Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Правитель и секретарь переглянулись.

– Это хорошо, что ты просишь прощения, – протянул Вайтинагри. – Но незнание законов не освобождает от ответственности.

– Если я случайно что-то нарушил, то готов по мере сил искупить вину и компенсировать невольно причинённый ущерб.

– Искупить, говоришь? В таком случае ты предпочитаешь повешение или отрубание головы?

– Что, простите?

– По нашим законам твои поступки тянут как минимум на смертную казнь.

– Что, простите? – совсем потерялся Рой, посмотрел на бесстрастно жующего печенье секретаря и слабо улыбнулся: – Это ведь шутка?

– Нет, – весомо сказал Вайтинагри.

Дракон стал весь бледно-зелёным.

– Я же ничего страшного не совершил, – прошептал он. – Если только кого случайно напугал, но я готов компенсировать моральный ущерб…

– Нет, ты меня не напугал, – пренебрежительно бросил Вайтинагри. – Но взбаламутил народ, пустил ложные слухи, заставил охрану нарушить присягу и посягнул на жизнь законного правителя.

– Я ничего этого не делал! По крайне мере, не хотел. И ни на кого не покушался! Любой суд меня оправдает.

– Какая разница, хотел или нет. Не вижу смысла тратить время на формальности вроде суда, я Верховный судья, а адвокатов и прочих подобных бездельников мы не держим. Завтра на рассвете казним тебя на площади.

– Может, есть какие-то альтернативы? Более… цивилизованные.

– Ты чай-то допивай, пока не остыл. Мы же не дикари арестовывать гостя посреди чаепития.

Рой вцепился в чашку как в последнюю надежду. Правитель с секретарём спокойно опустошили свои и Вайтинагри пару минут иронично смотрел на драконианца.

– Какие у нас, оказывается, глубокие, почти бездонные чашки, – пробормотал он. – Тюрьма, конечно, принимает круглосуточно, но у меня есть и другие государственные дела, так что закругляйся.

– В таком случае не смею вас задерживать, – Рой поднялся, машинально не выпуская из рук чашку. – Спасибо за печенье, извините за беспокойство и… всего хорошего.

Дракон рванул к занавесу, но секретарь с места взметнулся в воздух, сбил гостя на пол, и они покатились по потёртому ковру. Рой был сильнее, но не имел опыта в драках, лишь врождённая реакция помогла инстинктивно сгруппироваться и прикрыться. Секретарь же немало упражнялся в боях и привык бросаться с единственной целью: уничтожить соперника. Уже через несколько секунд Жокдру захватил инициативу, плотно прижал драконианца к полу и нацелился вцепиться в горло.

– Фу! – негромко бросил правитель.

Секретарь как по волшебству замер, но не отступил, его пасть оставалась в опасной близости. Рой судорожно вдохнул и попытался высвободить левую руку из-под ноги противника, но Жокдру лишь крепче придавил её к полу.

– Говоришь, ничего не делал, а сам ещё и крупный материальный ущерб государству нанёс, – укоризненно покачал головой Вайтинагри.

– К-какой ущерб? – машинально переспросил Рой.

Правитель поднял за ручку осколок чашки, вылетевшей из рук дракона при падении.

– Прадедушкин сервиз, фамильный, редчайший фарфор. Дед бы за такое немедленно четвертовал. Но тебе крупно повезло, я не настолько кровожаден, как мои предки. Да и ковёр пачкать жалко. Предложу выбор. Либо Жокдру разорвёт тебя в клочья, либо сдаёшься в безоговорочный плен.

– Без... ого... Как это?

– Сдашься – узнаешь. Если кратко, жизнь сохранишь, свободу утратишь. Мне будет достаточно твоего слова, уверен, ты его сдержишь. Жизнь или свобода? Три секунды на решение. Раз.

Жокдру напрягся, готовый к рывку.

– Жизнь.

В отличие от поссов, у драконианцев героическая гибель в бою никогда не считалась доблестью.

Правитель кивнул, секретарь несколько разочарованно слез с противника, но не спускал с него глаз. Рой сел на полу и потёр левое плечо.

– Для начала посидишь в тюрьме, подумаешь над своим поведением. Жокдру, проводи и зачитай ему правила по дороге.