Еще один шанс на любовь

— Доброе утро, мисс Батлер, — прощебетала девушка, рассматривая начальницу, — Совещание в девять утра, я все подготовила, — Руби глянула на нее, рассматривая густо покрытые румянами щеки, подведенные черной тушью ресницы, аккуратный носик и черное каре.

— Вот черт! — ругнулась Руби, из-за чего Ева стремительно побледнела, пытаясь воспроизвести все свои косяки в голове. — Я про него совсем забыла. — продолжила девушка, направляясь в сторону кабинета. — И да, Ева, я же просила — просто Руби.

Секретарша незаметно выдохнула. Конечно, Руби она не боялась — эта бизнес-леди не была жестокой, но ей уж очень нравилось здесь находиться. Ева работала на Батлер уже около года и за это время успела зарекомендовать себя, как отличный сотрудник и, наверное, как подруга, в нужный момент времени достающая сигареты и бутылку вина.

Дверь кабинета громко хлопнула, отделяя Руби от приемной. Она бросила сумку на стол, подключенный лэптоп тихо пискнул уведомлением. До совещания оставалось всего пятнадцать минут, поэтому девушка открыла нужные файлы, хотя бы ради приличия читая содержание отчетов.

— Мисс Батлер, то есть Руби, осталось три минуты до начала. — из открытой двери выглянула Ева, оповещая о скором начале встречи. Руби коротко кивнула, собрала документы в кучу, взяла лэптоп и вышла из кабинета.

Всю дорогу до конференц-зала она думала о предстоящем совещании, думая о том, как же сильно устала от постоянных встреч, разговоров и бесконечного вороха документов, которыми Ева каждое утро заваливала ее стол.

Батлер толкнула дверь в нужное помещение, заметив, что одно место из десяти уже занято. Девушка машинально поздоровалась, не отвлекаясь от телефона. Подошла к своему месту в центре стола, опустив на столешницу лэптоп, папку с документами и телефон.

— Доброго утра, мисс Батлер. — уверенный голос с едва слышимой усмешкой заставил вздрогнуть, мгновенно вызывая желание стать невидимой.

— Что ты здесь делаешь?! — выдала девушка, быстрее чем успела подумать и прикусить язык. Вся привычная выдержка трещала по швам.

— А манерам бы вам еще поучиться. — ехидно заметил молодой человек.

— Все-таки решил меня ограбить, Кинг? — складывая руки на груди, спросила Руби.

Он не успел ответить, их разговор прервался вошедшими в зал людьми. Батлер мгновенно взяла себя в руки, заставляя дрожащие ладони успокоиться, сжимая их в кулаки. Этого она не ожидала. Его она не ожидала.

Только сегодня утром Руби решила снова закопать это прошлое. Не думать о том, что Алекс находился сейчас так близко к ней. В том же самом городе. Она буквально давила в себе желание написать ему, и вот, сейчас Кинг сидел напротив нее в ее офисе и какого-то черта так нахально улыбался!

— Доброе утро всем! Если все собрались, то можем начинать. — произнесла девушка, строгим взглядом проходясь по собравшимся.

— Перед тем, как начнем, я бы хотел представить моего нового партнера — Александра Кингом. Он здесь по моей просьбе, чтобы оценить масштабы моих инвестиций. — прервал Руби грузный мужчина, рукой указывая на Александра, а затем на помещение. Руби подавила в себе желание скривиться. Уж очень ее раздражал мистер Макгинес, но Батлер лишь сдержанно кивнула, давая ему высказаться.

— Приятно познакомиться, мистер Кинг. Добро пожаловать.

— Спасибо за теплый прием. — саркастично произнес Александр. Однако поняла его иронизирующий тон только Руби, которая с дельным спокойствием включила презентацию на большом экране, а затем удалилась в отчетность компаний.

Батлер сосредоточенно рассказывала о каких-то плюсах, минусах, прибавках, акциях. Сама не понимала, как ее язык все это произносит, учитывая, что мысли витали где-то в другом месте.

Снова вспоминая прошлое — его руки на спине, влажные поцелуи в шею, сладкие стоны, нарушающие тишину ночи и дня, бегущие по телу мурашки, из-за которых мгновенно затвердевали соски. И сейчас он сидел здесь, в чертовом пиджаке, который она постоянно с него срывала, не находя сил для терпения. Его внимательный взгляд буквально прожигал спину, казалось, что в любой момент Алекс мог заглянуть в ее голову и увидеть самые развратные и пошлые картинки, рисующиеся воображением — вот они в страстном поцелуе прямо на этом столе, вот она на коленях, расстегивает ремень на брюках, а вот прямо около окна и ни капли страха, что кто-то может увидеть.

И как снаружи Руби все еще сохраняла спокойный вид? Как при всех этих мыслях дыхание не срывалось на стоны?

Девушка на секунду оторвалась от презентации, обвела глазами зал, будто специально желая заметить его наглый взгляд. Почему-то Руби была уверена в том, что Алекс знал, о чем она думала, потому что на его губах рисовалась самодовольная ухмылка, заставляющая щеки девушки покраснеть.

Батлер тихо прокашлялась, отпила воды из стакана, заставляя себя больше не поворачиваться, не смотреть в его сторону и выметая из головы мысли, из-за которых так некстати возбуждение накапливалось внизу живота. И до самого конца презентации ее внимание было сосредоточено на бесконечных графиках, только иногда подкидывая воспоминания, от которых так и хотелось закусить губу и кинуть на мужчину умоляющий взгляд.

— Мисс Батлер, чудесная презентация. — произнес молодой человек, возникший рядом, отчего Руби мило улыбнулась, вспоминая его имя.

— Спасибо, мистер Джозеф.

— Просто Стефан, прошу Вас.

— Хорошо, Стефан. — кокетливая улыбка возникла на лице девушки. Казалось, она уже лет сто не общалась с кем-то мужского пола в таком обращении. — В таком случае, Руби. — она протянула руку, однако Стефан вместо того, чтобы пожать ее, нежно поцеловал тыльную сторону ладони.

— Не хотелось бы прерывать вашу идиллию, господа, но у меня есть пара вопросов к мисс Батлер. — сложив руки на груди, нагло вклинился в разговор Кинг. Руби метнула на него гневный взгляд, мгновенно перекладывая свою злость и за воспоминания, и за новые фантазии, и за то, что он снова появился в ее жизни. — Личных.

Удивительно, как одно слово может заставить человека исчезнуть с поля зрения в мгновение ока. Именно таким образом и убежал Стефан. Кинг иронично выгнул бровь в его сторону. Руби же отзеркалила его позу, также сложив руки на груди.

— Чего тебе?

— А чему-то ты все-таки научилась за эти три года. — одобрительно хмыкнул парень. — Хотел попрощаться, Руби.

Девушка слегка опешила, в растерянности опуская руки. Изучающий взгляд Александра скользнул по ее озабоченному лицу.

— Ты все-таки тоже чему-то научился, я смотрю. — она на секунду задумалась, а затем ядовито произнесла. — Например, прощаться.

Батлер обогнула его, выходя в коридор и уже виня себя за эти слова. Показала, что не пофиг. Покажа свою слабость и то, что он все еще что-то задевал внутри. Она не должна была этого говорить. Алекс Кинг для нее уже ничего не значил.

— Руби, подожди! — раздался позади громкий возглас, мгновенно привлекший внимание сотрудников офиса, чьи любопытные взгляды сосредоточились на начальнице и неизвестном мужчине. Вот только Руби продолжала идти вперед, не обращая внимания ни на что, продолжая идти вперед.

Александр устало закатил глаза, кажется, и не было тех трех лет, что они не виделись. Она все также была невообразимо горда. Мужчина быстрым шагом догнал девушку, хватая за запястье и разворачивая к себе.

— Руби, прошу! — девушка нервно вырвала руку. На лице самая настоящая злость, в душе ураган. Удивительно, но у него тот же диагноз.

— Давай поговорим. — от этих слов Руби вспыхнула лишь сильнее, гневно приблизившись к нему.

— Говорить нужно было три года назад, Кинг. А сейчас ты сваливаешься мне на голову, прямо перед отпуском. Это одна из твоих идиотских шуток?! — яростно прошипела девушка прямо ему в лицо. Александр на секунду потерял все эмоции, кроме удивления.

Руби развернулась, продолжив свой путь по коридору, яростно вбивая шпильку туфель в кафельную плитку офиса. Александр растерянно смотрел вслед девушке, думая о том, как сильно она изменилась. Точнее, как сильно они изменились и, правда, став друг для друга чужими.

— Чего встали?! Живо за работу! — гаркнула Руби себе за спину. Толпа быстро оживилась, разбегаясь в сторону, словно кучка тараканов. Кинг тряхнул головой, развернулся в сторону лифта. Больше он здесь находиться не хотел. Сейчас необходим бурбон и сигарета.

Руби вошла в приемную, едва ли не извергая нецензурные слова вслух. Изумленная Ева снова выглянула из-за стола.

— Как прошло совещание?

— Не сейчас, Ева! И закажи себе уже новый стол! — гаркнула разозленная Батлер, буквально влетев в свой кабинет и сразу же закрыв дверь на замок изнутри.

Короткий писк пульта управления, жалюзи плавно опустились вниз. Руби подошла к небольшому столику около дивана, откупорила бутылку с янтарной жидкостью, заполняя ей бокал. Второй рукой достала из сумки пачку сигарет. Нервно чиркнула зажигалкой. Горький дым ворвался в легкие, унося на выходе все тяжелые мысли и чувства. Одним глотком осушила стакан. Внутри разлилось приятное тепло. Первая и единственная приятная вещь за сегодняшний день. А ведь до его конца еще пять часов.