Страсти библиотечные

Глава 3.

Понедельник – день тяжелый. Так говорят все, кто не любит свою работу или смертельно устал от нее. Катя не относилась к числу таких людей.

Сегодня утром она впервые встала на полчаса раньше и, несмотря на очередное похолодание и дождь, чувствовала, как жизнь заиграла другими красками. С недавних пор она стала не просто младшим сотрудником библиотеки, она стала настоящей путеводной звездой для своего начальника. Для Саши. Проговорив его имя про себя, девушка покраснела и улыбнулась, не замечая, как ее кеды промокли от очередной лужи.

Он и правда изменился с того самого их разговора в архиве. С его ярких голубых глаз исчезли красные паутинки, темные волосы всегда ровно лежали, отчего все с удивлением заметили, что его лоб прикрыт челкой. Костюмы тоже были приведены в порядок и менялись каждый день.

Катя, подмечая каждую перемену Александра Николаевича, с трепетом оценила свои данные. Да, она никогда не была писаной красавицей. Сказать честно, что в школе, что в университете были девушки куда эффектнее. Отчего она сделала вывод – ее фишка не внешность, и начала напрягать мозги. Это не составило труда, поскольку ей всегда нравились книги, а там можно было найти информацию обо всем на свете. Вот так, надеясь привлечь к себе общество, Катя безнадежно созрела до самостоятельной личности и осознала, что не нуждается в обожании большинства. Ей вполне хватало немногих друзей, которые всегда приходили на выручку и были для нее невероятно интересными.

Но теперь все изменилось. Катя проанализировала своего директора на раз-два и поняла, что закон жизни не минуем для всех: если хочешь встречаться с красивым парнем, соответствуй. Подобное притягивает подобное.

Это и заставило ее встать пораньше, чтобы нанести макияж. Нет, она не станет инстакуклой, но пора бы привести себя в порядок не только ради выходных.

Как только она переступила порог библиотеки, Вера Ивановна одарила ее оценивающим взглядом и залепетала что-то о вчерашней серии Зинаиде Юрьевне. Девушка повесила зонт и подошла к небольшому зеркалу прямо у входа в читальный зал. Каштановые волосы удачно завились и теперь красивыми локонами лежали на округлых плечах. Белая блузка, которую она ненавидела, но нацепила ради встречи с директором школы, аккуратно показывала шею и кулон, который достался ей со скидкой в 50%. Все было просто идеально.

– Доброе утро, девочки! – Александр Николаевич, который теперь приходил ровно к 9, показался в дверях и тут же повернулся к Кате, прячась от колючего взгляда Веры Ивановны. Она не верила в него ни на грамм. – Кать, ты сегодня особенно хороша, надеюсь, на свидание не сбегаешь?

– Да нет, – девушка неуклюже поправила крупные очки и улыбнулась. – Мы сегодня к 12 должны поехать в школу, вы помните? На счет внеклассных занятий.

– Да-да! – молодой человек собирался выйти, но оглянулся. – Кать, ну ты тут мне не сведи с ума мужскую часть посетителей, нельзя же так.

Васильева покрылась румянцем и ее кофейные глаза заискрились теми счастливыми мечтами, которые позволяет себе молодая девушка под давлением бабочек внутри.

В 11:30 Катя постучалась к директору, держа в руках папку с необходимыми бумагами. Он крикнул что-то, она вошла. Со времен предшественника кабинет не претерпел изменений, даже небольшая фигурка Сталина стояла в своем углу. Ей каждый раз хотелось предложить сменить обстановку, но чарующее веселье его голоса выбивало из головы все, что она считала важным.

Александр Николаевич закончил телефонный разговор и отложил смартфон.

– Договорился с бренд-менеджером, сегодня приступит. Кать, а ты чего раньше юбки такие не носила? У тебя и фигура ничего, – на самом деле у нее были самые обычные формы, особенно, если учесть, сколько прокаченных тел он повидал хоть за эту неделю. Один из преподавателей в МГИМО, в тот редкий случай, когда он все же приходил на лекцию, научил его делать комплименты так, чтобы к этому никто и никогда не придрался. Нужно отметить то, что считаешь хотя бы терпимым в человеке. Это придаст правдивую нотку твоим словам, что не даст подумать о лести. А Катино расположение было ему важно.

– Спасибо.

– Поехали.

Его низкая машина была неудобной настолько, насколько возможно. Толи потому, что Катя надела шпильки для большего эффекта, толи из-за узкой юбки, толи из-за неопытности, но она села в машину с третьей попытки под безобидный смех своего начальника. Но сесть в эту модную железяку было еще полдела.

Оказалось, что в спортивных машинах ты не сидишь, ты лежишь. Что максимально неудобно, если только ты не высушена как вобла. Катя же была достаточно мясистой, поэтому в этом положении спокойно видела свои щеки и чувствовала, как злосчастный кулон впился в шею и перестал красиво лежать на груди. Еще хуже было оттого, что Александр Николаевич водил резво под громкую музыку Queen. Каждый поворот Катя неуклюже тряслась по сторонам, как едва застывший холодец и вся утренняя эффектность ее образа скатилась в трубу за эту поездку.

Хорошо хоть ехать им было совсем недолго. На месте они были к 11:45.

Директор школы, женщина лет 45-ти, со строгим лицом и высветленными волосами, встретила их раньше и с удовольствием выслушала о будущих планах.

– Это все хорошо, конечно, – она поправила календарь на столе и задумчиво улыбнулась. – Но вы же знаете современную молодежь. Маленьких да, мы привлечь сможем, а вот от 5 класса и выше, вы забудьте.

– Знаете, я в должности недавно, – Королев изменился до неузнаваемости с начала встречи. Катя смотрела на его серьезные глаза как завороженная и не могла поверить, что это тот же парень, который ввалился к ним пьяный пару недель назад. – Но сегодня выходит наш PR-менеджер.

– Что?

– Не суть, – Александр Николаевич не сбавлял темп, он знал, как вести переговоры, он видел это с детства. – Мы сейчас планируем переход к более современным решением. Библиотеки не должны стоять на месте, как вы считаете?

– Что современного может быть в книгах? Закупите все эти исповеди молодых, как их там, блоггеров?

– Бог с вами! – он проиграл удивление, которое нашло отклик на суровом лице директора. – Книги – это олдскул, как говорят сейчас. Быть умным теперь модно, читать классику тоже. Да, я хотел бы пустить коммерческую литературу в наше заведение, но мы с Екатериной… – он замешкался, вспоминая отчество, которое никогда не знал. – В общем, мы пытаемся сделать чтение трендом. Что происходит и без нас, но можно ведь немного помочь развитию правильных тенденций?

Стоит ли говорить, что они получили благословение директора и назначили первое занятие уже на завтра.

– А я думал, что библиотека – оплот тишины. А тут только перекати-поле не хватает.

– Уроки идут, вы хоть видели время? – Катя хихикнула тому, как театрально он поднес свое левое запястье вплотную к лицу и внимательно уставился на циферблат.

– Как думаешь, мы заслужили обед не по графику? Или Вера Ивановна заставила тебя поклясться в верности системе на крови? – н слегка улыбнулся и очарованно посмотрел по сторонам.

– Спустимся в столовую?

– Какая к черту столовая? Тут недалеко шикарный тайский ресторан!

– А там наверняка есть еще теплые булочки с мармеладом.

– Уговорила.

На самом деле маленький Саша не был в школе, где пекли такие булочки. В его элитной гимназии все было только от шефа, с посчитанными калориями и необходимым количеством витаминов и микроэлементов. Его мать обожала родительские собрания и всякие творческие вечера, но сам Саша хотел просто быть обычным ребенком из рассказов детства его отца. Но булочки с мармеладом он знал. Потому что иногда, когда отец вдруг решал просмотреть распорядок сына, Саша не ездил на каникулы за границу, Саша ехал к бабушке в Тверь. Вот там-то он с лихвой принимал то, на чем вырос его отец.

Пустая школьная столовая с теми же тетушками в чепчиках из рассказа отца стояла неподвижно на первом этаже. Женщины, которые работали 10 мин/40 мин, явно были недовольны пришедшими гостями. Во-первых, нечего выпендриваться. Это школа, а не бизнес-центр. Во-вторых, все приличные люди знают, что не надо стоять у дверей и перешептываться, раз уж пришли.

– Вам что? – тучная тетушка в белом халате стояла у стеклянной витрины с самими разными булками и единственным напитком, чаем.

– Суши с угрем и авокадо, – Александр Николаевич с детства терпеть не мог этих необъятных теток, которые почему-то смотрели свысока на него.

– Он шутит, – Катя ткнула начальника локтем в бок и улыбнулась женщине из своего детства. – Я буду чай, сосиску в тесте и пирожок с мармеладом.

– Мне тоже самое.

Оказалось, что карты тут все еще не принимаются, поэтому за их обед 100 рублей заплатила Катя.

Они сели на длинную лавку за белый стол, как можно дальше в углу.

– Тетьколэнд какой-то, – он глотнул чай из железной кружки и отстранился с изумлением. – Это чертовски вкусно!

– Конечно, а чему удивляетесь?

– Удивляешься. Мы же договорились.

– Да, удивляешься, – Катя все никак не могла привыкнуть к их общению на ты и все время порывалась вернуться к формальностям. – В школе я проводила в столовой все перемены.

– Уверен, ты была жутко толстой, – Александр Николаевич откусил сосиску и прикрыл глаза от свежего теста, которое он не ел со времен последнего визита в Париж, кажется. Поэтому он не заметил, как Кате стало не по себе.

Она действительно была толстой, да еще какой. Нет, ее не дразнили в школе, у нее не было тяжелых историй на этот счет, но в платье размера м она смогла влезть только на последнем курсе университета. Стоит ли говорить, что это была больная тема и очень неудобная, с учетом того, что напротив сидел человек, который ей очень нравился.

– А потом по дороге домой покупала буханку и обкусывала еще теплые края, – Катя тут же осеклась, понимая, что сама натолкнула его на новую волну размышлений о ее излишнем весе.

Но Саша был слишком занят своим обедом, он вообще не слушал то, что она ему говорила.

После того, как они убрали за собой посуду и вышли из школы, Катя почувствовала, что стала на ступеньку ближе к их совместному будущему. Теперь у них есть воспоминание, которое можно рассказать внукам и дружно посмеяться.

– Кать, я тебе такси вызову, езжай обратно. Мне надо в одно место заскочить, ладно?

Девушка разочарованно кивнула. Воздушный замок об их исчезновении с работы вылетел в трубу. Она поехала в библиотеку одна.

Тем временем Королев мчал на встречу своему новому бренд-менеджеру, красотке Насте, которую он оставил в «Цыгане» одну в ту среду, потому что должен был вернуться домой хотя бы к 2.

Девушка в крохотной юбке ждала его у того самого тайского ресторана, где обедала с такими же мотивированными и саморазвивающимися подругами. У нее были короткие волосы, выкрашенные в амбре как можно натуральнее, чтобы потом смело говорить о естественной красоте.

Несмотря на приметную машину, Настя не заметила Сашу. Она уткнулась в телефон, чтобы он не придавал значения своему появлению в ее жизни.

– Девушка, можно познакомиться? – Королев открыл окно и улыбнулся так, как умеют это делать мужчины, точно знающие, что они стоят большего.