Железный аргумент

– Почему здесь только пикинёры, куда делись все остальные?

– Я отправил арбалетчиков назад с приказом открыть ворота, а меченосцев в лагерь фон Беларди. Они расскажут, что город неспособен к сопротивлению. Может, у барона окажется больше совести, и он потушит пожар.

– Что? Изменник, ты предал меня!

– Нет, я выполнил все ваши приказы. Просто я отдал распоряжения, которые посчитал необходимыми.

Договорить де Сартье не успел. Меч графа засверкал в лучах заката, град ударов обрушился на рыцаря. Некоторые из них достигли цели. Когда сталь клинка окрасилась кровью, верный слуга поднял свой меч и отразил очередной удар.

– Что? – взревел разъярённый де Меромарк – ты ещё и поднял на меня руку? Клятвоотступник!

– Кровь на твоём оружии смывает мой позор и освобождает от обета. Я тебе больше не слуга.

Раненый рыцарь, собрав последние силы, ударил мечом по доспехам графа. Он не причинил ему никакого вреда, но это и не было его целью. Удар послужил сигналом. Сразу три копья пробили доспехи де Меромарка сзади. Он попытался повернуться, но пикинёры крепко держали своё оружие. Ещё два солдата зашли спереди и тоже пустили в ход копья, а затем они все вместе подняли бывшего командира над головами.

Разрывая доспехи, железные наконечники пик медленно входили в тело графа. С высоты он последний раз взглянул на объятый пламенем город, на входящие в него войска противника, на упавшего без сил де Сартье. Кровь хлестала через образовавшиеся дыры в доспехах, стекала по копьям и лилась на землю. Осада Асканы закончилась.