B щупальцаx смертельной гонки

ГЛАВА 1

Приветствую, любители гонок! Я ваш скромный ведущий, Энцо. Вы не поверите, какое захватывающее зрелище вам предстоит увидеть и что вас ждёт впереди; скажите за это спасибо Мистеру Сильверу! Да, Мистеру Сильверу, именно он собрал лучших гонщиков Соединённых Штатов Америки, которых вы когда-либо могли видеть в своей жизни. И именно поэтому эта гонка будет лучшей!

Я знаю, о чем вы могли подумать сейчас. Вы, скорее всего, подумали: "Энцо, а как же гонка между Саббатом и Поваром Бензопилой? А как насчет тройного соревнования между Тростниковой Лунной Жабой, Мясом Шам-Бо и Лордом?" Что ж, позвольте мне сказать вам, люди, эти гонки – ничто по сравнению с той, что грядет сегодня. Уверяю вас! Эта войдёт в историю!

Рокот мотора заставил Самсона занервничать.

Он чувствовал себя именно так, несмотря на то, что выиграл две дюжины гонок у самых свирепых соперников. Он победил Бритву Мэйса и Фила Некронимфу в Балтиморе и оставил множество гонщиков в своей пыли за последние несколько лет. Но эти гонщики были другими.

Самсон сидел, глядя в свежевымытое ветровое стекло, и ждал начала гонки, смертельной гонки, кровавого опиума для масс. Он завел мотор в Северной резиденции Мистера Сильвера, одном из двух мест, которые гангстер-военачальник называл домом и отправной точкой гонки. Это был стадион, расположенный в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, построенный из бетонных блоков, скелетов грузовиков и разных кусков промышленного пластика.

Самсон посмотрел на других водителей. Кроме него, должно было быть еще четверо, но он видел только троих. Та, что сидела слева от него, была пухленькой пожилой женщиной в развороченном микроавтобусе. У нее было массивное тело, короткая и толстая шея, а рыжие волосы торчали на макушке, как шерсть мертвой лисы. Женщина осматривала свой двигатель, когда подняла глаза и встретилась взглядом с Самсоном. Она высунула язык и непристойно пошевелила им.

Самсон был поражен видом изможденного мужчины, который кричал женщине.

- Жирная сука! - Мужчина встал и схватился за промежность грязной искалеченной рукой.

Пухлая гонщица вытащила из-за пояса ракетницу и нажала на курок. Яркая вспышка вылетела из дула пистолета и ударила в лицо мужчины. Он закричал, когда кожа на его лице начала таять и гореть.

Публика зааплодировала.

Самсон отвел взгляд от кровавой сцены и посмотрел направо, где в маленькой двухдверной машине сидела маленькая японка. Но что-то в этой женщине было не так. Самсон прищурился и посмотрел на ее ноги. Они были волосатые.

Это была не японка. Это был мужчина. На нем было так много косметики, что он напоминал распутную, плохо одетую актрису Кабуки. На каждом его запястье были наручники, но цепь, соединявшая их, свободно болталась. Японец судорожно хватал свои волосы и жевал их.

Самсон отвернулся и вышел из машины, чтобы получше осмотреться. Рядом с кросс-комодом стоял мускул-кар с откидным верхом, который Самсон не смог опознать. Он напоминал Корвет, но выглядел... неправильно. Его водитель выглядел еще более странно: мускулистый полуголый мужчина с ирокезом. Его череп был сделан из стекла, и сквозь него виднелись мозг и глазные яблоки, казалось, плавающие в бензине. Два кожаных ремня крест-накрест пересекали его грудь, а на плечах были большие металлические шипы. Он больше походил на накачанного стероидами гладиатора, чем на гонщика.

Самсон задумался, куда делся пятый водитель. Он сел в машину и тут услышал за спиной шум мотора.

Синий Камаро промчался по дороге и въехал на арену. Самсон наблюдал, как пятый гонщик остановился рядом с пухлой рыжеволосой гонщицей и ее микроавтобусом. Внутри сидела молодая блондинка и болтала по мобильному телефону.

Толпа зрителей зааплодировала, когда по всему комплексу прогремел мегафон и мигнул один из видеоэкранов. На экране появилось лицо Мистера Сильвера, похожее на лисье и упитанное. Он носил короткий хвостик и золотую цепочку с подвеской в форме солнца.

Он сказал:

- Приветствую вас, гонщики и фанаты гонок, я Мистер Сильвер, и я приветствую вас на величайшей гонке в вашей жизни. - Толпа зааплодировала громче не только из-за слов Мистера Сильвера, но и из-за того, что некоторые из его людей начали бросать в публику небольшие пакеты с сушеным мясом. Никто, кроме Мистера Сильвера, не знал точно, что это за мясо, но Самсон был уверен, что не хочет этого знать. Людям, похоже, было все равно. Они были бедны и отчаянно нуждались в хоть какой-то пище, чтобы подпитывать свои кровавые развлечения. Их жизнь состояла в основном из выживания, и гонки Мистера Сильвера были ярким моментом в их мрачном существовании.

- Я всегда жил по правилу: получаешь то, что сам отдаешь. Я всегда получал огромное удовольствие от гонок. Рев моторов, напряженное ожидание, пока водители пробираются по трассе. Это одно из величайших волнений в жизни. Поскольку я получил это, я собираюсь вернуть его, устроив одну из самых захватывающих гонок, которые когда-либо устраивал. - Гангстер с конским хвостом усмехнулся.

Самсон наблюдал за другими гонщиками, их глаза были прикованы к лицу Мистера Сильвера. Они выглядели очарованными, как будто гонка была лучшим, что когда-либо случалось с ними.

- Но ведь во всем есть свои правила! - Воскликнул Мистер Сильвер. - Во-первых, нельзя покинуть Нью-Джерси и ехать через Западные пустоши. Я считаю это вопиющим проявлением неуважения. Я уважаемый человек, если не больше. Вы должны понимать, что отъезд из Нью-Джерси – это мгновенная дисквалификация, а это значит, что вас убьют на месте. - Он хихикнул. - Есть одна заправка, и она находится на Адском Рыбном рынке. Вы не можете нападать на других водителей, когда они находятся на заправочной станции. Это очень важно. Считайте это безопасной зоной. Однако, как только вы покинете станцию, вы можете начать убивать друг друга. Поняли? Кроме этого, вы можете калечить, жечь, убивать и уничтожать кого-либо или что-либо на своем пути, кроме моих людей. Чем больше насилия, тем лучше зрелище, а именно для этого здесь собрались зрители. Это то, что вы должны помнить: у вас есть аудитория. Так как вы гонщики в моей гонке, ваши жизни больше не принадлежат вам. Вы не сможете ехать в изоляции. У меня есть камеры почти везде, и все будет транслироваться здесь для ваших поклонников и других зрителей, которые так терпеливо ждут в моем комплексе в Атлантик-Сити. Они заслуживают шоу. Не забывайте об этом. Они заслуживают это шоу!

Толпа радостно закричала, но Самсон тихо рассмеялся, настолько тихо, что ему показалось, будто его никто не услышал.

Он ошибался.

Громадный мужчина, одетый только в кожаную маску и гульфик, подошел к окну Самсона и наклонился так, что его голова оказалась внутри машины. Самсон почувствовал запах дыма и рыбы. Мужчина ничего не сказал, но в этом и не было необходимости. Самсон видел его глаза: молочно-белые шарики с черным пятнышком посередине. Они сказали ему все, что он хотел знать.

- Извини, - сказал Самсон, пытаясь превратить свой страх в мачизм и глядя на мужчину сверху вниз, но зная, что проиграет в этом молчаливом состязании. Мужчина с молочными глазами высунул голову из машины и встал. На его груди кровью было начертано слово "КОП".

Голос Сильвера снова привлек внимание Самсона.

- О, а вон тот Коп – мой силовик номер один. Он встретит вас в Атлантик-Сити. Давайте поаплодируем Копу!

Толпа снова зааплодировала, когда Коп медленно поклонился и помахал рукой, как одурманенный робот.

- А теперь о той части, которую все ждали... На случай, если вы забыли, зачем вы здесь. Призы. О, чудесные, чудесные призы! Возможно, вы слышали, а возможно и нет, что к югу от побережья Атлантик-Сити произошла историческая веха. Что-то вневременное и очень красивое поднялось из глубин океана. Те, кто знает историю, могли слышать о Р'льехе, прекрасном городе, вечном рае. Это будет ваш дом, если вы выиграете гонку. Конечно, вам придется разделить его со мной. В каком-то смысле вы станете моим деловым партнером, будете помогать организовывать будущие гонки и все такое. Мне нужен лучший гонщик, самый опытный, готовый рискнуть жизнью ради меня. Победитель будет иметь решающее значение в восстановлении этого нового века нашей цивилизации. О, как нам будет весело! - Мистер Сильвер рассмеялся, и публика тоже. - И в дополнение к этому вы получите весь бензин, еду и воду, которые вам понадобятся.

Самсон слышал, как другие гонщики восторжествовали, но сам молчал.

- Чтобы держать публику в курсе гонки, мой человек, Энцо, будет выступать в качестве диктора и ведущего. Энцо, ты готов? - Лицо Мистера Сильвера на видеоэкране насмешливо подмигнуло, как будто он действительно мог видеть сквозь экран.

Из-за машин выбежал невысокий мужчина в белом костюме.

- Я здесь, босс! - сказал Энцо в микрофон. Его голос прогремел по арене. - Я готов. - Он помахал рукой собравшимся. - Вы готовы?

Толпа взревела.

Мистер Сильвер хлопнул в ладоши.

- Тогда давай представим водителей!