Стойкость

- О Боже, Джейми. Они смотрят на меня. Все до единого.

- Для большинства из них ты новое лицо. Здесь такое случается нечасто.

Единственные новые люди, которые появляются на мероприятиях братства - это дети и новые члены, которые прошли стойкость, чтобы присоединиться.

- Мне не нравится это внимание.

Я вижу несколько не очень дружелюбных выражений лиц, но все они от женщин. Мужчины выглядят вполне приветливо.

- Ты пряталась от них несколько месяцев. Вполне естественно, что они будут интересоваться тобой и тем, почему ты здесь.

- У меня такое чувство, будто у меня три головы.

- У тебя только одна голова, и она очень красивая. Уверен, они все так думают.

Я немного удивлен реакцией Эллисон на привлечение всеобщего внимания. Я ожидал, что ей понравится быть в центре внимания.

- Мне бы хотелось, чтобы ты взял меня за руку или обнял.

- Я тоже, детка.

Она понятия не имеет, как сильно мне этого хочется. Показать всем этим ублюдкам, что она моя.

- Элли!

Я вздыхаю с облегчением и знаю, что Эллисон тоже, когда подходит Блю.

- О, Элли. Ты выглядишь потрясающе. Обожаю это платье.

Эллисон сегодня чертовски сексуальна. Это не помогает мне в том, что Син представит ее братству сегодня вечером. Он собирается сказать им, что она хочет присоединиться к нам, и один удачливый ублюдок может претендовать на нее.

- Я не знала, что надеть, но ты никогда не ошибешься с черным, верно?

- Верно.

- Где мои дети?

Голос Эллисон становится чуть выше, когда она произносит слово "дети".

Блю поворачивается и оглядывает толпу.

- Хм. Похоже, Уэстлин держит Лиама. Харрисон у Лорны и...Лурдес у Аланны.

- Аланна? Это та девушка из класса самообороны?

- Да.

- Вау. Этот ребенок сильно вырос с тех пор, как я видела ее в последний раз.

- Аланна такая милая девочка. Она хочет помогать с детьми несколько часов в день после школы. Думаю, я соглашусь.

- Да, Блю. Уверена, это будет весело для нее, и хороший перерыв для тебя.

Эллисон касается моей руки, обхватывая ее пальцами - интимный жест, которым обмениваются любовники. Мне это очень нравится, но она не должна делать этого на людях.

- Я ухожу. Мне нужно повидать своих детей. Прошло уже четыре дня с тех пор, как я их видела. Четыре. Дня. Я никогда так долго не целовала их пухлые детские щечки.

- Тогда, я думаю, тебе нужно пойти и поцеловать их пухленькие детские щечки. Иди, а я догоню тебя через секунду, - говорит Блю.

Она хочет поговорить со мной. Эллисон пробирается сквозь толпу, вызывая цепную реакцию людей, поворачивающих головы, чтобы посмотреть на нее.

- Она вызывает интерес.

- Неважно, куда идет Эллисон. Она всегда вызывает интерес.

Это не очень хорошо, когда находишься под прицелом.

- Твоя сестра - это нечто.

- Ради моей сестры стоит жить. Как у вас дела?

- Прошло всего два дня...но мне это нравится.

Мне это нравится гораздо больше, чем следовало бы.

- У нее ведь много вещей, правда?

- Блядь. Да.

Блю смеется.

- Она зависима от косметики. Так было всегда.

- У нее есть бутылочка чего-нибудь на каждую мелочь.

Я подношу руку к подбородку.

- Моя кожа очень хорошо увлажнена, тебе не кажется?

Блю снова смеется.

- Да, Джейми. Твоя кожа выглядит очень увлажненной.

Появляется Син и бьет меня по плечу.

- Ты готов?

Я знаю, о чем он говорит, но не хочу этого признавать.

- Объявление о лазарете?

- Нет. Наблюдать за безумием, когда я объявлю, что на твою девушку можно будет предъявлять права через несколько недель.

Он знает, что я не справлюсь с этим хорошо.

- Ты не нашёл более дерьмовой вещи, чтобы сказать лучшему другу.

Син пожимает плечами.

- Это дерьмо по твоей милости.

Чем дольше мы ждем, тем сильнее сжимается моя грудь.

- Я никогда не был сторонником откладывания, так как насчет того, чтобы ты сделал это, и мы уже покончили с этим?

- Последний шанс заявить на нее права до того, как она отправится на плаху.

- Сделай это гребаное объявление.

- Я больше не буду спрашивать. У тебя был шанс.

Син идет к трибуне, и на долю секунды я решаю последовать за ним. Сказать ему, чтобы он этого не делал. Вместо этого объявил, что я нашел себе пару.

Но я этого не делаю.

Она была у меня всего несколько дней, и я понятия не имею, как найду в себе силы отпустить ее, если до этого дойдет. Глаза Блю полны разочарования. Мне кажется, я даже вижу, как там собираются слезы.

- Ты разобьешь сердце моей сестры.

- Это не то, чего я хочу.

Я пытаюсь найти способ заставить это работать, Блю. Клянусь, это так.

- Но я не могу пожертвовать ее безопасностью, чтобы не причинить ей вреда.

- Ты слишком мало себе доверяешь.

- Я же врач. Последние годы я провел за учебой и в больнице. Не в огне, набираясь опыта, который мне понадобится, чтобы защитить ее.

- Ты - Братство, Джейми. У тебя есть весь необходимый опыт, чтобы обезопасить ее. И у тебя есть четыре недели, чтобы понять это, прежде чем другой мужчина сделает шаг вперед, чтобы забрать ее. Я надеюсь ты придешь в себя. Было бы стыдно провести остаток жизни, сожалея об этом решении.

Я лучше пожалею, что увидел ее с другим мужчиной, чем пожалел о том, что взял ее жизнь в свои руки и с ней что-то случилось. Син занимает центральное место, и наши люди уделяют ему свое безраздельное внимание.

- Добрый вечер, члены Братства. Мы с огромным удовольствием собрали вас сегодня вечером, чтобы сделать несколько новых и интересных объявлений.

Син находит Эллисон в толпе и жестом приглашает ее присоединиться к нему на платформе.

- Это моя любимая невестка, Эллисон Макаллистер, сестра Блю из США.

Тихий шепот разносится по толпе, и невозможно не разобрать некоторые комментарии вокруг меня:

Она прекрасна.

Она такая красивая.

Она совсем не похожа на Блю.

Она чертовски горячая штучка.

Я бы с удовольствием оказался между этих ног.

Посмотри на эти сиськи.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто сделал последние несколько комментариев. Трио молодых идиота-болтунов. Держу пари, что ни у одного из них на яйцах не больше трех волосков.

- Держите свои гребаные комментарии при себе и слушайте своего лидера.

Трио замолкает и смотрит вперед. Рты на замке. Син продолжает:

- Может вы знаете или не знаете, что Эллисон жила среди нас последние девять месяцев.

Шепот вокруг меня становится громче, но, по крайней мере, на этот раз не было никаких гребаных комментариев.

- Она не знала о существовании братства еще несколько месяцев назад. У нас с Блю было твердое намерение сохранить братство в тайне, но однажды вечером, когда Эллисон была в нашем доме, это оказалось невозможным.

Син говорит о той ночи, когда стреляли в Лейта. Это был первый раз, когда мы с Эллисоном работали вместе над пациентом. Именно тогда я осознал, насколько сильно стало мое влечение к ней с нашей первой встречи.

- С того момента пути назад уже не было. После этого случая мы с Блю подробно поговорили с Эллисон о братстве. Она выразила желание остаться в Эдинбурге навсегда, поэтому я не удивился, когда она приняла решение стать одной из нас.

Многочисленные женские голоса вокруг меня недовольно гудят:

Отлично, как раз то, что нам нужно.

Блестящая новая игрушка для братьев.

С таким лицом и телом, как у неё.

Никто не пытался бороться за Блю, потому что она принадлежала Сину, но братья собираются бороться за нее. Без сомнения.

Пейден так близок к тому, чтобы заявить на меня права. Надеюсь, это не заставит его передумать.

Я хочу сказать ворчливым женщинам вокруг себя, чтобы они успокоились. Их мужчины не станут предъявлять права на Эллисон, если у меня будет право голоса.

- Мы приближаемся к битве. Мне нужно, чтобы все здоровые братья сражались, поэтому я не могу позволить никому проходить через стойкость ради Эллисон до тех пор, пока не произойдет поглощение.

- Вы позволите мне заявить на нее свои права прямо сейчас, а стойкость отложить до окончания захвата?

Что. За. Черт? Я поворачиваюсь к брату, который только что окликнул Сина из глубины комнаты. Логан Брекенридж. Наш троюродный брат. Внук младшего брата нашего деда. Брекенридж по крови. На самом деле у него больше прав на место в Совете, чем у меня, но он никогда не поднимал шума. Думаю, ему это было неинтересно. Но его интересует женщина, которую я люблю. Я никогда не видел Логана пьяным или закатывающим скандал. Он, вероятно, был бы прекрасным партнером, но он уже доказал, что у него нет того, что нужно, чтобы защитить свою женщину от Ордена. У него нет того, что нужно, чтобы защитить кого-то вроде Эллисон. Нет. Я не верю, что он обеспечит ее безопасность.

Син смотрит на меня в толпе, потом снова на Логана.

- Официальное заявление Эллисон также будет отложено до окончания захвата.

- Кузен, я хотел бы, чтобы мои интересы и намерения были известны публично, чтобы все услышали. Я планирую заявить на нее права.

Ворчание по поводу заявления Логана становится все громче, и по меньшей мере дюжина братьев проявляет интерес к тому, чтобы заявить права на Эллисон. Я хочу задушить их всех к чертовой матери.

- Уверен, моя невестка хотела бы встретиться и познакомиться с любым братом, соперничающим за нее. Вы можете представиться сегодня вечером, но формальные намерения не будут рассматриваться до тех пор, пока не произойдет поглощение.

Вся эта ночь вот-вот превратится в дерьмовое шоу, когда братьев выпустят на свободу к Эллисон.

- Теперь вторая часть объявления. Когда произойдет поглощение, будут ранены братья. Это печальное последствие войны, но нам повезло, что у нас есть опытный врач, который будет рядом, чтобы лечить раненых.

Я встаю между Сином и Эллисон, когда он жестом приглашает меня присоединиться к ним на платформе.

- Джейми расскажем вам о своем предложении.

Я беру микрофон у Сина и, не задумываясь, прохаживаюсь по платформе из стороны в сторону, как он делает, когда говорит.

- У меня есть опасения на долгосрочную перспективу, после поглощения. Я предложил создать Братский лазарет - что-то вроде отделения неотложной помощи, где я смогу лечить вас и иметь под рукой необходимые материалы и приемлемое оборудование. Как медицинская кровать вместо моего дивана. И будет настоящая медсестра, которая будет помогать мне с ранами. Эллисон очень опытная медсестра отделения неотложной помощи и травматологии, так что мне очень повезло, что она присоединится ко мне в лазарете. Мы с ней целую неделю переделывали дом для новой клиники Братства. Я буду жить там полный рабочий день, так что я буду доступен для вас, когда это необходимо.

Должен ли я также объявить, что Эллисон будет жить там со мной? Это может вызвать проблемы с поклонниками.

- Эллисон тоже будет жить в клинике полный рабочий день, так что мы сможем обеспечить вам наилучший уход.

Я улыбаюсь про себя, зная, что только что заставил всех гадать, что будет происходить между нами за закрытыми дверями клиники. Сожалею ли я об этом? Нет. Я возвращаю микрофон Сину.

- На этом сегодняшние объявления заканчиваются. Ешьте, пейте и отлично проводите время.