Костры Лета

Майло вынул блестящее лезвие из ножен и покрутил им на солнце.

«Она видит, придурок», — подумал Сайлас.

— Этим кинжалом я дам Майло вырезать сердце из груди Зверя! — посмеялся Мейсон. — Тогда весь остров будет знать, что мой сын спас Долину от опасного чудовища!

Банда бурно загоготала.

— Он станет лучшим охотником и продолжит славную династию нашей семьи, да, Майло?

— Да, отец…

Майло заметно поник, возвращая кинжал в ножны. Он медленно опустился на сиденье электромобиля.

Сайлас взглянул на Эгли — она с прищуром смотрела на Майло, явно что-то замечая в его поведении.

Мейсон гордо похлопал сына по плечу.

— Сегодня ты убьешь этого монстра, сынок. Погнали, ребята!

— Удачной вам охоты, мистер Мейсон! — кинул Барри.

Ребята помахали охотникам на прощание. Майло, удаляясь прочь, проводил Сайласа многозначительным взглядом. Он презирает Сайласа или просто ненавидит?

Когда шум моторов стих, Барри обратился к Эгли:

— Что ты думаешь по этому поводу?

— Он нам завидует.

— Кто? — переполошился Сайлас, почувствовал себя дурачком.

— Майло, конечно. Он хочет быть здесь, в компании Пиратов.

— Но Майло никогда не станет одним из нас! — возмутился Барри и был прав. — Ты это знаешь прекрасно! Он никогда не впишется в компанию Пиратов!

— Знаю, но я вижу, что Майло не в восторге от своей роли и своего будущего, которое ему готовит мистер Мейсон.

— Да он хвастался перед Одри своим кинжалом!

— Барри, это… — Эгли бросила короткий взгляд на Одри, — это другое… Я тебе говорю то, что вижу: Майло не хочет идти по стопам отца. Охота его не привлекает. Мистер Мейсон сам тащит сына туда, куда тот идти не хочет. А Майло и слово боится поперек сказать. Впрочем, я не виню его. Попробуй что-нибудь сам возрази такому человеку, как Мейсон!

Одри согласно кивнула:

— Ты права, Эгли. Я тоже это заметила. Майло… ему придется непросто в жизни.

— Вы шутите, девчонки? — опешил Барри. — У него же все на мази!

Но Эгли, поджав губы, покачала головой.

— Боюсь, тут все не так просто, как ты думаешь.

— Ай, да ладно!

На этом они закончили.

Обсохнув, ребята надели верхнюю одежду. Остальной путь до кафе «Бешенная Креветка», где работала Роуз — мама Эгли — выдался куда легче после купания в Океане.

Сайлас словно второй раз проснулся. Он ощутил второе дыхание — свежий глоток воздуха.

Заехав на холм, ребята оставили велосипеды на стоянке электромобилей и поспешили к дверям кафе.

Роуз уже встречала Пиратов за стойкой, протирая стаканы. Пара столиков оказалась занята. Люди пришли на обед. Сайлас не сомневался, что вечером в «Бешенной Креветке» будет много заказов. И наверняка все столы уже забронированы. «Бешенная Креветка» — лучшее заведение в Коралловой Долине. Здесь можно вкусно поесть рыбных чипсов, жареных креветок, свежих салатов, морских коктейлей, рыбных палочек и выпить пива.

Сайлас пробовал пиво лишь один раз. Киллиан однажды разрешил сделать ему глоток, пока Линда ушла с крыльца дома на кухню и ничего не видела. Киллиан даже заботливо вытер пенку с губ Сайлас, чтобы Линда не прихлопнула его, когда бы все поняла.

Атмосфера в «Бешенной Креветке» была легкой и приятной. По своей сути это был туристический тики-бар, обставленный кокосовыми стаканами, досками для серфинга и бамбуковой мебелью.

— Привет, мам! Как ты? — Эгли подбежала к стойке.

— Привет, ребята! Рада, что вы заглянули. Посетителей не так много. Проголодались? Сейчас я вас чем-нибудь угощу. Как насчет рыбных палочек, креветок и коктейлей?

— Мы только «за»! — ответил Барри. — Ах, после Океана так кушать охота!

— Ого, так вы уже искупались? Какие вы молодцы! Подождите минуточку.

Роуз заглянула на кухню и крикнула поварам новый заказ.

— А можно мне рыбный бургер? — попросил Барри.

Роуз, посмеявшись, добродушно ответила:

— Конечно же!

Она снова принялась протирать стаканы, а потом указала на свободный столик у окна:

— Садитесь, я скоро вам все принесу.

Роуз — приятная упитанная женщина с пучком черных волос. В «Бешенной креветке» она работала за официантку и за бармена, и за посудомойку. Словом, весь зал держался только на маме Эгли. Сайласу страшно было представлять объем работы Роуз. У мамы Эгли нежные карие глаза и теплая улыбка. С ней всегда легко и уютно. Эгли очень повезло с мамой. Она потеряла отца еще в детстве. Родители развелись, и отец Эгли уехал на континент. Так и не вернулся. Сайлас знал, что он много пил, а потому Роуз выставила его за дверь. Эгли хорошо вдвоем с мамой. Она всячески поддерживает дочь. Сайлас это понимал, зная, какая Эгли сама добрая, чуткая и наблюдательная. Если она выросла такой, значит, мама смогла передать ей все самые хорошие качества.

— Мам, ты что-нибудь слышала про исследователя-мистика, который приезжает завтра?

— Вы уже в курсе? Ох, чему я удивляюсь? В Долине новости разносятся по щелчку пальцев!

Что правда, то правда.

— Наше кафе — просто кладезь сплетен, собранных со всего острова. Сейчас только обед, а я уже успела наслушаться про этого самого исследователя.

— И что же ты узнала?

— Я не сильно вникала. Много работы, сама понимаешь. Знаю, что его зовут Алистер Кроф. Он давно занимается расследованием разных паранормальных дел. Ходит по заброшенным особнякам, лазит по шахтам и приезжает на такие загадочные острова, как наша Долина.

Вот класс! Сайлас бы и сам не отказался стать таким же исследователем!

— На самом деле он журналист. Пишет свою колонку в каком-то журнале. Он пользуется большим спросом на континенте. К нам его не привозят. Словом, если все пройдет удачно, о нашей Долине узнают многие миллионы людей, и тогда поток туристов станет нескончаемым! Все люди — безумцы — захотят пожить бок о бок со Зверем. Я боюсь, что скоро этот Зверь станет главной достопримечательностью острова. А у нас ведь есть столько красивых храмов! И богатая история! Наши традиции, легенды о духах. Вот за этим нужно плыть в Долину! А тут… скорее бы Мейсон поймал Зверя, а то самой страшно за вас, ребята. Вы же не гуляете вблизи леса и Болот? Правда, Эгли?

— Мы и не думали туда соваться, — успокоила женщину Одри, — сейчас поедим и пойдем к Сайласу играть в настолку и пить лимонад.

— Вот и славно! И обязательно сходите на фестиваль. Не сидите долго дома. А у меня сегодня будет полный завал до самого утра, так что, Эгли, дома жди меня только утром.

— Я всю ночь буду с друзьями, мам. Не волнуйся за меня.

Двери кухни открылись, и в зал вынесли еду:

— Креветки готовы!

Роуз подскочила и приняла глубокую тарелку, полную жареных креветок в кляре.

— Держите, ребята. Садитесь за столик и отдыхайте.

— Спасибо, мам!

Барри взял тарелку с креветками и важно донес ее до столика у окна. Пираты уселись и принялись обедать.

Взгляд, которым Майло смотрел на Одри, а потом на него самого, не выходил из памяти Сайласа. О чем он думал? Этого не может знать даже Эгли.

В любом случае Сайлас считал Майло своим главным конкурентом.

— Всем приятного аппетита! — пожелала Одри.

И ребята принялись набивать животы рыбными закусками. Сайлас уже и забыл, насколько эти креветки вкусные. Он позволил своим мыслям уйти прочь. Пришло время отвлечься и насладиться вкусной едой.