Личные дела

Глава 3

.

Я проснулась от звука мобильника, который гудел на моем деревянном ночном столике. Я не ставила будильник и не ожидала, что меня разбудят, поэтому немного испугалась. Жужжание прекратилось, но, прежде чем я смогла дотянуться, чтобы увидеть, чем оно вызвано, я, должно быть, снова заснула, потому что меня во второй раз разбудило жужжание. На этот раз ущерб был нанесён, и я проснулась. Стон вырвался из меня, когда я перевернулась, чтобы посмотреть, кто пытался со мной связаться. Нажала кнопку на телефоне и, когда экран загорелся, увидела два текстовых сообщения от Саманты.

«Эй, женщина. Как прошёл неожиданный ежегодный ужин?»

«Ты либо все ещё спишь, потому что устала после секса со своим мужем прошлой ночью, либо потому что проплакала всю ночь. В любом случае нам нужно поговорить. Напиши мне».

Я вздохнула, поражаясь её интуиции. Не могла ли я быть сонной потому, что спала? Может быть, вчера вечером я пошла на пробежку и была истощена из-за этого. Для меня было не очень удивительно, что она будет хорошо осведомлена о том, что произошло на самом деле, но я была больше расстроена тем, что теперь, вероятно, мне придётся говорить с ней об этом. Разговор об этом с кем-то ещё сделает это реальным. Я не пыталась обманывать себя, думая, что у меня идеальный брак, но признание своей лучшей подруге, что прошлая ночь забила гвоздь в крышку гроба моего брака, будет самым настоящим и душераздирающим разговором, который у меня когда-либо будет.

Разговор с лучшей подругой, а не мужем, о произошедшем со мной будет реальным и душераздирающим, и, возможно, это будет очень угнетающе рассказывать всё о нас. Я нажимала на кнопки на своём телефоне, чтобы отправить ей сообщение.

«В то же время на том же месте?»

Её ответ занял всего несколько секунд.

«Увидимся там».

Несколько лет назад Саманта и я нашли маленькое кафе, которое находилось на равном расстоянии между нашими домами, и мы начали встречаться там за кофе еженедельно или всякий раз, когда один из нас звал другого. Было приятно все эти годы иметь что-то постоянное и надёжное, за что можно цепляться: что-то, чего ждёшь с нетерпением.

Иногда у нас не было ничего нового или захватывающего, о чём можно было бы поговорить, и мы просто вспоминали и смеялись над тем, что произошло в колледже и после него. Были времена, когда я держала её за руку, пока она рассказывала мне о своих проблемах, или же мы слушали о проблемах друг друга на работе и пытались втиснуться в рабочий мир, как молодые и независимые женщины.

Я познакомилась с Самантой, когда нас назначили соседками по комнате в общежитии в первый год обучения. Мы с ней не могли быть ещё более разными. Она была общительной, смелой и излучала энергию везде, куда бы ни шла. Её жизнерадостность была заразительна, и как только мы встретились, я почувствовал жар, который исходил от неё по жизни. Я прожила всю свою жизнь, защищаясь от безрассудства, которое она излучала, но когда познакомилась с этим, то ухватилось за неё и не позволяла уйти.

Она научила меня отпускать и чувствовать себя свободной, даже если на самом деле я не чувствовала этого. Когда находилась с ней, я могла иногда притвориться, что у меня нет отца или что ждёт меня в жизни, но я не была уверена, что хотела жить.

Когда мне было двадцать четыре года, мой отец внезапно умер, и, хотя внутри у меня были противоречивые чувства по отношению к его смерти, она была со мной в такой момент. Мне не нужно было ей объяснять, что я была опустошена из-за смерти отца, но и чувствовала облегчение, потому что больше не надо было беспокоиться о том, чтобы соответствовать его стандартам. Его смерть расстроила и освободила меня в один момент. Она это знала, понимала и никогда не судила меня. Ни разу.

Саманта потратила много часов, слушая, как я говорила о своём браке. Она знала о нем все: и хорошее, и плохое. А также испытывала очень сильные чувства по этому поводу.

Она ненавидела Дерека.

Он не всегда был таким; не всегда был отродьем Сатаны в её глазах. На протяжении всей учёбы Дерек и Сэм прекрасно ладили. Мы проводили бесчисленное количество субботних ночей в доме его братства, и ни у кого из них не было ни одной ссоры. Она была моей подружкой невесты. И была так счастлива за нас, так поддерживала. Однако, когда брак начал рушиться, падать в пустоту, туда, где находится сейчас, она всегда задавала вопрос, почему я остаюсь с ним.

Я ненавидела жаловаться ей на него или на наши отношения, потому что это только очерняло его в её глазах, а у меня больше не было к кому обратиться. В моей семье мы не говорили о проблемах. Подразумевалось, что мы всегда должны были соблюдать правила приличия. Если у нас была проблема, то мы должны были решать её спокойно. Не привлекая к ней внимания. Спрятав под ковёр. До Сэм меня всю мою жизнь учили молчать.

Было приятно зайти в привычное кафе и увидеть, что она сидит за столиком и ждёт меня. Я направилась прямо к ней. Она встала, когда увидела меня, и без вопросов раскрыла для меня объятия, зная, что я здесь с плохой новостью, а не хорошей.

— Что случилось, Лена?

Я позволила её комфорту заполнить меня, позволила её объятиям забрать часть моих тревог. Выдохнула в её плечо, с трудом стараясь удержать слезы. Я не хотела плакать.

— Не знаю, Сэм, — отстранилась и села в кресло напротив неё. Я выдавила грустную улыбку, увидев ожидающую меня чашку. Если Сэм добиралась до кафе первой, то она всегда покупала мне напиток, и наоборот.

— Спасибо за кофе, — она улыбнулась мне, но ничего не сказала. — Я приготовила ужин, надела платье, и к его возвращению домой с работы все было готово, — я окунулась в воспоминания. Знала, что Сэм не будет шутить и болтать.

— Ему понравилось? — спросила она, даже не моргнув.

— Нет. На самом деле, его, кажется, расстроило это. Ужин со мной помешал его вечернему графику.

— Вот ублюдок.

— Хуже.

— Я не удивлена, — она подняла брови, ожидая от меня продолжения.

— Когда я упомянула, что хочу работать над нашим браком и вновь стать той счастливой парой, которой мы были, когда поженились, он мне ответил, что с нашим браком покончено и что я должна привыкнуть к статус-кво. Сказал, что наш брак распался давно и что уже слишком поздно, чтобы исправить это.

Саманта ничего не ответила, но я знала, что она держит свою ярость внутри ради моего блага. Она знала, на что я надеялась, и что хотела вернуть своего мужа обратно. Из-за любви ко мне она сдерживала все ругательства, которые хотела выпустить на волю, потому что знала, что это не поможет мне, не заставит чувствовать себя лучше. За это я любила её ещё больше.

Я посмотрела на свою чашку кофе, медленно покручивая её в руках, и продолжила.

— Он хотел поддерживать видимость нашего брака. Ты же знаешь, что мы продолжали вместе появляться на публике, но в значительной степени акцентируя, что он закончил со мной в личной жизни, — мой голос дрогнул на последних словах, в горле появился болезненный ком, который всегда сопровождался слезами. Но я оттолкнула его обратно. Я не собиралась больше плакать. — Он хотел быть моим мужем только тогда, когда другие люди могли видеть нас.

Сэм молчала несколько мгновений, а затем устроилась в своём кресле и наклонила голову набок.

— Почему мужчина хочет продолжать брак без какой-либо выгоды? Я имею в виду, давай будем реалистами. Он мужчина. Я могу понять его желание остаться в браке, если ты собиралась попытаться исправить его и работать над интимной близостью, или могу понять его потери и желание уйти, чтобы состоять в интимных отношениях с кем-то другим. Но какой горячий мужчина примет решение остаться в браке без секса и захочет оставить все таким образом?

Я не смотрела на неё и ничего не говорила, боясь рассказать, что видела под воротником его рубашки. Иметь ужасного мужа, отсутствующего и эмоционально недоступного — достаточно плохо. Если бы я сказала ей, что видела, она, вероятно, не удержалась бы в своей ярости и отправилась бы на его поиски, чтобы выплеснуть весь гнев на него. Она также постаралась бы оказать на меня давление, чтобы съехать от него, а я знала, что не смогу этого сделать. Как и знала, что она никогда не сможет понять почему. Ошибка, которую я сделала ещё до нашего брака, будет удерживать меня привязанной к нему.

Я громко вздохнула и покачала головой.

— Я не могу понять, что творится в его голове. Возможно, через несколько дней попробую поговорить с ним ещё раз. Может быть, я просто застала его в неподходящий момент.

— Ваша годовщина свадьбы была неподходящим моментом, чтобы поговорить? — спросила она язвительно. Я не обиделась. Знала, что она не сердится на меня.

— У него проблемы на работе, — пробормотала я.

— Не оправдывай его, Лена.

— Прости.

— Не извиняйся!

— Чего ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы ты отстаивала своё мнение! Не позволяй ему давить на тебя и не позволяй ему принимать все решения! Это твой брак тоже, Лена. Это твоя жизнь так же, как и его.

Я слушала её слова и чувствовала, как они тонут во мне, а затем ощутила, как они покинули меня. Я была в затруднении. Прежде чем успела остановиться, слова вылетели из моего рта.

— Думаю, он изменяет мне, — прошептала я.

Сэм не моргала, не дышала. Она просто посмотрела на меня так, будто формулировала свои мысли.

— Почему ты так думаешь?

— Вчера вечером, когда он пришёл домой, я кое-что увидела за его воротником. Сначала тупо подумала, что это синяк. Но в конце концов поняла, что это был не синяк. Это был засос.

— Ты спросила его об этом?

— Я попыталась, но он сменил тему и ушёл.

— Хм. Подозрительно, — сказала она настороженно. Я кивнула. Мы обе молчали в течение нескольких минут. Я прокручивала весь вечер в своей голове, пробегая по каждому действию, которое, возможно, сделала не так. Но никакие решения, которые я бы приняла, или слова, которые могла сказать по-другому, не изменили бы того факта, что он вернулся домой с тем засосом. Засосом, который на нем оставила другая женщина.

— Почему ты от него не уходишь, милая? — слова Сэм были тихим шёпотом, как будто её голос мог отпугнуть меня. Она действовала аккуратно, не желая, чтобы я направила разговор в другом направлении.

— Не могу, — прошептала так же тихо.

— Да, — сказала она, опустив свою руку на мою. — Ты можешь, — я слегка покачала головой, чувствуя, как мои волосы раскачиваются взад и вперёд по моим ушам.

— Нет, — прошептала я снова. Слегка наклонила голову, чтобы вновь посмотреть ей прямо в глаза. — Не могу, Сэм. Правда. Это сложно.

— Как я могу помочь?

Я пожала плечами. Мои следующие слова, заглушаемые рыданиями, утонули в слезах.

— Я не знаю.

Я не знаю. Эти три слова были ответом на многие вопросы, которые появлялись у меня в голове. Была ли какая-нибудь надежда для моего брака? Хотела ли я провести остаток жизни, привязанной к человеку, который не хотел быть со мной? Буду ли я всегда чувствовать себя одинокой? Хотела бы я провести всю оставшуюся жизнь, не чувствуя мужские руки на мне снова? Моя голова упала на руки, пока я незаметно старалась плакать в кофейне. Я уловила, как задвигалась Сэм, а затем услышала её рядом с собой, прежде чем почувствовала, как она обняла меня. Я наклонилась к ней, чувствуя подступающие слезы, но подавила рыдания, пытаясь, по крайней мере, сдерживаться там.