Прекрасное время года Любовь

Глава 4. Встреча друзей

Они произвели фурор в торговом центре! Колоритная парочка: высокий статный молодой мужчина в военной форме с шикарным букетом белых роз на плече и чуть сдвинутой на затылок фуражкой и молодая стройная девушка, которую он протащил за руку по всем четырем этажам торгового центра. Пролетев словно торнадо по мелким лавочкам со всякой всячиной на первом этаже, Сашка устремился к эскалатору, а там, перешагивая через ступеньку, направился вверх, обгоняя скорость общего движения.

— Постой, паровоз, — едва смогла его затормозить смеющаяся и запыхавшаяся Настя. — Ты очень быстр! — они остановились на верхней площадке у эскалатора, и Сашка отвел в сторону почти согнувшуюся пополам девушку — она никак не могла отдышаться. — Я же офисный сотрудник, мне непривычны подобные марш-броски! — на молодого военного обратился негодующий взгляд подруги.

— Когда-то ты, не отставая от мальчишек, прыгала по гаражам и лазала по деревьям! — с улыбкой напомнил он.

— Ну ты нашел, что вспомнить! — рассмеялась Настя. — Это когда было??? Лет десять назад? — прикинула она.

— Да ладно! Я лично припоминаю момент, не далее как пятилетней давности, когда ты вечером лезла на гараж в соседнем дворе по растущему рядом клену, чтобы посмотреть на только вылупившихся птенцов голубей! И тебя не смутили ни возраст, ни платье, ни каблуки, — добавил он с плохо скрываемым сарказмом.

Настя невольно покраснела, вспоминая тот случай. Это было на первом курсе университета, она как раз сдала экзамен в конце апреля. Шла домой мимо соседского двора, где мальчишки баловались и кидали на крышу одного из гаражей палки, камни и все, что попадалось под руку. Ей стало интересно столь повышенное внимание к казалось бы абсолютно пустой крыше. Девушка подошла к пацанятам и спросила, чем они занимаются. Ей ответили, что там, на крыше, на углу, где ветки клена прямо лежали на старом шифере, голуби свили гнездо и высидели двух голубят. А сейчас туда забрался местный кот-бандит подворотного розлива. И мальчишки пытались его согнать, однако лезть на крышу сами боялись, так как это животное было диким и бросалось на всех и вся, кто, как ему казалось, покушался на его территорию.

Понаблюдав еще пару минут за тщетными попытками парнишек защитить птенцов, Настя со вздохом сняла короткую куртку и отдала ее вместе с сумкой тому мальчишке, который был постарше, настрого приказав хранить ее вещи как зеницу ока, иначе ему не поздоровится! Клятвенно пообещав позаботиться о доверенном имуществе, мальчишка с восхищением смотрел, как будущая спасительница рода пернатых храбро карабкается вверх по скользким веткам клена, едва не ломая каблуки.

Как только ее голова показалась над краем крыши, она услышала шорох в ветках — и две крупные птички взвились вверх, напугав ее до смерти. В воздух взметнулись перья, прошлогодние листья, мелкие ветки и мусор, бережно копившийся на крыше этого старенького гаража. От поднявшейся пыли в носу засвербело, глаза заслезились, и девушка неожиданно и громко чихнула. Нога предательски соскользнула с ветки, и Настя полетела вниз, раздирая кожу и платье о мелкие сучки и плотно растущие прутики. Последнее, что она увидела, это морда недовольного котэ, который и не думал лопать бедных птенчиков, а мирно спал, разместив свою толстую мордаху прямо в гнезде, а из-под обвисших щек выглядывали клювики голубят с серо-желтым патлатым пушком.

Готовясь к встрече мягкой точки своего тела и твердой земли внизу, Настя зажмурила глаза. Но удара не последовало. Ее, не сумевшее побороть закон всемирного тяготения, тело ловко поймали и прижали к твердой надежной груди.

Выждав еще секунду, чтобы увериться, что у нее не посттравматический шок, из-за которого она, возможно, потеряла связь с реальностью и парит где-то НАД, когда ее бренное тело ударилось О землю, девушка приоткрыла один глаз. Она оказалась на руках у Сашки.

Он как раз только приехал в отпуск повидаться с родителями и вышел вечером во двор, чтобы встретиться со всеми друзьями, но неожиданно увидел Настю, карабкавшуюся на этот злосчастный клен. Прекрасно понимая, чем, скорее всего, обернется данный урок скалолазания, парень поспешил к гаражу — и как раз вовремя. Он только успел отодвинуть мальца, державшего Настины вещи прижатыми к груди и по глупости стоявшего прямо под той веткой, которая обломилась. В этот же момент раздался ожидаемый хруст, и в его, едва успевшие раскрыться, объятья приземлилась Настя.

— Ой, Сашка, привет! — радостно улыбнулась она.

— Привет-привет, Бельчонок, — хмыкнул он, ставя ее на землю и вытаскивая веточку из волос. — У тебя платье порвано, — немного смущаясь, потрепал он край обрыва и увидел под ним глубокую царапину. Наклонившись ближе в уже подступающих сумерках, он пытался рассмотреть рану.

— Что ты там разглядываешь? — немного грубо спросила Настя, пытаясь отвернуться и стянуть рукой разорвавшуюся ткань.

В ответ Сашка молча отвел ее руку и вновь бесцеремонно приподнял край остатков подола.

— Рану надо срочно обработать, там полно грязи и заноз! — констатировал он. — Пошли, — и потянул ее за руку к своему подъезду.

Ахнув, девушка и успела только, что перехватить свои вещи у тихо ржущего пацаненка. По двору еще долго гуляли россказни о ее приключении, но у местных мальчишек она стала героем.

Потом, сидя на кухне Сашкиных родителей, куда его мама принесет большую аптечку, за обработкой ран и попиванием чая с тортом, они наговорятся всласть и расстанутся почти на рассвете. На память о том вечере у нее остался шрам на бедре, со временем превратившийся в узкую белую полоску…

— Я спасала птенцов, — вернувшись в реальность, постаралась защититься Настя.

— Я не спорю, это было столь же храбро, сколь и глупо, — укоризненно качнул головой Сашка.- Ты только представь, если б я не подоспел вовремя?..

— Ты герой, — кисло констатировала Настя. Как и в детстве она не любила признавать свои ошибки.

— Да я не об этом, Насть! — отмахнулся он. — У меня до сих пор сердце замирает, когда я вспоминаю, как ты летела.

— Ну и не вспоминай, побереги свою главную мышцу, — буркнула Настя и пошла по проходу между магазинчиками второго этажа.

— Постой, — взял ее за локоть Сашка. — Вообще не собирался тебя обижать! — признался он. — Вот вечно с тобой так! — улыбнулся он.

— Ах, то есть я еще и виновата⁈- негодующе вскинула брови девушка.

— Видишь, опять, — улыбнулся в ответ друг и, приобняв за плечи, мягко подтолкнул ее к ближайшему магазину мужской одежды…

Через час они, смеясь, вышли из здания торгового центра, букет вновь перекочевал к Насте, так как у Сашки были полные руки пакетов с одеждой и необходимыми мелочами.

Они провели этот час, вспоминая различные забавные случаи из детства, проказы друзей, нагоняи от родителей, походы и песни у костра… Полностью погрузившись в общение, будто и не было этих четырех лет, они быстро преодолели возникшую поначалу неловкость, взахлеб рассказывая друг другу о тех событиях, которые произошли с ними уже без участия друг друга. Попутно переходили от магазина к магазину, где Сашка примерял новые вещи, а Настя его ждала перед примерочными и выносила свой вердикт.

Дойдя до двора, в котором мало что изменилось (разве что мальчишки те подросли да администрация снесла гаражи, построив неподалеку гаражный кооператив, где и надлежало теперь всем бывшим владельцам копить и хранить свое добро), они распрощались у Настиного подъезда и поспешили привести себя в порядок для предстоящей встречи друзей.

— Насть, пойдем потанцуем, — позвала ее Кристинка. Они уже больше трех часов сидел в «Закате». На удивление, все было спокойно несмотря на пятницу, и понемногу все расслабились.

Посреди зала оставалась свободная площадка, где все желающие могли потанцевать, а по периметру были расставлены диванчики и столики, за которыми могли уместиться как парочки так и небольшие компании.

Поначалу Настя хотела отказаться от предложения. Все же, хоть это и были друзья детства, она как-то уже ото всех отвыкла, и если Сашка сразу пропустил ту часть, где ему неловко и он чувствует себя чужим, то у нее это пока не выходило. Но немного подумав, девушка решила согласиться, так как оставаться с парнями одной за столом было как-то неприлично.

«Странно, — подумала она. — Раньше меня подобные мелочи совсем не волновали. Я же даже без Кристинки чувствовала себя с ними комфортно». С другой стороны, она отдавала себе отчет в том, что это уже не соседские мальчишки. а взрослые мужчины, общение с которыми в последние пару лет было, мягко говоря, поверхностным.

Заиграла бодрая музыка, и Настя с подругой присоединились к танцующим. Из последних новостей от Кристины она знала, что та рассталась со своим очередным, находилась в активном поиске и одновременно с этим устала от всей этой гонки. Сегодня, как призналась подруга, она отрывалась и отдыхала.

Пара треков были очень зажигательны, но тут мальчик за пультом что-то нажал, музыка стихла, и в полной тишине голос попросил всех подождать пару минут, «и все будет восстановлено».

«Все, кроме настроя!» — мысленно огрызнулась Настя. Они с Кристинкой вернулись к столику, стоя бахнули по порции текилы, закусили лаймом и собирались садиться на свои места. Кристинка скользнула вперед, Настя чуть задержалась, пропуская ее, как вдруг заиграла музыка. Медленная. И тут же кто-то обхватил Настю со спины и настойчиво подтолкнул к танцполу. Оглянувшись она увидела Димона.

— А спросить⁈- смеясь укорила она друга.

— Можно? — демонстративно спросил он, увлекая девушку в танце.

— Можно, — смилостивилась Настя и положила руки на его плечи.

Ростом он был довольно высок, крепкого телосложения, сейчас он работал фитнес-инструктором в одном из тренажерных залов города. Звал к себе пару раз на занятия, когда сталкивались во дворе — Димка давно жил отдельно, но часто приезжал навещать родителей, — но у Насти все не было времени. А может, и желания.

Голубоглазый блондин в детстве, он был самым большим шутником в их компании. Всегда умел рассмешить кого угодно. Сейчас белые волосы стали темно-русыми, но мелкие морщинки в уголках глаз и у рта выдавали прежнего весельчака.

Плавно двигаясь в танце, он спрашивал у Насти про работу, про личную жизнь, про родителей. Редко общаясь, они, увы, стали многое пропускать в жизни друзей.

Настя делилась с ним событиями своей жизни, интересовалась, как он живет. Танец давно закончился, и они вышли на крытую терраску подышать свежим воздухом.

Через пару минут следом за ними вышел Саша, в руках у него были Настино весеннее пальто и ветровка Димки.

— Народ, заболеть решили? — пожурил он их. Неизменно в этой компании у него включался инстинкт старшего товарища и брата.

— Да мы ненадолго, — сказала Настя, но покладисто повернулась, когда Саша раскрыл ее пальто, взглядом заставляя подставить плечи.

В пальто, действительно, стало гораздо лучше, так как она стеснялась признаться Димке, как она замерзла. Не хотелось прерывать интересное общение, а в здании опять загрохотали биты.