Знамением Шёпотом

Амаду, надёжный друг Джека, шагнул вперёд и смело открыл дверь. К их удивлению, в дом ворвались семеро мужчин в зловещих чёрных костюмах, их суровые лица выдавали целеустремлённость и властность. Старший из них устремил свой взгляд на Джека, в воздухе витало напряжение.

— Обыскать дом, — сказал он и посмотрел на Джека. — Джек Андерсон? Ты должен пройти с нами, — заявил мужчина в чёрных очках, демонстрируя идентификационный жетон с непререкаемым авторитетом.

— Куда вы решили меня отвести? — спросил Джек.

— В участок, — ответил мужчина в чёрном костюме. Из его линзы засветился проектор с ИИ, отображая на листе всю информацию о Джеке.

— На каком основании? — спросил Джек.

— Вам это знать необязательно.

— Вы работаете на Маркуса? — продолжал Джек.

В комнате воцарилась холодная тишина, которую нарушало лишь коллективное дыхание. Стоическое выражение лица мужчины оставалось неизменным, он отказывался разглашать любую информацию, которая могла бы пролить свет на их принадлежность или мотивы.

Джек понимал, что спорить и что-либо выяснять в этой ситуации лишнее.

— Вы же понимаете, что ваши действия неправомерны? Это финальный гвоздь в истории Маркуса, — дополнил Джек.

— Меня это не очень интересует, — ответил мужчина.

— Мы обыскали каждый уголок дома. Шеф, девчонки здесь нет, — доложил один из мужчин, вернувшийся из кухни.

— Ну и плевать на неё. Она нужна была лишь для декора, основную рыбу мы выловили. Наручники на него и по машинам.

Незнакомцы увели Джека. Спустя несколько минут Амаду осторожно подошёл к дивану и отодвинул его в сторону, чтобы открыть скрытый отсек под напольным покрытием.

— Одну минуту, — на его губах появилась небольшая улыбка, и он мягко позвал Лили, приглашая её выйти из своего укрытия. — Ну что, красавица? Вылезай, — протянув руку, сказал Амаду. — Ты в безопасности. Всё хорошо.

— Где Джек? — спросила Лили, её вопрос содрогался от страха.

— Его забрали, — ответил Амаду.

— И что нам теперь делать? — задалась вопросом Лили.

— Ничего, просто ждать. Финал совсем скоро.

— И что будет после?

— Хе! Ничего. Ответы на вопросы и подсказки.

— Ты необычно смотришь на мир, — сказала Лили рассматривая картины Амаду. — Они великолепны, они очень красивы, твои картины — это нечто.

— Точно также, как и ты, — ответил Амаду и предложил Лили кружку чая. — Мы с тобой художники, а потому имеем редкий взгляд на общество и окружающий мир. Наши уникальные точки зрения и таланты могут помочь людям увидеть вещи в другом свете или придать им смелости для достижения своих собственных страстей и целей.

— Можешь мне подробнее рассказать насчёт соперничества Джека и Маркуса?

— Это не соперничество. А самая настоящая война, — начал Амаду. — В две тысячи двадцать пятом году наш мир сильно изменился. Человечество выбрало новый путь, не тот, что был раньше.

— А что было до две тысячи двадцать пятого года? — с большой заинтересованностью спросила Лили.

— Сохранялось экономическое неравенство, когда меньшинство владело несправедливой долей мирового богатства. Усилился экологический кризис, проявившийся в изменении климата в виде засух, лесных пожаров и ураганов. Углубились политические раздробленности между политическими фракциями, что привело к социальным волнениям и нестабильности. Несмотря на прогресс, продолжалась дискриминация по расовому, этническому и религиозному признаку. Ограниченный доступ к здравоохранению привёл к непредотвратимым заболеваниям и преждевременным смертям. Угрозы кибербезопасности усилились, поскольку хакеры нацелились на личные и финансовые данные. Сохранялось неравенство в сфере образования, что затрудняло доступ к образованию в некоторых регионах. Старение населения создало нагрузку на системы здравоохранения и социального обеспечения во многих странах. Усугубился глобальный кризис беженцев, вызванный конфликтами и насилием. Стигма в отношении психического здоровья сохранялась, лишая людей необходимой им поддержки. Тот мир был охвачен множеством бед. То время характеризуется отсутствием гуманности, справедливости и честности. Главной движущей силой общества являлись деньги. Те, кто чеканит деньги, банкиры и финансисты, обладали влиянием, а люди служили лишь винтиками в их механизме. Пышные дворцы, построенные на спинах рабочих и роскошный образ жизни предназначены только для элиты. Что же является фундаментальной основой процветания общества? Это труд, пот и работа простых людей. Но почему же тогда банкир, биржевой спекулянт и финансист живет в роскоши, которая в сто, а то и в тысячу раз лучше, чем жизнь рабочего, крестьянина? Они что, больше работают? Это нелепое предположение, ведь они даже не производят ничего ценного.

— Я даже представить не могла, — расстроено произнесла она.

— Богачи манипулировали экономикой таким образом, что люди были вынуждены экономить деньги. В разных уголках мира магазины были заполнены множеством товаров. На полках выставлено изобилие ассортиментов, от одежды до продуктов питания. Кажется, что всё доступно в избытке. Однако это видимое богатство имело горький привкус, поскольку многие люди просто не могли позволить себе сделать такие покупки. Они оказывались в затруднительном положении, когда могут лишь наблюдать со стороны, тоскуя по тому, чем не могут обладать. Это парадоксальная ситуация, когда материальные блага находятся в пределах видимости, но финансовые трудности не позволяют людям их приобрести. Они могут быть одеты в изношенную одежду, не имея возможности заменить её из-за ограниченности средств. Ирония заключается в том, что человек видит избыток продукции на витрине, но при этом знает, что они недосягаемы. С таким неравенством в доступе к предметам первой необходимости и невозможностью позволить себе необходимые вещи сталкивались многие люди во всём мире. Предыдущая эпоха привела к появлению мира, в котором человечество порабощено. Люди — единственные существа на этой планете, которым приходится платить за предметы первой необходимости. Это современная форма рабства, когда финансовая кабала держит людей на привязи прихотей богатых. Это нетрудно понять, если задуматься о суровых реалиях повседневной жизни. Многие люди утопают в обязанностях, неустанно трудятся на работе, которая не приносит ни удовольствия, ни ублаготворения, и всё это во имя выживания. Однако это в корне неверно. Нынешний мир уже давно прошёл тот рубеж, когда достаточно простого пропитания. Суть проблемы заключается не в недостатке ресурсов, а в их неравномерном распределении. Пока одни греются в невообразимых богатствах, другие томятся в вечных долгах. Это несправедливая реальность, которую нельзя игнорировать. С самого раннего возраста нам внушали, что деньги — это мера труда. Это не более чем ложь, которая сохраняется для поддержания статус-кво финансового рабства. Необходимо задать вопрос: действительно ли деньги являются мерой труда? Если это так, то почему шахтёры, чей труд тяжёл и критичен, не жили в роскоши? Ответ до боли очевиден. Та экономическая система создала такое неравенство богатства, которое делает деньги несовершенным мерилом труда — говорил Амаду попивая ароматный чай. — После две тысячи двадцать пятого года и всех катастроф, мир резко изменил свой вектор развития. Но такие, как Маркус, хотят вернуть нашу планету на то же направление, по которому мы двигались до катаклизмов. Джеку пришлось продемонстрировать глубокое понимание мимолетной природы богатства, признавая его эфемерным и несущественным, словно дым. Те, кто, подобно ему, обладает совестью и душой, понимают, что истинная цена заключается не в материальных благах, а в глубине характера и богатстве духа.

— Но зачем это Джеку? — произнесла Лили.

— Мера ценности человека заключается не в потенциале или грандиозности его устремлений, а в действиях, которые он предпринимает для их реализации. Один единственный акт доброты, момент самоотверженности, мужественное выступление за то, что правильно, может вознести человека в высшие эшелоны человеческого величия. Не количество поступков, а их качество определяет сущность человека. Жизнь, в которой отсутствуют значимые поступки — это лишь тень, мимолётное присутствие на этой земле. Только те, кто оставляет неизгладимый след, кто стремится сделать мир лучше, могут по-настоящему претендовать на величие. Ведь не слова, которые произносит человек, и не мечты, которые он вынашивает, определяют ход человеческой истории, а смелые и самоотверженные поступки тех, кто осмеливается воплотить их в жизнь.

Пока длился их разговор, на наручных часах Лили прозвенел сигнал, возвещающий о поступлении сообщения от Итана. Он сообщал о своём скором прибытии и заверял Лили, что встретится с ней через два часа. Когда Лили прочитала сообщение, в её мыслях промелькнула меланхолия, бросив тень на её лицо.

— О чём задумалась? — поставив кружку на стол, спросил Амаду.

— Амаду, как ты познакомился со своей женой? Вас свёл Шёпот?

Амаду тепло рассмеялся, развеяв все мысли о вмешательстве таинственного Шёпота.

— Ах, нет, моя дорогая. Шёпот действительно познакомил меня с прекрасной девушкой, когда нам обоим исполнилось по восемнадцать лет. Однако, когда мы провели время вместе, я понял, что она не нашла отклика в глубинах моей души. Хотя у нас были общие черты, наши характеры были разными и поэтому мы разошлись. А со своей женой я был знаком с самого детства. Между мной и Аминой расцвело глубокое взаимопонимание, и нам хватало лишь доли слов, чтобы передать наши сокровенные чувства. Взаимопонимание, моя дорогая, является краеугольным камнем любых значимых отношений. Мы танцевали под симфонию гармоничных волн, дополняя существование друг друга. И, конечно, наша любовь продолжает процветать и по сей день. Я понял, что Шёпот лишь карманный помощник, а не великое знамение, как о нём все говорят. Он тебя не одаривает великой любовью, а лишь подбирает возможного партнёра. Но финальный выбор лишь за тобой.

— Амаду, не хочу прерывать наш диалог, но мне пора идти.

— Да, конечно, без проблем. Я думаю, на улице уже стихло, но я всё равно поведу тебя по безопасной дороге. Пойдём под землёй.

— Как скажешь, — любезно ответила Лили.

Амаду проводил Лили к тайному проходу, который тянулся под значительной частью города. Он вывел её к парку. В парке её уже ждал Итан. Итан и Лили встретились под сенью большого дуба. Воздух был ещё тёплым от дневной жары, но поднялся освежающий ветерок, который нёс с собой аромат распустившихся цветов. Итан и Лили взяли несколько сэндвичей и фруктовый салат в ближайшем гастрономе, прежде чем расположиться на траве в парке. Сэндвичи были сделаны из хлеба с корочкой, начинкой из тонко нарезанной грудки индейки, сочных ломтиков помидоров, хрустящего салата и капельки терпкой горчицы. Откусывая сэндвичи, они наслаждались сочетанием текстур и вкусов: хруст хлеба и салата контрастировал с нежным мясом и сочными помидорами. Фруктовый салат представлял собой красочное сочетание спелой клубники, сочных арбузных ломтиков и терпких кусочков ананаса, которые так и бурлили во рту освежающей сладостью.