Страсть. Часть вторая

* * *

— Езжай, поговори с ней, — Лиам отодвигает пустую тарелку, стоящую перед ним. — Тебе не обязательно было угощать меня ужином, чтобы задать мне вопрос о своей девушке, Ник.

Я думаю, как ответить.

— Она не моя девушка, Лиам. Мы никогда не вешали ярлыки нашим отношениям.

Брат смотрит поверх моего плеча. Ресторан, который он выбрал, в среду вечером заполнен. Заведение не стояло бы на первом месте, если бы выбирал я, и дело не только в том, что еда некачественная. Люди узнавали меня весь вечер, и, хотя к нашему столику подошли всего двое, я чувствую, как более дюжины пар глаз прожигают мне спину каждую секунду.

Я хотел заказать еду на дом, но Лиам был настойчив. Мы встретились с ним здесь, и я согласился оплатить счет, потому что все еще чувствую себя виноватым из-за того, что наши личные электронные письма увидели свет.

— Ты занудствуешь, — он делает глоток своего пива. Оно дорогое и импортное, такое, какого он обычно никогда не пьет. Братец буквально заставляет меня платить за то, что я не удалил эти электронные письма, когда он просил меня об этом несколько месяцев назад. — Тебе нравится София. Если бы ты все не испортил, она была бы твоей девушкой. Она и была ею до того, как все это произошло.

Была. Я относился к ней именно так, и думаю, что София сама считала себя моей девушкой. Формулировка не имеет значения. Что действительно важно, так это то, что я к ней чувствую.

— Скажи мне, как это исправить.

— Я специализируюсь на консультировании по вопросам горя, — он убирает волосы с лица. — Я не эксперт в ситуациях, когда один любовник обвиняет другого в краже его неопубликованной рукописи. Кстати, я прочитал. Как всегда, блестяще.

Я принимаю комплимент с улыбкой. Было бы неплохо, если бы мне дали возможность выпустить ее.

— Спасибо, Волк. Я ценю, что ты нашел время прочитать пиратскую копию моей книги.

Он смеется. Звук насыщенный и теплый.

— Ты потерял из-за этого несколько миллионов, не так ли?

Это заниженная оценка. Один только аванс составил близко к восьмизначной цифре.

— Примерно так. Когда-нибудь я отыграюсь, если дело дойдет до суда или все уладится до того, как до этого дойдет.

— Тебе повезло, что у тебя есть большой банковский счет, на который можно положиться.

Я делаю большой глоток вина, которое заказал к ужину.

— Все, что заработаю, я пожертвую. Книга уже вышла в свет. С таким же успехом я могу превратить это во что-то позитивное.

— Ты хороший мужчина и человек, Ник.

— Скажи мне, как убедить в этом Софию?

Он допивает остатки своего пива.

— Начни с извинений.