Заклинатель Душ 3

Глава 4

Глава 4

Настя выхватила копьё у одного из орков и уже готовилась пронзить им их, как шашлык, но я вмешался, спросив:

— Какого черта вы забыли на наших землях?

Однако противники не стали отвечать и продолжили атаковать мою подругу. Видимо, они узнали, что у нас война с инквизиторами и битва с монстрами из другого измерения, и решили напасть на территории Некрополиса, чтобы воспользоваться ситуацией.

Настя одним копьём пронзила двух орков, а затем ударом ноги в пах и коленом в грудину вывела из строя третьего. Из двадцати врагов четверо уже не могли сражаться, а один огр, спрятавшийся за деревьями, пустился наутёк. Я не стал его преследовать, видя его испуг.

Подруга подняла платье, разбежалась и кувыркнулась, сломав ногами голень следующему орку. Его копьё упало рядом с её головой, и она, вытащив его из земли, пронзила им глотку противника.

Я продолжал наблюдать, заинтригованный тем, как Настя сражается. После этого она широко расставила ноги, взмахнула руками и издала оглушительный вопль, который буквально содрал кожу с лиц пятерых орков. Они умерли на месте. Я был поражён: в моей подруге пробудились тёмные силы.

Это было необычно, ведь человек не приобретает таких способностей после смерти. Возможно, энергия её врождённого дара среагировала с материей загробного мира таким образом, что привлекла новые способности.

Оставшиеся десять орков испугались и убежали, бросив свои вещи. Настя выпустила магические малиновые ленты, которые поразили их электрическими разрядами, превратив в послушных зомби.

— Собирайте свои вещи, оружие и следуйте за мной! — приказала она им.

— Завела себе рабов? — спросил я.

— Они сами виноваты, — беззаботно ответила Настя. — Нечего было приходить со злыми намерениями.

— А что будешь с ними делать? — спросил я. — Ими же можно управлять только вблизи.

— Ой, я не подумала об этом, — призналась Настя.

— Ничего страшного, — подбодрил я её. — Можешь передать их Владыке Теней. Он найдёт им занятие.

— Отлично, — одобрила Настя.

— Кстати, твои новые способности говорят о том, что ты теперь на уровне архинекромантов, — поделился я своими наблюдениями.

— Да мне всё равно, — отмахнулась подруга. — Моя сила меня не волнует, так как нет того, с чем сравнивать. Я не помню своё прошлое, хотя заклинания остались в памяти.

— Зато я всё помню и могу с уверенностью заявить, что ты стала ещё круче, — подметил я.

Мы вернулись к собачьей упряжке и тронулись в путь, а зомбированные орки побежали за нами. Когда мы прибыли на место, местные жители Некрополиса разбегались от нас в страхе, удивляясь появлению орков. Я передал собак их владельцу и, подхватив Настю под руку, направился к друзьям, которые уже успели нас потерять.

— Черт возьми! Куда вы пропали? — воскликнула Моргана, размахивая руками при виде нас.

— Кстати, пока я ждал, выпил твой глинтвейн, — обратился ко мне Саша. — А то он бы остыл и стал невкусным.

— Тогда следующий глинтвейн за твой счёт, — весело отозвался я. — Просто Насте стало скучно, и она решила поохотиться на орков, — объяснил я причину нашего отсутствия. — И обратите внимание на её глаза, — кивнул в её сторону. — Похоже, к нашей компании присоединился ещё один архинекромант.

— Ну, архинекромантом официально можно стать только после прохождения испытаний, — подметила Элизабет.

Однако я увидел, как друзья всё же были поражены преображением Насти: не каждый день встретишь подобное явление.

— А почему орки вдруг решили посетить Некрополис? — возмутился Мортен, опершись руками на бока. — Совсем потеряли страх? Неужели прошлые уроки их ничему не научили?

— Да ладно тебе, Костолом, все рано или поздно забывают свои ошибки и снова наступают на те же грабли, — высказался Вова.

— Ну, не знаю, — помотал я головой. — Я бы не стал обобщать, это уж точно не про меня.

— Да, Влад не повторяет ошибок, — согласился со мной Саша.

— Ну что ж, будем сегодня веселиться или нет? — хлопнула в ладоши Моргана.

— Конечно! — откликнулась Настя.

Затем подруга позвала к себе Платона и попросила его присмотреть за орками, пока мы будем развлекаться.

— Это может оказаться плохой идеей, — заметил я шутливым тоном. — Ведь даже динозавру самому нянька бы не помешала.

— Не знаю, мне кажется, он справится, — пожала плечами Настя.

Мы же всей компанией направились в таверну, чтобы перекусить и выпить. А мои питомцы остались наедине с орками, и только небесам известно, чем это закончится.

Я устроился возле окна рядом с Настей, и мы сделали заказы. Вечер обещал быть долгим и превосходным. Вокруг раздавались голоса отдыхающих жителей Некрополиса и звуки живой музыки. Спустя несколько часов девушки начали танцевать, и их платья вихрем кружились по полу таверны.

— Влад, поднимайся, — вцепилась в мои руки подруга и потянула меня к себе. — Давай танцевать с нами.

— Нет, я не танцую, — помотал головой. — Пока что я не в том состоянии, чтобы пуститься в пляс.

— О да! — засмеялся Вова. — Но однажды Влад так отплясывал, что я до сих пор удивляюсь, как у него кости целы остались. И это было в такой обстановке, где нужно было держаться как можно тише.

— Как это было? — с интересом спросила Настя.

— Не рассказывай об этом! — строго посмотрел я на друга. — Ты же обещал!

— Уже поздно, Влад, — вмешалась Элизабет. — Мы тоже хотим услышать эту историю!

— Володя, я тебя предупреждаю! — угрожал я ему.

— А я люблю драки, приятель, — хихикнул он. — К тому же дамам отказывать нельзя. Разве что это не дамы из налоговой… Они однажды так прижали меня за задержку платежей из-за войны, что думал уже в суд идти. К счастью, Владыка Теней помог решить проблему без суда. Просто дали мне отсрочку, и я все быстро оплатил, — он отхлебнул из своего стакана. — Ну что ж, перейдём к самому интересному! — друг потёр руки и улыбнулся.

Я вздохнул и прикрыл лицо руками, потому что предстоял рассказ об одном из самых безумных дней моей жизни. И дело не в том, что мне было чем гордиться; скорее наоборот — я вёл себя как последний раздолбай.

*Тридцать пять лет назад*

Влад и Вова находились в роли шпионов в соседнем княжестве великанов. Владыка Теней поручил им выяснить всю информацию о вооружении великанов, а также узнать о заговоре великанов с лесными жителями, направленном против некромантов. На улице была прекрасная погода, и они сидели возле костра, наслаждаясь запеченной рыбой и попивая клюквенную настойку.

— Погода шикарная, — рыгнул Вова, отодвигая от себя тарелку. — Такая красота на улице, будто всё усыпано золотом. И к тому же холода ещё не наступили, если, конечно, не считать ледяных дождей, которые иногда хлещут.

— Это да, — Влад откинулся назад, сидя на поваленном бревне и упершись ладонями о землю. — Но согласись, было бы гораздо лучше, если бы всюду действительно валялось золото.

— Не спорю, но как же инфляция в таком случае? — заумничал друг.

— Без понятия, как там устроена экономика на самом деле, — отозвался Теневой принц. — Я в этом не особо разбираюсь.

— Ты шутишь? — удивился Вова. — Ведь тебя обучали этому как наследника трона.

— Да, но меня интересовали куда больше походы на стрельбище или соревнования по скачкам, — признался Влад. — К тому же, неужели ты думаешь, что например сам Владыка Теней занимается финансами и всем бюджетом? Как бы не так! У отца полно экономистов и юристов, которые отлично разбираются в тонкостях денежной сферы. Но само собой, правитель тоже обязан чувствовать себя как рыба в воде, когда речь заходит о подобных вопросах. Я как бы владею знаниями, но честно говоря, никогда не хотел заморачиваться по этому поводу. Знаешь, что я понял за годы обучения: никогда нельзя предугадать все наперёд, когда дело касается политики и экономики, как внутренней, так и внешней. Ведь если ты не заметил, Володя, даже опытные министры финансов порой говорят чепуху и ошибаются в своих предположениях.

— Но если так мыслить, дружище, — Вова поковырялся зубочисткой в зубах, — то тогда вообще за что-то браться не захочется, так как мир в целом непредсказуем.

— Неправда, — возразил принц, — потому что всё, что связано с битвами, всегда понятно и ясно, как день. Достаточно лишь знать вооружение врага и историю его расы, а также изучить место боя и выведать число противников. Опытный же воин никогда не ошибется в сражении, имея эти карты на руках. Возьми хотя бы моего отца: сколько он войн провел за свои годы, но при этом не потерпел поражения ни в одной. Всё дело в том, что он стратег и ему гораздо легче и безошибочно разработать тактику ведения боя, нежели углубляться в финансы. Однако, — Влад пригубил красную настойку из стопки, — с бюджетом он относится бережно и распределяет всё чётко по нуждам. Без экономической подушки и при бедном положении населения в войну батя не пойдет несмотря на храбрость.

— Выходит, этим ты пошел в него, — Вова подбросил в костер еще несколько веток.

— Типа того, — махнул рукой Влад. — А вот Верховная Жрица, хоть и умна и разбирается во всех аспектах управления профессионально, но всё равно сама тоже не вмешивается в некоторые финансовые вопросы. Матушка считает, что каждый должен заниматься тем, в чем он хорош. Узкая специальность предполагает наличие узкого специалиста, а не всезнайки на все случаи жизни.

— Но ведь, чем больше знаний, то есть чем их больше в разных областях, тем же лучше, — задумался Вова, накидывая капюшон на голову, хотя моросил совсем крошечный дождик. — Кажется, любая узкая специализация всегда напрямую зависит от других областей деятельности.

— Тут дело даже не в знаниях, а скорее в осведомленности, — уточнил Влад. — Но ты прав в том, что всё взаимосвязано. Однако для этого и нужно проводить заседания и собрания совета, чтобы обсуждать и делиться мнениями. Умён тот, кто умеет слушать других умных людей, а не считает себя гениальным пупом земли.

— Предлагаю выпить за это, — Вова подлил себе настойку, и они с другом чокнулись стопками. — Золотые слова, братишка! Ты всегда был более начитанным, чем все остальные на нашем курсе.

— Володя, книги порой ценнее любого золота, так как открывают не только новые возможности, но и двери в лабиринте судьбы, которые одними деньгами не откроешь, — нравоучительно высказался Влад.

— Блин, за эту мудрую мысль тоже надо выпить, — засмеялся подшофе друг.

Они были словно не шпионами на опасной разведке, а обычными мужчинами, которые любили философствовать на разные темы во время выпивки. Друзья долго ещё просидели за разговорами, пока не отрубились, когда на небе взошла луна.

На рассвете Теневой принц проснулся с головной болью и поежился от холода, так как хлестал сильный дождь, а костёр давно потух. Он поднялся на ноги и огляделся по сторонам: Вовы нигде не было.

— Володя, харе срать! — Влад подумал, что тот убежал далеко в кусты. — Нам пора привести себя в порядок и отправиться на слежку в поселение великанов!

Однако друг не отзывался, и Влад пошел на его поиски, но тщетно. Никаких зацепок ему обнаружить не удалось, и след друга словно простыл.