Кости под пеплом

Их омерзительный смех вызвал у Беатрисы чувство тошноты, да что уж там, она сразу ощутила к этой кучке мусора отвращение. Но разве можно заставить грязь превратиться хотя бы в глину? Что из неё не лепи — грязь останется грязью. Прикусив губу, Бэт остановилась. Ей ужасно хотелось врезать этому подонку, но, сделав глубокий вдох, она всё же успокоилась, и хотя Джо не вызывала в ней особой симпатии, она пренебрегла желанием встретиться с Логаном ради её безопасности, а потому поспешила к ней вернуться.

— Нееет, — протяжно заявила Джоана, увидев, как приближается Бэт, — ты ведь даже не подошла к нему. Трусиха.

Беатриса выхватила у неё стакан пива и тут же выпила его за один глоток. Это было ужасно. Она никогда не пила алкоголь, а пиво ей показалось слишком горькой не газированной водой, не говоря уже о резком запахе.

— Да не надо так нервничать, — глядя на пустой бокал, произнесла Джо, — не стоит он твоей печени.

Беатриса хотела ответить, но тут же к ним подошел тот самый парень, от вида которого у неё пошли мурашки.

— Как дела? — с фальшивой улыбкой спросил он.

— Как в гареме султана, — вмешалась Бэт.

Джоана с недоумением уставилась на неё, а подошедший парень тут же обратил внимание на розоволосую выскочку, но сохраняя имитацию улыбки, тут же спросил:

— Интересно. Это как?

Бэт слегка наклонила голову набок:

— Знаю, что кого-то собираются поиметь, да вот кто его знает, когда. Ах да, касательно дел, один мой знакомый затеял ремонт на чердаке, всё боялся, что поржавеет. Вот думаю, как бы ему тактично намекнуть, что чердак не крыша, не ржавеет?

После этих слов улыбка с его лица улетучилась. Он понял, что эта девчонка услышала больше положенного, но чтобы сохранить достоинство, ответил:

— Думаю, он просто неправильно выразился. Хорошего вечера!

— Это что сейчас было? — спросила Джоана, провожая его взглядом. — Какой султан, какая крыша?

— Ну, порой я несу полную чушь и не отдаю отчёт своим действиям.

— Это заметно, — она развернулась, чтобы вернуться к шезлонгу, но зацепившись ногой за ногу, тут же почувствовала, что падает. Молниеносная реакция Беатрисы уберегла её от поцелуя с плиткой. Почти лёжа на руках своей знакомой, глядя в пол, Джо пролепетала: — ну надо же, вот это полетала. Не Гагарин конечно, но звёзды увидать успела. Что б его, да у меня отменный вестибулярный аппарат!

— Может, поедем домой? — спросила Бэт, помогая той выпрямиться.

— Не хочу домой. Рэй где-то снова шляется, разве я хуже? Если он может приехать домой с какой-нибудь длинноногой блондинкой, то мне придется делить постель с гордым одиночеством.

Почему-то Беатриса ощутила чувство подавленности после этих слов. Надо же, изменяют другой, а больно ей. С чего бы вдруг, это ведь совершенно её не касается? Как сильно нужно любить человека, чтобы вновь и вновь прощать ему предательство? Или любовь настолько слепа, что не видит в упор? В общем-то, если уж больно хочется ощутить другого человека, всегда можно хранить ему верность, изменяя только глазами… Фу. От этой мысли Бэт стало не по себе. Почему она подумала об этом? Вдруг, её голову посетила идея:

— Джо, если ты не хочешь возвращаться домой, потому что тебе будет одиноко, можешь остаться у меня.

Девушка безотрадно посмотрела на Беатрису. Она уловила в её словах сочувствие.

— Не люблю, когда меня жалеют.

— Я и не жалею. Так-то мне самой не нравится пустота квартиры, я ещё не привыкла к жизни, где возвращаешься домой и в ответ слышишь тишину. Можно сказать, ты сделаешь мне одолжение, если останешься на ночь.

На лице Джо промелькнуло подобие благодарности:

— Вызовешь такси?

— Конечно.

Одной рукой Бэт ухватила Джоану под локоть, и они направились к выходу. Вызвав такси, она сразу же отправила сообщение Боско, в котором предупреждала, что уехала домой. По пути в её обзор попал Рэй, который, увлеченный другими красавицами, начисто забыл про свою спутницу. Она ничего не сказала Джо, лишь скорчила недовольное лицо, не понимая, как можно променять единственную розу на кучку сорняка.

***

За окном стояла густая тьма. Громкие крики и фестиваль ароматов остался где-то там, на окраине города. Сейчас ночную тишину нарушал только мелкий дождь, невесомые капли которого оставались слезами на оконном стекле. В квартире раздавалось назойливое тиканье настенных часов и сонный лепет Джоаны. Придя домой, Бэт уложила новую знакомую на кровать, а сама заняла небольшой диван в гостиной. Спалось ей плохо, она всё время ворочалась то в одну сторону, то в другую, да и Джо порой разговаривала — то тихо нашептывала, то угрожающе вскрикивала.

Только Беатриса стала засыпать, как тут же раздался телефонный звонок. Она быстро нащупала его под диваном и поднесла к уху:

— И что такое срочное могло возникнуть в полночь? — раздраженно пробубнила она, потирая ладошкой сонное лицо.

— Извини, — послышался мужской голос, — это Логан.

— Логан? — переспросила она и, словно проснувшись за миг, встала с дивана. — Тебе Боско дал номер?

— Долгая история… — он замялся. — Ребята сказали, Джо уехала с тобой. Звоню предупредить, что её вещи забрала Эмили.

— Это никак не терпело до утра? Ладно, я передам. Кстати, где Боско? Он так и не ответил.

— Вызвали на работу.

Беатриса тяжело вздохнула:

— А мне он ничего не говорил о работе. Не знала, что у него ночные смены. Охранник что ли?

Наступила тишина.

— Давай он сам ответит на этот вопрос. — Выдержав паузу, он с некой насмешкой сказал: — Кстати, я думал, ты всё-таки подойдёшь ко мне.

Бэт смутилась, но ничего не ответила.

— Мне стало грустно, когда ты ушла не попрощавшись.

От этого признания у неё ёкнуло в груди:

— Меня можно понять. Как девушка, я предпочитаю отдавать инициативу мужской половине, а вот почему ты не подошел — остаётся вопросом.

— Но ведь не я весь вечер сверлил тебя взглядом.

— Как бы ни так, поэтому они постоянно пересекались? — возмутилась она и вновь плюхнулась на диван. — И вообще, не принимай на свой счёт, меня интересовал только особняк, ты закрывал обзор. Впервые видела такую махину вблизи.

— Ну да, конечно, — послышался смешок. — Будешь так пристально смотреть на меня, в следующий раз украду на глазах у всех.

— Звучит, как вызов. Ты пользуешься популярностью среди девушек, я угадала?

— Это очевидно.

— Знаешь, сегодня я краем уха слышала, как две из них обсуждали твои руки, — Бэт слегка покраснела, вспоминая вечер в деталях, — первая пыталась угадать, скольких они уже касались….

Она услышала, как он цокнул по ту сторону телефона и замолчала.

— А что же вторая? — спросил он.

— А вторая… вторая хотела знать, могут ли эти руки быть страховкой. Если вдруг она споткнется, словит ли он её? И можно ли позволить приручить себя, или прямо таки этими руками на неё наденут строгий ошейник и велят сидеть на цепи…? А может, они смогут изучить все родинки на её теле, заставляя его пылать внутренним пламенем…

Немного помолчав, парень едва слышно ответил:

— Осторожнее со словами, Бэт, я ведь могу влюбиться.

— Извини, но у меня нет контактов этих дам, ничем не могу помочь.

— Мне и не нужны, я ведь со второй девушкой говорю прямо сейчас.

— Что? — она нервно засмеялась. — Нет! С чего ты взял, что это я?

— Потому что только Джо безуспешно пытается узнать количество моих партнёрш, и только она была рядом с тобой, когда ты пожирала меня своими изумрудными глазами.

— Спокойной ночи, Логан.

— Стой, не клади трубку. Раз уж ты всё равно проснулась, как на счёт ночной прогулки?

— Слишком поздно, не думаю, что это хорошая идея. Да и там вроде как дождь моросит.

— Он не будет мешать. Любишь смотреть фильмы?

— Да, а что?

— Тогда тебе понравится моё предложение.

— Но это странно, — Бэт принялась наматывать на палец прядь волос. — Кинотеатры уже закрыты, что ты задумал?

— Не узнаешь, если не согласишься. Времени мало, решайся.

— Ладно, хорошо.

— Отлично! Говори, куда приехать, будем через минут тридцать.

— Будем? Вас несколько?

— Не пугайся, ты всё потом поймёшь.

Помедлив немного, Беатриса всё же назвала адрес. Господи, что она делает? Люси ни за что бы не отпустила свою дочь в такое время! Но ведь её нет рядом, почему бы не нарушить некоторые правила? Зато она проведёт время рядом с Логаном…в компании неизвестных людей, они просто будут… Кстати, а что они будут делать? Действительно смотреть фильм? Что ж, это её первый безумный поступок за всю жизнь. По крайней мере, будет, что рассказать при встрече Шерон. Она бы точно гордилась безрассудностью своей подруги.

Беатриса не стала издеваться над кожей лица, а потому предпочла просто умыться. Волосы она заколола крабиком. И хотя летние ночи были относительно теплыми, всё же ветер навевал прохладу, а потому поверх футболки пришлось надеть легкую накидку. Совсем скоро под окнами раздались автомобильные гудки. Беатриса отворила форточку и выглянула. Дождя уже не было. Под подъездом стоял Логан. Увидев девушку, он помахал ей рукой. В ответ, она искренне заулыбалась. Убедившись, что Джоана спит непробудным сном, она закрыла квартиру и выбежала во двор.

— Я рад, что ты согласилась, — он протянул руку, и Беатриса утонула в его ладони.

Что ж, как выяснилось, она грубая и горячая.

— Мне стоило больших усилий выйти из зоны комфорта, не заставь меня пожалеть.

— Постараюсь, — он открыл дверь микроавтобуса, пропуская её вперёд.

Внутри оказалось очень шумно и людно. Голоса перекрикивали музыку. Некоторые лица Бэт уже видела на вечеринке. Логан приобнял её за талию, как бы продвигая вперёд. Они заняли задние сидения, напротив которых была Эмили в объятиях того самого парня, который делал ставки на вечер с Джоаной. Рядом было ещё несколько девушек из компании, что нежилась на шезлонгах. Стоял запах сигарет и алкоголя.

— Надеюсь, водитель трезвый? — с волнением, обратилась Беатриса к Логану.

— Конечно! Правило номер один — всегда бери на вечеринку непьющего человека, который умеет водить.

— О, привет ещё раз, красивая, — заметив спутницу Логана, парень высвободил Эмили из объятий и протянул ей руку. — Брэд.

Она неохотно пожала её:

— Беатриса.

— Где твоя рыжеволосая подружка?

— Дома, спит.

— Что-то она рано, — добавила Эмили и протянула ей жестяную банку.

Беатриса взяла. Оказалось, это было пиво. Она смотрела на него, не желая открывать, но понимала, что из вежливости была обязана сделать хотя бы глоток. То есть, она, конечно, могла сказать, что не пьёт, но отличаться от остальных не особо хотелось. Словно прочитав её мысли, Логан забрал банку из рук Бэт и притянул девушку к себе, закинув руку на женское плечо. Наклонившись к её уху, он прошептал:

— Тебе не нужно притворяться, чтоб произвести на них впечатление. Расслабься, будь собой.

— Ты меня не знаешь, я дотошная зануда.

— Это интересно. Удиви меня.

С заговорщицким видом Беатриса повернулась к нему:

— Я не завтракаю, провожу свободное время в четырех стенах, читая какую-нибудь книгу весь день, прогуливаясь только до уборной, а с наступлением десяти вечера укутываюсь в теплое одеяло и засыпаю. Как тебе моя жизнь?