Надкусанное яблочко

Регина посмотрела на щеголеватого фотографа. Где он и где сарай в деревне? Девушка как бы случайно притронулась к руке мужчины. Редакционная кухонька всколыхнулась и уплыла в сторону. А на смену ей Ростоцкая увидела квартиру Илоны двенадцать лет назад.

Молодая женщина и, правда, была хороша собой. Они стояли посреди комнаты, Илона крутила в руках красную герберу, а Кирилл любовался ею. Не мог насмотреться в эти глаза, вобравшие в себя океан. А как же от неё пахло! Так пахнет яблоками в саду. Густой аромат окутывал её всегда, где бы она ни находилась. Так бы и съел.

– Потолок осыпается. Надо уже ремонт начинать, – сказала Илона, задрав голову.

– Не волнуйся. Я всё сделаю. Будет magníficamente, – сказал Кирилл, рисую букву О из большого и указательного пальцев.

– Ты у меня – чудо, – сказала она, обхватывая его за шею.

– Только знаешь что. Может, ты увезёшь ребёнка к матери?

– Почему? – встревожилась женщина и отодвинулась. Если выбирать между мужиком и дочкой, она, не задумываясь, оставит Оленьку, а его взашей.

– Ну, здесь будет грязь и строительная пыль. А там всё-таки свежий воздух.

Никакого ремонта он сам делать не собирался. Вот ещё, руки марать. Заплатил двум киргизам, они и потолки покрасили, и обои переклеили, и ламинат уложили, и ванную обновили. Дел-то! Зато когда приехал к тёще, нужно было показать себя. Построил сарай. На крыше старого деревенского дома черепицу переложил. Девчушку щекотал, кружил по двору, Оля хохотала, заливалась. Много ли трёхлетней малышке надо для веселья? Илона счастливо улыбалась, любовалась ими. Посадил падчерицу на плечи, жену к себе притянул. А ну-ка, мать, щёлкните нас на память.

Тёща сама оставила внучку на лето. Пусть бегает. Всё не город. А сарай развалился перед их отъездом. Повезло, что никто не пострадал. Ну, не созданы эти руки для физической работы. Он же старался. Что он виноват, что ли? Он – фотограф. Он родился, чтобы видеть и запечатлевать красоту, perfección, а не сараи строить.

Ну, в общем, да. Не у всех руки растут из нужного места. Регина убрала ладонь и вернулась в кухню редакции газеты, к фотографу. В кухню продолжали заходить люди, то батюшка заглянет в полном облачении, то десантник в полной амуниции. Странное место – редакция газеты.

– Кстати, Кирилл, а в каких войсках служили вы? – вдруг спросила Регина, захотелось узнать больше о муже жертвы. Какой он?

– Ни в каких войсках я не служил, – ответил фотограф, откидывая прядь назад. – Я непригоден для службы в армии. Paciente! Здоровье, знаете ли, не позволяет отдать долг Родине. Так и хожу в должниках.

– Я у Вас на компьютере видела заставку, где Вы танцуете. Это увлечение? – поинтересовалась Ростоцкая.

– Это не увлечение. Это даже больше, чем хобби. Это моя страсть. Что может быть прекраснее, чем слышать и слушать музыку и двигаться в ритме танца?

– Вы знакомы с Марком Климчуком? – спросила Регина, отхлебывая чай.

– С этим страшилкой? Не совсем знаком, но видел его пару раз. Проходу не давал жене. Тварь, – процедил Кирилл, сжимая губы. – Точно! Это он – убийца. Кто же ещё на такое способен?

– Вы уверены?

– Concreto! Улучил момент и напал на неё. Ненасытное чудовище! Вы должны его арестовать.

Хабаров встал, прошёлся туда-сюда, вернулся, предстал перед Региной.

– Знаете что? Я готов помогать следствию. Всё, что угодно, просите, сделаю.

Обессилено опустился на стул.

– Прошу одного – накажите убийцу моей жены, – сказал Кирилл дрогнувшим голосом, и слёзы покатились по щекам.

– Не волнуйтесь. Обязательно накажем.

Девушка протянула мужчине бумажный платок. Какой эмоциональный однако. Он вытер лицо и успокоился.

– У Вашей жены были недоброжелатели?

– Кажется, нет. Хотя подождите, ей угрожали месяц назад.

– Кто? – Регина вся обратилась в слух.

– Кто-то из пациентов. Какой-то дед скандалил, кажется.

Какой-то дед, хм. Конечно, нужно проверить, что ещё за дед нарисовался. Но не сегодня, не сегодня. Вечером придёт будущая свекровь, а у неё дома конь не валялся. Регина после работы забежала в магазин, купила недостающие продукты. Молочного поросёнка запечь не успеет, да и жалко его, если честно. Регина решила по-быстрому приготовить курицу, её почему-то не жалко, с картофелем и овощами. Поставила блюдо в духовку, а сама дом в божеский вид принялась приводить. И главное – не ошибиться с сервировкой! Мамаша Архипова такая чопорная, вот-вот по-английски заговорит.

"Не понимаю, что ты так носишься."

Гриша с возмущением следил за бегающей хозяйкой.

– Не каждый день такие люди в дом приходят, – сказала Регина, вытирая невидимую пыль с изразцов старинной печки, выходящей задней стороной в гостиную-кухню.

"Подумаешь, свекровь."

– Потому что у тебя никогда её не было. Поэтому ты такой смелый.

"Даже если бы и была, я бы палец о палец не ударил. Крыло о крыло? Пусть принимает меня таким, какой я есть. Красавцем, брюнетом с выдающимся профилем."

– Хватит меня смешить, Григорий, – расхохоталась Регина, останавливаясь на минуту.

Или может Гриша прав, не следует сильно стараться? Всё равно не оценит, если вредная. А если адекватная, то примет выбор сына даже в доме, заваленном хламом и завешенном паутиной. В таких размышлениях пролетело время, и девушка сама не заметила, как жених уже стоял в прихожей рядом с маленькой сухопарой дамой.

– Алла Андреевна, – представил Руслан мать.

– Добрый вечер. Проходите к столу, – пригласила Регина гостью.

– Можно я сначала дом осмотрю. Давно не бывала в таких интерьерах, – сказала Алла Андреевна, оглядываясь.

Подошла и потрогала резьбу на буфете.

– Карррр!

Гриша не любил, когда чужие прикасались к его буфету. Мало ли? Потом ложки серебряные пропадают.

Архипова вскрикнула и подняла удивлённые глаза.

– Не бойтесь. Это ручной ворон. Он не тронет.

"Ещё как трону! Не смотрите, что крыло сломано. Клюв хорошо работает."

– Хватит ворчать, Григорий. У нас гостья, – пожурил Руслан.

Теперь настала пора удивляться Регине. С каких пор он стал понимать птицу? Алла Андреевна поджала губы и пошла к портрету в центре гостиной.

– Это подлинник?

– Да.

– Мама, это предок Регины. Немецкий оружейник Ганс Ростоцкий, – ответил Архипов, разглядывая портрет с таким видом, будто он искусствовед со стажем.

– Какого херувима! Серьёзно? Что же Вы молчите, девушка?

– А что говорить? – не поняла хозяйка.

– Что у Вас такие занимательные предки. Что сохранился портрет. С каких времён?

– С петровских, – ответила Регина.

– Ты стала интересоваться живописью, мама? – съязвил Руслан.

– Вообще-то у тебя образованная мать. Если что, – сказала женщина, поджав губы.

– А образованные мамы едят после шести? – продолжил сын шутливый тон.

– Вы, наверно, проголодались с дороги. Проходите, – сказала хозяйка, жестом приглашая к накрытому столу. – А я сейчас курицу принесу.

Блюдо дымилось на большой круглой тарелке, источая ароматы, помогающие отделяться слюне, и на вкус удалось. Нашпигованная черносливом и яблоками, курица таяла во рту. Алла Андреевна даже округлила глаза и одобрительно закивала. Регина расслабилась. Вроде бы не такая она и чопорная. Но тут завибрировал телефон у гостьи в кармане.

– У аппарата. Нормально прилетела. У Руслана в гостях. Тебе тоже от него привет, – сказала Архипова в телефон. После паузы добавила. – Зубную щётку забери. Даже если она старая. В больнице ничего не нужно оставлять, чтобы не возвращаться. Всё. Отбой.

Женщина отключила телефон и сделала утомлённое лицо.

– Прошу прощения.

– Сестрёнка? – спросил Руслан, улыбаясь. – Всё также не умеет принимать решения без мамочки?

– Всё также. Это мой крест и мне его нести, – процитировала Алла Андреевна нетленку из старого кинофильма. – А как ваша работа? Я так понимаю, вы вместе работаете.

– Движется. Но это большой секрет, – сказал Архипов.

– Главное – не позорь честь мундира, сынок. А вообще ты – молодец! Отец тобой бы гордился.

Руслан зарумянился, как сдобная булочка в духовке. Регина раньше не видела его краснеющим. Оказывается, у всех есть ахиллесова пята.

– А чем он занимался, отец Руслана? – поинтересовалась невеста.

– Он принимал участие в боевых действиях, о которых нельзя рассказывать.

– А мама работала военным переводчиком. Но это тоже тайна, – перебил Архипов, прикладывая палец к пухлым губам. Совершенно секретно.

Алла Андреевна укоризненно покачала головой. Всё такой же шутник. При этом глаза смотрели на сына с большой любовью.

Вечер прошёл замечательно. Зря Регина так нервничала. Руслан пошёл провожать мать, а она перемыла посуду, улеглась в постель и уснула, не дожидаясь жениха. День был насыщенный, нервная дрожь прошла, и стоило прикрыть глаза и опустить голову на подушку, она мгновенно отключилась.