Добрые стервятники

Но Верховный Администратор уже перестал говорить околичностями.

— Мы должны помочь им начать ядерную войну. — По его виду можно было заключить, что он, как и Деви-ин, едва сдерживал рвоту.

— Мы должны! — прошептал он.

Деви-ин почти лишился дара речи.

— Но как можно решиться на подобный поступок, Ваша Возвышенность? — шепотом спросил он.

— Я не знаю… И не смотрите так на меня. Это не мое решение. Это решение Совета. Вы отлично знаете, чем чревато для Галактики вторжение высших приматов и что случится, если они, полные сил, не укрощенные ядерной войной, выйдут в космос.

При одной мысли об этом Деви-ин содрогнулся.

— Но как развязывают ядерную войну? Как это делается?

— Поверьте, что я этого не знаю сам. Но, несомненно, должен существовать тот или иной способ. Быть может… войну спровоцирует какое-нибудь посланное нами сообщение или… или невиданный доселе ливень, буря, которую мы можем вызвать, искусственно сконденсировав из водяных паров облака. Мы могли бы значительно повлиять на их погоду…

— Но каким образом все это может послужить причиной войны? — спросил Деви-ин.

— Вполне вероятно, что то, о чем я вам только что сказал, не приведет к желаемому результату. Я упомянул об этом скорее в качестве примера. Зато для высших приматов этот вопрос не является столь сложной проблемой — ведь именно они развязывают ядерные войны. В силу специфики развития их интеллекта и благодаря особому строению мозга это присуще их мышлению. На основе этого Совет и принял свое решение.

— Какое решение, Ваша Возвышенность?

— Совет пришел к выводу, что необходимо похитить с поверхности планеты одного из ее примитивных обитателей.

— И что вы надеетесь от него услышать?

— Смысл его слов для нас не имеет значения, Капитан. Если существо вообще скажет достаточно, то, независимо от того, о чем оно будет говорить, анализ его интеллекта позволит нам получить необходимый ответ на беспокоящий нас вопрос.

Деви-ин изо всех сил глубоко втянул голову в пространство между ключицами. Кожа у него под мышками задергалась от отвращения.

Верховный Администратор не пытался скрыть тот факт, что он целиком разделяет охватившее Деви-ина отвращение, но тем не менее он сказал:

— Вам, Капитан, придется руководить этой экспедицией. Помните, что от нее зависит благополучие всей Галактики.