Кража в особо крупных чувствах

***

– Ну как не помнить-то? – сердито поджал губы насупленный мужик, который в себе сочетал блестящую лысину на все темечко и буйную спутанную кудрявую седую шевелюру вокруг этой лысины. – Я ж в здравом уме-то!

– Значит, Элина Конищева, в самом деле, была здесь третьего августа с шестнадцати до девятнадцати ноль-ноль?

– Ну конечно была!

– Вы это отчетливо помните?

– Ну, так работали же мы вместе с ней! Почитай, полтонны металла вылили!

Петр вздохнул. По всему выходило, что вдовица успела обзавестись стопроцентным алиби. А пасьянс разворачивался новыми вариантами расклада.

– Скажите, тяжело работать в литейной мастерской?

Мужик – помощник Элины Конищевой, который сам себя называл ассистентом – недружелюбно покосился на Петра.

– Работа как работа, – буркнул он неохотно. – Я всю жизнь по металлу работал. Тридцать лет на производстве оттрубил.

– На каком производстве?

– Известно на каком – на металлургическом!

– И что – где лучше работать?

– Спрашиваешь тоже! – фыркнул мужик. Потом осекся, поправился. – В смысле – спрашиваете. – Достал из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет, задымил вонючим дымом. – Тут-то, оно, конечно, легче. А у меня уже и здоровье не то, и суставы…

– А как вам с Конищевой работается? – перебил Пётр собеседника, предчувствуя, что сейчас рассказ может вильнуть в сторону всевозможных болезней.

– Как у Христа за пазухой! – на лице мужика появилась первая за весь разговор улыбка. – Она вот какой человек! – помощник Конищевой оттопырил большой заскорузлый палец

– А не кажется ли вам, что это не женское дело? – задал Петр давно заготовленный вопрос.

– Какое?

– Ну… с расплавленным металлом работать. Тяжелое дело. Может быть, более уместно было бы с другим материалом работать?

– Ей это скажите, – ухмыльнулся ассистент Конищевой. – Она вам сразу Мухину припомнит и рабочего с колхозницей.

– А у вас свое мнение есть? Или вы только за своей начальницей можете повторять?

Лысо-патлатый снова недобро нахмурился.

– А я вот как считаю. Голую бабу из мрамры выколотить каждый дурак сможет. Тут, как говорится, сила есть – ума не надо. А ты попробуй с горячим металлом совладай. Это не каждому дано. Элина Константиновна делает такое, что не всякому мужику под силу.

– Микеланджело бы с вами не согласился.

– Да что черепахи в этом понимают!