И пришел Лесник! 3

— Ну вот опять, чёрт окаянный! — всплеснула руками Лиза. — Как начнёт про красную жемчужину говорить, так его сразу клинит. — Она вытащила платок и стёрла с уголка губы Скальпеля пузырящуюся слюну.

— Спешу обрадовать нас, — радостно сообщила Кобра. — Те, кто в силах успокоить стража получают в награду жирный портал.

— Его уже убивали раньше? — спросил я.

— Было пару раз, — припомнила Кобра.

— Откуда известно о портале?

— От Жида.

Глава 19
Beyond the Dark Portal

Мы прошли цех с «Бураном» и вскоре оказались в следующем. На сей раз он был заставлен самолётами МиГ-25. Широкие воздухозаборники, два хвоста, неокрашенные. Их здесь было штук пятьдесят. Цех по размерам не уступал предыдущему, а может быть был даже больше. Самолёты моего времени и близко не приближались по показателям к этим. Скорость. Высота, дальность полёта и вооружение для меня казались фантастическими и не шли ни в какое сравнение с тем, на котором я прилетел в Улей. Фанерная этажерка, развалившаяся в воздухе, и этот красавец, хотя разница между ними была меньше двадцати лет. А что уж говорить про самолёты двадцать первого века, о которых рассказывал папаша Кац.

— Не напрягайся, Лесник, — видя, как я прислушиваюсь сказал Скальпель, — здесь никого нет. Заражённые дальше в Штольнях, сюда они почти не заходят. Жрать некого.

— Так мы сейчас идём в Штольни? — уточнила Лиана.

— Пройдём ещё два цеха и да, полезем вниз. В подземелье, — Скальпель, когда пришёл в себя опять забыл о красной жемчужине, а Лиза предусмотрительно не стала ему напоминать, получив от меня ту самую желанную красную. Люсьен на удивление была бодра и полностью восстановилась. Нечто нам так и не удалось классифицировать, сколько бы мы не спорили между собой. Одни склонялись что это заражённый, но отсутствие жемчуга и прочего ставили под сомнение данное утверждение. Я склонялся к мысли, что это чудовище ближе к скребберу, то есть проявление инопланетного разума или другой формы жизни. Кац высказал предположение, что нам повстречался биологический робот-охранник и только Люське было по фигу, она была рада, что спасла всех. Возможно, папаша Кац и был прав, но кто тогда оставил его и зачем. Охранять полусгнивший корабль? Были даже предположения, что корабль всё же летал в космос и там подцепил инопланетную заразу.

— Здесь разве не может быть портала? — спросил я Кобру, и вытащил сферу Зноя зажав её в кулаке помня, что она нагревается по мере приближения к заветному переходу.

— Жид говорил, что после поединка со стражем портал должен появиться где-то неподалёку.

— Тогда надо всё хорошенько обыскать, жалко упускать такую возможность, — заметила Наташа.

— Тогда идём врассыпную, что хоть из себя представляет портал? — спросил я Скальпеля.

— Прямоугольник, круг, овал. Он, как правило, любит между конструкциями зависать. Метра два на два где-то. Не пропустите.

Зря мы его искали, лазая между самолётами, он нас ждал, раскинувшись в дверях между цехами. Мы уже издалека увидели голубоватый прямоугольник полупрозрачной завесы. Поверхность портала подрагивала, ожидая нас.

— Вот и портал! А вы боялись, — театральным жестом указал на портал Скальпель. Как будто это он его сам поставил. Я ощутил, как потеплела сфера в руке. Значит точно он.

— Первый раз вижу, чтобы он бы так открыто висел, — пробормотала Кобра. — Везёт нам, Лесник.

— Заходим? — спросил я, оглядев всех. — Все готовы?

— А как же, — Лиана дотронулась до портала, — и как здесь узнать на сколько он мест?

— Никак, пока не зайдём. Если большой, то походим и выйдем назад, — ответила Кобра. — Командир?

— Заходим, — я переступил дрожащий порог и оказался на брусчатой мостовой. Инстинктивно пригнулся, ожидая нападения, кастеты я одел заранее и был готов отразить нападение. Но всё было тихо. Сделав шаг в сторону, я стал дожидаться остальных. Сразу за мной появилась Лиана с двумя нолдовскими пистолетами. Следом из портала показалась Наташа, по её лицу пробегали фиолетовые сполохи. Следующей была Кобра с обнажённым мечом в руках.

Я вытащил сферу и вытянул вперёд руку с ней. Она тут же ожила, оказавшись в знакомых условиях. Хрустальный шарик закрутился волчком и через минуту вокруг него возникло объёмное изображение с планом-картой портала. Перед нами предстал старинный замок в виде башни. Он имел несколько этажей. Мы стояли на небольшой площади в пару сотен квадратных метров расположенной на верхнем этаже и окружённой высокой зубчатой стеной. С верхушек стен на нас смотрели каменные горгульи, подозрительно смахивающие на застывших заражённых только с крыльями. Выполнены они были настолько мастерски, что казалось могли ожить в одну секунду. Над нами простиралось низкое багровое небо, изредка озаряемое росчерками молний, звука грома при этом мы не слышали.

Посреди площади стояла каменная гранитная стела с двумя алыми пылающими полосками. Я раскрыл ладонь, на которой лежала сфера и она тотчас превратилась в полупрозрачный цилиндр, имитирующий башню-замок. Мы стояли на самом верхнем этаже, под нами находился зелёный этаж. Ещё ниже оранжевый и третий пылал красным. Был ещё подвал, но что в нём сфера не показывала. Вся башня была усеяна значками различного цвета. Красные, как мы все поняли, означали большую опасность. Зелёные самый маленький уровень. Значки разделялись на три типа. Первые сигнализировали о ловушках. На одних сверкали белые значки с изображением молнии. Что ясно давало понять нам, они заряжены электричеством. Вторые мерцали синим с изображением снежинки, с ними тоже не возникло вопросов. Третьи тлели красным со стилистическим изображением пламени. Ловушки располагались в самых неожиданных местах. На стенах, на потолке, в нишах. В готических окнах. Под гобеленами. Среди мебели. Не имея, карты пройти без потерь на нижний этаж было невозможно. Второй тип значков имел одну пиктограмму сундука с сокровищами. С этими тоже было всё понятно, какие конкретно там нас ждали сюрпризы, мы надеялись вскоре узнать. Три значка находились на последнем третьем этаже, два на оранжевом и один на зелёном. И третий тип значков был, пожалуй, самым интересным. На каждом этаже сиял восклицательный знак, тревожно мерцая аурой. С ними тоже не возникало сомнений ведь они были на стилизованных изображениях заражённых.

— Ой, как хорошо всё видно? Это ловушки? — Люсьен показала на раскинувшуюся вокруг сферы голограмму.

— Да, — кивнул я. — Кобра, ты говорила, что в портале только один заражённый. В самом конце.

— Возможно этот портал идёт как бонусный, — предположил папаша Кац.

— Возможно, но так как портал на двадцать рыл, то и силы в нём на двадцатерых, — напомнила Наташа.

— К последнему мы однозначно не сунемся, это верная смерть. А вот зелёного, можно попробовать, — сказал Скальпель. — Было дело, припоминаю сейчас, я тогда ещё не поверил как-то одному кексу. Он тоже мне рассказывал о монстрах на каждом этаже.

— Кстати, кто живёт в порталах? Если обычно на выходе ожидает скреббер, то кто тогда на других этажах? — спросил Гном.

— Точняк, это уже на заражённые. Их сюда и не пускают, — опомнился Бес.

— Мини-скреббер? — спросила Наташа.

— Они разве могут быть «мини», это тебе не Йорк, подруга, — не согласилась Лиана.

— Выяснить мы сможем только одним способом, дойдя до него. В принципе одного мы можем попробовать. Лесник, что скажешь? — спросила Кобра. Её мнению я доверял, пробыв в Улье двадцать лет и остаться при этом живой, дорогого стоило.

— Что говорить, пошли. Первым иду я, вы за мной и не растягиваться. Неизвестно как реагируют ловушки, возможно нолдовские скафандры выдержат, а может и нет.

Я начал движение, со стороны это смотрелось комично, но здесь уж не до картинки. Я, чуть ли не приставными шагами, двигался вперёд со сферой в руке. За мной девять человек прилепившись друг к другу. Таким образом мы дошли до лестницы и стали спускаться на зелёный этаж. Лестница была широкая, как бы приглашая не идти друг за другом, но именно здесь подстерегала опасность. Через каждый три метра она была напичкана ловушками. Шаг в сторону мог стать последним. Папаша Кац испробовал это на себе. Случайно оступившись на очередной ступени, он схватился рукой за стеной. Тотчас оттуда вылетел метровый язык пламени и лизнул шлем. Он выдержал, но почернел и стал непригоден к дальнейшему использованию. Я отдал ему свой. Другой командир поступил бы иначе, но я в себе был уверен, а потерять знахаря никак не входило в мои планы. Да и кто ещё будет нас так веселить, как не папаша Кац.

— Лесник, надо разряжать ловушки. Может так получится, что нам придётся драпать, но уже без сферы…

— Я понял. Мы прошли три штуки там. Там и там. — я показал на места, где они были отображены на карте. — Четвёртую разрядил папаша Кац.

Кобра взяла три патрона и кинула их. Первой разрядилась электрическая с низким гулом прочертив верхнюю ступень и оставив в противоположной стене оплавленный кусок. И это в граните! От нас бы точно ничего не осталось. Второй взорвалась огненная, разворотив половину ступени. И третья ударила сверху градом с потолка оставляя на полу дыры по пять сантиметров.

— Серьёзно, от такого и скафандры не спасут, — прошептал Гном.

— Пожалуй, я надену усилитель от дядюшки Берримора, — сказал Бес и нацепил обруч на голову.

— Надеюсь босс зелёного этажа не обладает схожими с нами дарами.

— Тссс!!! — за следующим поворотом винтовой лестницы я увидел мелькнувшую вдалеке тень. Все замерли. — Начнём мы с Коброй, постараемся нагрузить его. Наташа, работай аккуратно, чтобы не задеть нас, бей только наверняка. Остальные работают самостоятельно. Папаша Кац, на тебе раненые.

— Кац попробует, — проскрипел знахарь. Я махнул Кобре, и мы бесшумно стали спускаться. Ещё пять ступеней, и мы оказались этажом ниже, теперь нас скрывал от монстра только небольшой выступ. Зелёный этаж занимал такую же площадь метров сорока в диаметре. Разгуляться особенно было негде, и что самое плохое нигде не было никаких укрытий, только этот выступ. Или оставалось бежать наверх. В центре площадки стояла двухметровая фигура в чёрном плаще с капюшоном. Очень похожа на Изверга. Я вышел из укрытия, сразу за мной последовала Кобра. Чёрный обратил на нас внимание. Лица его мы не увидели, только мрак под накидкой. Зато руки его разглядели очень хорошо. Полы плаща разошлись и чёрный вытащил свои лапы. Руками они являлись только потому, что росли из плеч, в остальном были непохожи. Оканчивались они полуметровыми серпами из очень знакомой стали. Не издавая ни единого звука, он бросился на нас. «Одер».

Время привычно остановилось. С кастетами на обеих руках я метнулся навстречу к Чёрному. Его надо было кончать максимально быстро используя дары, причём усиленные Бесом. Мне его обруч подарил ещё двенадцать секунд, что он дал Кобре я не знал. Чёрный остановился и ждал нас, я был уверен, что он контролировал ситуацию. Я нанёс удар правой рукой и тут же левой и сразу повторил комбинашку ещё три раза. Все удары пришлись по его плащу и не один из них не пробил его. Каждый раз при попадании его одеяние вспыхивало белым призрачным светом. Что-то похожее на силовой щит у нолдовских шагавших танков. Сразу после моей серией в игру включилась Кобра, атаковав его по ногам.