги, боясь проронить хоть слово.

– Но сама я останусь здесь, – твердо произнесла Лика.

– Мы не можем уйти без тебя.

– Можете. Я хочу остаться здесь. Я могу отвлечь Никиту. Это даст вам время.

– Лика, если они действительно не хотят нас отпускать и Никита поймет, что ты просто его отвлекаешь, как думаешь, что он сделает? – спросила Ева.

– Мне кажется, он тоже в меня влюбился, – медленно сказала Лика, все так же глядя мимо Евы. – Мне кажется, он меня послушает.

– О чем твоя книга, Лик? – спросил незаметно подошедший к ним Валера.

Лика вопреки ожиданиям не огрызнулась, а тихо ответила:

– О любви. Там герои очень любят друг друга. Там еще поход на битву со Змеем, конечно. Но основная мысль… – голос ее сорвался.

– Основная мысль сейчас заменяет твои собственные, – так же тихо ответил Валера. – Мне очень жаль.

– Ты хочешь сказать, что Никита просто воспользовался ситуацией? – спросила Лика, складывая руки на груди в защитном жесте. – Думаешь, я не могла ему просто понравиться?

Ее голос прозвучал жалко, и Ева сверкнула на Валеру гневным взглядом.

– Могла, конечно, – уверенно сказал Женька. – И наверняка понравилась. Но ты не можешь ему доверять.

– Лика, подумай, что будет, если мы сбежим, а ты останешься? А что, если они причинят тебе вред из злости? – Ева взяла Лику за руку и крепко сжала.

– Никита не сможет! – убежденно ответила та.

– А Кощей? – милым тоном поинтересовался Жаров.

– Давайте сюда свой кубик и пошли искать вашу дурацкую шапку, – огрызнулась Лика. – Я подумаю.

И в этот момент она была так похожа на саму себя, что Ева ее от всей души обняла, потому что успела испугаться, что Лика насовсем останется вот такой, оглушенной. Сжав подругу обеими руками, Ева почувствовала, как чьи-то руки обняли ее за плечи, а другие руки коснулись спины, и через секунду они все вчетвером крепко обнимались под звездным небом у стен замка, а оставленный Женькой на земле фонарь тщетно пытался разогнать непривычно густую темноту.