Лесной колодец

Оставив лыжи у крыльца, вбежал в избу. Жена слышала, как он торопливо перебирал замерзшими валенками лестничные ступеньки, она догадывалась, как он соскучал по ней, и словно нарочно продолжала сидеть на табуретке, прислонившись к печи, но ее глаза выдавали ответную радость. На плечи по-домашнему накинут платок, на коленях — книга: кажется, с первого дня они жили здесь вместе. Сама изба, прежде холодная, как сарай, показалась Ильину уютной, жарко натопленной. В маленькой печке еще потрескивали дрова. Все прибрано женскими руками.

Они долго стоят, обнявшись, посреди избы. Ильин замечает, что на переносице жены зацвели веснушки, а в серых глазах стали ярче кофейные крапинки. Она вздрагивает от принесенного с улицы холода и говорит:

— Попей чаю, согрейся.

— Мне тепло.

— Тебе пора домой, хватит отшельничать.

— Помнишь, как после свадьбы мы приехали в деревню? Как цвели вербы?

— Пчелы на них гудели, — подсказала жена.

Они садятся за стол, на котором в банке с водой отогревается ветка вербы, напоминая своим запахом о прошлых веснах, о скором лете. Неспешно пьют из кружек чай, слушают гудение огня в трубе, и это совсем похоже на сказку.