Хозяин

По приезду домой, первой Льва неизменно встретила Лиза. Она, как обычно, обняла его и поцеловала. А он, как обычно, сказал, что очень соскучился по ней.

Весь оставшийся день они по традиции провели вместе. Льву приходилось часто ездить, но по возвращении он компенсировал свое отсутствие тем, что целые сутки уделял только своей Лизе. Он отключал телефон, забывал о работе и весь день наслаждался обществом своей любимой. Лиза очень ценила в нем это качество. Как бы он не был занят, и как бы много не было работы, Лев уделял ей столько времени, сколько она хотела.

Через день Лев позвонил своему знакомому Владимиру и договорился встретиться с ним в представительстве клана Клевер. Владимир был единственным человеком в клане Лилии, кому можно было полностью довериться. Лев понимал, что без чьей-либо помощи не сможет осуществить план Алексея. Поэтому он решил рассказать эту историю своему другу по клану.

      Владимир пришел в точно назначенное время. Пунктуальность была одна из его характерных особенностей. Внешне это был тучный человек с очень некрасивыми грубыми чертами лица. Владимир всегда был невозмутим и спокоен, и не при каких обстоятельствах не терял самообладание.

- Как прошла поездка? – поинтересовался Владимир после приветственного рукопожатия.

- Как всегда. Рассказывать не о чем.

- Тогда зачем ты меня пригласил?

- У меня есть одно деликатное дело. А поскольку ты единственный, кому я могу доверять, то я надеялся, что ты сможешь мне помочь.

- Я слушаю тебя.

- У моего друга из клана Клевер есть невеста. По происхождению она из клана Лилии, но с раннего детства живет в клане Клевер. Ее семью не выгоняли из клана. Бабушка увезла внучку по собственной инициативе, - Лев посмотрел на Владимира, ожидая от него ответной реакции. Но судя по его хладнокровному выражению лица, эта история не вызвала в нем никаких эмоций. - Как думаешь, у нее есть возможность восстановиться в клане? – в заключение спросил Лев.

- Хотелось бы более подробно узнать эту историю,- спокойно сказал Владимир.

- Я знаю немного. Девушку зовут Ева. Ее отцом был Рем, брат Феликса.

- Того самого Феликса, о котором я подумал? – слегка оживился Владимир.

- Да.

- Не знал, что у него есть племянница. И что произошло?

- Ева была очень маленькой, когда ее отец умер. Ее мать в свое время наделала много глупостей. Феликс, будучи неравнодушным к ней, с помощью угроз заставил выйти за него замуж. Она родила ему сына, и вскоре погибла в автомобильной катастрофе. Бабушка Риты была уверена, что Феликс был причастен к несчастному случаю. Боясь за жизнь внучки, она забрала ребенка и тайком уехала из клана.

- Очень глупый поступок, - невозмутимо заметил Владимир.

- Согласен. Но факт, остается фактом. Девочка выросла и хотела бы вернуться в клан. Насколько это возможно?

- Теоретически шанс есть, - после недолгих раздумий заявил Владимир. -  Ева может обратиться к Совету с просьбой восстановить ее в клане. Но в этом случае возникает ряд проблем. Первое, ее бабушка нарушила закон трех кланов о пересечении границы.

- Я думаю, с этим не будет проблем, - заверил Лев. - Бабушки нет в живых. А по законам клана Лилии дети не отвечают за поступки своих родителей.

- Все верно. Но есть еще одно. Ты сказал, что Ева невеста твоего друга. А кто твой друг по положению?

- Он – хозяин.

- Это может усложнить дело.

- Почему?

- Потому что со стороны клана Лилии возвращение Евы будет выглядеть следующим образом. Она, скорее всего, захочет, чтобы ее не только восстановили в клане, но и еще вернули ее положение. А она из богатой и довольно влиятельной семьи. Выйдя замуж за хозяина из другого клана, ее муж автоматически повысит свой политический статус. Он будет иметь большое влияние в своем клане и одновременно он сможет принимать участие в общественной жизни клана Лилии. Получается, что, помимо Евы, в этой истории появиться еще одно заинтересованное лицо. Совет может на это не пойти.

- А если изначально скрыть о женихе? - предложил Лев.

- Это неразумно. Если твой друг хочет жениться на девушке из клана Лилии, ей придется получить разрешение от клана. Тогда обман раскроется. И я не берусь предсказывать, что может случиться в этом случае.

- И что ты посоветуешь?

- Есть другой вариант. Прежде, чем обращаться к Совету, поговорить с Феликсом. Если он примет племянницу и сам попросит, чтобы ее восстановили в клане, это значительно упростит дело.

- Сомневаюсь, что он будет рад возвращению Евы, - скептически заметил Лев.

- Думаешь, он действительно причастен к той аварии?

- Не знаю. Было бы неплохо узнать официальную версию того происшествия.

- Я могу покопаться в архиве. Но там будут только факты. Что произошло на самом деле, и какие отношения были между Феликсом и его женой мы вряд ли узнаем.

- Прошло много лет. Я думаю, что сейчас это уже неважно. Давай хотя бы убедимся в том, что у Феликса действительно есть пропавшая племянница.       

- Как знаешь. Решать тебе. Сколько ты дашь мне времени?

- Недели хватит?

- Да, вполне.

- Только об этой истории никто не должен знать, - на всякий случай предупредил Лев.

- Разве я похож на человека, который разносит сплетни?

- Извини, я не хотел тебя обидеть. Но ты будешь ворошить прошлое, и тебе будут задавать вопросы.

- Я не последний человек в клане. У меня пока еще есть кое-какие права и возможности. Увидимся через неделю.

Они пожали друг другу руки и попрощались.

11

Через неделю Владимир позвонил Льву и сказал, что собрал всю необходимую информацию. Желая поговорить в более приватной обстановке, Лев пригласил друга к себе на ужин. В тот вечер Лиза, очень кстати, ушла на ужин к подруге, и друзья спокойно все обсудили. 

- Мне удалось узнать не так много, – начал Владимир, когда они после ужина уединились в кабинете. – У Феликса есть племянница, которую он якобы до сих пор разыскивает. Ее зовут Ева. Есть и кое-что интересное. Жена Рема, оказывается, была довольно популярной женщиной. Ее имя очень часто мелькало в светской хронике.

- И что писали?

- Разное. Лично у меня создалось впечатление, что ей очень нравилось быть в центре внимания. Кстати сказать, она была очень красивой женщиной. Когда она была замужем за Ремом, все говорили о том, что она была счастлива в браке. После смерти мужа она на какое-то время исчезла. По окончании траура, появилась новость о том, что Рита выходит замуж за Феликса. Это известие вызвало большой резонанс в высшем обществе. Тут же пошли слухи, что Феликс всегда питал к жене своего брата нежные чувства, и якобы она отвечала ему взаимностью. Этот брак никто не одобрил. И знаешь, в этой ситуации больше всего пострадал Феликс. 

- Почему? – не понял Лев.

- После смерти брата Феликс стал хозяином и вошел в состав Совета. А Совет клана Лилии очень щепетильно относится к репутации своих членов. Она должна быть безупречной. А Феликс, женившись на жене брата, слегка запятнал свою честь. Возможно, если бы высшее общество более спокойно отнеслось бы к этому браку, для него все прошло бы менее болезненно.

- А что говорили о Рите?

- К ней отнеслись более снисходительно. Она женщина слабая и беззащитная. Она осталась одна, и, конечно же, ей нужна была опора. Кстати, вернувшись в общество, Рита добавляла проблем Феликсу.

- То есть, - попросил пояснить Лев.

- Когда она была замужем за Ремом, Рита создавала образ идеальной, любящей жены. А когда она жила с Феликсом, ее часто заставали в окружении мужчин, что для замужней женщины считается верх неприличия.   

- Но Феликсу, кажется, все это не помешало сделать карьеру, - заметил Лев. 

- А вот здесь самое интересное. Была одна скандальная статья в прессе, где говорилось, что у Риты еще при жизни Рема был любовник, с которым она продолжала встречаться и после его смерти. Она не стала опровергать эти слухи. И после этой статьи к Феликсу стали относиться более благосклонно, считали его жертвой обстоятельств. Общество посочувствовало ему. А когда Рита погибла, Феликс играл роль безутешного вдовца. Он всем говорил, что очень любил жену, и хотел только одного, чтобы она была счастлива. После этого случая уже никто не сомневался, что Феликс благородный человек и все его поступки были совершены только из самых лучших побуждений.

- А как он объяснил исчезновение племянницы?

- Никак. Для него это тоже было неожиданностью. Он использовал все свои связи, чтобы найти Еву, но безуспешно.

- А разве авария не вызвала никаких подозрений?

- По официальной версии это был несчастный случай. Водитель не справился с управлением. Но мне удалось достать один документ из секретного архива. После аварии была проведена экспертиза машины. В заключении было сказано, что в автомобиле были неисправные тормоза.

- Это могло быть подстроено?

- Сейчас трудно делать выводы. Да и непонятно зачем Феликсу избавляться от жены?

- Наследство, - предположил Лев.

- После смерти брата ему достался самый лакомый кусок. Он стал хозяином. А Рита получила немного недвижимости и хорошую сумму денег. Сомневаюсь, что его интересовала ее собственность. И вряд ли он предполагал, что после этого несчастного случая для него все так хорошо сложится. Это все, что я смог узнать.   

- Этого вполне достаточно. 

- Как ты поступишь? – поинтересовался Владимир.

- Пока не знаю. Из твоих слов я понял, что Феликс очень дорожит своим положением, - вслух рассуждал Лев. – А это значит, что возвращение Евы может сыграть для него двоякую роль.

- Не думаю, что он будет противиться ее возвращению, - высказал свое мнение Владимир. -  Сейчас ему это не выгодно. Он очень хочет стать Главой Совета. Именно поэтому Ева должна приехать в клан до того, как его изберут. 

- Да, я тоже подумал об этом, - согласился с ним Лев. - Спасибо тебе за помощь.      

- Мне это было несложно. Если что, всегда рад помочь.

- Милый, я вернулась, - донесся из холла голос Лизы.

- Мне, пожалуй, пора, - сказал Владимир.

- Я провожу тебя.

Они вместе вышли из кабинета и тут же натолкнулись на Лизу.

- Добрый вечер, Владимир,- поприветствовала она гостя.

- Здравствуйте, Лиза. Вы, как всегда, очаровательны.

- Спасибо. А вы, как всегда, очень милы. Какую тайну вы уносите из нашего дома на этот раз?

- О, ничего такого, что могло бы нарушить ваш сон, - заверил ее Владимир. Он попрощался со Львом, пожав ему руку.

Лишь когда Владимир ушел, Лев притянул к себе Лизу и, поцеловав ее, спросил:

- Как прошел вечер?

- Скучно. Лучше бы я осталась с тобой.

Они еще немного поворковали, а потом легли спать. 

           12

Алексей терпеливо ждал новостей от своего друга. Прошла неделя с тех пор, как он расстался со Львом. Алексей не надеялся на быстрый результат. Поэтому он запасся терпением и готов был ждать месяц, два и даже год.

Все эти дни он очень много времени уделял Еве. С момента его возвращения в их отношениях возникла холодность, вызванная недоверием и недомолвками. Как не старался Алексей, он не мог забыть о том, что Ева что-то скрывала от него. Временами он замечал, что она постоянно о чем-то или о ком-то думает. И это злило его. Но все-таки он сумел пересилить себя. Желая вернуть теплоту в их отношения и заставить Еву думать только о нем, Алексей превратился в очаровательного мужчину, желающего завоевать сердце красивой женщины.