Страсти библиотечные

Глава 5.

Александр Николаевич был вынужден слушать про пользу руколы и чтения Набокова. Его мысли вращались где-то возле клуба «Цыган», где он так некстати подцепил эту особу. Вернуть бы время вспять и не покупаться на яркую упаковку. Он надеялся, что она хотя бы хороший специалист.

– Саш, – Настя уперлась глазами в его задумчивую фигуру. – Ты хоть что-то кроме «Лолиты» читал?

– Конечно.

На самом деле он не читал даже «Лолиту», но слышал о каком-то разврате, кроющемся на страницах старой книги. Был момент, когда он почти купил ее, но симпатичная продавщица отвлекла от благородных порывов в пользу мирских страстей.

Нет, Королев-младший не был бабником и не волочился за каждой юбкой. Но покажите мне красивого мужчину, который не будет пользоваться своей внешностью? Молодо-зелено.

В отличие от представления многих, отец не баловал его деньгами. Он выдавал минимальную сумму, средний заработок и всегда при случае напоминал, что мужчина должен быть добытчиком. Но Слава Богу, у Саши была мама, которая вертелась как уж на сковородке, но всегда давала ему денег. Вот так и вышло, что один родитель пытался воспитать ответственность, а второй не мог отказать своему голубоглазому принцу.

Утомленный жужжанием Настиного голоса, Александр Николаевич предложил ей поехать домой и составить план работ.

– Я бы еще осмотрелась, что тут можно использовать в качестве контента для соц сетей.

– Давай, ты возьмешь фотик и сразу отфоткаешь? У меня сегодня столько дел! – молодой человек с надеждой поднялся с рабочего кресла и призывно открыл дверь. – Я провожу тебя.

Побежденная Настя шагала по коридору, половицы скрипели, а у нее в голове зрел план. Все не так просто, как ей казалось, но она уже не в первый раз ловит за хвост скользкую рыбу. На этот раз никаких любовных игр по выходным, она станет его женой и, наконец, не будет нужды шататься по этим душным клубам на неудобных шпильках.

Катя смотрела на то, как Александр Николаевич вышел под дождь вместе с Настей, как он заботливо придерживал зонт над ее головой, как посадил ее в машину и уехал, даже не взглянув в сторону читального зала.

Девушка разочаровано улыбнулась, да кто она такая, чтобы распоряжаться его временем? Он свободный человек и вправе проводить вечера так, как считает нужным. Она все понимала. Но почему-то предательское сердце сжималось глубоко под ребрами в тоскливом осознании, что этот день не станет судьбоносным, что она не получила права на Александра Николаевича, что он даже не думал об этом.

Как загорелось, так погасло. Катя обернулась и поймала ускользнувший взгляд парня, который спас ее от Насти. Как же его звали?

– Извините, вам нужна помощь? – она нерешительно подошла к нему, надеясь, что он просто стеснялся о чем-то спросить.

– Мне?! – он недоуменно поднял на нее туманные глаза. – Надеюсь, вы не о психиатрии? Я, конечно, читаю о Крупской, но только потому, что учусь на ист факе. Ничего личного.

Катя рассмеялась. Игорь, очарованный блеском ее шикарных очков, тоже улыбнулся. В мыслях он судорожно перебирал темы для разговора. «Лисички, инфузория туфелька, Иван Грозный», – в голову не лезло ничего полезного для девушки, пусть даже библиотекарши.

– А я давно за вами наблюдаю, – как только Игорь произнес эти слова, он проклял себя за то, что теперь будет выглядеть сумасшедшим маньяком. – То есть, я имел ввиду, вашу работу тут. Я вас много раз видел.

– А, – Катя рассеяно посмотрела в сторону двери. Это был недобрый знак. – Извините.

Девушка вышла. Игорь уперся в книгу, но слова бегали туда-сюда, не оставляя слеза в его помутневшем рассудке. Почему он не умел быть обаятельным или хотя бы забавным? Вот так всегда: ему понравится кто-то, а этот кто-то считает секунды, когда он исчезнет. Но с этой будет все по-другому. Он знает, где она работает, и если честно, даже где она живет, потому что на прошлой неделе пытался «случайно» столкнуться с ней на улице и в итоге довел до подъезда, так и получив шанса. Опять маньячные речи! Игорь стукнул себя по голове и начал проговаривать книгу, чтобы быстрее понять смысл.

Вера Ивановна пристально наблюдала за метущейся Катей, снаружи это выглядело так, будто она смотрит сериал по России-1.

– Ну что, – женщина нарушила молчание первой. – Нам стоить признать, эта девица прямиком с панели.

– Ну зачем вы так… – сказала Катя скорее по привычке. В душе она думала тоже самое и более того, мечтала спалить эту стерву заживо.

– Катерина, я тоже была как ты. Правда красивее, эдакой нимфеткой. Я имела в виду возраст, – женщина приняла надменную позу Цезаря и прикрыла глаза. – Ну так вот. Конечно, в этот период на тебе большая ответственность.

– Ответственность? – Катя облокотилась на стойку и двумя пальцами потрогала листочек папоротника, за что сразу получила по рукам.

– Сколько раз тебе говорить, не трогай Васю! Ему это неприятно! – Вера Ивановна отодвинула цветок и продолжила. – О чем я? А! В это время на девушке лежит большая ответственность. Ты выбираешь профессию, мужа, свое лицо.

– Лицо?

– Милая моя! Думаешь, почему я так шикарно выгляжу в свои 86? Потому что кто-то снову берег платье! – Вера Ивановна притихла, как ей показалось, в коридоре кто-то шел. Но ее опасения были развеяны. – С профессией тебе скорее повезло, место просто шикарное, особенно для молодежи. Попасть в такую организацию! С такой историей! Мечта любого.

– А вы в курсе сколько я получаю? – Катя никогда не жаловалась, но зарплата в 30 тысяч в Москве была просто жалкими крохами, на которые она по-настоящему выживала.

– Катерина, Катерина! Ты не жила во время войны.

Этот аргумент заканчивал любой их спор, потому что Васильева не имела права рассуждать о времени, в котором не жила. Конечно, в душе она высказывала кучу мыслей прямо на стойку Веры Ивановны, и весь миф о ее кротком нраве рушился в эту секунду. Но ее воспитание не позволяло так поступить.

– В общем, сейчас ты думаешь, что выбираешь себе парня на дискотеку. Но на самом деле, это, возможно, твой будущий муж, отец твоих детей и твое благосостояние.

– К чему вы клоните?

– К тому, что избалованный мажор всегда будет избалованным мажором. Люди не меняются. Он вырос в изобилии, и всегда будет ждать от жизни чего-то новенького, свежего.

– Почему вы считаете, что это так плохо? – Катя больше не пыталась отрицать свою симпатию к Александру Николаевичу. Эта влюбленность сделала ее смелой, теперь ей не хотелось ничего скрывать.

– Потому что брак – это не хи-хи, ха-ха, это огромный труд и большая жертва.

– И чем вы пожертвовали ради Виктора Михайловича?

– Для начала гармонистом Леонидом. Не надо так смотреть на меня, – Вера Ивановна убедилась, что прическа сзади не растрепалась и откинулась на своем стуле. – Я уже говорила, что была удивительно хорошенькой. Так вот, был у нас в селе (я жила в Борисово, теперь это уже Москва) гармонист, Леонид Кононов. Пел, кстати, не хуже своего тезки Утесова. В общем, он был моим ухажером, поэтому все соседи мне страшно завидовали. Родители уже готовы были дать благословение, и тут Михаил притащил моряка!

– Вы бросили своего парня ради какого-то приезжего офицера? – Катя недоуменно открыла рот. Ей всегда казалось, что старые люди родились мудрыми и спокойными, они не совершали ошибок и никогда, никогда не были молоды.

– Дура я тебе! – женщина хмыкнула и поправила юбку на коленях. – Я всегда поступала умно. Навела туману и посмотрела, кто и что сделает. Конечно, Виктор мне сразу в душу запал, но и Леонида отпускать не хотелось.

– Это называется: сидеть на двух стульях.

– Это называется: у женщины всегда должен быть выбор. В общем, я никому не отказывала, но и никого не принимала. В итоге Виктор оказался более стойким.

Вера Ивановна умолчала тот факт, что на первый же год брака муж признался ей, что грозил несчастному гармонисту переломанными пальцами, отчего тот сразу же отвалился. Но этот факт совсем не подходил к ее нынешнему монологу.

– Так вы вышли замуж за того, кто остался?

– Я вышла замуж за того, который был готов ждать меня всю жизнь. И как видишь, не прогадала.

Кашляющий Игорь появился в дверях с книжкой. Он придумал отличный повод еще раз увидеть свою новую пассию.

– Я возьму эту книгу, но мне хотелось бы подобрать что-то еще по теме Крупской, – он нерешительно посмотрел на Катю. – Вы спрашивали, нужна ли мне помощь. В общем-то, да. Я хочу собрать как можно больше информации, но времени совсем мало. Если у вас есть желание…

– Она поможет, – Вера Ивановна оживилась и быстро залепетала о свободных часах в библиотеке.

Игорь был так счастлив своей удачей, что совсем не взял в расчет молчание Кате и ее обреченный взгляд. Она любила исторические портреты, но хотела проводить побольше времени с Александром Николаевичем, а не со студентом в два раза худее нее.

Как только парень удалился, Вера Ивановна обернулась к Кате и деловито усмехнулась.

– Не хочешь слушать меня на счет Королева, не надо. Но хотя бы создай иллюзию того, что он не единственный в мире мужчина для тебя.

Этим вечером Катя шла домой в промокших кедах. Все ее мысли были о том, что Вера Ивановна не так уж не права, Александр Николаевич избалован женским вниманием, поэтому надеяться, что он влюбился в нее с первого взгляда, не приходится. А как бы было здорово!

Она бы сидела на окне с неприлично объемными волосами, книга в руках навивала романтику. За окном дождь, запах кофе. Он замер в дверях, любуясь ее позой, и завороженно следил за каждым ее движением.

– Ты такая красивая, что дух захватывает.

От этих слов Катя сползает с подоконника (грациозно, а не как слизь), а он уже тут как тут, заключает ее в объятия.

Большой грузовик окатил девушку чистейшей сточной водой, и она вылетела из самого прекрасного мечтания.