Игра в прятки

— Моя историческая родина — Уэльс! — прорычал Лиен. — Ты прекрасно знаешь, что родился я уже в Англии. И если тебе так хочется шутить про мою этническую принадлежность, то делай это хотя бы достоверно! Я кореец, а не китаец!

— Почему именно в Китай? — спросила я. Удивительно, но ответил мне не Чон, а Райнер.

— Нет договора об экстрадиции, — пояснил он.

Понятно. Значит, прятаться все же придется долго. Наверное, даже всю жизнь. Вот только как мне скрываться в стране, абсолютно не зная местного языка и не имея ни одного шанса его выучить?

Мой диплом врача можно смело выбросить в мусор. Даже если он там котируется, я не смогу им воспользоваться. Во-первых, документы нужно запрашивать через посольство, в которое войти я не смогу. Во-вторых, скорее всего, жить придется под вымышленным именем. И что дальше? Снова учиться? В Китае мне никто для этого кредит не выдаст. Да и не смогу я там учиться, опять же, из-за языка. Моя стихия — естественные науки. С гуманитарными науками у меня так же плохо, как у Александра с тактичностью. Значит, придется довольствоваться карьерой официантки или уборщицы. Шикарный карьерный взлет!

Я скосила глаза на сидевшего рядом Алекса. Наверное, я должна была злиться на него, ведь именно с его появлением моя жизнь пошла под откос. Но я не могла. На секунду представив, что я могу отмотать время назад, я поняла, что сделала бы тот же выбор. Потому что понижение от врача до официантки и смена места жительства — пустяки, если представить, что на другой чаше весов находится его жизнь.

Идиотка ты, Эмбер! Клиническая! Угробить свою жизнь ради какого-то парня, которого толком даже не знаешь…

А еще стало понятно, зачем Лиену понадобились отпечатки пальцев Александра. Это бывает крайне редко, но сотрудники аэропорта все же могут проверить биометрические данные. Обычно такой процедуре подвергаются только те лица, в отношении которых возникают какие-то подозрения, но могут провести и выборочную проверку. Лиен продумал действительно почти все.

Машина как-то незаметно для меня подъехала к зданию аэропорта, но остановилась достаточно далеко от входа.

— Итак, до вылета три часа. Алекс, ты идешь первым, — заявил Лиен и протянул Райнеру конверт.

Александр не стал никак это комментировать, достав паспорт, билет и… медицинскую маску.

— А ничего, что локдауны отменили и ограничения сняли полгода назад? — удивленно вскинув брови, спросила я.

— Ничего, — ответил Лиен. — Сейчас эти маски носят редко, но все же носят. Она не вызовет удивления. И да, Алекс, — он повернулся и протянул Райнеру кепку, которую тот тут же нацепил. — Я надеюсь, ты не забыл, как работать с камерами?

— Все помню, мамочка, — улыбнулся парень, на что Лиен закатил глаза.

— Жди в "чистой зоне". Следующей пойдет Эмбер.

Александр вышел из машины и спокойной, размеренной походкой направился к зданию аэропорта. Я не могла понять — то ли у этого человека действительно стальные нервы, то ли он просто отбитый на всю голову. Хотелось верить в первое, но логика подсказывала, что верным будет второй вариант.

— Мне тоже маску выдашь? — спросила я, когда Райнер скрылся из вида.

— Нет смысла. Ты летишь по настоящему паспорту, так что тебя в любом случае опознают. Нет смысла скрывать от камер в зале, надеясь это отсрочить.

— Ты уверен, что я смогу купить билет? Вдруг они все уже раскуплены? — спросила я, чем вызвала тяжелый вздох Лиена.

— Я понимаю, что уже зарекомендовал себя не лучшим образом, но мне бы хотелось, чтобы ты не считала меня дураком. Я забронировал тебе билет, когда ты ходила за паспортом.

— Как ты мог это сделать без моих документов?

— На свое имя. Отменю бронь за пять минут до того, как ты войдешь в аэропорт. Но вообще, это лишь перестраховка. Я не думаю, что на регулярный рейс раскупят все билеты. Это не то направление, которое пользуется бешеной популярностью.

Я кивнула, отворачиваясь. Если честно, разговаривать с Лиеном лишний раз не особо хотелось. И он тоже это понял.

— Ты злишься на меня? — тихо спросил парень.

— Да, — ответила я после минутного молчания. Скрывать что-то смысла не было. Уверена, у меня все на лице написано, а щадить его чувства откровенной ложью мне не хотелось.

— На меня, но не на Александра, — проницательно протянул он, слегка прищурившись.

— Не он втянул меня в это, — спокойно сказала я, не став добавлять, что он еще и отговорить меня пытался на каждом этапе.

— Прости. Я не хотел, чтобы все так получилось, — зря он это сказал.

— Скольких человек ты еще привлек к побегу? — взорвалась я. — Хочешь сказать, что без меня действительно нельзя было обойтись? Или просто я оказалась самым удобным вариантом. Ну да, глупая девушка, которой можно надавить на жалость и она сделает все, что в ее силах. А на то, что у девушки была своя жизнь и даже какие-никакие планы на нее, плевать!

— Ты зря думаешь обо мне так плохо. Кроме тебя были только уборщик и один из пожарных. С Алексом могла встретиться только ты. Но твоя роль была минимальной. Ты не должна была участвовать в самом побеге! Как это случилось?

— Какая теперь разница? — безразлично пожала я плечами.

— Эмбер, я знаю, что ты сейчас очень зла и не веришь мне. Но тебе я меньше всех хотел создать неприятности. Я сделаю все, чтобы ты поняла, что мне можно доверять.

Я выразительно хмыкнула и не стала ничего отвечать. Злость на Лиена была иррациональной. Я сама делала выборы, которые привели меня сюда. Он лишь показал путь, по которому я могу пойти. Но я все равно не могла даже смотреть на него в этот момент. Особенно когда поняла, что моя роль действительно была преувеличена. В очередное заверение Лиена о моей уникальности я просто не верила.

Почти час мы провели в напряженном молчании. А затем Лиен выдал мне кредитку, которой нужно было расплачиваться, и отправил в аэропорт. На удивление, все прошло идеально. Я без проблем купила билет. Лиен был прав — свободных мест хватало, хоть и не самых лучших. В основном, оставались сиденья в хвосте салона, где тряска будет ощущаться особенно сильно. Но это были мелочи. Оформив билет, я сразу же отправилась в "чистую зону". Пройдя все проверки, я вышла в зал, пытаясь найти глазами Александра. Несмотря на небольшие размеры помещения, удалось это не сразу — он сидел в дальнем углу, отвернувшись от входа.

Когда я присела рядом, он почти сразу всунул мне в руки стакан с горячим напитком, который, на проверку, оказался чаем.

— Зачем это?

— Тебе нужно успокоиться. Конечно, виски бы помог лучше, но нам лететь почти десять часов, а делать это в пьяном состоянии — не лучшая идея. Так что давай оставим твою грандиозную пьянку на потом.

— Да я вообще пить не собиралась! — возмутилась я.

— Ладно, — легко пожал он плечами. — Тогда отдавай чай, — он уже потянулся к напитку, но я отвела руку в сторону.

— Вот уж нет! Я не собралась напиваться, — сделала я ударение на последнем слове, — а от чая не отказывалась.

— И даже не поделишься?

— Обойдешься! Знаю я тебя. Скажешь, что сделаешь всего один ма-а-а-а-ленький глоточек, а в итоге вернешь пустой стакан.

— Жестокий ты все-таки человек, Эмбер, — преувеличенно печально вздохнул Райнер.

Но я не поверила в его стенания, ведь рука опустилась мне на плечо, слегка сжимая, и притягивая к себе. Так непривычно было видеть простую поддержку этого человека, который обычно только плоско шутит. Но от этого она казалась еще более ценной.

***

Спустя час ожидания объявили посадку, на которую мы тоже пошли порознь. Я проходила первой, но Александр догнал меня уже в телескопическом трапе, беря за руку. На входе всем привычно улыбалась бортпроводница, называя всем номер выбранных мест, как будто люди сами не могли заглянуть в посадочный талон.

Мое место находилось в хвосте, но Александр остановил меня в середине, не дав уйти дальше. Оглядевшись, я с недоумением уставилась на… Лиена, который уже спокойно сидел возле окна. Как он сюда попал раньше нас, и почему я его не заметила в зале ожидания? Это что за цыганские фокусы?

— Ты решил с нами в романтичное путешествие отправиться? — спросил Райнер, дав понять, что для него встреча с другом в самолете тоже является сюрпризом.

— У меня есть там кое-какая работа. А еще я бы хотел обсудить с тобой одно дело.

Райнер прищурился и какое-то время сверлил его странным взглядом. А потом улыбнулся. Он забрал из моих рук посадочный талон и, увидев, что мое место располагается почти в самом хвосте, хмыкнул и обратился к приятелю:

— Лиен, как некрасиво с твоей стороны, — начал Райнер.

— В чем дело?

— Уступи даме место у окна! — потребовал он.

Чон, как будто только сейчас поняв свою оплошность, быстро поднялся, пропуская меня. Не то чтобы это было принципиально, но раз уж обо мне так позаботились, почему бы не воспользоваться предложением. Я пролезла к окну, удобно усаживаясь. Через секунду, ловко отодвинув Лиена в сторону, на сиденье рядом со мной опустился Александр.

— Ты не похож на даму и тебе я место не уступал, — нахмурился парень.

— Ну, во-первых, это мое место, а твое теперь — вот, — он протянул ему мой билет. — А во-вторых, я должен постоянно находиться под наблюдением врача! Ты разве не знал?

Я фыркнула себе под нос, отворачиваясь к окну. Конечно! О здоровье он заботится. Значит, таскать меня на плече — это нормально, а удалиться от меня на тридцать метров — перебор?

Лиен недовольно засопел, но все же прошел дальше по салону, занимая мое место. Честно говоря, меня это устраивало. Не хотелось бы десять часов сидеть бок о бок. Не то чтобы я действительно его ненавидела, но… Мне пока было неуютно рядом с ним.

— Что будет дальше? — устало спросила я, когда самолет начал набирать скорость.

— Тебе не стоит переживать, Эмбер, — ответил Александр. Сейчас в его глазах не было привычной насмешки. Он был предельно серьезен. — Я со всем разберусь.

Интересно, как? Как можно вернуть то, что уже безвозвратно потеряно?

Я не верила в то, что все наладится, но все равно была благодарна за эти слова поддержки. Когда самолет оторвался от земли, я инстинктивно вцепилась в подлокотник, сжимая пальцы, хотя не боялась летать. А в следующее мгновение мою ладонь накрыла рука Алекса, слегка сжимая, и уже не отпустила, а я не пыталась вырваться.

Пилот набрал нужную высоту и пассажирам разрешили отстегнуть ремни, но я не спешила вставать, не желая, чтобы этот момент заканчивался. А затем постепенно начала уплывать в сон, смертельно утомленная событиями этой ночи, да и последних недель тоже, если честно.

Голова несколько раз неприятно падала на грудь, и я инстинктивно пыталась пристроить ее в более удобное положение. Постепенно она склонилась вбок, опустившись на плечо Александра. Наверное, нужно было отстраниться и поменять положение, но я слишком сильно хотела спать. Уже находясь между сном и явью, я почувствовала легкое прикосновение губ к своей макушке и тихий шепот:

— Все будет хорошо, янтарик. Я обещаю.