Признание этого мужчины

Джоди Эллен Мэлпас
Признание этого мужчины
Серия: Этот мужчина (книга 3)

Перевод: Алла

Редактор: Алла

Обложка: Eva_Ber

Оформление: Eva_Ber

Глава 1

Мои нервы на пределе. Не знаю, почему. Знаю, что поступаю правильно, но, черт возьми, я — дурацкий клубок нервов. Я одна, и это мои первые несколько безмолвных, задумчивых мгновений за сегодняшний день и, вероятно, последние. Я ждала этого крошечного отрезка времени, умоляя о нем среди окружающего меня хаоса. Мне нужен этот момент, только я, сама по себе, в попытке собраться с силами перед гигантским прыжком, который мне предстоит совершить. Я осознаю, что с этого дня подобные моменты, скорее всего, будут на вес золота.

Сегодня день моей свадьбы.

День, когда я отдам себя этому мужчине на всю оставшуюся жизнь — не то, чтобы для этого мне нужен листок бумаги или металлический обруч на пальце. Но это нужно ему. Вот почему я выхожу замуж за этого мужчину всего спустя две недели после того, как он опустился на колено на террасе «Луссо». И почему я сейчас сижу в халате на шезлонге в одном из частных люксов «Поместья» — люксе, где несколько недель назад Джесси загнал меня в угол, — и пытаюсь собраться с мыслями.

Я выхожу замуж в «Поместье».

Самый важный день в моей жизни проходит в роскошном секс-особняке моего Лорда. Я нервничаю не только по причине того, что я невеста. Мои родители, брат и члены семьи бродят по территории предполагаемого загородного отеля Джесси. Шныряют по зданию, восхищаясь роскошным великолепием. Вот почему на двойных дверях в общую комнату висит пятикилограммовый замок. Я проверяла его миллион раз, и еще по второму кругу, чтобы все деревянные, похожие на кресты гобелены и подвесные рамы с золотой сеткой были вынесены из всех отдельных люксов. Я также неоднократно допрашивала персонал «Поместья». Бедная армия сотрудников Джесси терпела мои постоянные напоминания о том, чтобы моя семья ничего не заметила. Они потакают мне: закатывают глаза, успокаивающе поглаживают по плечу или сочувственно смотрят, но мне от этого не становится лучше. Я не так беспокоюсь о членах моей семьи мужского пола, дай им волю, они бы все время провели у стойки бара и сдвинулись только по команде. Но мама и тетя — совсем другая история. Мама, с ее любовью ко всему роскошному, сует нос всюду и внезапно взяла на себя роль гида, стремясь продемонстрировать, насколько великолепно загородное поместье Джесси. Хотела бы я, чтобы она этого не делала. Чтобы присоединилась к отцу в баре. Жаль, что я не могу прибить ее зад к стулу и днем и ночью заливать в нее «Чудо от Марио». Свадьба в «Поместье» — это дополнительный стресс, который мне совершенно не нужен в такой день, но когда мой вызывающий, невротический именинник окутал меня своим твердым, теплым, сильным телом и встал на колено на террасе, я согласилась — никакого вразумляющего траха не потребовалось.

Я знаю, что он обо всем позаботился. «Поместье» выглядит как эксклюзивный курорт, но я в курсе, что находится на этаже выше, и в настоящее время те кровати стенают от одиночества у меня над головой. Скорее всего, так оно и есть. «Поместье» закрыли для членов клуба на два дня, чтобы все подготовить, и одно это стоило Джесси небольшого состояния в виде возмещения членских взносов. Возможно, я буду так же непопулярна среди членов мужского пола, как и сейчас среди членов женского. Они все, должно быть, ненавидят меня — женщины за то, что увела у них из-под носа своего Лорда, а теперь и мужчины за то, что положила конец их излюбленным сексуальным развлечениям.

Я поднимаю глаза к потолку и расправляю плечи в попытке развеять растущее напряжение. Это не работает. Я чертовски нервничаю. Приподнявшись из полулежачего положения, подхожу к зеркалу и смотрю на свое отражение. Несмотря на беспокойство, я выгляжу свежей. Легкий и естественный макияж придает мне сияние. Филипп проделал невероятную работу, уложив мои темные локоны с точностью до дюйма; длинные, тяжелые волны свободно падают с одной стороны, а с другой их удерживает замысловатый гребень, украшенный драгоценными камнями. Джесси любит, когда у меня распущены волосы. Он также любит меня в кружевах.

Я поворачиваюсь к двери, где висит мое платье, и упиваюсь огромным количеством кружев — обилие кружев, расшитых тут и там крошечными жемчужинами. Я улыбаюсь. У него перехватит дыхание. Простое платье с изящными бретельками, глубоким вырезом на спине и зауженной талией поставит моего Лорда на колени.

Сдержанная элегантность.

Кружево цвета слоновой кости струится по моей попке, облегает бедра, растекаясь у ног на метр во всех направлениях. С платьем помогла Зои из «Харродс». Она полностью поняла, что мне нужно, вплоть до кончиков туфель цвета слоновой кости. Ничего лишнего, классические шпильки от Кристиана Лабутена.

Я беру с тумбочки телефон. Сейчас полдень. Всего через час я встречусь с Джесси в летней гостиной и принесу свои обеты. Желудок делает быстрый поворот на триста шестьдесят градусов… снова.

Скинув халат, надеваю трусики, беру кружевной корсет цвета слоновой кости без бретелек и натягиваю его на себя, устраивая своих «девочек» в чашечках. Они неглубокие, но скрывают идеально круглый синяк на груди. Моя метка.

Раздается тихий стук в дверь. Мое время для раздумий в тишине истекло.

— Да? — отзываюсь я, накидывая халат поверх нижнего белья и направляясь через номер.

— Ава, дорогая, ты в приличном виде? — Это мама.

Я открываю дверь.

— В приличном и мне нужна помощь.

Она протискивается внутрь, закрывая за собой дверь. Она выглядит сногсшибательно, отказавшись от традиционного платья матери невесты в тон, жакета и шляпки, и вместо этого украсив свою аккуратную фигуру прекрасным атласным платьем устричного цвета. Короткая, объемная прическа украшена пером и жемчужной заколкой.

— Прости, дорогая. Я показывала тете Анджеле спа-салон. Полагаю, она попросит Джесси о визите туда. Она осталась под впечатлением. Для посещения спа-салона и тренажерного зала требуется абонемент, или это только для гостей?

Я съеживаюсь.

— Только для гостей, мам.

— О, ну, я уверена, для семьи он сделает исключение. Твои бабушка и дедушка, упокой Господь их души, могли бы подумать, что они в Букингемском дворце. — Она теребит мои волосы, и я отмахиваюсь от ее суетливых рук. — Ты уже надела нижнее белье? — Она пробегает глазами цвета шоколада вверх и вниз по моему телу, скрытому халатом. — Уже почти пора.

Я снова снимаю халат и бросаю его на кровать.

— Да, мне нужно, чтобы ты застегнула это. — Я поворачиваюсь к ней спиной и перекидываю волосы через плечо. За две недели, на протяжении которых Джесси втирал крем мне в спину, все следы от ударов исчезли. Физические следы ушли, но тот день навсегда запечатлеется в моем сознании.

— А, ладно. — Она начинает застегивать крючки. — Ава, видела бы ты летнюю гостиную. Выглядит идеально прекрасно. Тебе очень повезло с таким великолепным местом для свадьбы. Женщины берут кредиты, чтобы позволить себе подобные заведения.

Я рада, что она не может видеть моего лица, потому что на нем отразилось болезненно неловкое выражение.

— Я знаю.

Я видела гостиную, и она выглядит невероятно — Тесса, наш организатор свадеб, позаботилась об этом. Но с другой стороны, каждый уголок «Поместья» источает великолепие, не важно, проводится здесь свадьба или нет. Я очень мало занималась подготовкой к собственной свадьбе. На следующий день после того, как я согласилась выйти замуж за Джесси, он познакомил меня с Тессой, что, скорее всего, означало, что мой вызывающий мужчина заранее попросил ее взять на себя роль организатора нашей свадьбы — свадьбы, которую мы должны были обсудить вместе, как взрослые люди. И, как кстати, у «Поместья» также имелась лицензия на проведение свадеб. Я даже не стала спрашивать, как он этого добился. Все, что я сделала для своей свадьбы, — это навестила Зои, которая подобрала мне платье. Я не испытывала стресса при планировании, только от самого местая.

— Готово. — Мама разворачивает меня и перекидывает мои волосы через плечо. Задумчиво смотрит на меня, и я знаю, что сейчас произойдет. — Дорогая, можно твоя мама даст тебе кое-какой совет?

— Нет, — быстро отвечаю я с легкой улыбкой.

Она отвечает мне улыбкой и усаживает на край кровати.

— Статус жены означает, что ты становишься «шеей» своего мужа. — Она нежно улыбается. — Пусть он считает, что он главный, пусть считает, что ты не можешь жить без него, но, дорогая, никогда не позволяй ему лишать тебя независимости или индивидуальности. Мужчинам нужно, чтобы их эго лелеяли. — Она слегка смеется. — Им нравится думать, что брюки носят только они, и ты должна позволить им верить в это.

Я слегка качаю головой.

— Мам, тебе необязательно говорить это.

— Нет, обязательно, — настаивает она. — Мужчины — сложные создания.

Я усмехаюсь. Она даже не представляет, насколько сложное мое создание.

— Я знаю.

— И хотя они делают вид, что сильные и мужественные, без нас они слабы! — Она притягивает мое раскрасневшее лицо к своему. — Ава, я вижу, как Джесси тебя любит и восхищаюсь его откровенностью, когда дело доходит до проявления его чувств к тебе, но помни, кто ты. Никогда не позволяй ему изменить себя, дорогая.

— Он не изменит меня, мама.

Мне совсем не нравится этот разговор. Мама и папа задержались у нас еще на два дня после того, как Джесси сделал предложение, и вернулись в Лондон в среду, так что у них есть прекрасное представление о нашем с Джесси общении, за исключением обратного отсчета и различных видов траха. Они стали свидетелями удушающего проявления любви, постоянных касаний и ласк, и их наблюдения не остались незамеченными. Во всяком случае, не с моей стороны. Джесси ничего не замечал. Нет, он не невнимателен, ему просто все равно, и я не собираюсь указывать ему на это. Я жажду постоянного контакта так же сильно, как и он.

Мама улыбается мне.

— Он хочет заботиться о тебе и ясно дал понять, что ты ему дорога. Мы с твоим отцом так счастливы узнать, что ты нашла мужчину, который тебя обожает, который ради тебя пройдет сквозь огонь.

— Я тоже его обожаю, — тихо говорю я. От искренности мамы голосовые связки напрягаются, и голос немного дрожит. — Пожалуйста, не заставляй меня плакать. Я испорчу макияж.

Она обхватывает мои щеки ладонями и запечатлевает поцелуй на моих губах.

— Да, давай придержим эмоции. Просто никогда не делай ничего, чего не захочешь. Я вижу, он может быть довольно убедительным. — Я смеюсь, и мама смеется вместе со мной. Убедительным? — Как жаль, что его семья не смогла быть здесь, — размышляет она.

Я слегка морщусь.

— Я же тебе говорила, они живут за границей. И не очень близки. — Я туманно обрисовала причину отсутствия семьи Джесси. Очень туманно. Истории, которую Джесси рассказал мне, когда мы только начали встречаться, было достаточно. Она вполне правдоподобна.